Лу Цянь был одногодкой Шен Мяо, поэтому его очень заинтересовали её намерения. Он с любопытством спросил:
— Младшая Сестра Бяо, что ты имеешь в виду?
— Будь я на их месте, я бы не удовольствовалась только провизией, — добродушно ответила Шен Мяо. — У них храбрые солдаты, сильные лошади и есть, куда отступать в случае чего. Всё это не идёт ни в какое сравнение с разрозненным войском Города Сяо Чунь и его слабым оружием. Почему бы не завоевать этот город в таком случае? Если они не сделали этого раньше, то только потому, что были заняты изучением города, чтоб нанести удар в будущем. Десять лет для изучения городка вроде этого — более чем достаточно, даже если приходить на разведку раз в год. Карту составить можно, — она наклонила голову и улыбнулась. — Если эти две армии столкнутся, о том, кто из них одержит верх, гадать не приходится.
Долгое время никто в комнате не решался что-либо сказать.
Ту Цзюэ никогда не нападали на Город Сяо Чунь всерьёз, только крали продовольствие из-за дефицита в своей стране, так что все к этому привыкли. Теперь же, после слов Шен Мяо, каждому из семьи Лу открылась тайная сторона их действий — очень устрашающая.
Верно. У Ту Цзюэ было всё для атаки, так почему бы не воспользоваться возможностью и не отхватить такой лакомый кусочек, как Город Сяо Чунь? И как Город Сяо Чунь сможет их остановить?
Лу Са смотрел на Шен Мяо, и выражение его лица постепенно становилось менее враждебным. Хотя его голос до сих пор звучал резко, он значительно смягчился по сравнению с прошлым разом. Он спросил:
— Так что ты предлагаешь?
— Я полагаю, что семья Лу организована не так хорошо, как семья Шен, — Шен Мяо использовала самые дипломатичные слова. На самом деле «организована не так хорошо» — это ещё мягко сказано. Заметив, что Лу Суй огорчился от её слов, Шен Мяо улыбнулась: — Когда я была маленькой, Мама рассказывала мне про героические походы Дедушки с армией Лу. Неужели Дедушка никогда не задумывался о том, чтобы возродить её славу?
Возродить славу армии Лу.
Все в комнате в очередной раз затихли. Даже Шен Синь и Лу Сюэ Ян поражённо смотрели на Шен Мяо.
Глаза Лу Цяня и Лу Тань загорелись. Младшее поколение всегда жило фантазиями о бесконечной славе, поэтому после слов Шен Мяо, обрисовавших эту картину, они очень оживились. Лу Лин и Лу Са были уже постарше, поэтому на них сказанное не произвело особого впечатления, но во взгляде Лу Са заискрилось что-то похожее на предвкушение.
Лу Сай долго смотрел на Шен Мяо, прежде чем внезапно рассмеяться:
— У тебя те ещё амбиции, маленькая девочка. Странно наблюдать, как в таком месте, как столица Дин, выковался такой характер. — За этими словами скрывались симпатия и восхищение.
Лу Сюэ Ян и Шен Синя переполняла гордость. Однако спустя короткий миг Лу Суй вздохнул и тихо продолжил:
— Девочка, но возродить славу армии — не такое уж простое дело. На всё это нужны деньги, и наша семья Лу не потянет таких расходов — поддерживать армию, которая неизвестно когда пригодится. Девочка, ты что, хочешь потратить все мои сбережения на это?
Тысячи дней было необходимо потратить на тренировку войска, которое пригодилось бы всего один раз, и то не факт. Эти солдаты проходили службу под эгидой государства — но лишь до тех пор, пока Император Вэнь Хуэй чувствовал потребность в них. Теперь, когда Император считал эту местность безопасной, он прекратил любое финансирование армии этого отдалённого городка и семьи Лу. Для семьи Лу было бы глупым потратить собственные деньги на тренировку армии, которая может в итоге оказаться полностью бесполезной.
— Правительство не хочет давать деньги семье Лу, потому что армия семьи Лу звёзд с неба не хватает. Если бы репутация этой армии была повнушительнее, если бы они выиграли ещё пару битв, как они делали это раньше — Император бы обеспечил её деньгами. Что касается врагов, — Шен Мяо улыбнулась, — есть страна Цин, есть Великий Лян, но он находится далеко. Поближе находятся Ту Цзюэ и Сюн Ну. Недостатка во врагах у Мин Ци никогда не было, поэтому, вернув расположение Императора, армия Лу сможет отправляться в дальние военные походы. Дедушка, что скажете?
Её слова, а также то, как она их преподносила, выдавали в ней сильнейший дар убеждения. Хоть она и была элегантной молодой леди, воспитанной в благородной семье, но обладала такими талантами, что казалось, будто она выкарабкалась сюда из самых низов общества.
Лу Суй внезапно помрачнел и поднялся с места, закатывая рукава. С холодом в голосе он произнёс:
— Не хочу слышать о ещё одной перестройке своей армии. Хватит с меня. Сю Ян, отправляйтесь отдыхать и не поднимайте эту тему снова, — закончив, он даже не взглянул на присутствующих и покинул зал.
Этот поступок стал неожиданностью для всех, и даже Лу Сюэ Ян была в замешательстве. Шен Цю погладил Шен Мяо по голове и тихо шепнул ей:
— Младшая Сестра молодец.
Лу Са тоже глянул на неё и сказал Лу Лину:
— А эта Младшая Сестра Бяо не пальцем деланная.
— Возможно, — засмеялся Лу Лин.
Лу Тань надула губы.
— Что хорошего в красноречии? Она только разозлила Дедушку.
Лу Цянь покачал головой: он был занят наблюдением за Шен Мяо, разговаривающей с Шен Цю. Наконец он отозвался:
— Она не только красноречива. Она ещё и красивее тебя.
Лу Тань бросила на него взгляд, полный ненависти.
