— Этот человек…
Чжан Цюэ сглотнул, выражение его лица было довольно нервным.
— Это был тот человек, который постоянно противостоял Милорду и контролировал всех из-за кулис?
Они даже не проехали тысячу метров, и это заняло более пяти минут, и за эти пять минут Чжан Цюэ никогда не видел истинного тела этого человека. Однако по какой-то причине у Чжан Цюэ было ужасное чувство, что человек похож на несуществующего призрака, но вездесущ. Это заставило его волосы встать дыбом и его тело дрожать.
— Это он! — спокойно сказал Ван Чун, и начал думать. Используя вопрос Чжана Чаошу, ему наконец удалось вытащить этого человека из-за занавеса. Хотя у них был только обмен словами, и он до сих пор не видел истинного лица этого человека, Ван Чуну удалось собрать много информации.
В Великом Тане Ван Чун впервые столкнулся с кем-то, кто обладал таким же превосходным владением психической энергией, как и он сам. В разговоре, он несколько раз пытался использовать Психическую Энергию, чтобы найти настоящее тело этого человека, но этому человеку каждый раз удавалось отбрасывать его преследование.
— Это должно быть одноразовое предупреждение, потому что вы не можете оставаться на месте! Увы, ваш противник — я.
Пока говорил Ван Чун, его глаза горели светом.
— Вы были слишком нетерпеливы!
Слабая улыбка появилась на губах Ван Чуна. Хотя другой человек сделал все возможное, чтобы скрыть свою личность, Ван Чун все же сумел найти несколько подсказок. Ван Чун встретился со старухой, торгующей овощами, мясником, маленькой девочкой, торговцем, выходящим из таверны, и пешеходом. У всех были разные личности и голоса, и они говорили разные вещи, но говорящий был одними и теми же словами.
Человек может изменить свою внешность, но не тон, формулировку и образ мышления. В самом первом обмене Ван Чун догадался о возрасте своего противника.
— Молодой человек! Двадцать шесть или двадцать семь лет, но точно не больше тридцати!
Ван Чун прислонился к стене кареты, его палец снова начал слегка постукивать.
Туман, окутывающий столицу, начал немного спадать, и Ван Чун почти не представлял себе своего противника, который контролировал все из-за занавеса. Но узнав о возрасте своего противника, Ван Чун почувствовал себя еще более сбитым с толку.
Он думал о многом. Великий Наставник, Король Ци, Ли Линьфу — все эти люди обладали исключительным статусом, и ни один нормальный человек не смог бы их контролировать. Ван Чун думал о многих возможностях, но он никогда не думал, что его противником будет молодой человек двадцати шести или двадцати семи лет.
Это очень удивило Ван Чуна!
Ван Чун не мог придумать, как его противник мог обладать такими способностями, которые позволили бы ему контролировать Великого Наставника, Короля Ци, Ли Линьфу и даже Первого Принца. Это было действительно абсурдно!
Экипаж продолжил движение вперед, и Чжан Цюэ было непросто. Тем временем Ван Чун сидел в экипаже с закрытыми глазами, молча размышляя. Ван Чун не вернулся в семейную резиденцию Ван, а остановился перед рестораном.
Павильон Тайбай!
Это место было теперь одним из самых известных ресторанов в столице, не только потому, что здесь собралось около ста лучших шеф-поваров Великого Тана, но и потому, что владельцем этого ресторана был всемирно известный Король Иностранных Земель Ван Чун!
Ван Чун купил ресторан вскоре после инцидента с супругой Тайчжэнь. Позже он прошел несколько реконструкций, и Ван Чун даже купил близлежащие рестораны для его расширения. Теперь он был в четыре-пять раз больше своего первоначального размера и был шестиэтажным. Он был роскошно украшен внутри и источал чистую и элегантную атмосферу.
Один из управляющих ждал, чтобы приветствовать его у входа в ресторан, и провел его в одну из комнат, отведенных для высоких гостей.
