На другом конце Шэнь Дун Лин переодевалась в резиденции. Сегодня она была особенно просто одета и нанесла совсем немного пудры. На молодой женщине было длинное платье цвета сосновой канифоли, и материал, естественно, было самым лучшим. Однако её украшения были простыми.
Син Хуа посмотрела налево и направо:
— Почему сегодня Фужэнь одета так просто? Хотя Фужэнь родилась красавицей, не лучше ли быть ещё красивее, когда выходишь на улицу?
— Что ты знаешь? — Шэнь Дун Лин посмотрела на красавицу в зеркале. У неё были приятные черты лица вдобавок к очарованию, присущему Ван И Нян, когда она была помоложе. Даже с такой простой одеждой, Шэнь Дун Лин выглядела в ней довольно соблазнительно. Скорее всего из-за того, что она уже была замужней женщиной, в ней чувствовалось какое-то необъяснимое очарование.
Слуги в резиденции иногда шептались за спиной, говоря, что Шэнь Дун Лин похожа на наложницу. Матриарх больших семей имела величественные и широкие черты лица и часто была полнее, поскольку отображала достаток и благословение. Однако у Шэнь Дун Лин были острый подбородок и большие глаза, такие же красивые, как у лисы, а это было типичное лицо наложницы. Ван Фужэнь и Господин Ван тоже говорили об этом, но Ван Би это нравилось, поэтому всё остальное было проигнорировано.
Шэнь Дун Лин посмотрела на него, а после вытащила из волос нефритовую шпильку и заменила ее серебряной.
Когда Син Хуа увидела это, она остановилась.
— Не нужно слишком много думать. Я не главный герой, поэтому, если я оденусь слишком хорошо, это привлечёт внимание других. Я бы не стала делать таких глупостей. Всегда будут возможности посоперничать за красоту, но сейчас это не имеет значения, — сказала Шэнь Дун Лин.
— Красота Фужэнь дана Небесами. Даже без конкуренции Фужэнь является красавицей высшей категории, — ответила Син Хуа, услышав слова Шэнь Дун Лин.
Выражение лица Шэнь Дун Лин было счастливым, но то, что делало её счастливой, не было лестью Син Хуа. Сегодня настал день, когда Наследный Принц Цинь «с первого взгляда влюбится» в Шэнь Мяо, а Дун Лин всего лишь будет сопровождать её. Чем больше грязи будет на её лице, тем ярче будет выглядеть Шэнь Мяо, и таким образом «брак по расчёту» пройдёт гладко и естественно.
Однако, поскольку свидетелем этой «судьбоносной встречи» должны были стать многие, естественно, было бы лучше, если бы людей было как можно больше, поэтому Ван Би тоже пойдёт. Таким образом, он также мог время от времени напоминать Наследному Принцу, а также получать наибольшую похвалу.
Шэнь Дун Лин встала и взглянула на приглашение. Время на нём было Сы Ши (современное время: 9-11 утра), и было ещё рано, поэтому она сказала:
— Сначала позавтракаем с мужем, прежде чем отправиться в Павильон И Фэн. Время как раз подходящее.
Девушка не знала, что пока она завтракала с Ван Би, Хуанфу Хао уже отправился в путь.
Местом, где должна была пройти оценка благовоний, был Павильон И Фэн. Павильон И Фэн был павильоном, который располагался на окраине столицы Дин, вокруг горной области. Сидя в Павильоне И Фэн и глядя вниз, можно было увидеть безмятежный и глубокий каньон, а глядя вверх, можно было увидеть приближающееся чистое небо. Богатые люди, которые были особенно элегантны, часто любили приходить в Павильон И Фэн, чтобы насладиться благовониями. Как только благовония были зажжены, появлялся легкий ветерок, дующий в ясное небо, который создавал ощущение необъятности.
Несмотря на нынешнюю зиму, каньон был покрыт серебром и белизной, что делало его особенно интересным. Можно было кипятить снег, обсуждая аромат.
Хуанфу Хао посмотрел на довольно красивое приглашение и улыбнулся. «Влюбиться с первого взгляда» в дочь чиновника в таком красивом месте, как это, действительно звучало прекрасно. Однако он только играл свою роль и позволял другим пользоваться собой.
Охранник Хуанфу Хао поспешил сообщить, что карета готова к отправлению. Хуанфу Хао нахмурился и, подняв ноги, направился к дверям резиденции. Несмотря ни на что, это приглашение указывало, что нужно прибыть в Павильон И Фэн в Чэнь Ши (современное время: 7-9 утра), что было очень рано. Ему пришлось встать раньше обычного.
Когда был составлен план, он должен был следовать ему, поэтому каким бы неудовлетворённым Хуанфу Хао ни был, он мог только согласиться на это.
Павильон И Фэн находился на окраине и на некотором расстоянии от столицы Дин, поэтому нужно было отправляться в путь, когда был ещё рассвет. Более того, достигнув окраины, нужно было пройти большое расстояние по горной тропе, но, к счастью, богатые специально отремонтировали дорогу для экипажей, иначе было бы намного труднее путешествовать. Однако даже в таком случае, путь до Павильона И Фэн займёт довольно много времени.
