Радостное воссоединение оставило разум свежим. После приветствия Короля Суна группа вошла в палатку на вершине.
— Ван Чун, когда вы въедете в столицу на этот раз, вы должны быть очень осторожны.
В палатке король Сун, Ван Ян, Сяньюй Чжунтун, Ван Чун, Ван Фу и Сунь Люйюэ сидели, скрестив ноги, на земле. Улыбка короля Суна исчезла, и выражение его лица стало серьезным.
— С твоими достижениями на этот раз король Ци собирается взорваться от гнева. Хотя он не может легко коснуться тебя, это не значит, что он сдастся. Я даже слышал небольшие новости, что он работает совместно с Чемберленом Зависимостей, чтобы доставить тебе неприятности через проспект протокола.
— Величина твоих достижений означает, что Императору Мудрецу определенно придется присудить тебе награду, но, если ты совершишь церемониальную ошибку во время аудиенции и церемонии награждения, имперские цензоры могут использовать это в качестве предлога, чтобы арестовать тебя.
— Эти имперские цензоры даже осмелились привлечь к ответственности бывшего премьер-министра, а также супругов и наложниц дворца. Хотя при дворе тебя поддерживает немало людей, число людей, которые гримасничают при упоминании о тебе и хотят доставить тебе неприятности, тоже не маленькое.
— Ты все еще молод, и, если хочешь создать впечатление незрелой молодежи, это окажет огромное влияние на твою карьеру. Это может даже привести к отмене твоей награды. Ты абсолютно не можешь быть небрежным.
Король Сун говорил с невероятной искренностью.
Императорский двор был непостижимым и постоянно колеблющимся местом. В отличие от поля битвы, малейшая ошибка приведет к вечному проклятию, независимо от того, насколько велики достижения человека.
Предыдущий король Сун, потомок королевского двора и императорский принц Великой Династии Тан, все равно закончил тем, что его заковали в кандалы и бросили в тюрьму, так как обычный человек мог избежать этого наказания? Ван Чун был еще молод, и олицетворял надежды и Короля Суна, и клана Ван.
Будучи старейшиной, король Сун не хотел, чтобы кто-то использовал такие пустяки, чтобы выступить против Ван Чуна. По этой же причине он бросился сюда, чтобы встретиться с Ван Чуном, прежде чем тот вернулся в столицу.
— Я уже велел ученому Лу найти старого слугу, который раньше работал в Чемберлене Зависимостей. Он очень образован и много знает. Когда ты вернешься в столицу, найди его и некоторое время учись у него, чтобы избежать каких-либо проблем.
— Моя глубокая благодарность, Король Сун.
Ван Чун почтительно поклонился.
Как человек, который жил дважды, Ван Чун понимал гораздо больше, чем Король Сун. Он не верил, что Чемберлен Зависимостей может преуспеть в своих планах против него. Но все же серьезная забота короля Суна глубоко тронула его.
— Хахаха, тогда все остальное в порядке. Это верно, Ван Чун, когда ты будешь говорить с Его Величеством, ты должен попросить его разрешить мне полностью умиротворить юго-запад. Что касается У-Цана и Мэнше Чжао, Хуошу Хуйцан не пострадал и Дуань Гэцюань все еще жив. Если эти двое будут работать вместе, я боюсь, что на юго-западе произойдет еще один инцидент.
Глаза короля Суна стали мерцать от беспокойства, выражение его лица стало мрачным.
Дуань Гэцюань и Хуошу Хуйцан были знаменитыми генералами нынешнего века. Чисто с точки зрения боевых искусств, Король Сун не боялся их, но стратегия и формирования не были его областью знаний. По этой же причине он обратился с просьбой к Ван Чуну.
— Ха-ха, Ваше Высочество, будьте спокойны — они не смогут объединиться, и при этом они не будут очень успешными. Даже если бы у них была такая задумка, я бы никогда не дал им шанса.
Ван Чун улыбнулся королю Суну.
— Ой?
Глаза короля Суна просветлели, когда он сосредоточился на словах Ван Чуна.
Другие люди в палатке также начали реагировать и смотреть в сторону Ван Чуна. На юго-западной границе ожидалось много дел. У-Цан и Мэнше Чжао оставались угрозой, и, если бы Ван Чун мог справиться с этой проблемой, он бы устаринл все их опасения.
