События в Мин Ци не могли быть скрыты от остального мира.
Никто не знал как, но то, что Хуанфу Хао умер от рук Наследного Принца, постепенно стало распространяться на рынке. Император Вэнь Хой намеревался посадить охранников Хуанфу Хао под стражу, но теперь ситуация вышла из-под контроля, и если не подчинить всех, то стоило опасаться хаоса.
Но как люди в резиденции Принца Цинь могут сидеть и ждать? Новости были доставлены обратно в уши Императора Цинь, и через несколько коротких дней, появился кто-то, кто спешил, чтобы отправить сообщение, желая, чтобы Император Вэнь Хой предъявил объяснение, иначе войска будут отправлены к границам Мин Ци.
Если бы это случилось в прошлом, Мин Ци, естественно, смог бы конкурировать со страной Цинь, но теперь, с неясными амбициями Великого Ляна, который скрывался в стороне с глазами тигра, нападение на страну Цинь будет концом для Мин Ци.
Императору Вэнь Хою ничего не оставалось, кроме как отправить Наследного Принца в тюрьму. Несмотря на то, что он специально поручил другим заботиться о Наследном Принце, в конце концов это был шаг, чтобы лишиться ладьи для защиты ферзя/короля (шахматный ход).
Старый Император Вэнь Хой обрёл ту непоколебимую и твёрдую личность, которая была у него, когда младшие были стёрты с лица земли. Не говоря уже о том, что подумают другие сыновья, даже чиновники почувствовали холод, увидев это. Защищая себя, хотя он, очевидно, знал, что обстоятельства, при которых Наследный Принц убил Хуанфу Хао, были подозрительными, монарх всё же отправил Наследного Принца в тюрьму.
На самом деле Императора Вэнь Хоя нельзя было винить. Причина, по которой он поместил Наследный Принца в тюрьму, помимо того, чтобы показать Императору Цинь своё отношение, состояла в том, чтобы временно успокоить гнев Императора Цинь и обеспечить безопасность Наследного Принца. Охранники Хуанфу Хао смотрели на него, как тигры, и имели все намерения отомстить за своего господина, поэтому было очень возможно, что если Наследный Принц будет неосторожен, то его убьёт один из стражников. Теперь, когда Наследный Принц стал пленником, а в тюрьме было так много людей, охраняющих его, такого не случится.
К сожалению, мысли Императора Вэнь Хоя не были поняты, и из-за этого его действия даже Императрица не смогла усидеть на месте.
Императрица вошла в Ян Синь Дянь и сердито спросила:
— Ваше Величество ясно понимает, что Наследный Принц был несправедливо обвинен другими, так почему же он в заключении? Ваше Величество задумывался о том, как чиновники будут смотреть на него в будущем?
Император Вэнь Хой нахмурился, так как ему не нравилось, когда его допрашивают другие:
— У Чжэня есть своя точка зрения.
Император Вэнь Хой всё ещё испытывал некоторую привязанность к Императрице, поскольку та была его официальной женой, и когда покойный Император был жив, битва за наследника была столь же ожесточенной, как и сегодня, и если бы не девичья семья Императрицы, которая его поддерживала, Император Вэнь Хой вряд-ли оказался бы на нынешнем посту сегодня. Теперь власть девичьей семьи Императрицы была сознательно возвращена Императору, поэтому не было никакой возможности для диктатуры в семье при дворе. Таким образом, Император Вэнь Хой был готов дарить огромное количество любви Императрице, а, кроме того, Императрица является биологической матерью Наследного Принца.
В глубине души стоило признать, что эта женщина действительно была неплохой Императрицей. Она не ревновала, а также неплохо управлялась со Внутренним Дворцом.
— Чэнь Це умоляет Его Величество отменить приказ, — сказала Императрица. — В будущем Наследному Принцу придётся предстать перед придворными, поэтому действия Его Величества только заставят простолюдинов под Небесами неправильно понять Наследного Принца, — если бы это случилось раньше, Императрица не опровергла бы решение Императора Вэнь Хоя, но как мать, она всегда была более чувствительна к делам, касающимся её сына. Императрица не желала допускать ошибок в будущем Наследного Принца, поэтому даже капля грязной воды не должна была запятнать его.