Бизнес в павильоне Тайбай процветал. Каждый день около десяти тысяч человек питались в этом месте, но независимо от обстоятельств, для Ван Чуна всегда будет доступна самая тихая, самая уединенная и самая элегантная комната в павильоне Тайбай.
Ван Чун открыл дверь и вошел. Внутри его ждал человек в шарфовой шапке и гражданской одежде. Хотя у него было яблоко Адама, у этого человека была светлая кожа и безбородое лицо. Вместо мужского вида у него был более женственный вид. В Великом Тане был только один тип людей с этими чертами: евнухи дворца!
В тот момент, когда человек заметил Ван Чуна, он глубоко поклонился, делая все возможное, чтобы казаться подчиненным.
— Это Ниу Сянтун, который выражает почтение Его Высочеству, Королю Иностранных Земель!
Управляющий Дворца Ниу Сянтун!
Пятый Принц Ли Хэн был намного эффективнее, чем предполагал Ван Чун. Вчера он только упомянул вопрос Ниу Сяньтуна, попросив Ли Хэна связаться с ним. В то время как Ван Чун, казалось, появился в павильоне Тайбай как раз во время обеда, он договорился встретиться здесь с Ниу Сяньтуном.
Это был первый человек, казненный путем расчленения?!
Ван Чун внимательно осмотрел этого евнуха, так как он впервые увидел Ниу Сянтуна. По какой-то причине в Великом Тане было много предательских евнухов, и самые знаменитые и грозные из них появились во времена правления Императора Мудреца.
Был абсолютно лояльный и преданный евнух, который в конце концов последует за своим сувереном в смерти, Гао Лиши; хитрый и проницательный мастер обмана Ли Цзинчжун; бесконечно жадный, который даже вымогал у Великого Генерала, такого как Гао Сяньчжи, Бянь Линчэн; и теперь был один из дворцовых управляющих Императора Мудреца, который часто посещал Императора Мудреца, выступая в качестве советника и каждый день слушая Императора, Ниу Сяньтун.
Ниу Сянтун отличался от Гао Лиши или Ли Цзинчжуна, но он был очень похож на Бянь Линчэна, который использовал материалы прошлого, чтобы вымогать у Гао Сяньчжи. Оба они были чрезвычайно жадными, но в отличие от Бянь Линчэна, Ниу Сяньтун наблюдал за другими и умел льстить и подлизываться. Более того, он более умело скрывал свои действия, чем Бянь Линчэн.
Ван Чун вспомнил его и попросил Ли Хэна связаться с ним, потому что он был достаточно смелым, чтобы обмануть суверена, настолько сильно искажая правду, что крупное поражение обренулось большой победой. Это сделало его первым человеком, настолько смелым, чтобы попытаться обмануть Императора Мудреца.
Что еще более важно, в этом деле фигурирует вторая по авторитетности фигура в армии Великого Тана!
Генеральный Защитник Андуна, Чжан Шоугуи!
— Лорд Управляющий Дворца не должен быть таким вежливым. Чжан Цюэ, скажи им, чтобы они начали подавать еду!
Ван Чун махнул рукой и сел в комнате, одновременно показывая, что Ниу Сяньтун должен сидеть.
— Ха-ха, Ваше Высочество действительно слишком вежлив. Если у вас есть какие-либо проблемы, Ваше Высочество только должно отдать приказ. Нет необходимости проходить через такие неприятности. Когда Ваше Высочество отдаст приказ, Ниу Сянтун сделает все возможное, чтобы должным образом решить вопрос!
Ниу Сянтун кивнул и поклонился, с подобострастным выражением лица.
— Лорд Управляющий Дворца слишком вежлив!
Ван Чун взял чайник, позолоченный в золоте и серебре, налил Ниу Сяньтуну чашку, а затем наполнил свою собственную. Затем он неспешно сказал:
— У меня просто так возник вопрос, о котором я хотел бы спросить Милорда. Я слышал, что Милорд только что вернулся из Ючжоу, и виделся там с лордом Чжаном Шоугуи?
Бузз!
Льстивое выражение лица Ниу Сяньтуна немедленно исчезло.
