Разница между столицей Дин и Лун Е заключалась в том, что земли Великого Ляна находилось на Востоке и были ближе к солнцу. Таким образом, даже зимой здесь было бы не так холодно, как в столице Дин, не говоря уже о лете. В настоящее время шёл пятый месяц, и если бы кто-то находился в столице Дин, это всё ещё была бы весна, но в Великом Ляне уже было начало лета, поэтому погода стала немного жаркой.
Когда карета тронулась, Шэнь Мяо и Гу Юй раздвинули занавески и выглянули наружу. При виде оживленных улицы Лун Е и бодрости жителей сердце трепетало.
Неудивительно, что граждане этих побеждённых стран открывали свои ворота для приветствия завоевателей. Если кто-то приносит людям Поднебесья хорошие дни, простолюдины заметят, что название страны было незначительным вопросом. Император Юн Лэ был одним из тех, кто обладал талантом править миром.
После почти часа пути карета наконец остановилась. Ба Цзяо подняла занавески и заговорила:
— Фужэнь, мы прибыли в резиденцию Лу.
Гу Юй и Ба Цзяо помогли Шэнь Мяо выйти из кареты и увидели, что у входа в резиденцию Лу было припарковано несколько экипажей, но у ворот не было ни одного человека, который приветствовал бы их. Гу Юй была ошеломлена:
— Это… почему никто из этой семьи не вышел поприветствовать? Может быть, мы пришли не в то место?
Хотя было сказано, что это не то место, оно не выглядело таковым, поскольку двери резиденций Лу не были закрыты, как будто они ждали гостей.
Шэнь Мяо бросила взгляд на дверь, и у нее в сердце зародилось подозрение. Она задала вопрос Гу Юй:
— Какое время было указано в приглашении на Яркий Летний Банкет?
Гу Юй быстро достала приглашение из рукава и открыла его:
— Си Ши (современное время: 9 утра — 11 утра). В настоящее время ещё даже не наступило Си Ши.
— Можно догадаться, что только наше приглашение является таковым, — с лёгкостью ответила Шэнь Мяо.
— Фужэнь, что это значит? — спросила Гу Юй.
— Перед дверями стоят конные экипажи, так что гости явно прибыли, и даже если кто-то приехал заранее, их было бы не так много. Никого нет у ворот, чтобы приветствовать, но двери открыты для нас, значит они понимают, что мы обязательно придём. Если я не ошибаюсь в приглашениях у других указано время как Чэнь Ши (современное время: 7 утра — 9 утра), а в нашем приглашении Си Ши. Они намеренно позволили нам опоздать, — когда она закончила говорить, её сердце улыбнулось. Казалось, что независимо от того, была ли она в Мин Ци или Великом Ляне, эти благородные женщины всегда будут использовать такие трюки.
Ба Цзяо улыбалась, но Гу Юй внезапно всё поняла и заговорила с негодованием:
— Какие преимущества она получит, обращаясь так с нашей Молодой леди? Это просто слишком!
— Преимущества? — голос Шэнь Мяо стал немного холодным. — Есть множество преимуществ. Входить без приветствия — грубость, и они скажут, что семья Шэнь из Мин Ци высокомерна. Не войти — значит проявить неуважение, так как неразумно принимать приглашение и уходить на полпути. Доводы на их стороне, и когда я войду внутрь, придётся опустить голову с самого начала. Чем сильнее я опущу голову, тем больше надо мной будут смеяться.
Противостоять и ссориться с другими было искусством. С самого начала ошибки человека не могли быть обнаружены другими, иначе придётся держать голову ниже, чем остальные. Она и Мэй Фужэнь боролись так много лет, но Шэнь Мяо понимала эту деталь.
— Фужэнь всё ещё хочет войти? — спросила Ба Цзяо.
— Идем, — Шэнь Мяо подобрала юбку и уже собиралась войти внутрь.
— Но, Фужэнь, — Гу Юй стало интересно. — При входе они укажут на Вашу ошибку, и войти внутрь сейчас будет неправильным. Но раз и войти нельзя и отступление неверный вариант, почему Вы всё же выбрали войти?
— Мне лишь придётся позволить другим совершать более серьёзные ошибки, чем у меня, — Шэнь Мяо мягко улыбнулась. — Так никто не заметит моих ошибок.
В резиденции Лу в этот момент атмосфера в зале была очень гармоничной. Как хорошо известного военачальника в Лун Е, статус семьи Лу был чрезвычайно высок, поэтому резиденция была большой и была роскошно убрана. Сегодняшним Ярким Летним Банкетом занималась лично Лу Фужэнь, таким образом, комплименты продолжали течь без остановки.
Лу Фужэнь было чуть за сорок, и её расцвет уже миновал. Скорее всего, она была красавицей, когда была моложе, но после созревания стала настолько худой, что потеряла некоторое достоинство. Несмотря на это, она всё ещё была великолепно одета, как будто это могло добавить ей немного блеска.
Вот только, когда женщина в возрасте всё ещё носит неуместно яркую одежду, это не только не позволяет ей выглядеть лучше, но и выставляет напоказ её возрастной недостаток.
— Лу Фужэнь действительно повезло, — сказала с улыбкой круглолицая Фужэнь. — Её Светлость Супруга Цзин снискала благосклонность Его Величества во Дворце, и Её Светлость Супруга Цзин по-прежнему относится к вам с дочерней привязанностью. На этот Яркий Летний Банкет Его Величество специально прислал подарки, которых достаточно, чтобы увидеть вес Её Светлости Супруги Цзин в сердце Его Величества.
