— Лорд Маркиз, с того момента, как появилось это чудовище, мы начали его настраивать, но строительство этой гигантской баллисты чрезвычайно сложное и отнимает много времени. Я боюсь, что до его завершения потребуется еще немного времени.
Чжан Шоужи опустил голову и поклонился.
— Ван Чун, что здесь происходит? Что это за гигантская баллиста?
Гао Сяньчжи, наконец, больше не мог подавлять свои вопросы. У Большого Тана были баллисты, но он никогда не слышал ни о каких гигантских баллистах. Эти гигантские баллисты, по-видимому, нужно было собрать, и для их установки требовалось много времени, но Гао Сяньчжи ничего о них не слышал.
— В войне на юго-западе у тибетцев была армия гигантских солдат. Милорд должен знать об этом. — Сказал Ван Чун.
Гао Сяньчжи кивнул. Война на юго-западе имела далеко идущие последствия. Гао Сяньчжи расследовал этот вопрос, поэтому он знал, что такое действительно было.
— Но какое это имеет отношение к нам?
— Эти гигантские баллисты предназначались для борьбы с гигантами! — Откровенно признался Ван Чун.
Лицо Гао Сяньчжи застыло от удивления.
С момента окончания войны на юго-западе я хотел создать оружие, которое можно было бы использовать против такого массивного противника, но прогресс не был очень плавным. Строительство баллист Великого Тана всегда было секретом и никогда ранее не было идеи для гигантских баллист, тем более, если бы кто-то пытался их создать. Таким образом, хотя много времени и энергии было потрачено на эти усилия, был достигнут лишь небольшой прогресс.
Ван Чун в частном порядке исследовал гигантские баллисты, чтобы справиться с Гигантами Небесного Короля, а не с огромным Бегемотом. Но другого выхода сейчас не было, и Ван Чун мог испробовать только все доступные ему методы. Хотя другие, возможно, и не знали, Ван Чун прекрасно понимал, что у арабов был не единственный бегемот. Это нападение было просто прелюдией.
Пока Ван Чун разговаривал с Гао Сяньчжи и другими, вдалеке Абу Муслим стоял в тылу своей армии, пристально глядя на раскинувшийся труп Бегемота. Спустя долгое время он медленно отвел взгляд.
— Это провал. Кажется, что даже Бегемот не может сломить линию обороны Тана!
Зияд нахмурился, говоря это. Первоначально он был полон надежды на армию Бегемотов, но это был не тот результат, которого он желал.
Абу Муслим молчал, его лицо было бесстрастным, и он медленно поворачивал голову в другом направлении. В десяти чжанах стояла безмолвная фигура Масила в темно-красных одеждах, командующего армией Бегемотов.
— Это просто совпадение!— Как будто понимая значение взгляда Абу Муслима, Масил сжал зубы и сказал:
— Нет врага, которого моя армия Бегемотов не может уничтожить, нет города, который моя армия Бегемотов не может разрушить. Дайте мне еще один шанс, и я уничтожу их, кроме их линии обороны, сокрушив еще и их укрепления!
Масил сжал кулаки. Никогда он не предполагал, что встретит четырех Великих Императорских Генералов на одном поле битвы. Это не было обычным явлением. В большинстве стран, с которыми сталкивались арабы, вообще даже не найдется такого количества Великих Генералов.
Абу Муслим наконец сказал, его голос был спокойным и ровным.
— Вам не нужно уничтожать их, только разорвать их оборону и разрушить их укрепления… Остальное не ваше дело.
Независимо от того, насколько грозными были Бегемоты, их интеллект не мог сравниться с интеллектом людей. Абу Муслим никогда не планировал, что они полностью победят его врага.
Возможно, им удастся уничтожить армию Тана, но они никогда не смогут справиться с Ван Чуном, Гао Сяньчжи и другими элитными генералами!
— Вы!
Глаза Масиля мгновенно взорвались от ярости. Это был голый позор и клевета. Он был командующим армией Бегемотов и надежным помощником халифа. Ни один губернатор никогда не обращался с ним таким образом.
— Не забывайте указ Его Величества. На этом восточном поле битвы я являюсь верховным главнокомандующим. Все выполняется по моему приказу! — Сурово сказал Абу Муслим, выражение его лица было холодным, как сталь, когда он возразил. — Давайте даже не будем говорить об убийстве вражеских командиров. Если вы не сможете выполнить даже столь простую миссию, как уничтожение линий обороны и стен, я убью вас без колебаний. Даже халиф не сможет вас спасти!
Масил замолчал. Хотя слова Абу Муслима были чрезвычайно унизительными, все было именно так, как он сказал. На востоке Абу Муслим был истинным правителем. Несмотря на то, что Масил не желал, ему все же пришлось низко поклониться перед Восточным Губернатором железа и крови, опустив голову.
— Как пожелаете, лорд-губернатор. Я выполню вашу миссию!
