После слов Ян Хунчана, глаза Ван Чуна мгновенно просветлели от удивления.
— Саид?
Это был первый раз, когда Ван Чун услышал это имя.
На будущем поле битвы между Великим Таном и Халифатом Аббасидов, в этом столкновении между двумя великими империями на востоке и западе, несколько имен сыграли чрезвычайно важную роль, которая изменила ход битвы. И одним из этих имен было имя Лорда Таласа.
Хотя Гао Сяньчжи был иностранцем, он также был Генералом Защитником Анси, элитным Великим Генералом, удерживавшим северо-запад империи, одной из Двойных Стен Империи. Его сила была неоспорима.
Ван Чун однажды изучал его достижения. Самой уникальной чертой Гао Сяньчжи было его предпочтение кавалерии. Солдаты ценили скорость, и армия, которая могла быстро пройти тысячу ли, часто появлялась в месте, которое враги не ожидали.
Но даже у самого мудрого человека были бы недостатки в его планах. Наибольшее поражение в жизни Гао Сяньчжи произошло из-за его недооценки противника. В доступное ему время он не смог занять Талас.
Это закончилось тем, что его тактика внезапного нападения за тысячу ли стала длительной осадой. И тем человеком в Таласе, который сопротивлялся армии протектората Анси и задержал и утомил Гао Сяньчжи, был Лордом Таласа.
Один неверный шаг приведет к еще нескольким. Гао Сяньчжи был мастером рейдов, но осадные сражения были его естественной слабостью. В конечном итоге именно битва с лордом Таласа привела к окончательному разгрому Гао Сяньчжи и армии протектората Анси. В результате Великий Тан потерял более трех миллионов квадратных километров территории и столетий усилий, которые он вложил в западные регионы.
Мало кто знал о Лорде Таласа, и это был первый раз, когда Ван Чун узнал его имя.
— В ваших отношениях с Саидом, что вы думаете о нем как о личности?
Ван Чун поднял брови, когда озвучил этот вопрос.
— Этот человек имеет превосходную репутацию в западных регионах и большой престиж. Я слышал об одном инциденте, связанном с ним в западных регионах. Саид имел с кем-то дело и обещал ему определенную партию товаров. Но позже человек, которому он дал обещание, умер от болезни. Когда Саид узнал об этом, он начал расследовать жизнь этого человека, потратив два целых года, пока не нашел семью этого человека и не доставил товары его вдове и сыну. Он даже предоставил немного денег для семьи погибших.
— Из-за этого инцидента Талас и близлежащие торговцы очень доверяют ему. Они знают, что он всегда выполняет свои обещания.
Ян Хунчан на мгновение остановился, а затем стал говорить дальше.
— Но, общаясь с ним, я узнал, что владыка Таласа далеко не так прост, как кажется. Его правление чрезвычайно сурово, и с любым, кто бросает вызов закону, никогда не обращаются легкомысленно. Число служанок, слуг и торговцев, которые были казнены в Таласе… их просто несчетно, поэтому многие люди говорят о нем со страхом и уважением.
— Чтобы пройти Шелковый Путь от Великой Династии до Аббасидского Халифата, нужно пересечь более десяти тысяч ли и многие страны. В результате многие торговцы предпочитают избегать любых сборов и налогов. Но в Таласе все торговцы Ху платят налоги вовремя и без каких-либо пререканий. Никто не смеет пытаться избежать налогов. В результате, район очень безопасен. Это крайне редко в таком беспорядочном месте, как западные регионы.
Ван Чун ничего не сказал, но его лоб медленно сморщился.
Инцидент, о котором говорил Ян Хунчан, безусловно, не был хорошей новостью для Великого Тана. Такой человек, как Саид, был бы большим недостатком для Великого Тана в предстоящей войне.
— Ян Хунчан, я хочу, чтобы вы мне кое в чем помогли. — Неожиданно сказал Ван Чун. — Вы готовы?
— Лорд Маркиз, пожалуйста, говорите.
Ян Хунчан сразу же склонил голову.
— Я хочу, чтобы вы взяли некоторых людей и пошли в Талас, чтобы помочь мне наблюдать за движениями Аббасидского Халифата и Таласа. Независимо от того, что происходит, даже если ветер дует по траве, мне нужно, чтобы вы незамедлительно сообщали об этом мне, особенно если вы видите какие-то странные движения среди арабов. — Строго сказал Ван Чун.
