— Ты не вернёшься позже? — Шэнь Мяо посмотрела на него с подозрением. На самом деле, если Се Цзин Син начинал действовать, он был очень уверен в исходе. Когда он был в Мин Ци с личностью наследника резиденции Маркиза Линь Аня, даже под наблюдением семьи Фу, он всё ещё смог с лёгкостью завершить свой план. Этого было достаточно, чтобы показать, что он не был тем, кто действует в спешке. Но почему-то на этот раз у Шэнь Мяо было плохое предчувствие. Она последовала сюда за Се Цзин Сином и теперь видела тень сомнения в его словах.
— Будь уверена. Старший Брат Император и я сделали необходимые приготовления, — он тепло улыбнулся. — Два месяца ещё не прошли, так как же я могу позволить себе умереть.
Шэнь Мяо толкнула его. На глазах у публики она не хотела сопровождать столь бесстыдного Се Цзин Сина. Повернув голову, она почувствовала на себе чей-то взгляд и посмотрела в ту сторону. Там она увидела Е Фужэнь, которая присутствовала на Ярком Летнем Банкете, а сейчас не отрывала от неё глаз.
Е Фужэнь была одета в лёгкую одежду и стояла довольно далеко. Их взгляды встретились, и она, не уклоняясь, мягко улыбнулась. Вот только этот взгляд заставил Шэнь Мяо инстинктивно почувствовать себя неуютно. Она спросила:
— Семья Е тоже собирается сегодня охотиться?
— Е Мао является Премьер-Министром, поэтому, естественно, он должен пойти. Но чиновники будут только во внешних полях и не войдут во внутренние поля, — Се Цзин Син проследил за взглядом Шэнь Мяо и обнаружил, что она смотрит на Е Фужэнь и с любопытством спросил: — Ты, кажется, очень беспокоишься о Е Фужэнь. Что случилось?
— Понятия не имею, почему, — Шэнь Мяо нахмурилась. — Из-за людей семьи Е у меня постоянно нехорошее предчувствие. Будет лучше, если ты будешь остерегаться их.
— Старший Брат Император в настоящее время заинтересован в том, чтобы выманить семью Е, поэтому каждое действие семьи Е контролируется, и ничего не происходит, — Се Цзин Син задумался. Увидев осторожный взгляд Шэнь Мяо, он начал её успокаивать: — Они будут находиться за пределами области и не смогут повлиять на ситуацию. Не стоит беспокоиться.
Когда Шэнь Мяо снова посмотрела на Е Фужэнь, та уже отвернулась, чтобы поговорить с другими Фужэнь. Затем Шэнь Мяо подавила беспокойство в своём сердце и оставила всё как есть.
По прошествии времени начнётся охота. Чиновники, которые пришли сегодня, не были низкого статуса. Они также будут участвовать в охоте, в то время как женская часть семьи будет наблюдать за деятельностью. Те, кто был более смелым, уходили на внешние поля, а те, у кого был более спокойный темперамент, оставались за пределами охотничьих угодий и ждали.
По совпадению, Лу Вань’эр тоже пришла сегодня.
Скорее всего, Лу Вань’эр потратила много усилий на своё одеяние, поскольку её наряд для охоты был очень красивым, что придавало девушке несравненную нежность. Если бы Шэнь Мяо не было там, то она стала бы самой привлекательной девушкой. В конце концов, Супруга Цзин и Лу Вань’эр были сёстрами, и благодаря защите и заботе семьи Лу она обладала темпераментом богатой Молодой Леди.
Вот только Шэнь Мяо была там, так что её сказочный наряд для охоты выглядел несколько нежным. Хоть это и было красиво, но в сопоставлении с Принцем Жуем, возникало чувство неуместности.
Это было не удивительно, так как Се Цзин Син и Шэнь Мяо выглядели чрезвычайно гармонично. Не говоря об элегантном Принце Жуе, который был младшим кровным братом Императора Юн Лэ и частью королевской семьи, Шэнь Мяо была лишь дочерью обычной официальной семьи в Мин Ци, и, кроме того, это была семья военного происхождения, однако она имела такую ауру великодушия и благородства, что выглядела величественно и достойно. Обе их ауры были бесшовными, и не говоря уже о таком человеке, как Лу Вань’эр, даже если бы это был Бессмертный, его нельзя было бы сравнить.
