— Передайте мой приказ. Всем солдатам запрещено действовать без моего разрешения. — Внезапно объявил Далун Руозан с резким светом в глазах.
— Что касается этого человека, то и вы, и я встречали его уже на юго-западе. С его способностями разве такой показ является нормальным? И кроме того… только если победить кого-то вроде него, эта битва будет иметь смысл, не правда ли??
Далун Руозан слабо улыбнулся и затем направил свою лошадь вперед, спускаясь по холму перед лицом ревущего ветра из Таласа. В это время его взгляд был устремлен на далекого семнадцатилетнего юношу.
В этом мире не было ничего, что могло бы привлечь его внимание, кроме этого юноши Великого Тана, едущего к нему!
……
— Лорд Маркиз, Далун Руозан подходит.
Глаза Ли Сие вспыхнули, и он повернулся, чтобы посмотреть на Ван Чуна.
— М-м.
Ван Чун слабо улыбнулся. Далун Руозан привел с собой только пару человек, ни один из которых не был элитным экспертом.
— Ждите здесь моих приказов. Я собираюсь встретиться с Далуном Руозаном.
— Это…
Ли Сие заколебался, обеспокоенный тем, что может произойти, но в конце концов кивнул. Ван Чун становился все сильнее и сильнее, и даже бригадные генералы не могли ему угрожать. Никто, кроме Великих Генералов, не мог угрожать ему сейчас. Более того, было ясно, что Далун Руозан собирается встретиться с маркизом.
На юго-западе Далун Руозан потерпел поражение, а Маркиз создал себе репутацию. Им суждено было стать смертельными врагами. Это был момент, в который другие не могли вмешиваться.
Тыгыдык!
Пока все молча ждали, на равнинах к востоку от Таласа раздался четкий стук копыт по земле, резко контрастирующий с потрясающим импульсом, исходящим от арабов на западе. Все наблюдали, как эти две фигуры медленно приближались друг к другу, и даже Гао Сяньчжи, стоящий в северо-восточном углу стен, ничем не отличался.
Появление тибетцев поместило важную шахматную фигуру на поле битвы в Таласе. Семьдесят тысяч тибетских кавалеристов было достаточно, чтобы полностью изменить ход этой битвы, и даже Гао Сяньчжи пришлось ждать, чтобы увидеть, как эта битва будет развиваться.
— Передайте мой приказ! Все войска готовьтесь принять мои приказы! — Сказал Гао Сянчжи.
— Да, Милорд!
Генерал Анси повернулся и поспешно ушел.
……
Две не особо внушительные фигуры в пыли и песке сумели привлечь внимание тысяч глаз.
На расстоянии пятидесяти с небольшим чжан, они смотрели друг на друга, и молния, казалось, потрескивала в пространстве между ними.
— Ван Чун, давно не виделись!
Далун Руозан натянул поводья своего коня, и на его губах появилась легкая улыбка.
— Прошло уже полгода с тех пор, как мы расстались на юго-западе. Поздравляю. За этот короткий промежуток времени вам удалось достичь высокого положения Генерального Защитника Цыси. Не во всей истории Великого Тана никогда не было Генерального Защитника столь же молодого, как вы.
Ван Чун хихикнул и сказал:
— Ваши слова слишком хороши. Со времени нашей последней встречи Великий Министр выглядит как внушительная гора, возвышающаяся над пропастью, еще более сдержанная и надежная. Быстро маршируя на огромном расстоянии, не вызывая ни единого подозрения, Великий министр, даже избежал обнаружения моими птицами и армией протектората Анси в Суйе. Вас нельзя недооценивать.
Далун Руозан принимал меры, а Ван Чун — хвалил Далуна Руозана.
Далун Руозан был худее, намного тоньше. По мнению Ван Чуна, Далун Руозан, казалось, вымыл все свои пристрастия, потерял большую часть своей остроты и заменил ее сдержанностью. Но это только усложняло ему задачу. Надо сказать, что Далун Руозан выбрал идеальный момент, чтобы молча прийти в Талас, немедленно поставив Ван Чуна в крайне невыгодное положение.