— Это… Лорд Маркиз, мы, Хань, выглядим не так, как Ху, и очень очевидны в толпе Ху. Нас легко заметить, и в этой ситуации я боюсь, что нам будет очень трудно собрать любые новости. Более того, если кто-то заметит нас и станет подозрительным, может быть даже трудно сохранить нашу жизнь. — Сказал Ян Хунчан с обеспокоенным выражением лица.
— Ха-ха, у Ху семьдесят два королевства, поэтому не все они выглядят одинаково. Так как Хань более склонен вызывать подозрения, просто найди нескольких Ху. Сэр Ян, вы вели бизнес в Западных Регионах столько лет, так что вы ведь сможете нанять Ху, верно? — С сердечным смехом сказал Ван Чун.
— Это, даже если это Ху, они могут быть не единодушны с нами. И часто бывает, что они берут деньги и не выполняют работу. — С сомнением сказал Ян Хунчан.
Ван Чун только улыбнулся. Он больше не спорил с Ян Хунчаном, только стал называть суммы.
— Десять тысяч золотых монет!
— Это…
— Двадцать тысяч золотых монет!
— Но…
Ван Чун поднял два пальца и сказал:
— Добавьте к этому еще двадцать процентов к вашей квоте чайных листьев и отмене налогов, когда ваш клан Ян отправится в Западные Регионы.
— Лорд Маркиз мудрый и смелый. Этот смиренный человек определенно сделает все возможное, чтобы нанять Ху и заставить его работать на Великий Тан, чтобы наблюдать за Таласом и арабами. О малейшем движении, даже скромном, будет сообщено Лорду Маркизу при первой же возможности. Однако клан этого непритязательного человека недавно пережил трудности. Если лорд Маркиз добавит еще двадцать процентов к квоте фарфора, этот скромный человек будет действительно вечно благодарен. — Сказал Ян Хунчан с лицом, полным искренности.
Ван Чун внутренне улыбнулся. Торговцы ценили прибыль, и, поскольку это была коммерческая сделка, Ян Хунчан честно признавался, что не хочет работать бесплатно. Шелковый Путь был Золотым Путем, и большую часть в столице купцы Ху покупали Шелк и Посуду.
Но ради администрации императорский двор установил ограничение на шелк и чай. У каждого великого клана была определенная квота, которую они не могли превысить. То, что Ян Хунчан хотел получить дополнительную квоту на чайные листья и фарфор, не было неожиданностью. Дополнительные двадцать процентов этой продукции, продаваемой каждый месяц, составляли почти тысячу золотых таэлей, и со временем это было бы удивительной суммой.
— По рукам! — Легко сказал Ван Чун, бросив взгляд на Ян Хунчана.
— Если вы хорошо справитесь с этой задачей, то в будущем караваны клана Ян на Шелковом Пути могут получить сопровождение солдат Императорского Двора. Кроме того, вы, вероятно, знаете, что я планирую построить город для моего феода на Шелковом Пути.
— Мне это известно!
Хотя Ян Хунчан делал все возможное, чтобы скрыть это, его яркие глаза все еще выдавали волнение в его сердце. Любой, кто занимался бизнесом на Шелковом Пути, знал о городе, о котором говорил Ван Чун.
Но у клана Ян было слишком мало власти, чтобы конкурировать с действительно богатыми и влиятельными кланами. Таким образом, Ян Хунчан не осмелился затронуть эту тему, но как он мог не иметь никаких замыслов?
— Если вы хорошо справитесь с этой задачей, тогда я могу оставить для вас несколько участков земли в этом городе. В будущем, независимо от того, что вы там делаете, ваш клан Ян будет освобожден от любых налогов. — Сказал Ван Чун.
— Большое спасибо, Лорд Маркиз! Каждый член клана Ян готов дать клятву верности до самой смерти Лорду Маркизу! Даже если этот скромный человек должен разбить себе мозги о землю, он обязательно выполнит миссию лорда Маркиза в Таласе!
Восторженный Ян Хунчан сразу же опустился на колени.
