Фвуумп!
Далун Руозан немедленно развернул карту. Тибетский всадник подошел с зажженным факелом. Яркий свет обнажил бесчисленные контуры на карте, которые обрисовывали в общих чертах Западные Регионы: Тибетское Плато, Западно-тюркское каганат и даже Суйе, величественные горы Цун и далекий город Талас.
— Карта континента!
Это были слова, написанные по-тибетски, в верхней части карты.
Карта подробно описывала все различные группировки вокруг Западных Регионов. Такая карта была по сути бесценной, и даже у Ван Чуна не было сопоставимой карты. Он попытался создать несколько карт, но все, что ему удалось получить, — это общая модель района вокруг Таласа, поскольку он не мог собрать много информации об остальной части региона.
Но на карте Далуна Руозана был не только Талас. Даже Аравийская империя присутствовала на этой карте, также в удивительных деталях. Был также тот секретный путь рядом с Суйе.
Если бы Ван Чун увидел эту карту, он наверняка был бы ошеломлен.
Потому что такая карта была именно тем, чего он так страстно желал!
Эта карта континента была результатом знаний империи У-Цан, сражавшейся в течение сотен лет с различными державами Западных Регионов. В отличие от Великой Династии, Западные Регионы всегда были в пределах могущества Империи У-Цан, что послужило стимулом для создания этой карты.
Во всем мире это была единственная такая подробная карта континента!
— Талас!
Далун Руозан опустил голову, его мудрые и яркие глаза сразу же уставились на этот выдающийся символ на карте.
— Пятьдесят три ли — это точно предел патрулей Тана. Великая команда орлов Тана должна появиться уже сейчас. Пора. Начинаем!
— Да, великий министр!
Далун Руозан едва заговорил, и из тени позади него донесся голос. Грохочущие копыта раздались в воздухе, и генерал в тяжелой броне уехал. Невозможно было разглядеть его лицо в свете факелов, и он исчез в тылу армии.
В темноте Хуошу Хуйцан и Дусун Мангпоче обменялись взглядами. Они заметили замешательство в глазах друг друга, но ни один из них не задавал никаких вопросов.
Время медленно прошло, и затем тишина была разрушена грохотом металла с тыла армии. Темнота делала невозможным ясно видеть что-либо, но предметы, казалось, вылетали из металлических корзин по двое и трое. Звук длился очень долго и сопровождался сильными порывами ветра.
Никто не понимал, что происходит, и даже у Хуошу Хуйцана, ближайшего доверенного лица Далуна Руозана, было смущенное выражение лица.
Хотя Далун Руозан выполнил подавляющее большинство своих планов через Хуошу Хуйцан, некоторые из них оставались загадкой. За несколько месяцев, проведенных в тюрьме, Далун Руозан встретил много людей, и даже Хуошу Хуйцан не знал, что обсуждалось или приказывалось в этих беседах.
Ков!
В разгар смятения все солдаты внезапно услышали звуки, похожие на звуки плачущих младенцев с неба. Этот необычный шум, нечто среднее между плачем и криком, испугал их всех.
Один из тибетских солдат посмотрел на небо и крикнул:
— Смотри, смотри туда!
Хуошу Хуйцан и Дусун Мангпоче повернули головы ввысь. В небе висела полная луна, рассеивая окружающую тьму. В тот момент, когда они подняли взгляд, ясно увидели массивный силуэт, развернувший пару крыльев и пролетевший мимо луны.
Хотя это было довольно далеко, этой уникальной позиции для полета и этих крыльев было достаточно, чтобы они сразу поняли, что это было.
Грифы!
Это были стервятники, которых можно было найти по всему Тибетскому Плато. Во время погребения в тибетском небе тибетцы не хоронили и не сжигали тела мертвых, а скармливали трупы яростным стервятникам плато, считая это чрезвычайно высокой честью. Но хотя эти стервятники были чрезвычайно распространены на плато, они были очень редки к западу от гор Цун.
И Хуошу Хуйцан, и ДуСун Мангпоче были поражены, увидев, как стервятник пролетел мимо луны, но это изумление быстро сменилось сильным шоком.
Каукау!
Все больше криков стервятников выходило из тьмы, поскольку вслед за первым стервятником последовали хлопки многих крыльев во тьме. Как видели Хуошу Хуйцан, ДуСун Мангпоче и тысячи тибетских кавалеристов, стая стервятников пролетела мимо, как темное облако, блокируя луну.
В одно мгновение мир, казалось, потускнел, и бесчисленные солдаты погрузились во тьму.
А потом тишина, абсолютная тишина!