Хуанфу Хао оставил своих охранников на полпути к вершине горы и пошёл вперёд один, как и было специально указано в этом приглашении: «не приводить с собой охрану». Чем больше охранников, тем более неестественным будет «роковой брак». Кроме того, Наследному Принцу нужно было прибыть пораньше, поскольку появились некоторые важные вещи, которые нужно обсудить. В таких условиях было бы неудобно, если бы прибыло больше людей.
Хуанфу Хао нисколько не боялся никаких несчастных случаев. Во-первых, потому, что Наследный Принц должен был разместить здесь своих стражей, так что не нужно было беспокоиться об убийцах. Во-вторых, Наследный Принц определённо не будет действовать против него на глазах у стольких людей. Когда он уезжал сегодня, все в резиденции Принца Цинь знали, что он идёт на встречу с Наследным Принцем, поэтому, если с ним что-то случится, Наследный Принц не сможет отмыть рук.
Таким образом Хуанфу Хао спокойно оставил своих охранников позади и отправился в одиночку.
Однако в мире не было таблетки от сожаления, и Хуанфу Хао быстро заплатил изрядную цену за своё собственное тщеславное решение.
* * *
В то время как Хуанфу Хао поднимался с горного пояса, Наследный Принц со своей охраной поднимался по другой тропинке к Павильону И Фэн. Они оба держались на расстоянии друг от друга. Расстояние было невелико, но так как это были разные тропы с отличающимся направлением, то они пришли виляя.
Спустя время, которое требуется для сжигания двух благоухающих палочек (современное время: 30 минут), Хуанфу Хао достиг Павильона И Фэн.
В конце длинного коридора Павильона И Фэн кто-то сидел. Когда этот человек увидел Хуанфу Хао, он немедленно встал. Это был Наследный Принц.
Хуанфу Хао был несколько удивлён, так как не ожидал, что Наследный Принц прибудет раньше него. Таким образом, сроки, указанные в приглашении, вовсе не были неприемлемыми, ведь другая сторона пришла ещё раньше.
Он огляделся и заговорил:
— Почему остальные ещё не прибыли?
Так как это была сцена «любви с первого взгляда», то как она могла начаться, если остальные не прибыли?
Наследный Принц улыбнулся:
— Не спеши. Сегодня я позвал тебя так рано, потому что Бэнь Гуну нужно поговорить с тобой наедине.
Хуанфу Хао чувствовал себя как-то странно, но не слишком задумывался над этим, так как его стража стояла у подножия горы, и он должен был поспешить туда. Кроме того, были охранники Наследного Принца, поэтому ничего не могло пойти не так.
— Пожалуйста, говори, — сказал он.
Наследный Принц подошел к Хуанфу Хао:
— Разве Брату Хуанфу не любопытно, почему этот Принц позвал тебя так рано и почему охранники Брата Хуанфу должны были остаться на поясе горы?
— Скорее всего, нам нужно обсудить очень важные вопросы, — Хуанфу Хао был несколько нетерпелив, когда Наследный Принц ходил вокруг да около. Оба они достигли той точки, когда не было нужды ничего скрывать.
— Разве Брат Хуанфу не считает, что это всё равно что убить человека, чтобы обеспечить тишину? — спросил Наследный Принц.
Хуанфу Хао громко рассмеялся:
— Шутить — это не твоё.
Наследный Принц не ответил. Хуанфу Хао повернулся, чтобы посмотреть на него, и его сердце неудержимо подпрыгнуло.
Выражение лица Наследного Принца было спокойным и не имело никаких других эмоций, но именно из-за такого спокойствия сердце Хуанфу Хао внезапно почувствовало беспокойство. Внезапно он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Но зачем Наследному Принцу убивать, чтобы обеспечить тишину? Наследный Принц не сможет избавиться от этого, если только не убьет всех в резиденции Принца Цинь. Более того, Хуанфу Хао не мог придумать причину, по которой Наследный Принц должен желать его смерти.
Но прежде, чем он смог услышать ответ, он увидел вспышку в глазах Наследного Принца, и его сердце было потрясено, прежде чем он бессознательно повернулся в сторону, чтобы избежать и уклониться от зазубренного меча.
Это был личный охранник Наследного Принца.
Хуанфу Хао был потрясен и напуган. Наконец он понял, что что-то не так. Наследный Принц привёл стражу, в то время как его стража осталась на середине горы. Хуанфу Хао не мог понять мотив Наследного Принца, поэтому так легко попался. Он сказал сердито:
— Что ты делаешь?
Наследный Принц безэмоционально посмотрел на него:
— Прошу прощения.
Несколько охранников одновременно подлетели к Хуанфу Хао, заставив Хуанфу Хао в отчаянии закричать:
— Фу Сю Янь, ты причинил вред этому Принцу. Страна Цинь так просто не смирится с этим.
Наследного Принца звали Фу Сю Янь.