— Ваши слова слишком хвалебны. Разве вы не обнаружили меня в конце-концов? — Ответил Далун Руозан, и слабая улыбка все еще была на его губах. Несмотря на то, что они встретились как враги на поле битвы, Далун Руозан продолжал сохранять свое спокойное и грациозное отношение.
— В течение полугода с момент нашего расставания, я не мог провести ни минуты в тюрьме королевской столицы, не подумав о Генеральном Защитнике. Помните ли вы подарок, который вы дали мне на нашей первой встрече на юго-западе? Тысячи ли Королевская Линия Нгари теперь пустынна. Трава пышная и зеленая, но нет коров и овец. Больше нет необходимости беспокоиться о таких старых проблемах, как потенциальная нехватка еды и воды зимой или выпас скота. Стадо. Все это было даровано вашим выдающимся я, и Далун Руозан с любовью вспоминает об этом, запечатлевая память в своем сердце. Таким образом, этот скромный человек пришел сегодня с подарком, специально подготовленным для вашего выдающегося я.
Все было тихо, и голос Далуна Руозана эхом разносился по равнинам. Слабая и вежливая улыбка осталась на его лице, и он говорил, как будто он обсуждал самый обычный вопрос. Но с другой стороны, Ли Сие почувствовал, как бьется его сердце. В войне на юго-западе Ван Чун направил группу солдат, чтобы распространить чуму в королевской родословной Нгари, и именно Ли Сие выполнил этот приказ.
Заявление Далуна Руозана о том, что степь Королевской Линии Нгари была теперь покрыта пышной травой, было правдой, но за этим заявлением стоял тот факт, что степь теперь пустынна, и вся Королевская Линия Нгари рухнула. Некоторое время назад Ли Сие уже получил известие о том, что Империя У-Цан в настоящее время испытывает голод. Далун Руозан был Великим Министром Королевской Линии Нгари, и когда он сказал, что он постоянно помнил Ван Чуна в течение полугода, можно было только представить, насколько глубоко укоренилась его ненависть.
— Миролюбивые не командуют солдатами, а праведники не борются за богатство. — Равнодушно сказал Ван Чун, даже не подняв брови от слов Далуна Руозаня. — Искусство войны всегда было связано с искусством убийства. Поскольку мы враги, между нами, естественно, нет доброты. Великий министр, как один из администраторов КоролевскойЛлинии Нгари, несомненно, понимает этот очевидный принцип. По правде говоря, я изначально намеревался распространить чуму по всей империи. Увы, похоже, что Императорский Великий Министр вашей страны вмешался и сумел остановить это.
Независимо от того, сколько людей из Королевской Линии Нгари погибло, Ван Чун не чувствовал ни малейшего волнения. В конце концов, это была жестокая реальность войны. Если бы У-Цан не был побежден, проиграл бы Великий Тан, и его потери были бы такими же большими, если не больше. Поскольку У-Цан и Мэнше Чжао были агрессорами в этой войне, они должны были заплатить за это.
— Ха-ха, генеральный защитник говорит правду. Далун Руозан проиграл, а побежденному генералу нечего сказать.
Далун Руозан расплылся в улыбке.
— Но в этой войне, будь то в результате победы или поражения, я надеюсь, что генеральный протектор все же сможет оставаться с таким отношением до самого конца.
— Расслабьтесь! Великий Тан не проиграет! — Твердо заявил Ван Чун, уставившись на Далуна Руозана, и его звездные глаза показывали жесткую решимость.
Бузз!
Слова Ван Чуна сразу же вызвали изменение настроения, и улыбка на губах Далуна Руозана исчезла, а выражение его лица стало мрачным. Эти два смертных врага смотрели друг на друга, в их глазах хрустело электричество. Хотя ни один из них ничего не сказал, они оба могли почувствовать мощную боевую волю со стороны своего коллеги.