Ни один из солдат не мог говорить, только смотрели с удивлением на стервятников. Даже великие императорские генералы Хуошу Хуйцан и ДуСун Мангпое были ошарашены. Империя У-Цан никогда не придавала большого значения военным птицам, уделяя большую часть своих ресурсов обучению кавалерии.
Они никогда не представляли, что, находясь в тюрьме, Далун Руозан смог тайно обучить такую большую группу стервятников.
— Надо учиться на своих ошибках. Никто из вас не заметил ничего в битве за треугольный разрыв? Команды птиц становятся все более и более важными в эту эпоху. По крайней мере… этот человек использует их во все более важных задачах. Если мы не сможем победить его, то мы можем хотя бы подражать ему. — Спокойно сказал Далун Руозан.
— Пошли.
Далун Руозан направил свою лошадь вперед, выехав между двумя другими.
— Вперед!
По приказу Далуна Руозана тысячи тибетских кавалеристов поскакали вперед под защитой огромного стада стервятников. Прошло несколько мгновений.
Крии!
Вдали патрулирующий скальный орел рисовал массивную дугу в небе. Он видел огромный поток стали на горизонте и собирался повернуть назад. Внезапно, кау! В небе раздался странный крик, и, прежде чем скальный орел вернулся, чтобы передать какую-либо информацию, бесчисленные стервятники обрушили на него множество атак.
С пронзительным криком скальный орел был разорван в клочья, черные перья упали с неба.
— Пошли!
Тибетский офицер с яркими глазами махнул рукой, даже не взглянув на бойню наверху, и тысячи тибетских кавалеристов немедленно отправились через район, патрулируемый скальным орлом. В воздухе стая стервятников продолжала лететь вперед, подобно струящейся черной ленте.
Крии! Через несколько минут они встретили вторую линию обороны: два скальных орла летели взад и вперед. Стая стервятников ударила, разорвав эту линию обороны в клочья. И затем был третий, четвертый… В течение десяти с небольшим ли стервятники столкнулись с семью или восемью линиями защиты Великого Тана.
Каждая линия обороны состояла только из одной или двух птиц. Хотя их было немного, каждый скальный орел летел достаточно высоко, чтобы иметь возможность четко разглядеть любые действия на земле и оценить количество приближающихся солдат.
Хуошу Хуйцан и Дусун Мангпоче изначально чувствовали, что у них есть преимущество в том, что они остались незамеченными для Тана. Но эти последовательные линии обороны заставили их сердца медленно опуститься.
Как будто чувствуя, что они думают, Далун Руозан начал говорить, и его голос был спокойным и успокаивающим.
— Вы, наконец, заметили? Это его стиль, осторожный до мельчайших деталей, чтобы у вас не было ни единой возможности для использования. Малейший признак презрения, и он сразу же обнаружит вас. В борьбе с ним мы должны идти со всей нашей силой и не показывать никаких признаков небрежности.
— Он слишком осторожен. С такой защитой нам будет очень трудно пройти незамеченными. — С тревогой сказал Хуошу Хуйцан.
— Да, он проложил слишком много оборонительных рубежей. — Согласился ДуСун Мангпоче, с беспокойством в глазах.
Было очень трудно поверить, что этот парень, с которым они пытались разобраться, был просто юношей со слабым пониманием боевых искусств в войне на юго-западе. В этой войне они, казалось, имели дело с совершенно другим человеком. Несмотря на то, что они даже не видели его, это скрупулезное распределение птиц наблюдения заставило даже такого великого генерала, как Хуошу Хуйцан, почувствовать невидимое давление.
Тан были слишком сильным!
Часто говорилось, что Великий Тан потерял себя в течение десятилетий мира и процветания, ослабления своего народа и ослабления его боевой мощи, но даже когда У-Цан имел самую могущественную армию, которая у него когда-либо была, он терпел поражение за поражением, даже в ситуациях, когда тибетцы имели абсолютное преимущество в численности.
Силы У-Цана были доведены до предела, и существование этого человека сделало всех тибетцев, даже тех, кто находился на плато, чреватыми беспокойством и неспособностью заснуть.
Вот почему все мобилизовались для этой битвы.
— Не волнуйтесь так сильно. У людей обязательно есть недостатки, и даже он не исключение. — Равнодушно сказал Далун Руозан. -… Кроме того, я уже точно понял, как он распределяет своих птиц.
Бузз!
При этих словах Хуошу Хуйцан и ДуСун Мангпоче задрожали, их свирепые глаза наполнились шоком, и они натянули поводья своих лошадей.
Далун Руозан лишь улыбнулся и элегантно вытащил карту, чтобы еще раз взглянуть на нее.
