Земля была домом для девяти огромных драконьих вен, представлявших Великий Тан Центральных Равнин. Если тысячелетнее состояние Божественной Земли внезапно изменится, может произойти сцена, похожая на эту. Дракон мог почувствовать грядущий кризис, и его мучительный рев оповестил бы об этом: на Божественной Земле должно было произойти огромное изменение, должно было произойти чудовищное бедствие!
— Как это может быть? Божественная Земля сталкивается с катастрофой! Божественная Земля сталкивается с катастрофой! Я должен сообщить об этом Мастеру и проинформировать императорский дом Великого Тана как можно скорее! — Сердце старца замерло, а тело закачалось, он схватил ребенка и исчез.
Не только вены дракона Девяти Провинций почувствовали надвигающуюся опасность.
Ночью в Императорском Астрологическом Совете Большого Танского Императорского Дворца старец в роскошной даосской одежде темно-синего цвета неподвижно сидел на звездной смотровой площадке, казалось бы, слитый с ней.
Волосы старика были совершенно белыми, и он источал мистическую ауру. Крошечные звездообразные блики света плавали вокруг него, делая фигуру старика еще более загадочной. Если внимательно посмотреть, можно заметить, что эти точки света резонировали со звездами наверху в соответствии с каким-то глубоким и высшим принципом.
Старик был настолько неподвижен, что, казалось, превратился в камень. Хууууу! Раздался порыв ветра, и тело старика качнулось, как будто он был поражен какой-то невидимой силой. Звездные огни вокруг него потускнели и погасли, некоторые из них даже упали, погаснув.
— Небеса сместились, а звезды отражают хаос… Как? Как это возможно! — старик на смотровой площадке в недоумении поднял свои прищуренные глаза к небу. Если проследить за взглядом старейшины, можно было увидеть, что звезды наверху выглядели слегка беспорядочными, но старец видел гораздо больше.
— Звезда Цзивэнь переместилась, звезда Тайюань переместилась… Все звезды на небесах потускнели. Это признак хаоса на Божественной Земле, бедствия для Девяти Провинций! — борода старика дрожала.
— Позвольте мне увидеть, откуда исходит хаос! — старец выпрямил свое тело и начал заклинание правой рукой. Между тем пальцы его левой руки, казалось, обрели собственную жизнь, постоянно двигаясь, делая рассчеты с удивительной скоростью.
Бззз! В середине его расчетов внутрь него хлынула огромная сила. Звездная Смотровая Площадка приобрела вид огромной астролябии, которая при повороте испустила настоящий металлический лязг. В то же время вокруг старика появилось множество звезд ночного неба, которые путешествовали по своим орбитам со скоростью, в сто раз превышающей обычную.
Белые брови старика дернулись, веки опустились, а рот забормотал без остановки. Он был полностью потерян в мире астрологических расчетов.
Несколько мгновений спустя все эти иллюзии исчезли, и глаза старейшины распахнулись. Его яркие глаза обратились к северо-западному горизонту.
Звезды на небе сияли как обычно, но взгляд старейшины пронзил небеса и упал на единственную массивную звезду, которая стояла отдельно от остальных.
— Талас! — пальцы старейшины внезапно остановились, и в его голове осталась только одна мысль.
Как… Это место так далеко от столицы!
Разум старца на мгновение застыл, но он быстро пришел в себя и начал переделывать свои расчеты.
— Гао Сяньчжи… Ван Чун… Аравия…Бесчисленные мысли и образы пронеслись в голове старца. Как только старец оказался поглощен этими видениями, его тело напряглось, и его вырвало кровью.
— Нехорошо! В Таласе трудности! Эта война повлияет на тысячелетнюю судьбу Великого Тана! И все это станет источником бедствия! Я должен сообщить Его Величеству как можно быстрее! Великий Тан в беде! — борода старца была запятнана кровью, но он даже не успел ее почистить, бросившись со Звездной смотровой Площадки во внутренний двор Императорского Дворца.
Все виды странных явлений были замечены в Центральных Равнинах и доложены Императорскому Дворцу, но все эти новости были скрыты.
Ночью боевой конь проскакал через ворота Императорского Дворца в самые его глубины. На территории Императорского Дворца было запрещено ездить на лошади, но героическая фигура коня Тунло и жетон золотого дракона, который он имел при себе, открыла ему все ворота дворца. Только один человек в Императорском Городе обладал этим знаком.
Великий Генерал Тунло Абуси!
Люди Тунло служили Императорской линии более двухсот лет и были очень преданы. Именно эта верность и их удивительные достижения на поле битвы позволили вождю Тунло Абуси получить знак, который позволил ему свободно проезжать через Императорский Дворец.
Это была честь, которой не пользовались даже дети Императорского Двора.
Через несколько мгновений Абуси прошел через дворец и предстал перед надвигающимся и величественным залом, который представлял собой центр власти в Великого Тана.