Лу Фужэнь была довольна в своем сердце, но все еще притворно скромно себя вела:
— Всё великодушие Императора и сострадание к Супруге Цзин заставили всю нашу семью наслаждаться светом.
— Что за слова говорит Фужэнь? — ещё одна невысокая статная Фужэнь улыбнулась. — Супруга Цзин получила благосклонность, и Вторая Молодая Леди резиденции вышла замуж за провинциального военного губернатора, и ходят слухи, что недавно она была даже беременна близнецами. Вы должны позволить нам получить хоть небольшое количество такого благословения.
Лу Фужэнь покачала головой и заговорила с таким выражением, словно у нее болела голова:
— Разве нет Третьего Сына и Четвёртой Дочери? Эти двое действительно заставляют мою голову болеть.
Круглолицая Фужэнь говорила с преувеличением:
— Фужэнь, от чего болит Ваша голова? Третий Джентльмен — это талантливый человек, который имеет навыки боевых искусств, считающиеся выдающимися в таком молодом возрасте. Никто не знает, Молодая Леди из какой семьи будет иметь счастье выйти за него замуж. Что касается Четвёртой Молодой Леди, само собой разумеется, что она — сказочный персонаж. Она прекрасно умеет обращаться с четырьмя научными искусствами, так что о чём беспокоиться?
— Фужэнь расхваливает меня, — Лу Фужэнь покачала головой и горько улыбнулась. — Забудьте о Третьем Сыне, потому что мужчины могут получить больше опыта за несколько лет, но брак Четвёртой Дочери нельзя откладывать. У меня действительно болит голова из-за этого…
— Мать. Вы ещё говорите про мои недостатки перед другими Фужэнь! — раздался нежный женский голос. Все обернулись и увидели, что в главном зале появилась молодая женщина. Этой молодой женщине было около шестнадцати или семнадцати лет, она была одета в светло-пурпурную расшитую бабочками, облаками и птицами мантию. При ближайшем рассмотрении это были груши в форме бабочки. Она выглядела нежной и красивой внешне и, скорее всего, благодаря избалованному отношению родителей, у девушке сформировалось естественное романтическое отношение богатой Молодой Леди. С окружающими жемчугами и драгоценностями, она была великолепным сиянием, как будто являлась порхающей феей весной. Она действительно была очень привлекательна.
Это была Четвёртая Молодая Леди семьи Лу, Четвёртая Младшая Сестра Супруги Цзин, Лу Вань’эр.
Лу Фужэнь ласково погладила её по голове и заговорила:
— Как я посмею обидеть нашу Молодую Леди Вань’эр?
Лу Вань’эр фыркнула и больше ничего не сказала. В зале всё ещё были другие Молодые Леди из семей чиновников, но когда Лу Вань’эр стояла в зале, в сравнении с ней, все они выглядели неуклюжими.
Лу Вань’эр с высокомерным выражением лица огляделась вокруг:
— Эта Молодая Леди семьи Шэнь из Мин Ци придёт или нет?
Громкость её голоса была совсем не тихой, и все Фужэнь и Молодые Леди в зале слышали её, а через мгновение начали шептаться.
Лу Вань’эр назвала Шэнь Мяо «Молодой Леди семьи Шэнь из Мин Ци» и отказывался называть её «Жуй Ван Фэй», что само по себе ясно говорило о многом. Раньше все думали и обсуждали то, что Четвёртая Молодая Леди семьи Лу выйдет замуж в резиденцию Принца Жуя Первого Ранга, став Супругой Принца Первого Ранга. Лу Вань’эр также нравился Принц Жуй, но кто знал, что на полпути появится Шэнь Мяо. Люди семьи Лу не были счастливы, а Лу Вань’эр отказывалась смириться.
Цель сегодняшнего Яркого Летнего Банкета была не такой, как казалось. Однако большинство из этих Фужэнь были здесь, чтобы полюбоваться шумихой и, возможно, хотели польстить Лу Вань’эр. Эта Молодая Леди семьи Шэнь в настоящее время была очаровательной, но не имела никаких корней или фундамента в Лун Е, поэтому кто знает, как далеко она может заплыть? Принц Жуй Первого Ранга находится в расцвете лет, так как же он мог бы потратить столько времени и чувств только на одну женщину?
В общем, у этой Молодой Леди из семьи Шэнь, похоже, не будет хорошего конца.
Лу Фужэнь улыбнулась:
— Возможно, в пути что-то произошло и она задержалась.
— Действительно, такие замечательные манеры, — сказала Лу Вань’эр с несчастным видом. — Другие Фужэнь и Молодые Леди пунктуальны, но только она одна опаздывает. Неужели все правила и предписания в Мин Ци мертвы?
Как раз в тот момент, когда она говорила, на улице внезапно появилась круглолицая Молодая Леди. Все не знали, когда она вошла. Эта Молодая Леди улыбнулась:
— Можно спросить, это и есть Яркий Летний Банкет?
Лу Фужэнь была поражена и улыбнулась:
— Это вы, Жуй Ван Фэй?
— Нет, я служанка, — сказала улыбающаяся молодая леди. — Ван Фэй здесь, — говоря это, она повернулась и поддержала Молодую Леди, чтобы та вышла вперёд.