— Ваше Высочество, вы…
Ниу Сянтун беспокойно смотрел на Ван Чуна. Если бы не тот факт, что Ван Чун был королем, он бы сразу же ушел. Он был очень рад услышать от Пятого Принца, что король Иностранных Земель хочет его видеть, но по первому вопросу Ван Чуна он понял, что эта встреча не для того, что он себе представлял.
— Господи Ниу, не нужно так нервничать. Выпейте чаю! — небрежно сказал Ван Чун, указывая на чашку.
— Ваше Высочество, я не знаю, о чем вы говорите. — уклончиво сказал Ниу Сянтун.
Ван Чун лишь слабо улыбнулся. Возможно, потому что это был первый раз, когда Ниу Сяньтун получил такую большую взятку, или, возможно, потому что у него не было очень сдержанной личности, первый вопрос Ван Чуна заставил его нервничать. Вот что значит иметь виновную совесть!
— Ха-ха, лорд Ниу действительно очень смелый! Вы даже осмелились взять деньги лорда Чжана Шоугуи!
Ван Чун потягивал чай, слегка сдувая пар, и спокойно говорил.
Бум!
Ниу Сянтун выглядел так, будто увидел призрака, и он был так напуган, что чуть не вскочил со стула. Если у Ниу Сянтуна в начале были только предположения, то эти слова полностью подтвердили их.
— Ваше… Ваше Высочество… что за чушь вы говорите? Что это за деньги лорда Чжана?!
Ниу Сянтун старался сохранять самообладание, устраивая последнюю битву на пороге смерти.
— Хех!
Ван Чун оглянулся и улыбнулся, но не стал спорить.
— В битве на северо-востоке Си и Кидань одержали крупную победу. Армия протектората Андун была разбита и понесла серьезные потери. Вы смогли скрыть такой серьезный инцидент, и заявить, что черное было белым, и даже доложить об этом Его Величеству. Такая дерзость!
Взрыв!
Ниу Сяньтун сразу же покрылся холодным потом, упав на колени.
— Ваше Высочество, спасите меня! Спасите меня…
Ниу Сяньтун обошел вокруг стола и схватил правую ногу Ван Чуна. Казалось, его душа покинула его тело.
— Я не имею никакого отношения к инциденту в Ючжоу! Лорд Чжан Шоугуи заставил меня! Если я не возьму его деньги и не сделаю то, что он попросил, он пригрозил убить меня и притвориться, что это сделали Си и Хитанцы!
Тело Ниу Сяньтуна дрожало, и капли пота стекали вниз, быстро замочив его одежду. Чрезвычайно мало людей знали, что он принял взятку от Чжана Шоугуи в Ючжоу. Помимо него и Чжана Шоугуи число людей, которые знали об этом, не превышало пяти, и все они были генералами, преданными Чжану Шоугуи, которые следовали за ним в течение десяти с лишним лет.
Он никак не предполагал, что Ван Чун узнает о таком хорошо скрываемом секрете.
Ван Чун не мог не вздохнуть, глядя на испуганную и стоящую на коленях фигуру Ниу Сяньтуна. С помощью малейшего принуждения Ниу Сянтун рассказал ему всю историю. Из этого было видно, что Ниу Сянтун не был на одном уровне с такими коварными евнухами, как Бянь Линчэн и Ли Цзинчжун.
По крайней мере, Бянь Линчэн не взял бы деньги, в то время как Ли Цзинчжун был бы гораздо более сдержан.
Но это сохранило Ван Чуну много времени. Теперь он все понял.
Лорд Чжан, вы достаточно смелы. Я предупреждал вас однажды, но, похоже, вы не слушали.
Ван Чун поднял голову и внутренне вздохнул. По правде говоря, когда он был в Стальном городе Ушан, он написал письмо Чжану Шоугуи, предупреждая об этом, в то же время предупреждая его, чтобы он был осторожен с Ялуошанем. Увы, из этого результата он мог видеть, что его письмо было похоже на бросание камня в море. Чжан Шоугуи явно не обратил на него внимания.
