Супруга Сюй Сянь мило улыбнулась, задавая вопрос:
— Почему Старшая Сестра не входит? Может быть, кто-то сделал что-то не так и поэтому сейчас стоит на коленях и просит прощения у Его Величества? Почему бы этой Младшей Сестре не пойти и не заступиться за Старшую Сестру?
Императрица стиснула зубы:
— Нет необходимости.
Когда в императорском дворе начиналось сражение, в него часто вовлекали женщин Внутреннего Дворца. Клика Принца Чжоу и клика Наследного Принца всегда соперничали друг с другом, так как они были представителями не только трона, но и людей, стоящих позади них. Если Наследный Принц падёт, то как долго Императрица сможет оставаться на своём месте? Настанет день, когда Император Вэнь Хой состарится, и если Принц Чжоу сядет на трон Дракона, какая жизнь будет ждать Императрицу?
Во дворе рядового чиновника было много грязных методов, а во Внутреннем Дворце было ещё хуже, так как по неосторожности можно было потерять жизнь и впутать в это свою семью. Как можно жить неосторожно?
Супруга Сюй Сянь рассмеялась:
— Если Старшая Сестра не хочет, то Младшая Сестра не станет вмешиваться. Однако Младшей Сестре всё ещё есть, что сказать Его Величеству, но я не стану касаться интересов Старшей Сестры, — она скрыла улыбку, прежде чем приказать кому-то доложить Императору Вэнь Хою.
Императрица ненавидела себя за то, что не может изуродовать лицо Супруги Сюй Сянь. Императрица догадывалась, что скажет Супруга Сюй Сянь, когда войдёт внутрь. Это было не что иное, как разжигание пламени, раздувание его и добавление масла в огонь. Император Вэнь Хой всегда прислушивался к словам Супруги Сюй Сянь, поэтому стоило опасаться, что гнев по отношению к Наследному Принцу только усилится.
Однако она не могла помешать Супруге Сюй Сянь.
Как только Супруга Сюй Сянь собиралась войти, кто-то резко выбежал наружу. Увидев Супругу Сюй Сянь, он с сожалением сказал:
— Ваша Светлость Супруга Сюй Сянь, Его Высочество Принц Жуй в настоящее время стоит снаружи, ожидая встречи с Его Величеством.
Принц Жуй? Супруга Сюй Сянь и Императрица одновременно вздрогнули. Зачем Принц Жуй пришёл сюда в такое время?
Хотя Супруга Сюй Сянь обычно была высокомерной, она не сомневалась в важности происходящего. Эти высокомерные взгляды были просто маленькими вспышками гнева, которые были брошены в сторону Императора Вэнь Хоя, но она не осмеливалась быть небрежной в важных делах.
— Тогда я приду позже, — быстро ответила она.
Императрица была на несколько лет старше Супруги Сюй Сянь и видела больше придворных дел, поэтому её сердце ёкнуло. Принц Жуй пришёл не раньше и не позже, а как раз в то время, когда что-то случилось с Наследным Принцем, и только после того, как Император Вэнь Хой вынес приговор Наследному Принцу. Императрица боялась, что целью его прихода были недобрые намерения.
Даже в маске было заметно его расслабленное выражение лица, от которого Императрице стало немного стыдно. Как Императрица страны, она позволила постороннему увидеть себя в неловком положении. Супруга Сюй Сянь, однако, выглядела обеспокоенной. Некоторые люди рождались уникальными, и даже при том, что их внешность могла быть обычной, их благородство и элегантность могли заставить других восхищаться от всего сердца. Казалось, просто стоя там, другие не смогут отвести от него глаз.
Принц Жуй прошёл мимо Императрицы и только мельком взглянул на неё, не придавая этому особого значения. Его шаги совсем не замедлились, как будто он не заметил этой сцены, как Мать страны стоит на коленях перед залом. Причиной было не то, что он не сочувствовал Императрице. Хотя Принц Жуй не выказывал никаких эмоций, Императрица чувствовала, что другая сторона слишком ленива, чтобы смотреть, а презрение и пренебрежение исходили из глубины его сердца.
Она почувствовала себя крайне смущённой.
В императорском кабинете Император Вэнь Хой сидел перед столом. У него был лёгкий и спокойный вид, но мужчина был твёрд и решителен, словно тем человеком, который ранее впадал в ярость, был не он.
Вот только его спина немного затекла.
Одетый в пурпур юноша вошёл внутрь, лениво сказав «Ваше Величество», прежде чем сесть напротив него, приняв это за приветствие. Он сел очень небрежно, как будто Император Вэнь Хой был гостем. Не было никаких следов уважения или поклонения.
Это заставило Императора Вэнь Хоя почувствовать, что он совершенно незначителен перед этим молодым человеком.
Эта мысль появилась только на очень короткое мгновение, прежде чем Император Вэнь Хой пришёл в себя и улыбнулся, глядя на Принца Жуя:
— В эти дни Чжэнь был очень занят и не имел возможности спросить Принца Жуя, хорошо ли ему живётся здесь.