Лу Вань’эр, однако, не знала об этом и подошла к Шэнь Мяо под несколько странные взгляды присутствующих. Несмотря на то, что она стояла лицом к Шэнь Мяо, её глаза были прикованы к Се Цзин Сину. Голос девушки был нежным и сладким, а тон, которым она говорила, казалось, стал медовым.
— Ван Фэй Первого Ранга, никто не ожидал встретить вас здесь сегодня. В день Яркого Летнего Банкета я с первого взгляда почувствовала родство с Ван Фэй Первого Ранга и подумал, что когда будет свободная минута, я обязательно встречусь с Вами. Никто не думал, что случай появится так скоро. Это действительно судьба, — Лу Вань’эр говорила с Шэнь Мяо вежливо и послушно, без тени властной и высокомерной манеры, как на Ярком Летнем Банкете.
Шэнь Мяо рассмеялось в душе, начав задаваться вопросом, что вообще творилось в голове этой Лу Вань’эр. Может быть, она верила, что Се Цзин Син поверит всему, что она скажет? Кроме того, там были Фужэнь других резиденций, и Шэнь Мяо ничего не скрывала от Се Цзин Сина, рассказав ему правду. Лу Вань’эр не проявляла никакого «родства с первого взгляда», а только «ненависть к костям».
Лу Вань’эр говорила с Шэнь Мяо, но пока та молчала, Лу Вань’эр посмотрела на Се Цзин Сина. Нескрываемая привязанность читалась в её взгляде, когда девушка сладко заговорила:
— Принц Жуй Первого Ранга также выглядит превосходно сегодня. Раньше, во время одной из встреч во Дворце, организованной Старшей Сестры, такое уже случалось. В то время Принц Жуй Первого Ранга хвалил навыки Вань’эр игры на цинь, называя их выдающимися. Теперь Вань’эр практикует цинь ещё больше и значительно улучшилась. Кто знает, когда Его Высочество Принц Первого Ранга сможет дать указания Вань’эр.
Шэнь Мяо замерла и невольно посмотрела в сторону Се Цзин Сина. Се Цзин Син на самом деле слушал, как Лу Вань’эр играет на цинь и даже похвалил её выдающиеся навыки?
Увидев подозрительный взгляд Шэнь Мяо, Се Цзин Син поджал губы и рассмеялся:
— О, расстроилась?
Шэнь Мяо отвернулась.
Се Цзин Син пожал плечами, но когда он посмотрел на Лу Вань’эр, выражение его лица изменилось. Его красивые брови были всё ещё ленивы, но когда он говорил, на его лице не было улыбки.
— В начале, когда я говорил со Старшим Братом Императором, мы столкнулись с Супругой Цзин. Супруга Цзин сказала, что Четвёртая Молодая Леди Лу играет на цинь во Дворце Цзин Хуа и хочет, чтобы Старший Брат Император пришёл послушать. Этот Принц также слушал её игру в тот день, но сказал, что она сравнима с воронами. Четвёртая Молодая Леди Лу, вы даже не можете отличить комплимент от сарказма? Кажется действительно необходимо, чтобы учитель дал вам несколько уроков для ума.
Шэнь Мяо чуть не расхохоталась, осознав, что Лу Вань’эр настолько глупая. Се Цзин Син совершенно не дал ей возможности сохранить достоинство. Он говорил так, словно его совершенно не заботило были ли вокруг другие люди.
Лицо Лу Вань’эр тут же покраснело.
На самом деле во Дворце Цзин Хуа, после того, как она закончила играть на цинь, всем своим сердцем она была сосредоточена на Принце Жуе, и оно прыгало так громко, пока она любовалась появлением Принца Жуя. Как она могла услышать то, что говорил Принц Жуй? Она ничего чётко не услышала и решила, что Принц Жуй хвалит её. Теперь же, когда Принц Жуй всё объяснил, Лу Вань’эр выглядела посмешищем, поэтому она шокировано замерла на месте.
Се Цзин Син бросил на неё сердитый взгляд и заговорил:
— Этот Принц — Брат Императора. В будущем Четвёртой Молодой Леди Лу лучше не упоминать о том, что она собирается во дворец, в качестве Супруги. Те, кто не знают, о чём речь, подумают, что Четвёртая Молодая Леди Лу намеренно что-то провоцирует. Этот Принц не может позволить себе такое преступление, — закончив, он оттащил Шэнь Мяо в сторону и бросил Лу Вань’эр одну на прежнем месте.
