Тьма быстро отступила, впервые разоблачая загадочную арабскую рейдерскую силу. Слегка ослепленный светом, бородатый воин Крыльев Смерти поднял руку, чтобы закрыть глаза, и отвел лошадь назад. Крылья Смерти настолько привыкли атаковать своиx врагов из тени, что внезапный свет факелов показался им крайне неудобным.
По правде говоря, все Крылья Смерти показали признаки паники при появлении этих факелов.
— Черт возьми! Потушите эти факелы!
Нурман почти инстинктивно чувствовал опасность. Ситуация была крайне плохой, так как казалось, что вражеский командир нашел способ справиться с его людьми. Никогда в своей карьере он не чувствовал такой сильной опасности.
Отступаем!
Нурман высоко поднял руку и отдал приказ отступить. Но он был слишком медленным, поскольку вражеский командир был гораздо более грозным, чем он ожидал.
Бум!
Тренькнула тетива, и из-за первой линии обороны вылетел баллистический болт более чем в один чжан длиной, пронзив одного из солдат Крыльев Смерти. Его смерть была настолько быстрой, что он даже не успел закричать, когда болт пробил его и его лошадь.
Баллистический болт не ослабел, в конце концов пробив шесть воинов Крыльев Смерти, прежде чем исчезнуть в темноте.
Большие баллисты Тана!
Нурман сразу понял, что произошло, и его лицо стало белым, как бумага. В течение дня он видел эти баллистические болты в действии. Вой каждого из них в воздухе был ревом бога смерти.
Для этого ночного рейда он преднамеренно выбрал область, не защищенную баллистами Тана. Он не ожидал, что они прибудут так скоро.
Бежать!
Нурман уже не просто нервничал, а был в полной панике. Радиус действия баллист Тана был намного больше, чем скимитаров Крыльев Смерти, как и их сила. В прямом противостоянии Крылья Смерти не имели никаких шансов против этого тяжелого вооружения Тана.
Проще говоря, баллисты Великого Тана были проклятием Крыльев Смерти!
— Отступление! Отступление! Отступление!
После того как Нурман трижды выкрикнул приказ, он сразу же начал бежать. Позади него Крылья Смерти начали бежать вместе с ним. Однако Великий Тан долго готовился к этому моменту, так как же он мог позволить им легко сбежать? Если Крылья Смерти Нурмана выживут, они продолжат причинять ужасные неприятности силам Тана.
Бум! Бум! Бум! Баллисты били со всех сторон по бегущим Крыльям Смерти. Боевые кони были быстрыми, но они никогда не могли опередить болты баллист. С нажатием рычага гремел воздух, и некогда неудержимые Крылья Смерти были скошены, как сорняки.
Бац! Крах! В мгновение ока бесчисленная конница Крыльев Смерти была скошена, а их трупы разбросаны по земле. Ржание, крики, удары и грохот баллист вызвали диссонанс, и сквозь тьму начал доноситься резкий запах крови.
Односторонняя бойня быстро поменяла свое направление. Вместо Крыльев Смерти Нурмана, которые доминировали на поле, теперь доминировали баллисты Великого Тана.
— Запускай! Запускай! Запускай!
Вдалеке Чэн Бин снова и снова взмахивал рукой, выпуская залп за залпом баллистические болты в убегающих арабов.
Дай мне посмотреть, как далеко ты сможешь бежать!
Лицо Чэн Бина было холодным и твердым, как железо. Арабы были слишком хитры, а их методы нападения слишком ужасны. Защитникам за стальными стенами понадобилось всего несколько минут, чтобы понести тяжелые потери. Это была группа элитных воинов, чрезвычайно опытных в ночных рейдах. Их методы были четко продуманы и спланированы, начиная от лучников, тушащих факелы, до скимитаров, идущих потом, чтобы собрать урожай.
Никакая обычная сила солдат не была способна на это, поэтому Чэнь Бин не мог позволить им сбежать.
— Залп! Залп! Залп!
Выражение лица Чэн Бина было холодным, а глаза лишены эмоций. Глядя на Крылья Смерти, он снова и снова опускал руку.
Чэн Бин был настоящим командующим армии баллист, он был с ней с момента ее создания до настоящего времени. Он был единственным, кто мог использовать их полную мощь: даже Сюй Кейи не был способен воспроизвести его виртуозность.
Баллистические болты продолжали уносить жизни Крыльев Смерти, каждый из которых наносил большие потери. Однако глаза Чэнь Биня были сосредоточены на одном человеке. Хотя баллисты не имели такой большой дальности, как катапульты, они все равно могли стрелять очень далеко, и для Чэнь Биня справиться с одним человеком было слишком легко.
