Король Сун был членом Императорского Двора, и его фракция в столице была огромной. Что касается Ян Чжао, у него была поддержка Консорта Тайчжэня, а фракция Консорта Тайчжэня и положение, которым она пользовалась при дворе, сделало бы расследование евнуха невероятно легким. Даже если Бянь Линчэн был назначен Генералом Дворцовых Ворот Императором Мудреца, он был незначительным перед консортом Тайчжэнь.
Ван Чун был уверен, что жадное поведение Бянь Линчэна оставило много улик, будь то при дворе или на границе.
Новости от Ян Хунчана пришли гораздо быстрее, чем ожидалось. Ван Чуну потребовалось всего три дня, чтобы получить желаемую информацию.
Десять дней спустя Ван Чун получил известие от Короля Суна и Ян Чжао. Король Сун не задавал вопросов Ван Чуну и предоставил подробный отчет по его запросу. Ян Чжао, с другой стороны, прислал свой отчет вместе с несколькими предложениями, выражающими глубокое любопытство. Ему было любопытно узнать, почему Ван Чун расследовал дело этого евнуха, но даже в этом случае он все равно предоставил невероятно подробный отчет.
……
— Милорд, пощадите меня! Избавьте меня!
Когда Ван Чун бросил кучу улик перед Бянь Линчэном, евнух-чиновник номер три Великого Тана немедленно упал на колени и повалил пепельное лицо на землю.
Согласно правилам Императорского Двора, после объявления Императорского Указа он должен был покинуть Хорасан. Но его жадность и желание получить восемьдесят миллионов золотых монет заставили его отложить свой отъезд на десять с лишним дней. Изначально он верил, когда получил приглашение прийти, что Гао Сяньчжи что-то понял, но никак не ожидал такого.
Поток улик заставил сердце Бянь Линчэна выпрыгнуть из груди, а все его тело рассыпалось на куски. Холодный пот моментально потек со лба. В этих документах были перечислены его различные преступления, связанные с растратой и взяточничеством, и то, как он покупал и продавал официальные должности. Здесь были некоторые вещи, в которых даже Бянь Линчэн не был уверен, но, когда он их прочитал, он вдруг начал их вспоминать.
— Бянь Линчэн, мелкий чиновник-евнух, как вы, полагаясь на знак, данный вам Его Величеством, совершали преступления в армии, бессмысленно обогащали себя и даже осмеливались у важного чиновника империи, такого как Генерал-Защитник Αнси. Знаете ли вы, что одного этого доказательства достаточно, чтобы вас казнили через тысячу порезов! И даже смерти будет недостаточно, чтобы искупить ваши деяния!
Ван Чун холодно посмотрел на испуганного Бянь Линчэна, его руки были за спиной, а лицо было холодным и твердым.
— Милорд, пощадите меня! Избавьте меня!
Бянь Линчэн был весь в поту, и он снова и снова хлопал головой о пол, даже не осознавая, что у него кровоточит лоб. Страх доминировал над его разумом. Улики Ван Чуна были слишком всеобъемлющими. Бянь Линчэн даже не мог найти места, где он мог бы возразить или поспорить.
Учитывая статус Ван Чуна, если бы эти доказательства были обнародованы, единственной вещью, которая ожидала его, была смерть.
— Хммм! Τак как однажды вы тайно помогли лорду Гао, я позволю вам сохранить свою собачью жизнь. Если я услышу, что вы снова угрожаете лорду Гао этим вопросом, пытаетесь его шантажировать, или распродаете официальные должности, вы закончите свою жизнь на эшафоте. Учитывая мои возможности, вы, вероятно, понимаете, что я узнаю, где вы находитесь, независимо от того, куда вы сбежите. — холодно сказал Ван Чун.
— Этот смиренный все понял, правда! Милорд, будьте спокойны! Каким бы дерзким ни был этот смиренный человек, он никогда не посмел бы шантажировать лорда Гао. — со страхом сказал Бянь Линчэн. Холодный пот стекал по его лицу.
