Когда эти слова были произнесены, пелена молчания накрыла комнату.
Ло Сюэ Янь не осмеливалась смотреть в глаза Шэнь Мяо, а голос Шэнь Синя выдавал усталость, Ло Лин был ошеломлён, у Ло Тань отвисла челюсть, а Шэнь Цю хлопнул по столу и встал:
— Как это?
Однако самой спокойной оставалась Шэнь Мяо.
Хотя внешне она выглядела спокойной, это не означало, что в сердце девушки не было волн. Она давно ожидала, что Се Цзин Син сделает свой ход, но не ожидала, что тот осмелится быть настолько откровенным… Как он заставил Императора Вэнь Хоя взять инициативу в свои руки?
Пока Шэнь Мяо думала об этом, Шэнь Цю поднялся:
— Что за человек Принц Жуй? Как может Младшая Сестра, Молодая Леди Мин Ци выйти замуж за человека из Великого Ляна? Император сошёл с ума?
— Цю’эр, — Ло Сюэ Янь уставилась на него. — Побереги язык, даже у стен есть уши, и повсюду прячутся шпионы Небесной семьи.
Шэнь Цю был так безумно зол, что сказал столь коварные вещи.
Шэнь Цю прикусил язык и посмотрел на Шэнь Мяо, прежде чем почесать голову:
— Несмотря ни на что, Младшая Сестра не может выйти замуж за этого Принца Жуя… Почему это имя так знакомо… — внезапно его мозг установил связь, и он хлопнул в ладоши. — Так это же тот человек. Как я и говорил, с чего бы великолепному Принцу Первого Ранга из Великого Ляна брать на себя инициативу, приветствуя меня? Оказывается он преследует Младшую Сестру. Как мерзко.
Шэнь Синь нахмурился, когда услышал его слова:
— Ты виделся с Принцем Жуем?
— В последний раз, когда мы с Младшим Братом Бяо возвращался в резиденцию, мы встретили его. Он даже пригласил меня в резиденцию Принца Жуя, чтобы поговорить, — сердито сказал Шэнь Цю. — Если бы я знал, что у него такие намерения, я бы сломал ноги его лошади и позволил ей упасть.
Шэнь Мяо не нашлась, что сказать.
Ло Лин вздрогнул, прежде чем о чём-то подумал, глядя на Шэнь Мяо.
Шэнь Мяо не могла понять, что скрывается за сложным взглядом Ло Лина, но в данный момент у неё не было настроения думать об этом.
— Это же был Императорский указ, объявленный лично Его Величеством? Почему Император вдруг решил выдать меня замуж?
Несмотря на то, что было не так много Молодых Леди, подходящих для брака с Великим Ляном, в Императорской семье было несколько Императорских Принцесс и множество других Принцесс (1), так что в любом случае не было необходимости указывать на неё. Конечно, Шэнь Мяо знала, что это было намерение Се Цзин Сина, но она всё ещё хотела расспросить Принца Жуя, как ему удалось убедить Императора Вэнь Хоя.
Шэнь Синь посмотрел на Шэнь Мяо. В его взгляде читалась неописуемая боль, и только через мгновение он вздохнул и заговорил:
— Цзяо Цзяо, это отец некомпетентен, — затем он медленно заговорил о делах дня.
Так было и сегодня в императорском дворе, когда Император Вэнь Хой сначала говорил о других придворных делах, а затем внезапно сменил тему и заговорил о намерениях Принца Жуя Великого Ляна взять в Супруги Молодую Леди из Мин Ци. Некоторые чиновники были взволнованы, другие — обеспокоены. Те, кто души не чаял в своих дочерях, естественно, не хотели бы, чтобы их дочери выходили замуж далеко отсюда, в то время как те, кто был полон решимости подняться по карьерной лестнице, хотели бы увидеть своих дочерей замужем за Принцем Жуем, или как минимум в его наложницах.
Однако Император Вэнь Хой не дал другим возможности много думать, и Молодой Леди, которой был дарован брак, оказалась Шэнь Мяо, дочь Ди Великого Грозного Генерала Шэнь Синя.
Все были ошеломлены. Каждый знал, что Шэнь Мяо — жемчужина в ладонях Шэнь Синя, поэтому все испугались, что Грозный Генерал не захочет позволить Шэнь Мяо выйти замуж в Великий Лян. В настоящее время Мин Ци как никогда нуждается в Шэнь Сине, так почему Император Вэнь Хой сделал Шэнь Синя несчастным в такой момент? Несмотря на то, что эти чиновники были проницательны и хитры, на этот раз они не смогли заглянуть в сердце Императора Вэнь Хоя.
Шэнь Синя, естественно, переполняли гнев и ненависть. Он был готов вынести все виды обид, но не хотел, чтобы его дочь страдала. На этот раз Император Вэнь Хой совершенно ничего не обсудил с ним, непосредственно даровав брак Шэнь Мяо. Это означало, что у семьи Шэнь не было никаких шансов дать отпор. Если бы они выступили против, это означало бы, что они сопротивляются указу, и стоило опасаться, что Шэнь Мяо не захочет убить всю семью.
Сердце Шэнь Синя также переполняли подозрения. Совсем недавно Император Вэнь Хой также хотел выдать Шэнь Мяо замуж за Наследного Принца, истинные помыслы любителя вина обращены не к вину (2). Так почему же за такой короткий срок он позволил Шэнь Мяо выйти замуж за Принца Первого Ранга Великого Ляна?
После заседания Император Вэнь Хой остановил Шэнь Синя, не позволив ему уйти. Шэнь Синь был доставлен в Императорский Кабинет, и долгое время разговаривал с Императором Вэнь Хоем наедине.