— Я буду ждать здесь вашего отчета!
Абу Муслим глубоко посмотрел на Масиля и отвернулся.
……
Битва закончилась, но напряжение только увеличивалось.
За первой линией обороны собралась толпа мастеров, занятых на работе. Вокруг них было разбросано бесчисленное множество больших кусков, а посередине формировалось большое устройство. По контуру оно было длиной от двадцати до тридцати метров. Такое большое оружие не могли использовать пять или шесть человек.
Хотя оно еще не было закончено, по его сложности и массивной внешности можно было сказать, что это было чрезвычайно мощное оружие.
Это была гигантская баллиста Ван Чуна!
У всего есть слабость, и эти Бегемоты ничем не отличаются. Несмотря ни на что, я должен найти их слабость.
Пока мастера Чжан Шоужи делали все возможное, чтобы установить гигантскую баллисту, Ван Чун стоял перед армией, размышляя над этим вопросом. Он не очень хорошо понимал армию Бегемотов. Вся его информация поступила из легенд и преувеличенных слухов.
Но сумма информации подсказывала ему, что армия Бегемотов Аравийской Империи тихо исчезла в реке истории задолго до того, как произошло бедствие. Если бы не потому, что они столкнулись с каким-то чрезвычайно грозным противником, то это могло быть только потому, что у Бегемотов был какой-то массивный и врожденный недостаток.
Но что это? Каков их недостаток?!
В данный момент голова Ван Чуна бурлила от мыслей.
Ван Чун никогда не возлагал надежд на неопровержимое. В конце концов, здесь речь шла не только о жизни одного или двух человек, но о жизни более ста тысяч солдат, территории с окружностью в несколько тысяч ли и безопасности Лунси и столицы. Победа была возможна только в том случае, если он мог найти способ победить Бегемотов.
Роооар!
Пока Ван Чун размышлял, земля начала дрожать, и два огромных энергетических шторма, жестоких и диких, внезапно появились в восприятии каждого. Ван Чун удивленно поднял голову и заметил два массивных силуэта, появляющихся из-за горизонта, не меньше, чем Бегемот в форме носорога.
-!!!
Армия опешила, и все солдаты Тана и наемники, которые только что пережили недавнюю битву, мгновенно побледнели.
С одним из этих массивных зверей было достаточно трудно справиться. А двое были абсолютной катастрофой для Великого Тана.
— Что делать?
— Если это продолжится, мы все обречены!
Волны паники охватили сто тысяч солдат Цыси, и все повернулись к Ван Чуну и Гао Сяньчжи. Сила людей была слишком ничтожна перед этими огромными животными. В такие моменты они могли рассчитывать только на своих двух командиров.
Ван Чун ничего не сказал. Битва была теперь вне его контроля, и даже у него не было хороших решений.
Роооар!
Рев следовал за ревом, и армия Тана каждый раз вздрагивала от страха, пока два Бегемота приближались к полю битвы. Фигуры этих двух Бегемотов стали видны, и они побежали к солнечному свету. Один из них был похож на гигантского бегемота, но его шкура была покрыта твердыми чешуйками, которыми не обладал даже Бегемот в форме носорога, завернув этого бегемота в большой доспех.
Другой Бегемот имел вид огромного кабана. Его внешность была покрыта черным мехом, а четыре конечности были толстыми, но подвижными. Из его рта торчали два острых белых клыка, и он постоянно фыркал, устремив два алых глаза на величественный город Талас. Он казался готов к атаке в любое время.
По своим размерам и силе эти два Бегемота казались одновременно более могущественными и более опасными, чем Бегемот в форме носорога.
Кряк!
Кнут взорвался в воздухе. Арабский охранник ходил взад-вперед, крича и размахивая кнутом длиной более семи метров, толкая двух бегемотов вперед. Через несколько коротких мгновений два Бегемота прибыли на край западного поля битвы.
Их прибытие сразу же заставило арабов сплотиться.
— Приветствую Его Величество! Его Величество! Его Величество!
Десятки тысяч арабских солдат смотрели на диких и жестоких бегемотов, взволнованно подняв руки, громко приветствуя их. Все в Халифате Аббасидов знали, что эти Бегемоты были самыми любимыми животными Халифа, самыми сильными символами его воли. Хотя они были чрезвычайно опасны, они могли уничтожить врагов арабов, сделав их лучшими союзниками.
— Лорд-губернатор, вы видите этих двух Бегемотов? Они помогли мне и Его Величеству в завоевании многих стран, разрушении многих городов. Ничто не может превзойти их, когда они разрушают города или выступают против атак. Независимо от того, насколько велики баллисты Великого Тана, они не будут представлять угрозы для этой пары. Их тела, сила и скорость намного выше, чем у предыдущего Бегемота,Сеятеля.
Масил встал перед двумя Бегемотами и медленно перевел взгляд на Абу Муслима.