Шэнь Мяо почувствовала, что Лу Вань’эр настолько глупа, что выглядит жалко. Она обратилась к Се Цзин Сину:
— Семья Лу настолько сильна, так как же они воспитали своих Молодых Леди такими? — будь то Супруга Цзин или Лу Вань, они могли бы сразиться с предыдущей Шэнь Мяо. Вот только Шэнь Мяо воспитали Второй и Третий дома семьи Шэнь, благодаря им у неё теперь такой характер, но эти Лу Вань’эр и Супруга Цзин — биологические дочери Лу Фужэнь.
Се Цзин Син ответил:
— Сердца всех людей в императорском дворе заняты сражением, естественно, дисциплиной своих детей пренебрегают. Кроме того, семья Лу всегда баловала дочерей и воспитывала сыновей.
Теперь Шэнь Мяо все поняла. С бизнесом семьи Лу, за кого бы не вышли дочери замуж, они не будут беспокоиться о еде или одежде в этой жизни. Даже быть высокомерным было нормальным, поскольку их сильная девичья семья стояла позади них.
Пока они говорили, Се Цзин Син уже притянул Шэнь Мяо к краю охотничьего угодья. Там было несколько чиновников и несколько женщин, которые выбирали своих лошадей. Когда Се Цзин Син подошёл ближе, Те И подвёл двух лошадей. Один из коней был высоким красивым чёрным, а другой — немного низким красным пони. Се Цзин Син помог Шэнь Мяо оседлать красного, в то время как сам сел на чёрного коня.
Сторона Императора Юн Лэ также начала двигаться, и Имперская Армия была готова отправиться за ним следом.
Барабанщики начали ритмично бить в барабаны, как будто играли какую-то древнюю мелодию. По мере того как барабанный бой становился всё быстрее и быстрее, он становился всё более настойчивым, пока в конце не была выпущена стрела, пролетев прямо к золотому плоду, который висел в дальнем конце, затем барабанщики внезапно перестали барабанить.
Охота началась.
Се Цзин Син привёл Шэнь Мяо на внешние поля, а Мо Цин и несколько других следовали за ними. При входе в охотничьи угодья, можно было взять с собой несколько охранников. Однако на внешних полях не было большой опасности, и при ярком дневном свете ничего бы не случилось, так что они были просто на всякий случай.
— Когда ты войдёшь во внутренние поля? — спросила Шэнь Мяо у Се Цзин Сина, передвигаясь верхом на лошади. Она уже давно не ездила верхом, но этот конь был послушным, и девушка легко могла им управлять.
— Старший Брат Император пошлёт мне сигнал в Си Ши (современное время: 9 — 11 утра), а затем я уйду, — Се Цзин Син сел прямо. — А пока можно по-прежнему сопровождать тебя вокруг. Хочешь поохотиться на лис?
Шэнь Мяо переспросила:
— Лисы?
Се Цзин Син протянул руку и схватил её поводья:
— Следуй за мной.
Се Цзин Син обладал хорошими охотничьими навыками. Шэнь Мяо не сомневалась, что если бы он не был Принцем Жуем Великого Ляна и просто жил жизнью обычного горного народа, с этим набором охотничьих навыков, он смог бы сколотить состояние. Что касается стрельбы с большой точностью, Шэнь Мяо всегда чувствовала, что это просто хвастовство для Шэнь Цю, но теперь она, наконец, увидела это. Прицеливался Се Цзин Син очень хорошо, попадая во все цели. Прошло совсем немного времени, и их лошади уже были полны добычи. Все они были мелкими животными, но это было редкостью.
— На кого ещё ты хочешь охотиться? — Се Цзин Син гордо улыбнулся. — Я помогу тебе с охотой.
Как только Шэнь Мяо собралась заговорить, она увидела, что с другой стороны к ней подбежал Цун Ян и заговорил, задыхаясь:
— Господин. Беда. Император вошел во внутренние поля. Только что мы с Те И провели обыск и не смогли найти Императора. У подножия пика Хуа Луань есть следы лошадей.
— Внутренние поля? — Се Цзин Син нахмурился. — Не дал никакого сигнала и пошёл один? — его взгляд сверкнул, и он тихо рявкнул: — Чёрт подери.