Слишком поздно думать о побеге!
Чэн Бин стоял на транспортной тележке, его взгляд был прикован к далекой фигуре Нурмана, намерение убийства было внутри них. Любой, кто осмелился убить так много Танцев и подумать о том, чтобы отступить невредимым, поистине бредил.
Десять шагов, девять шагов, восемь шагов, семь шагов…
Чэнь Бин молча отсчитал время, а затем опустил руку.
— Вторая команда, огонь!
Бум! Более шестидесяти баллист выстрелили как одна, все они были нацелены на далекого Нурмана, их баллистические болты запускались из струн, словно драконы.
— Фигово!
Нурман поморщился. Хотя он был повернут к первой линии обороны спиной, в тот момент, когда выстрелили баллисты, он инстинктивно почувствовал невероятную опасность, приближающуюся к нему. Его мышцы напряглись, кожа головы стала неметь, и все поры его тела начали источать холодную энергию.
Несмотря на участие во многих сражениях, Нурман никогда не испытывал такого тревожного страха.
Буууум! Длительный раскат грома приближался к нему с удивительной скоростью.
— Вперед!
Не успев подумать, Нурман спрыгнул с лошади. Аравия была страной кавалерии, и генералу без лошади было немыслимо, но у Нурмана не было времени беспокоиться о таких мелочах. Взрыв! Через несколько мгновений после того, как Нурман отскочил, двадцать толстых баллистических болтов пересеклись у его лошади и пригвоздили ее к земле.
Сердце Нурмана было холодным от страха, но он все еще был в опасности.
Когда силы Чэнь Биня начали штурм, Чэнь Бин уже обдумал пути его спасения. Более семидесяти баллист закрыли пространство вокруг него, и Нурману некуда было бежать.
Бум! Бум! Бум! В тот момент, когда Нурман отскочил, по крайней мере семнадцать баллистических болтов последовали за ним в погоню, направленные прямо в его спину. У Нурмана было достаточно времени, чтобы позволить всей Звездной Энергии в его теле вырваться наружу, прежде чем ударили болты.
Ах!
Нурман закричал, и Звездная Энергия вокруг него замерцала. Хотя ему удалось заблокировать все болты, он был отправлен в полёт силой удара.
Бриии!
Когда Нурман летел по воздуху, из темноты выскочила лошадь, на ней ехала мускулистая фигура.
— Си Юаньцин Великого Тана здесь! Отдай свою жизнь!
Бум!
Раздался грохот, а затем тишина.
Почти в то же самое время, когда Си Юаньцин подавил Нурмана, арабский лагерь внезапно взорвался звуками сражения, и бесчисленные арабы помчались среди пылающих огней в погоню.
……
Этот ночной рейд длился почти до рассвета, прежде чем окончательно успокоиться. Только когда элитные воины армии протектората Анси, ответственные за набеги арабов, вернулись, эта ночь подошла к концу.
В приемной лорда Таласа вдоль стен яростно горели факелы. Желтый свет делал лица людей в комнате размытыми и нечеткими. На встрече присутствовали Ван Чун, Гао Сяньчжи, Чэн Цяньли, Ли Сие, Чэнь Бинь, Си Юаньцин, Хуан Ботянь и другие офицеры, участвовавшие в ночных рейдах, а также вождь Ферганы Банаан и вождь Карлуков Гули.
Атмосфера в комнате была торжественной.
— Как всё прошло?
Гао Сяньчжи впервые повернулся к Ли Сие. В этой операции Ван Чун и Гао Сяньчжи действовали раздельно против тибетцев и арабов, каждый из которых был предоставлен на свое усмотрение. Но теперь, когда битва закончилась, пришло время подвести итоги прибылей и убытков.
— Сунь Чжимин и Чэн Саньюань были обнаружены сразу, поэтому их три силы не понесли никаких потерь. Но мы все же столкнулись с некоторым сопротивлением в тибетском лагере, и некоторые из команд были заблокированы, что привело к потерям примерно от шестидесяти до семидесяти человек. — Строго ответил Ли Сие.
Они достаточно подготовились к этой операции и даже надели тибетские доспехи, чтобы сбить с толку своих врагов, но потеряли около шестидесяти человек. Это была война. Независимо от того, насколько осторожным он был, потери были неизбежны.
Гао Сяньчжи кивнул.
— Что насчет тибетцев?