Более того, на этот раз здесь была замешана обычная ошибка. После того, как преступление убийства Наследного Принца страны Цинь было подтверждено, стоило опасаться, что станет трудно обеспечивать безопасность жизни Фу Сю Яня. Хотя Императрица и не вмешивалась в политические дела, это не значило, что она ничего не знает о делах двора. Как только было сформировано семя опасности, будет также и семя устранения.
Император Вэнь Хой был обеспокоен в эти дни, когда занимался данным вопросом, а его сердце было очень расстроено. За всё время, Императрица решила взволновать его именно в этот момент.
— Чжэнь не нуждается в том, чтобы ты критиковала или отдавали приказы, когда Чжэнь принимает решения, — нетерпеливо сказал он.
Сердце Императрицы ёкнуло. Будучи мужем и женой с Императора Вэнь Хоем в течение многих лет, она, естественно, знала темперамент Императора Вэнь Хоя. Женщина тут же сменила выражение лица на тёплое и убрала вопросительное, которое было у неё до того.
— Чэнь Це знает, что Его Величество расстроен, и именно Чэнь Це сейчас импульсивна. Чэнь Це тоже переживает за Наследного Принца. Я вспоминаю, что когда Наследный Принц был молод, его успехи в учебе нельзя было назвать хорошими, и как бы ни учил Императорский наставник, он не мог всего понять. Именно Ваше Величество лично взялся за обучение Наследного Принца. Теперь же, и Чэнь Це, и Ваше Величество знают в глубине души, что это дело не имеет никакого отношения к Наследному Принцу. Характер Наследного Принца мягкий и честный, так как же он может убить другого? Даже если он убьёт кого-то, то определённо не будет настолько глуп, чтобы убить кого-то средь бела дня. Ваше Величество, Наследный Принц невиновен, а вы — Отец Наследного Принца. Возможно ли, чтобы вы с открытыми глазами наблюдали, как Наследного Принца необоснованно обвиняют и порицают в преступлениях? — мягко сказала Императрица.
Эти умиротворяющие слова сыграли хорошую роль, и Император Вэнь Хой расслабился. Среди девяти Принцев Император Вэнь Хой больше всего хотел поддержать Наследного Принца и, естественно, не хотел, чтобы Наследный Принц умер вот так. Как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, снаружи донёсся голос дворцовой служанки:
— Ваше Величество, прибыла Её Светлость Супруга Сянь.
Выражение лица Императрицы было обычным, но руки, которые она держала в рукавах, были сжаты в кулаки. Среди дворцовых наложниц Сянь была самой высокомерной, так как она родила двух Принцев, Принца Чжоу и Принца Цзина. Она обычно пользовалась благосклонностью из-за изящной внешности. Несмотря на то, что действия этой женщины были высокомерными, она смогла захватить и сохранить сердце Императора Вэнь Хоя.
Императрица знала о честолюбии двух братьев, Принца Чжоу и Принца Цзина. Супруга Сюй Сянь, естественно, надеялась, что её сыновья смогут заполучить это статус, поэтому, когда Наследный Принц попал в беду, Супруга Сюй Сянь не упустила возможности побросаться камнями.
Можно было увидеть, как соблазнительно входит Супруга Сюй Сянь. Несмотря на то, что она родила двух сыновей, во внешности этой женщины не было ни следа старения. Кто-то слышал, что она каждый день купается в овечьим молоке, поэтому кожа такая гладкая и упругая, даже лучше, чем у молодых женщин в возрасте двадцати восьми лет, при этом обладая прелестями зрелой женщины. Во Дворце было три тысячи красавиц, но появление Супруги Сюй Сянь вызывало зависть у других, так что неудивительно, что Император Вэнь Хой по-прежнему часто благоволил ей, хотя Супруга Сюй Сянь была властной и высокомерной.
Когда вошла Супруга Сюй Сянь, она поздоровалась с Императором Вэнь Хоем и Императрицей.
— В последнее время у Вашего Величества плохое настроение, поэтому Чэнь Це поручила кондитеру императорской кухни сделать несколько гнезд пурпурных снежных птиц, чтобы Ваше Величество смог их попробовать. Я и не думала, что старшая сестра тоже будет здесь.
Императрица слегка улыбнулась, не желая говорить с ней, но как Супруга Сянь могла упустить такую возможность? Она посмотрела на Императрицу:
— Сегодня Старшая Сестра искала Его Величество из-за случившегося с Наследным Принцем?
Император Вэнь Хой ещё не успел ничего сказать, когда Императрица подняла брови и сердито заговорила:
— Младшая Сестра слишком осведомлена.