В этих словах было некоторое желание сблизиться. Теперь, когда у страны Цинь было плохое отношение к Мин Ци, если Великий Лян имел какие-либо другие намерения, у Мин Ци не было бы никакого способа отступить. Таким образом, Император Вэнь Хой не хотел быть в плохих отношениях с Великим Ляном, даже если ему придётся быть мягким или опустить голову. Если текущая ситуация разрешится, остальные вопросы можно будет обсудить в будущем.
Таким образом он поспешно пытался угодить Принц Жую. Если бы простой народ Мин Ци увидел нынешний внешний вид Императора Вэнь Хоя, стоило бы опасаться, что они начали бы презирать его.
Принц Жуй лениво улыбнулся:
— С благословения Его Величества, этот Принц живёт довольно хорошо. Тем не менее кто-то слышал, что Его Величество сейчас не в лучшем положении.
Сердце Императора Вэнь Хоя подпрыгнуло, но на поверхности это было едва заметно. Он только покачал головой и горько усмехнулся:
— Я плохо воспитал своего сына и позволил Принцу Жую увидеть это посмешище.
— Нельзя в этом винить Его Величество, поскольку у Его Величества аж девять сыновей, — сказал принц Жуй. В его голосе нельзя было услышать ни радости, ни гнева. — Однако Император Цинь поистине жалок. В этой поездке в Мин Ци, Наследный Принц и Принцесса Мин Ань потеряли свои жизни. Это действительно катастрофа.
Улыбка Императора Вэнь Хоя стала несколько неловкой.
Принц Жуй не ошибся в своих словах. Император Цинь продолжал требовать, чтобы Наследный Принц поплатился своей жизнью, и хотя это было ради достижения равновесия, но была и другая причина. Две страны прибыли на приветственный банкет, но Принц Жуй Великого Ляна не получил ни одного ранения, а Наследный Принц и Принцесса страны Цинь были мертвы. Как такое могло случиться? Может быть Мин Ци намеренно выступила против страны Цинь? Или это тонко намекало на то, что власть страны Цинь недееспособна и даже не может защитить Наследного Принца и Принцессу?
В любом случае, это был вопрос, который заставил страну Цинь потерять достоинство, и Император Цинь был в ярости из-за этого. Так что даже если Наследный Принц потеряет свою жизнь, в дополнение к тщеславию Монарха, Император Цинь будет некоторое время ненавидеть Мин Ци.
— Чжэнь также старается как можно быстрее решить этот вопрос, — сказал он.
— Император Цинь так просто не сдастся, — Принц Жуй улыбнулся.
У Императора Вэнь Хоя перехватило дыхание. Он говорил в мягкой манере, и во время разговора старался не затрагивать эту тему, но кто знает почему, этот Принц Жуй, не понимал его и намеренно поднимал эту тему. Каждая его фраза была беспощадной, причиняя боль сердцу Императора Вэнь Хоя. Император, естественно, не думал, что Принц Жуй настолько глуп, что не может понять ситуацию, а это означало, что Принц Жуй поступал так намеренно, чтобы вызвать у него отвращение.
Император Вэнь Хой хотел уйти, махнув рукой, как он обычно делал с чиновниками, которые не слушали его или просто впадали в ужасную ярость, но Принц Жуй не был его чиновниками, и хотя он был Принцем Первого Ранга, в некотором смысле он был более могущественным и свирепым, чем он сам, Император.
Император Вэнь Хой мог только жестко задать вопрос:
— Чжэнь не понимает, почему Принц Жуй пришёл искать Чжэня сегодня?
Принц Жуй ничего не сказал и только указал пальцем на стол, прежде чем постучать по нему. Под покровом тишины сердце Императора Вэнь Хоя сжалось от этого стука. Он вдруг подумал, что, может быть, Принц Жуй выбрал это время, чтобы прийти, потому что ему нужно было поговорить с ним о важных вещах?
Если Принц Жуй упомянет о пограничных городах между Великим Ляном и Мин Ци… как Император Вэнь Хой сможет отказаться?
Его спина, которая поначалу немного затекла, покрылась холодным потом. Другая сторона была такой же молчаливой, но это вызвало у Императора самые тяжёлые чувства.
Через некоторое время пальцы, которыми Принц Жуй стучал по столу, замерли, после чего он небрежно заговорил:
— Это связано с событием, которое определит жизнь этого Принца.
— Что? — услышав эти слова, Император Вэнь Хой инстинктивно заколебался и, прежде чем он смог понять их, послышался спокойный голос Принца Жуя:
— Старший Брат Император всегда надеялся, что этот Принц создаст семью как можно раньше, и настойчиво призывал этого Принца отправиться в Мин Ци, чтобы вернуться с Супругой. У этого Принца тоже есть такое намерение.
На этот раз Император Вэнь Хой понял. Принц Жуй хочет найти женщину в Мин Ци? Но почему? Император Вэнь Хой чувствовал себя как-то странно и догадывался, что это какой-то заговор, но не мог выразить этого словами. В этот момент на его лице появилась великодушная улыбка:
— Вот оно как. Даже герои питают слабость к прелестям красивых женщин. Принц Жуй молод и красив, и естественно, заслуживает красивой женщины. Вот только никто не знает, Молодая Леди какой семьи приглянулась Принцу Жую?
Принц Жуй уставился на него, и в глазах цвета персика мелькнула улыбка. Император Вэнь Хой вздрогнул, услышав следующие слова юноши.