На этот раз он говорил правду о браке Шэнь Мяо.
Так Шэнь Синь узнал, что Принц Жуй собирается взять в жены Шэнь Мяо, и что Принц Жуй использовал пограничные города Мин Ци, чтобы угрожать Императору Вэнь Хою принять это решение.
Несмотря на то, что было сказано о пограничных городах Мин Ци, за этими словами скрывался другой смысл, и речь шла о всех землях Мин Ци. Император Вэнь Хой выступал в роли слуги, и у него не было иного выбора, кроме как согласиться на эту просьбу. В конце Император Вэнь Хой сказал: «Чжэнь — Хозяин Мин Ци и не может просто игнорировать жизнь и смерть простолюдинов, поэтому Генерал Шэнь, на этот раз нужно совершить ошибку в отношении Молодой Леди Шэнь, использовав её для обмена на безопасность простолюдинов. Если Молодая Леди Шэнь узнает об этом, она поймёт решение Чжэня».
Чиновники должны прислушиваться к приказам Монарха, не говоря уже о том, что Монарх перед ними искренне извинялся и объяснял ситуацию. Если бы это случилось в прошлом, Шэнь Синь определённо был бы внимательным и даже чувствовал себя немного благодарным.
Однако, когда Император Вэнь Хой сказал: «использовать её в обмен на безопасность простолюдинов», его пробрал озноб. Он чувствовал, что в этом Монархе, которому он был верен всю свою жизнь, есть некое лицемерие.
Простолюдины. Разве его дочь не была одной из простолюдинок? Почему он должен принести в жертву свою дочь? Вся его жизнь состояла из экспедиций и сражений, и он уже отдал половину своей жизни Мин Ци. Его жизнь может быть принесена в жертву, чтобы защитить всё живое в мире. Однако Шэнь Синь не смог защитить собственную дочь, так что же он за Отец? После принесения его в жертву, теперь и его дочь станет жертвой?
Шэнь Синь больше не мог слушать Императора Вэнь Хоя. Скорее всего, он упомянул, что, когда Шэнь Мяо выйдет замуж, Император Вэнь Хой подарит ему что-нибудь грандиозное. Но в ушах Шэнь Синя это звучало крайне саркастично.
Каким бы бескорыстным человек ни был, его сердце будет пристрастно к своим близким. В частности, Шэнь Синь, у которого в последние десятилетия никогда не было дочери, всегда чувствовал, что Шэнь Мяо отдалилась от него и его жены, и они это заслужили. Впоследствии было очень жаль, что Шэнь Мяо снова стала общаться с ними, так как личность Шэнь Мяо изменилась настолько сильно, что казалось, что она выросла за одну ночь. Шэнь Синь увидел это в ее глазах и почувствовал боль в сердце.
Шэнь Мяо была маленьким цветком, который тщательно выращивали в резиденции, но теперь, неосознанно, этот цветок вырос в сильное и прямое дерево. Так быстро растя, она многое потеряла. Сначала его сердце мучилось угрызениями совести из-за Шэнь Мяо, а теперь из-за этого Императорского указа Шэнь Синь действительно не знал, как общаться с Шэнь Мяо.
Шэнь Синь закончил свои слова, и в комнате воцарилась тишина. Даже Шэнь Цю молчал.
Император Вэнь Хой уже сказал об этом, так что что еще можно было сделать? Нужно ли смотреть широко раскрытыми глазами, как Шэнь Мяо выходит замуж? Это было слишком жестоко по отношению к Шэнь Мяо.
Не говоря уже о том, чтобы любить этого человека; жить вместе всю жизнь с человеком, которого никогда не видел или не знал, и даже не имея представления какой у него темперамент, при том в чужой стране… Шэнь Цю не смел думать об этом.
— Вот значит как, — сказала Шэнь Мяо. Выражение её лица было спокойным и, казалось, ничуть не изменилось. Только тогда все поняли, что, узнав об Императорском указе, Шэнь Мяо не выказала ни малейшего удивления.
Ло Сюэ Янь боялась, что она слишком сдерживается:
— Цзяо Цзяо, тебе не нужно держать всё в сердце. Вопрос ещё не решён…
— Маме не нужно меня уговаривать. Императорский указ уже издан, так что сопротивляться ему нельзя, — Шэнь Мяо улыбнулась. — Кроме того, выйти замуж за Принца Жуя — это не так уж и плохо, так как я стану Принцессой-Супругой, и не будет никаких проблем в ношении парчи и вкусной еде. С грациозной осанкой Принца Жуя, даже если люди не видели его лица, он, должно быть, хорошо выглядит.
— Но ты его совсем не знаешь, — с тревогой сказал Шэнь Цю. — Так как же ты узнаешь о его деяниях и манерах?
— Разве не весь мир таков? — прямо сказала Шэнь Мяо. — С некоторыми людьми даже проведя всю жизнь, все равно не узнаешь каков человек на самом деле, поэтому брак с Принцем Жуем не так плох, как вы все думаете. Если я останусь в столице Дин, мне будет легче попасть в чужие сети, и семья Шэнь не сможет защитить меня.
Глаза Шэнь Синя вспыхнули, и в них мелькнула боль.
________________________________________________________
1. GongZhu = дочери Императора т.е. Императорские Принцессы, JunZhu = дочери Принцев или титулы, предоставленные Императором конкретным Молодым Леди, они тоже Принцессы
2. 醉翁之意不在酒 — zuìwēng zhī yì bù zài jiǔ — преследовать совершенно иные цели ; говоря и делая одно, метить совсем в другое ; дело совсем не в этом ; истинные помыслы Старого Бражника обращены не к вину, а к тому, чтобы жить среди гор и ручьев