— Отлично! Возьмите эти вещи с собой!
Ван Чун указал на деревянный ящик рядом с ним. Бянь Линчэн в шоке поднял голову.
— Этот скромный не посмел бы, не посмел бы!
В такое время Бянь Линчэн не посмел бы взять что-либо от Ван Чуна.
— Я сказал вам взять это, так что возьмите! — отдал Ван Чун ледяной приказал, и его глаза были как ледяные бусы.
Сердце Бянь Линчэна дрогнуло, и он не смел больше возражать. Он пополз на коленях, опустил голову и взял деревянную коробку со стола.
Ван Чун уставился на Бянь Линчэна и равнодушно спросил:
— Вы не собираетесь ее открыть?
— Дадада!
Бянь Линчэн открыл коробку и, увидев, что внутри, замер.
— Это…
Внутри деревянной коробки была толстая пачка золотых сертификатов в юанях. Ηоминал каждого из этих сертификатов был огромен. По приблизительным оценкам, общая стоимость этих золотых сертификатов в юанях составляет от пяти до шести миллионов таэлей золотом.
Бянь Линчэн поднял голову и в шоке уставился на Βан Чуна.
— Это шесть миллионов золотых таэлей. Βозьмите их. Это за ваше служения стране, и помощи лорду Гао. Этих денег должно быть достаточно, чтобы удовлетворить ваш аппетит в течение очень долгого времени, но, если вы осмелитесь высунуть руку и попросить больше, вы будете тут же казнены. — холодно сказал Ван Чун.
Бянь Линчэн был настолько залит холодным потом, что действительно не смел больше спорить.
— Большое спасибо, Милорд!
— Пошел вон!
Ван Чун махнул рукой.
Бянь Линчэн изначально полагал, что его смерть была неизбежна, но теперь он не только не умер, но и ушел с большим подарком. С его новой арендой жизни он не смел остаться ни на минуту дольше. Тем не менее, едва он прошел несколько шагов, как вдруг заколебался и остановился.
— Чего? Вам есть что сказать? — холодно бросил Ван Чун.
— Этот скромный не посмел бы!
Бянь Линчэн дрожал, и в его глазах появился страх.
— Просто скромный человек подумал о чем-то и не знал, стоит ли ему это упоминать. Это связано с Лордом Маркизом. — Бянь Линчэн подчеркнул свою последнюю фразу.
— Говорите!
Ван Чун небрежно махнул рукой.
— Этот скромный слышал некоторые новости в столице. Хотя Лорд Маркиз оказал огромную услугу в Западных Регионах, и весь Императорский Двор обсуждает, как следует вознаградить Лорда Маркиза, конфуцианская школа говорит о лорде Маркизе с завуалианной критикой. — сказал Бянь Линчэн.
— Ой?
Ван Чун поднял брови, но быстро расслабился. Ссора между гражданскими и военными официальными лицами из-за битвы при Таласе была исключительно ожесточенной: конфуцианские чиновники во главе с Великим Наставником оказали стойкое сопротивление любому дальнейшему сражению. Кроме того, ради него вмешался его дед и поссорился с Великим Наставником перед всем двором. Теперь, когда Императорский Двор желал щедро вознаградить клан Ван, было вполне естественно, что конфуцианская школа будет возражать.
— Я понимаю. Я принял во внимание вашу готовность говорить об этом со мной. Вы свободны!
Ван Чун махнул рукой.
Была ли полезна информация, предоставленная предательским евнухом, таким как Бянь Линчэн, или нет, — не важно. Однако он, по крайней мере, хотел ее обнародовать. Это было также доказательством того, что он не потратил шесть миллионов таэлей зря.
— Да!
Бянь Линчэн поклонился и быстро удалился, оставив Ван Чуна одного в комнате.
— Лорд-Защитник, почему вы дали ему шесть миллионов золотых монет, хотя у вас были твердые доказательства его преступлений? — сзади раздался голос, а также шаги, и Гао Сяньчжи и Фэн Чанцин вышли из-за занавеса в задней части зала. Их глаза вспыхнули, пока они смотрели в направлении, в котором ушел Бянь Линчэн.