Торговцы заботились о прибыли, и огромные прибыли, которые обещал Ван Чун, намного превзойдут прибыль от обычного бизнеса клана Ян на Шелковом Пути. В частности, участки земли, которые Ван Чун пообещал в своем городе из стали, будут питать клан Ян на протяжении поколений.
Только это обеспечило бы стабильность клана Ян на протяжении веков. Кроме того, поддержка такого могущественного покровителя, как клан Ван, означала, что господство было под рукой.
Ван Чун тихо улыбнулся стоящему на коленях Ян Хунчану.
«Знай себя и знай своего врага, и ты никогда не будешь побежден.» Необходимо было построить город из стали и построить цементные дороги, но настоящих врагов Великого Тана, арабов далеко к западу от гор Цун, также нужно было держать под контролем.
Ян Хунчан был лучшим кандидатом на эту работу, так как ни один торговец на Шелковом пути не имел лучшего понимания западных регионов, чем он.
Ян Хунчан быстро ушел со своими приказами в сопровождении десяти охранников из клана Ван и сундука с золотом. Ян Хунчан полностью контролировал этих охранников и золото.
На самом высоком уровне война была битвой стратегии и интеллекта. Сторона, которая получила информацию первой и имела более тщательную и всестороннюю стратегию, станет окончательным победителем.
Но в эту эпоху мало кто разделял точку зрения Ван Чуна.
Пришло время отправиться в Ушан.
Ван Чун поднял голову, когда эта мысль промелькнула в его голове.
Несколько дней назад Ван Чун получил письмо от Ли Сие, в котором сообщалось, что его план в Ушане идет гораздо менее успешно, чем он предполагал. Ушан этой жизни был еще более жестким и смелым, чем в прошлой жизни, еще более не желающим быть прирученным.
Даже будущий непобедимый великий генерал Ли Сие столкнулся с препятствием. Надо сказать, что Ван Чун был очень удивлен этой новостью.
В конце концов ему все же пришлось лично подчинить будущую кавалерийскую силу номер один в мире!
— Хиях!
Пять дней спустя Ван Чун со своими войсками отправился из столицы в Ушан на отдаленном Шелковом пути к северо-западу. Колеса истории катились вперёд, и Ван Чун наконец-то направился к самым сильным, самым жестоким, храбрым, а также самым неугомонным подчиненным, которых он когда-либо встречал за всю свою жизнь.
……
На северо-западе Великого Тана, к югу от Цыси и к западу от Лунси, было множество гор. Горы взлетали в небо и местность была крутой. Малейшее отсутствие заботы может привести к тому, что вы попадете в глубокую бездну, и тело будет разбито на куски внизу. Кроме того, эти горы иногда были затоплены белым и смущающим туманом, который затемнял зрение и заставлял легко потеряться.
Кроме того, это была бесплодная земля, где не было ни золота, ни серебра, ни сокровищ, ни драгоценностей, ни дорог. В результате, даже бандиты Великого Шелкового Пути не шли очень далеко в эти горы.
Казалось, это место забыто миром. Никто не знал об этом, и никто не спрашивал об этом.
Это место было Ушан.
— Милорд, эти злые люди слишком дерзкие. Хорошо, если они отказываются быть призванными на военную службу, но они даже украли знак, который Лорд Маркиз дал Милорду! Это полное пренебрежение к закону! По мнению этого подчиненного, мы должны мобилизовать армию и полностью истребить их.
На бесплодном горном склоне рядом с Ли Сие стоял полностью вооруженный и крепкий офицер, глядя на дрейфующий туман с лицом, полным ярости.
— Это верно! Они не слушают приказы, и они даже ранили Ду У и Ло Чжуаня! Они слишком сильно расходились!
Заместитель генерала, стоящий по правую сторону Ли Сие, тоже сердился. Пока он говорил, он оглянулся назад на фигуры, лежащие на земле. Именно товарищи отправились с ними в Ушан.
Эта отдаленная и гористая земля была покрыта ветхими домами. То, что они были готовы пересечь эту труднопроходимую местность, чтобы завербовать их в качестве солдат, было уже одолжением для этих людей, но эти люди не только отказались подчиняться, они даже осмелились напасть на них.
Если бы не удивительная сила Ли Сие, остановившая этих людей, их товарищи, возможно, уже были бы похищены!
