К сожалению, этого все еще недостаточно, чтобы удержать меня!
Вспышка острого меча появилась в темноте, и жестокий свет вспыхнул в глазах Ван Чуна. Кланг! Раздался звон меча, когда Ван Чун обнажил стальной меч Вутц и ударил.
Взрыв!
После прошествия времени, что казалось бесконечной эпохой, луч удивительного света внезапно вырвался из тьмы. Одного удара было достаточно, чтобы разрезать клетку Хулайега из первоклассной арабской стали на куски.
Ван Чун с толчком вылетел из клетки. Его правая нога оттолкнулась от ее остатков, позволяя ему вознестись вверх, как птице.
Пролетев десять с небольшим чжан, Ван Чун оттолкнулся от правой стены и продолжил восхождение. После повторения этого действия Ван Чуну понадобилось всего несколько секунд, чтобы увидеть точку света в темноте, которая быстро расширялась.
Устье ямы! Мысль вспыхнула в его голове, когда он поднял голову.
Металлическая клетка была очень тяжелой, поэтому спуск происходил довольно быстро. Судя по текущей ситуации, он падал всего несколько секунд, но спустился примерно на семьдесят или восемьдесят метров.
Для обычных людей эта ситуация была верной смертью, но для мастера боевых искусств, такого как Ван Чун, это едва ли стоило упоминать.
Свист! Окончательно стряхнув рукава, Ван Чун, как острый меч, пролетел через устье ямы и легонько встал на землю.
— Ах!
Поблизости раздались крики, и, когда Ван Чун открыл глаза, он увидел, что мрачная подземная комната была полна телохранителей Ху, все они были ранены и окровавлены.
Посреди этих телохранителей стоял загадочный человек, одетый в черное, с надетым на голову тюрбаном и белой маской на лице. В настоящее время его рука сжимала кинжал, прижатый к шее Хулайега.
— Вернись, вернись…
Лицо Хулайега было переполнено паникой, и когда он увидел Ван Чуна, его страх только усилился.
— Невозможно! Ты… как ты вышел?
Ван Чун усмехнулся и медленно пошел вперед.
— Одинокий Волк, отпусти его. — Ван Чун сделал жест правой рукой и заговорил с таинственным человеком, стоящим за Хулайегом.
— Да, лорд маркиз!
Тело Одинокого Волка размылось, и он быстро отступил.
— Вы вместе?!
Хулайег был ошеломлен.
Ван Чун молча улыбнулся.
Он отправил Одинокого Волка в эту область давно и отправил его по всем Западным Регионам. Одинокий Волк работал в этом районе так долго, что укоренился, общаясь с местными жителями и даже изучил много языков Ху.
Ван Чун почти не узнал его во время их встречи. Конечно, для такой важной миссии, как поиск Хулайега, первым делом Ван Чун позвал Одинокого Волка.
Если Хулайег полагал, что все будет хорошо, как только он обманул Ван Чуна в своей резиденции, поймал его в ловушку в стальной клетке и послал в пропасть, тогда он был действительно слишком наивен.
Ван Чун никогда бы не рискнул пойти в западные регионы, не сделав достаточных приготовлений.
— Хулайег, ты закончил думать о нашей сделке?
Ван Чун подошел, уселся на единственном стуле в комнате.
— Если ты можешь помочь мне получить триста тысяч лошадей, мы все еще можем заключить эту сделку.
Хулайег застыл, явно удивленный, что Ван Чун не собирается его убивать.
— Ты серьезно? Триста тысяч лошадей — это не мало!
В тот момент, когда речь зашла о деньгах, Хулайег сразу же успокоился, в его глазах появилась проницательность торговца. Поскольку он не мог победить Ван Чуна, а Ван Чун не собирался его убивать, он вполне мог бы заняться бизнесом.
Это был инстинкт купца. Все касалось прибыли.
— Поскольку вы знаете, что я — Молодой Маркиз Великой Династии Тан, вы думаете, что величественным Центральным Равнинам не хватает денег на пару сотен тысяч лошадей?
Ван Чун ухмыльнулся. Хулайег был дотошным и подозрительным человеком, поэтому убедить его было довольно сложно.
Глаза Хулайега расширились, и он мгновенно затих.
Это правда, что Хулайег редко имел дело с незнакомцами, так как это было небезопасно. Он только решил пленить Ван Чуна, потому что понял, кто он такой.
И еще потому, что он знал, что разговаривает с молодым маркизом, он доверял ему больше, чем обычному человеку.
Человек такого положения, знатный ханец, не мог легко отказаться от своего слова. Он имел одобрение всего Великого Тана.
С точки зрения надежности и платежеспособности, Ван Чун намного превосходил любую другую сторону, с которой он работал.
И кроме того, триста тысяч лошадей… это было действительно огромное количество денег!
Хулайег внезапно обнаружил, что он несколько впал в искушение. — Я тебе доверяю, но цена? — Хулайег сказал, с хитрым взглядом в глазах. Это была коммерческая сделка, и, поскольку его коллега имел поддержку всего Императорского Двора Великой Династии Тан, если бы он не попытался выжать немного больше денег, он бы подорвал свою репутацию «тюркского лиса» среди продавцов лошадей.
Ван Чун улыбнулся этим словам. Хулайег претерпел важный сдвиг, превратившись из осторожного, сомневающегося предателя в жадного купца.
Однако Ван Чун был бы обеспокоен, если бы Хулайег не был жадным. Что касается денег…
Когда наступит великое бедствие, все денежные системы рухнут. Золото станет бесполезным.
