Рассказ от лица Асахины Кёсуке
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, оглядываясь назад.
Отметки на стволах прочих деревьев были на месте. Даже если забыть про эти зарубки я чётко помнил приметы всех деревьев, мимо которых проходил, и был абсолютно уверен, что все идёт именно так, как и планировалось. Просто двигаясь вдоль меток в обратном направлении, мы должны были вернуться на место встречи. Однако проплешина на земле, подле которой мы стояли, была мне совершенно незнакома.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! — рявкнул Ваки.
Я повернул голову, и посмотрел на него. Выглядел он очень недовольным.
— Ты нас не туда завёл, Асахина!
Интересное заявление, особенно учитывая то, что Ваки шёл впереди и лучше всех видел оставленные на деревьях метки. Думаю, всё это порядком сбивало его с толку. Я и сам запутался. Однако путаница в такой ситуации — крайне губительна. Настороженно оглядываясь по сторонам, я вытащил белый меч «Хакурью*», висевший у меня на поясе.
(П.п: Название меча 白龍 Хакурью — Белый дракон.)
— Ваки, успокойся. Сейчас не лучшее время для ссор. Мы окружены.
Ваки, который уже открыл было рот, чтобы разразиться гневной тирадой, поспешно захлопнул его, услышав металл в тихом голосе Хосоямы. Я был удивлён, что Хосояма первым почувствовал опасность, опередив даже меня. Похоже, что его зона обнаружения врага довольно таки широка. Он, конечно, может расщеплять токсины в организме, и он замечательный целитель, но это…
— Вы двое, не отходите от меня ни на шаг.
Я продолжал оглядываться, внимательно водя взглядом по древесным стволам. Все монстры, с которыми мы сражались до сих пор, обладали чем-то вроде ауры смерти, которую ни с чем нельзя было спутать. Сейчас же я чувствовал её со всех сторон. И это меня порядком тревожило.
— Идут!
Услышав выкрик Хосоямы, я, разминая плечи, пару раз взмахнул «Хакурью». За движением лезвия было почти невозможно уследить взглядом. Может быть немного трудно сражаться, защищая этих двоих позади. Более того, врага до сих пор не было видно. Лишь шевелились неподалёку ветви деревьев… погодите-ка. Это что, древесные монстры?
— Блин, я бы лучше нападал, а не защищался… — пробормотал я так тихо, чтобы не услышали те двое, что стояли сзади.
Моя специализация самурай, а не рыцарь. Она заключается не в том, чтобы защищаться, а в том, чтобы за короткий промежуток времени нарубить противника в капусту.
Другими словами, моя защита довольно слаба. До сих пор Цудо защищал трех небоевых членов группы, а Нанасе, оборонял тыл, поэтому я и Сато могли спокойно сконцентрироваться на битве, но теперь Цуды нет, и только я один защищаю этих двух. Да, разделиться было великолепной идеей!
— Скоро вы сможете увидеть этих тварей… — пробормотал за моей спиной Хосояма.
Излучение смерти и тихое шуршание и вправду становились всё ближе, но я по-прежнему ничего не вижу. И почему у меня такое ощущение что…
— Ох, ты ж чёрт!
Я резко обернулся и ударом меча отбросил назад древовидного монстра, подбиравшегося со спины к моим подопечным. Этот жуткий ходячий пень подобрался совсем близко и уже тянул к ним свои ветки.
— Это древесные монстры! Берегитесь ветвей!
Ну что же, теперь я знал врага в лицо, однако толку от этого было не слишком много. Начнём с того, что нет никакого способа отличить этих монстров от настоящих деревьев. На стволах некоторых из окруживших нас деревьев, всё ещё красовались оставленные нами знаки.
— Ладно, ничего не поделаешь. Я просто уничтожу их всех до единого.
С этими словами, я вытянул из ножен на поясе ещё один меч. Этот меч мне выдали в замке Ретис, когда я узнал об одной из своих способностей. Это был навык «стиль двух мечей», позволяющий эффективно использовать сразу две единицы холодного оружия. Я практиковался по ночам, но так до конца и не овладел им. Но это и естественно, что его непросто изучить. Не так-то легко размахивать двумя заострёнными железяками одновременно. Однако сейчас мне нужно было победить их всех, прежде чем они нападут, чтобы не думать об обороне.
— Я знаю, что сейчас не лучший момент для этого, но… Асахина что, всегда с собою два меча таскал?
— А? Хм…
Эти двое, казалось, о чём-то говорили позади, но я не слышал этого, потому что был крайне сосредоточен.
— «Стиль двух мечей» — «Сакура Фубуки»!
Техника, при которой от ударов, словно лепестки вишни на ветру, разлетаются во все стороны. Тянущиеся ко мне ветки рассыпались на мелкие кусочки. Стволов монстров мои удары, тем не менее, не достигали. До меня донёсся болезненный стон множества монстров, оплакивающих утраченные ветви. Ну вот, теперь не будете тянуть ветви куда не надо.
— «Стиль двух мечей» — «Камабучи»!
Это напоминало порыв ветра.
Сзади до меня донёсся тихий вскрик Хосоямы и удивленный вздох Ваки. Под тихий свист стихающего ветра, перед нами рассыпались на части десятки деревьев. Ничего живого там больше не было. Похоже, что этой атакой я только что перебил всех древесных монстров за один раз. Я перевел дыхание и вернул свои мечи в ножны.
— Это было потрясающе, Асахина.
Оглянувшись назад, я не увидел ни царапинки на Ваки и Хосояме На этот раз было действительно опасно. Если честно, то я удивлён, как я ещё остался жив с тех пор как покинул замок. Кажется, я неуклонно становлюсь сильнее.
— Прости, что я сомневался в тебе раньше. Переволновался чуток.
— Да нет, это было так внезапно. Невозможно не запаниковать в такой ситуации.
Хоть Ваки кажется слегка легкомысленным, на самом деле, он хороший парень, который способен честно извиниться за свои ошибки. Разве не чудесная способность, иметь силы спокойно признать свою вину в любое время? Я думаю, что это очень важное качество. Это довольно весело, узнавать множество новых хороших вещей о своих одноклассниках, которые ты можете видеть в них только сейчас, поскольку, до призыва ты ими не интересовался.
— Что же нам теперь делать-то? Метку, которую ты поставил, вероятно, и не найти, теперь, когда эти древесные монстры тут побродили.
Я оглянулся, услышав эти слова Хосоямы. Затем я подошёл к упавшему дереву.
— Да нет, всё в порядке.