Это было бы еще одним достижением.
— Чун-эр, ты серьезно? — Строго спросил Ван Ян.
— Хе, в прошлом это не было бы выполнимо, но теперь семьдесят тысяч солдат короля Суна меняют все.
Ван Чун улыбнулся и кивнул, его лицо было уверенным и спокойным.
— Самая большая угроза со стороны У-Цана и Мэнше Чжао — не их солдаты, а их союз. В прошлом я действительно не мог ничего с ними поделать. Однако теперь Гелуофэн все еще без сознания из-за своих ран, оставив Мэнше Чжао без лидера, все их общество находится в хаосе, что дает нам прекрасную возможность бороться с ними при помощи наших солдат.
— 70000 солдат короля Суна, добавленных к 40 000 солдатам армии протектората Аннана, составляют в общей сложности 110 000 солдат. Когда в армии Мэнше Чжао и У-Цана все еще оставалось 500 000 солдат, мы не смогли бы с ними справиться, но их сила сильно снизилась, теперь она едва составляет одну четвертую их первоначальной мощи, что делает их не подходящими для нас.
— Пока мы размещаем наши 110 000 солдат на берегах реки Эрхай, на границе Великого Тана и Мэнше Чжао, какой выбор, по мнению Вашего Высочества, сделает Мэнше Чжао, недовольный внутренними и внешними проблемами? Заплатить компенсацию, и стать вассалом Великой Династии Тан — это их единственный выбор. — Уверенно заявил Ван Чун.
— Передать территорию и выплатить компенсации?
Остальные люди в палатке в шоке посмотрели на Ван Чуна. Его предложение застало их врасплох: они никогда не слышали о концепции уступки земли и выплаты компенсации.
Ван Чун усмехнулся, не удивленный реакцией. Хотя Великий Тан был местом, где господствовала власть, а также местом, в котором было определенное понимание стратегии и тактики, в определенных аспектах он все еще был чрезвычайно примитивным.
Война была чрезвычайно дорогостоящей, что привело к многочисленным жертвам и массовому потреблению провизии, вооружения и боевых лошадей. В конце, однако, победитель получит только славу, а проигравший просто отступит.
Через некоторое время проигравший накопит силы и снова выйдет вперед, чтобы начать новую войну…
Эта модель будет бесконечно повторяться. По мнению Ван Чуна, это было несовместимо с характером войны и не давало должной компенсации победителю.
Война была политикой другими средствами, но она также была на благо страны. Если война потребляла много ресурсов, но у противника было мало выгоды, тогда война была поражением.
Гелуофэн осмелился вступить в союз с У-Цаном и бросить вызов Великому Тану, поэтому, как проигравший, он должен был заплатить цену. Сдача территории и выплата компенсации были бы лучшим результатом для него.
Во-первых, это означало, что Мэнше Чжао навсегда запомнит этот урок. Во-вторых, Великий Тан мог быть несколько компенсирован за свои огромные потери, возможно, даже мог получить больше.
Оставаясь в покое все это время, Сунь Люйюэ наконец заговорил:
— Но что, если Далун Руозан появится с тибетской кавалерией? Мы не можем сравниться с ними на равнинах.
— Дядя Сун, ты слишком много думаешь. Даже если Хоушу Хуэйцан и Далун Руозан появятся с более чем десятью тысячами кавалеристов и нападут на плато, я уверен, что смогу их остановить. И, кроме того, тибетская кавалерия сейчас не такова — не такая, как в прошлом. Если Далун Руозан появится сейчас, он найдет свою собственную смерть.
Ван Чун медленно начал хихикать.
Чума все еще распространялась по Тибетскому Плато, оставив его без каких-либо съедобных коров или овец. Кроме того, тибетцы перенесли ужасные приступы диареи после употребления риса Мэнше Чжао, в результате чего их тела ослабли и обессилели. Если Далун Руозан все равно решит атаковать Великий Тан с помощью такой армии, то он будет действительно дураком.
Ван Чун с нетерпением ждал, когда он нападет на Великий Тан.