Через некоторое время Далун Руозан улыбнулся, его глаза смотрели мимо на Ван Чуна, мимо двух линий защиты стальных стен, оседающих на обширном черном море арабской армии.
— Генерал-Защитник не должен делать такие заявления так скоро. Самое высокое достижение — быть как вода, которая всегда течет и никогда не прекращается! Все меняется, и Великий Тан не может оставаться победителем вечно!
— Нет ничего невозможного в этом мире! Великий Тан не проиграет! По крайней мере, пока я здесь, Великий Тан никогда не будет побежден!! — Ван Чун ответил легким голосом, не громким и не тихим, но наполненным внушительной уверенностью.
Почти никто в мире не осмелился сказать такие слова хитрому стратегу, такому как Далун Руозан, и даже такие, как Хуошу Хуйцан и Дусун Мангпоче, не посмели бы действовать так нагло. Только Ван Чун был достаточно уверен в себе для этого.
— Ха-ха, так ли это? Тогда я ожидаю, что генерал-защитник воспроизведет юго-запад, еще раз проявив божественную мощь, которая сметет наши три великие империи! — Далун Руозан ответил тихим смешком, затем, без каких-либо дополнительных аргументов, развернул лошадь и медленно поскакал обратно к своим позициям.
— Лорд Маркиз, мы должны убить его? — Сюэ Цяньцзюнь прошептал на ухо Ван Чуну.
Ван Чун привел с собой четырех охранников, среди которых был Сюэ Цяньцзюнь. В течение всего разговора Сюэ Цяньцзюнь смотрел на Далуна Руозана. Он не участвовал в войне на юго-западе, но он знал о выдающейся репутации министра.
Не было никаких сомнений в том, что Далун Руозан был главным стратегом этой тибетской экспедиции. Если бы он мог быть убит, тибетцы получили бы самые тяжелые раны.
— … Пятьдесят с небольшим чжан немного далеко, но с нашей скоростью у нас все еще есть шанс.
— Не нужно.
Ван Чун немедленно отклонил предложение Сюэ Цяньцзюня.
— Вы видите, что тибетец стоит наготове в тылу?
Сюэ Цяньцзюнь повернул голову, чтобы посмотреть на мужчину. Этот человек стоял спиной к утреннему солнцу, из-за чего было трудно увидеть его лицо, но по одежде он был тибетским генералом и человеком с довольно знакомой фигурой. Сюэ Цяньцзюнь слегка нахмурился, а затем его глаза расширились в понимании.
— Это… Дусун Мангпоче!
Ван Чун усмехнулся и повернул голову.
— Пошли!
……
Когда Ван Чун ушел, Далун Руозан присоединился к Дусуну Мангпоче.
— Великий министр, мы должны убить его?
ДуСун Мангпоче опустил голову, его прищуренные глаза вспыхнули убийственным намерением. Потеря Даяна Мангбана и треугольный разрыв все еще мучили его сердце. Хотя Далун Руозан и Ван Чун говорили всего несколько минут, ДуСуну Мангпоче казалось, что он бесконечные годы пытался справиться со своими сильными эмоциями.
— В этом нет необходимости. — Ответил Далун Руозан, даже не повернув голову, продолжая направлять своей лошадью обратно в тибетскую армию.
— Вы не можете убить его. Его планы всегда безупречны. Разве вы не испытали это на себе? Если бы его было так легко убить, я бы уже убил его десятки тысяч раз. Более того, разве вы не видите, что Гао Сяньчжи уже подходит?
ДуСун Мангпоче на мгновение остановился, и, когда его глаза повернулись, он действительно увидел знакомую фигуру.
— Ааа, я могу думать только о другом пути!
ДуСун Мангпоче вздохнул, а затем повернулся и последовал за Далуном Руозаном.