Если бы он мог купить достаточно боевых лошадей, чтобы изменить судьбу Великого Тана, Ван Чун даже хотел отдать ему все золото Великого Тана.
В любом случае, когда придет время, золото будет стоить немного больше, чем камни.
— У высококачественного боевого коня рыночная цена составляет восемьдесят золотых таэлей. Я дам тебе сто! — Ван Чун вытянул один палец, выражение его лица было уверенным и расслабленным. — Но я хочу только качественных боевых лошадей!
— Хорошо, хорошо, нет проблем!
Глаза Хулайега мгновенно просветлели от этих слов. При покупке в больших количествах высококачественные боевые кони не будут стоить по восемьдесят золотых штук каждая, а, возможно, только семьдесят пять.
Цена в сто таэлей, которую дал Ван Чун, означала, что он наваривал двадцать пять таэлей золота на каждой лошади. Для такого мелкого торговца, как Хулайег, это было непреодолимое искушение.
Надо было сказать, что, когда он имел дело с У-Цаном, Мэнше Чжао, Когурё или другими королевствами западных регионов, даже с ценой в семьдесят пять таэлей, другая сторона все еще хотела бы торговаться, и переговоры длились бы целую вечность.
Такой щедрый покровитель был воплощением мечты такого торговца лошадьми, как Хулайег.
— Но вы действительно хотите только высококачественные боевых коней? А как насчет других? — Хулайег спросил, быстро находя этот запрос немного странным.
— Мм, мне не нужны никакие другие, только высококачественные боевые кони. — Сказал Ван Чун.
Разница между обычными и качественными боевыми лошадьми была невелика. Все они могли сражаться и скакать, но разница становилась ясной, когда они путешествовали на большие расстояния или сражались на поле битвы.
Обычные боевые кони могли скакать только прямолинейно, но высококачественные боевые кони могли связываться со своими наездниками, и оба становились одним целым. Кроме того, у высококачественных боевых лошадей были лучшие скелеты и мышцы.
Поскольку Ван Чун рекрутировал Ушанцев, ему, естественно, нужно было дать им лучших лошадей. В конце концов, в его планах, противниками кавалерии Ушана была арабская кавалерия. Только высококачественные скакуны тюркской степи могли сравниться с огромными и крепкими арабскими боевыми лошадьми.
— Нет проблем! Предоставь это мне!
Поглаживая свою грудь, Хулайег согласился с удивительной скоростью.
— Что касается боевых лошадей, я ничего не могу сделать в степи. Но… вопрос денег?
Когда Хулайег заговорил, он потер большой и указательный пальцы правой руки вместе, и этот жест мог понять каждый в мире.
— С этим нет проблем. В качестве первой сделки мне потребуется сто тысяч боевых лошадей. Чтобы выразить нашу искренность, мы сначала заключим сделку на десять тысяч боевых лошадей. Через месяц я хочу увидеть десять тысяч высококачественных скакунов в моем Городе Стали. Тогда я передам оплату за эти десять тысяч лошадей.
— Всего десять тысяч боевых лошадей не должны быть проблемой для великого тюркского торговца лошадьми, верно?
Ван Чун посмотрел на Хулайега.
— Ха-ха, что ты говоришь? Это всего лишь десять тысяч высококачественных боевых лошадей. Через двадцать дней я смогу доставить их в Ушан для тебя.
Хулайег героически похлопал себя по груди.
Если бы Ван Чун хотел сто тысяч лошадей за один месяц, Хулайег действительно не смог бы это сделать. В конце концов, понадобится время, чтобы собрать этих лошадей из разных племен.
Но всего десять тысяч высококачественных скакунов, со связями Хулайега и отношениями с вождями различных племен, не было большой проблемой.
Более того, десять тысяч высококачественных боевых лошадей — это один миллион золотых монет, достаточных для того, чтобы он начал платить взятки и готовиться к остальной части этой исторической сделки.
Обе стороны быстро достигли соглашения. Согласно обычаям западных регионов, при подписании контракта обе стороны надкусили большой палец и использовали свою кровь, чтобы оставить отпечатки пальцев.
— О, верно, Хулайег, я слышал, что у тебя есть стюард по имени Ялуг?
Ван Чун внезапно поднял голову со слабой улыбкой на лице.
— Что из этого? — Хулайег спросил, и его сердце начало биться.
Хулайег действительно нанял несколько стюардов, чтобы те помогали ему с финансовыми делами, но мало кто из посторонних знал об этом.
Хулайег никогда не брал их с собой при ведении бизнеса, и эти стюарды никогда не показывали свое лицо на публике.
Хулайег имел некоторые глубокие опасения по этому вопросу и поэтому намеренно скрывал это.
Даже старые друзья, которых он знал десятилетиями, никогда не встречали их, а тем более посторонние.
Хулайег понятия не имел, как Ван Чун, впервые приехавший в западные регионы и впервые встретивший его, узнал о его стюардах. Он даже знал, что одного из них звали Ялуг.
— Ха-ха, ничего особенного. Я просто спрашиваю. Но трудно понять, что в сердце человека, поэтому сэр Хулайег должен уделить ему немного больше внимания.
Ван Чун повернулся и ушел с улыбкой на лице.
Хулайег все еще был озадачен, но, когда он увидел, как Ван Чун поднял три пальца за спиной, его лицо мгновенно озарилось пониманием.
Ван Чун быстро покинул резиденцию Хулайега.