Они оба присутствовали, когда Ван Чун говорил с Бянь Линчэном. Первоначально они полагали, что, учитывая личность Ван Чуна, Бянь Линчэн будет казнен. К их удивлению, Ван Чун не только пощадил Бянь Линчэна, но даже дал ему значительную сумму денег. Это был определенно не тот Ван Чун, которого они знали.
— Предательские евнухи имеют свое применение. Жадность Бянь Линчэна может быть ненасытной, но его способности без сомнения велики. Если можно будет подчинить его амбиции, он может служить нам. Возможно, он может быть полезен. Более того, я уже думал о том, как использовать его в своих планах. — равнодушно сказал Ван Чун.
Каким бы жадным ни был Бянь Линчэн, он был тем, кто позволил Гао Сяньчжи подняться. Без него в империи не было бы этого Бога Войны Анси. В этом аспекте Бянь Линчэн был немного полезен. По крайней мере, он смог выбрать Гао Сяньчжи из толпы и противостоять угрозе Фуменга Линча, рекомендуя его Императору Мудрецу.
Это была одна из причин, по которой Ван Чун пощадил его.
Гао Сяньчжи и Фэн Чанцин молчали. Ван Чун не упомянул, что это был за план, но они молча согласились не спрашивать.
Прошло время, и как только Бянь Линчэн ушел со своими шестью миллионами золотых монет в золотых сертификатах юаня, Хорасан вернулся к нормальной жизни. Все происходило организованно в соответствии с планами Ван Чуна и Фэн Чанцина.
Весь месяц прошел спокойно.
— Рапорт!
Вдруг, на рассвете раздался громкий шум снаружи Хорасана. Всадник выехал из облаков пыли, пересек недавно построенный мост через реку Тигр и въехал в Хорасан.
— Докладываю Милорду! — посланник вошел в холл и встал на колени, тяжело дыша.
— Арабские солдаты были замечены в 30 ли от города. Отряд из более пятисот тысяч солдат направляется в Хорасан!
— Какая? Арабы снова идут!
Лидеры повстанцев с волнением вскочили со своих мест.
Аравийская империя потеряла более одного миллиона солдат в боях от Таласа до Хорасана. Никто не ожидал, что теперь они вернутся, как только растаит снег.
— Милорд, я пойду и соберу людей, чтобы мы могли дать им еще один суровый урок!
— Милорд, я прошу вас разобраться с арабами!
Лидеры повстанцев стали обращаться один за другим к лидеру армии коалиции, восседающему на престоле Ван Чуну.
— Не нужно!
Ван Чун слабо улыбнулся, слегка взмахнув рукой перед глазами ошеломленных командиров.
— Это всего несколько сотен тысяч арабских солдат. Я уже договорился! Бахрам, все готово?
— Милорд, все готово. Армия готова в любой момент вступить в бой и уничтожить врага! — твердый голос раздался через зал. Бахрам стоял рядом, как статуя, аего тело источало мощную ауру.
— Отлично! Тогда начнем!
Глаза Ван Чуна вспыхнули пугающим светом, и он медленно поднялся с трона. Его тело вспыхнуло безграничной энергией, которая, казалось, заставила весь мир дрожать.
Битва была неизбежна.
……
За пределами Хорасана все было тихо, единственными звуками были шум реки Тигр и шелест ветра. Через какое-то время раздался грохот, который за несколько мгновений превратился из едва слышимое сотрясение земли.
— Посмотрите туда! — от стен Хорасана раздался голос, разрушивший тишину.
Мгновение спустя бесчисленные глаза повернулись, и увидели черный прилив, поднимающийся над горизонтом.
Черные знамена Аравии развевались над армией, настолько ослепительные, насколько это возможно. После долгой борьбы с Аравийской Империей все были слишком хорошо знакомы с этими боевыми знаменами.
