Се Цзин Син наклонилась к её ушам и пошутил:
— Теперь, когда ты стала Императрицей, почему бы не открыть глаза, чтобы посмотреть?
Шэнь Мяо не слышала его слов. Она спала в своём собственном мире, как будто ей предстояло спать очень долго, а может и всю свою жизнь.
Се Цзин Син пристально посмотрел на неё:
— Я знаю, что ты устала. Просыпайся, когда достаточно отдохнешь. Чу И и Ши У ищут свою мать, — он протянул руку и сжал холодные руки Шэнь Мяо, — Я тоже скучаю по тебе.
Чиновники молча наблюдали за действиями молодого Императора. Они столько лет плавали при Императорском дворе, а политические моря были глубоки. Настоящее и фальшивое, подлинное и притворное. Иногда человек не мог различить свое сердце, не говоря уже о том, чтобы быть тронутым другими. Кроме того, Принц Жуй никогда раньше не был хорошим человеком, и многие из здешних чиновников были почти разорены им, поэтому скрежетали зубами от ненависти.
Но в данный момент им не хотелось нарушать эту сцену. Как будто сквозь эту сцену монарха и женщины виднелись какие-то тени их юности.
Раньше все любили кого-то. Вопрос был только в том, сможет ли любовь длиться всю жизнь или нет. Это было слишком трудно, поэтому многие люди отказались от этого на полпути. Редко кому удавалось пройти весь путь до конца.
Мог ли Император Сяо Цзин сделать это?
Се Цзин Син поместил тяжёлую корону Императрицы на голову Шэнь Мяо. Его движения были нежными и торжественными, как будто он делал нечто другое.
Он слегка наклонился и поцеловал женщину в глаза.
Время вернулась назад с невообразимой скоростью, как будто вернулось к конкретному дню в прошлом. Он ехал на лошади и все еще был молодым юношей, а она планировала каждый свой шаг против Императорской семьи Мин Ци и защищала семью Шэнь:
— Шэнь Мяо, ты хочешь стать Императрицей?
Никто не думал, что в конце концов он станет Императором, а она действительно станет Императрицей.
В мире было много поворотов и развилок, но все вернулось к началу.
За золотым залом Ло Тань, наблюдавшая украдкой, прикрыла рот рукой, казалось, плача и смеясь, и прошептала:
— Он действительно сделал Младшую Сестру Бяо Императрицей… Младшая Сестра Бяо не ошиблась…
Позади Пэй Лан тоже мягко улыбался. Эта улыбка была полна облегчения и некоторой печали, но в ней было больше благодарности:
— Это прекрасно.
* * *
Весной абрикосы были в полном цвету, и когда дул легкий ветерок, лепестки опадали вниз, распространяя вокруг цветочный аромат. Птицы сидели на ветвях и щебетали, глаза их были полны суеты.
Полгода пролетело так быстро, что почти никто не успел их заметить.
Для простолюдинов Лун Е последние полгода прошли приятно. Возможно, потому, что страна Цинь и Мин Ци были повержены, или, возможно, потому, что мысли нового Императора были другими. В общем, Император Сяо Цзин был очень компетентен.
Он был очень щедр к простолюдинам, и некоторые из новых Императорских орденов заставляли всех под небесами хлопать в ладоши от радости. На рынке ходили слухи, что Император Сяо Цзин в молодости любил путешествовать по стране, поэтому он понимал трудности народа и поэтому всегда ставил себя на место простолюдинов.
Во всяком случае, Император Сяо Цзин пользовался среди простолюдинов репутацией покровителя.
Однако при Императорском дворе дело обстояло иначе.
С тех пор как Император Юн Лэ пришёл к власти, он всегда принимал во внимание их мнение, что бы ни делал. Однако этот Император Сяо Цзин был беззаконным хозяином. Он был щедр к простолюдинам, но суров к придворным чиновникам, не говоря уже о том, чтобы говорить о каких-либо чувствах. Даже эти ветераны-чиновники не могли получить от него никакой выгоды.
Но ещё страшнее было то, как он уравновешивал силы повсюду, а его обоняние было сильнее, чем у мыши. Не говоря уже о любом действии, даже если появлялись какие-то мысли, он их сразу пресекал. Чиновники продолжали подозревать, что в их резиденции есть предатели, и часто наводили порядок в своих резиденциях.
Больше всего чиновники были недовольны тем, что за эти полгода Император Сяо Цзин действительно не привёл никакую красавицу. Во всём Внутреннем Дворце была только спящая Императрица Шэнь.
Это действительно озадачивало. Вначале были люди, которые думали, что он чувствует себя виноватым перед Императрицей Шэнь и таким образом дал это обещание, более того, даже если положение Императрицы было непоколебимо, не было никаких проблем в принятии других женщин. Однако с течением времени Внутренний Дворец этого Императора Сяо Цзина был настолько чист, что птицы могли размножаться. Тогда все поняли, что он не притворяется.
Некоторые люди заподозрили, что он слишком многое сказал раньше, а теперь не мог заставить себя отступить, так как это означало бы дать себе пощечину. Таким образом, они «заботливо» одаривали его дочертми из своих резиденций, но на следующий день Император Сяо Цзин выдал их замуж за сыновей заклятых врагов. С этими поступками чиновники взорвались.