— Хахаха…
Лагерь наполнился смехом. Во время решающей битвы Ван Чун направил Ли Сие уничтожить домашнюю базу Хуошу Хуйцана и Далунь Руозана, вынудив их жрать провизию Мэнше Чжао. В результате большинство их солдат были ослаблены от расстройства желудка. Все уже знали это.
В этой кампании, на чисто стратегическом уровне, Далун Руозан полностью проиграл Ван Чуну.
— Ха-ха, Далун Руозан уже не имеет смелости предстать перед молодым мастером Чуном.
Сяньюй Чжунтун усмехнулся, поглаживая бороду.
Люди в палатке тоже хихикали. Далун Руозан, известный генерал юго-запада, использовал все имеющиеся в его распоряжении методы, но все же в конечном итоге проиграл Ван Чуну, укрепив репутацию Ван Чуна.
Не было бы чрезмерным сказать, что Ван Чун был генералом номер один на юго-западе.
— Кроме того, тибетцы осмелились спуститься с востока и проникнуть внутрь Большого Тана, потому что им помогала армия Мэнше Чжао. Если у них не будет солдат Мэнше Чжао, принимающих и направляющих их, они не посмеют спуститься с плато.
— Поэтому, пока мы подавляем Мэнше Чжао и заставляем его подчиниться, мы разрушаем альянс Мэнше Чжао и У-Цана. Как только альянс будет разрушен, даже Далун Руозан в своем самом смелом поступке не посмеет небрежно войти на юго-запад.
Глаза Ван Чуна сияли глубоким и всевидящим светом.
Глаза других людей в палатке постепенно просветлели, и, услышав последние слова Ван Чуна, даже Ван Ян не мог не кивнуть.
Король Сун засмеялся и сразу принял решение:
— Хахаха, хорошо! Ван Ян, у тебя действительно хороший сын! Мы сделаем, как ты говоришь! Скорость очень важна в войне, поэтому я прикажу сегодня перевести мои семьдесят тысяч солдат в Эрхай. Мэнше Чжао подчинится или умрет!
Во время путешествия он беспокоился о том, как успокоить юго-запад, но, услышав слова Ван Чуна, король Сун почувствовал, что все его тело расслабилось. То, что должно было быть самой трудной задачей, стало чрезвычайно простым, когда Ван Чун объяснил это.
Румбл! По приказу короля Суна, семьдесят тысяч солдат присоединились к сорока тысячам солдат армии протектората Аннана и начали, как огромная военная машина, приближаться к Эрхаю на юге.
Реакция Мэнше Чжао была даже быстрее, чем ожидалось. Гелуофэн все еще находился в коме, поэтому, когда 110 000 солдат Тана появились на берегах реки Эрхай, Мэнше Чжао быстро покорился.
Война на юго-западе поглотила десятилетия ресурсов Мэнше Чжао. Мэнше Чжао не мог сражаться в другом сражении, и даже Дуань Гэцюань не мог изменить этот факт.
Что касается уступки земли и другой компенсации, это был другой вопрос. К тому времени Ван Чун уже начал свой обратный путь в столицу.
……
— Ван Чун, столица впереди!
На тропе Бай Сылин, сидящая на белом коне, ехала слева от Ван Чуна, Чжао Ятун ехал справа от Ван Чуна. Рядом с ними были Су Ханьшань, Фан Сюаньлин и другие ученики тренировочного лагеря Куньву.
Спустя более полугода отряд наконец вернулся с юго-запада.
— Хахаха, посмотри туда! Вся столица знает, что мы возвращаемся. Они повесили фонари и растяжки повсюду.
Рядом полностью бронированный Сунь Цзимин протянул палец и взволнованно указал на дальние городские ворота.
Все последовали за пальцем Сунь Цзимина и увидели, что городские ворота столицы украшены большими красными фонарями, что является невероятной редкостью в дневное время.
И если бы вы смотрели за городские ворота, то увидели бы красные потоки света, выходящие из города. Сила этого света была свидетельством количества фонарей в городе.
— Ха, Молодой Мастер совершил такой подвиг на юге и теперь делает свое триумфальное возвращение. Вероятно, половина города уже знает. Это правильно, что они установили красные фонари, чтобы праздновать. — Сказал Сюй Ган со слабой улыбкой.