— Ваш смиренный субъект Абуси с уважением привествует Императора Мудреца! Какое распоряжение есть у Императора Мудреца?
Абуси спешился, поднялся по ступенькам и опустился на колени перед залом.
Выражение лица Абуси было чрезвычайно торжественным. Все знали, что его жетон из золотого дракона наделил его такой высшей властью, что он даже мог ехать на лошади через дворец посреди ночи. Но только жители Тунло знали, что его можно использовать только тогда, когда произошло нечто чрезвычайно важное.
Знак не представлял славу, но долг и миссию. Это символизировало верность народа Тунло императорскому дому и контракт, который они заключили много лет назад.
В зале какое-то время было тихо. Наконец изнутри раздался голос.
— Абуси, у нас есть для тебя важное поручение…
— Ваше Божественное Величество, пожалуйста, приказывайте! — выражение лица Абуси стало суровым, и он прижал голову еще ниже к земле.
— Тунло должны немедленно отправить шесть тысяч кавалеристов в Талас! — невнятный голос Императора Мудреца прошелся по залу.
— Да! — Зрачки Абуси сузились. В течение сотен лет Тунло служили императорскому дому, они редко покидали столицу и служили главным образом ее охранниками. Но Абуси не колебался при словах Императора Мудреца.
— Ваши непритязательные подданные получат приказ! Этот непритязательный субъект отправится с кавалерией Тунло на северо-запад, чтобы помочь лорду Гао в сопротивлении арабам! — Все знали о том, что происходило в Таласе. Хотя у Абуси были конфликты с Ван Чуном, а инцидент с региональными командирами был особенно больным вопросом, Абуси никогда не бросал вызов указу Императора Мудреца. Будь то, чтобы помочь Ван Чуну или кому-либо еще, Тунло дал клятву императорской семье, чтобы всегда делать все возможное.
— В этом нет необходимости. Нам нужно только, чтобы вы отправили шесть тысяч кавалеристов Тунло для сопровождения объекта для Нас. — отразился в зале величественный голос Императора Мудреца.
— Ах! — Абуси поднял голову в шоке. Он никак не предполагал, что Император Мудрец отправит его только для доставки предмета.
— Иди! — прозвучал в зале голос Мудреца Императора.
Бззз! Весь Императорский Дворец внезапно задрожал. Пока Абуси наблюдал, из открытых дверей зала внезапно появилась огромная бронированная нога. Охранник, которому она принадлежала, был покрыт толстой броней, из-за которой он выглядел как монстр. Это впечатление подчеркивали и его размеры — в три раза больше, чем у любого другого стражника.
Даже его лицо было покрыто чудовищной металлической маской.
За все годы своей службы во дворце Абуси никогда раньше не видел этого стражника. Все его тело было окутано темной энергией, которая не позволяла даже человеку, уровня совершенствования Абуси, видеть его. Но то, что потрясло Абуси больше всего, так это боевое знамя, находящееся в руках этого чудовищного стража.
Древко было ростом в два человека и толщиной с запястье. Оно было сделано из смеси Глубоководного Металла Сюань и другого неизвестного металла. Но еще более поразительным было само полотно. Знамя было красным на черном, красное настолько яркое, что казалось, будто капает кровь. Знамя было несколько потрепанным и изношенным, явно чрезвычайно древним.
Самым невероятным из всего этого было то, что Абуси мог чувствовать чистую и энергичную звездную энергию, текущую внутри этого знамени. Характер этой Звездной Энергии заставил даже такого Великого Императорского Генерала, как Абуси, казаться неполноценным.
— Это…! — Одна мысль внезапно пришла Абуси, и его рот опустился. Но он больше ничего не сказал и быстро опустил голову.
Я не думал, что Его Величество отправит это боевое знамя!
В этот момент разум Абуси был в полном смятении.
Румбл!
Несколько часов спустя шесть тысяч кавалеристов Тунло впервые покинули столицу, сопровождая этого охранника в черной броне в отдаленный Талас.
Пока эти шесть тысяч кавалеристов Тунло направлялись в Цыси, в северных районах империи, в далеких западно-тюркских степях, шла война.
— Готов! — раздался над степью сильный голос. На земле десятки тысяч солдат армии протектората Бэйтина выстроились в длинную человеческую стену. За этой длинной стеной щитников были копейщики, пехота, топорщики, лучники, а также огромное море кавалеристов.
Вся кавалерия находилась в упорядоченных боевых порядках, готовых к атаке в любое время.
Напротив них была еще более многочисленная западнотюркская конница. У всех этих кавалеристов были сабли без ножен, и они смотрели на армию Протектората Бэйтина глазами, полными намерений убийства.
Воздух был напряженным с приближением времени битвы, И тогда…
Буууум!
С оглушительным грохотом рога десятков тысяч западнотюркских кавалеристов прорвались, как вода из ворот наводнения.