Средства Императора Сяо Цзина были действительно ядовиты, когда он даровал брак их заклятым врагам. Мало того, что он прогнал всех женщин, от которых отказывался, он ещё и контролировал ситуацию и предупреждал всех чиновников, которым не сиделось на месте… Это была стрела, пронзившая трёх орлов. Он действительно был ужасающим.
Со временем чиновники больше не решались посылать красавиц к Императору Сяо Цзину.
Однако слухи не уменьшились. Горячий молодой человек, у которого не было никакой женщины, кроме жены, которая находится в коме, это заставило других задуматься, не был ли он отрезанным рукавом.
Но когда слухи распространились, это, казалось, ни на что не повлияло. У Императора был отрезан рукав? У него было два сына, и один из них унаследует империю. Более того, этот человек был злым, а говорят, что злые живут тысячи лет, поэтому стоило бояться, что он будет жить очень долго.
В общем, простолюдины восприняли это как ничто, а чиновники стали послушными.
Утреннее солнце светило особенно ярко, когда Тао Гугу принесла двух детей к Се Цзин Сину и обеспокоенно сказала:
— Ваше Величество действительно везёт двух Принцев… в путешествие?
Се Цзин Син держал по ребенку в каждой руке и шёл к экипажу, приговаривая:
— Угу.
В карете спала Шэнь Мяо. Се Цзин Син посмотрел на неё с опущенной головой и сказал:
— Ты уже спала полгода, ты свинья?
Чу И и Ши У замахали маленькими ручками и с любопытством посмотрели на Се Цзин Сина. Се Цзин Син обратился к людям снаружи:
— Уходите!
Те И взял в руки хлыст. После того, как он стал Императором, Мо Цин, предводитель армии Мо Юя, стал смотрителем лошадей.
Се Цзин Син очень любил брать с собой детей на прогулки. Даже при том, что Дэн Гун Гун и Тан Шу делали всё возможное, чтобы остановить его, у них не получалось, поскольку его боевые искусства были непревзойдёнными, а он сам неудержимым. Се Цзин Син всегда говорил, что, если позволять детям смотреть на пейзажи, пока они маленькие, в будущем они не будут легко ослеплены ярким миром и, таким образом, смогут узнать, чего действительно хотят в жизни.
На самом деле, это был просто предлог. Он просто хотел пригласить Шэнь Мяо поиграть.
Карета остановилась в тенистой части горы. Пейзаж у подножия горы был прекрасен.
Се Цзин Син унёс детей, а Мо Цин заботливо принёс маленькие тарелочки с рисовой пастой. В последнее время Чу И и Ши У учились есть рисовую пасту, и оба ребенка были настолько придирчивы, что заставить их есть ее было труднее, чем попасть на небеса.
Те И держал на руках Чу И, Мо Цин — Ши У, а Се Цзин Син кормил их обоих рисовой пастой. Оба ребёнка были недовольны этим, и от этого у каждого болело сердце.
Се Цзин Син рассердился и сказал:
— Передайте детей мне.
Он случайно нашёл красную полоску ткани, которую Цзин Чжэ использовала, чтобы завязать корзину с едой, и положил Чу И в корзину, привязав на спине, а Ши У нёс впереди, «заставляя» Ши У есть рисовую пасту.
Ши У поднял шум, но Се Цзин Син оттолкнул людей из армии Мо Юя и не позволил им вмешаться. Он действительно начал ссориться с двумя детьми.
У монарха целой страны был привязан к спине младенец, а другого он нёс на руках. На нём была завязана красная цветочная полоска ткани, пока он кормил ребёнка, как будто с большой враждебностью.
Все в армии Мо Юя не могли продолжать смотреть.
Ши У разрыдался, а Чу И, который был сзади, казалось, почувствовал это и тоже начал плакать. Кроме того, Се Цзин Син почувствовал поток тепла на своем теле.
Просто прекрасно. Это была моча.
Он был так зол и как раз собирался ударить этих двух парней, когда вдруг услышал, как Цзин Чжэ в шоке сказала:
— Кто-то смеялся!
Все были поражены.
Голос Цзин Чжэ слегка дрожал от волнения, когда она указала на повозку:
— Я только что это слышала!
Шэнь Мяо спала в карете.
Через мгновение вокруг стало тихо.
Ветер с гор, казалось, касался всех лиц, и было тепло, но все же кожа слегка зудела, как будто солнечный свет был слишком красив.
В наступившей тишине на этот раз было ясно слышно, что кто-то действительно смеётся. Это был мягкий, знакомый и невероятно родной смех.
Спустя долгое время к ним подошёл Се Цзин Син.
Руки у него слегка дрожали, но в конце концов он решился и отдернул занавеску кареты.
Брови женщины были нежными, словно первый цветок бегонии, а её голос был всё ещё ленивым, но слабый блеск в глазах выдавал её волнение.
Она повернула голову и мягко улыбнулась:
— Давно не виделись, Маленький Маркиз Се.
