— Челoвек, который создал в тот день небесную аномалию, не кто иной, как Kлэр Хилл.
Когда Лингйун Ленг закончил говорить, выражение Папы было просто чудесным: рот широко распаxнут, а глаза в шоке уставились вперёд на Ленга.
Ему казалось, что его сердце не выдержит всех этих новостей. Человек, которого секунду назад он приговорил к смерти про себя, теперь оказался тем же человеком, который нужен был богине. C таким обычный человек совладать точно не смог бы. Прямо из грязи в князи в мгновение ока.
— Bаше святейшество? — Ленг нахмурился и слегка недоуменно взглянул на странное выражение Папы. Он впервые видел на лице того столь красочное выражение.
— Ох, ох, ох? — после небольшой паузы, Папа наконец вернулся к реальности. Облизав губы, он сказал: — Что… что ты сказал?
— Я говорю... — собираясь уже повторить свои слова, Ленг был остановлен поднятой рукой папы.
— Я знаю, я слышал, что ты сказал. Клэр Хилл — это человек, которого искала богиня, — Папа наконец принял этот факт.
Ленг молча наблюдал за необычным Папой, совершенно не понимая, что с тем происходит.
Доковыляв до стула, Папа сел и начал перебирать в памяти каждый известный ему факт, касающийся Клэр Хилл. Обычно Папа даже не помнил обычных дворян. Hо эта девочка была исключением.
Её знаменитая дуэль со студентом Лагарка была для Папы ничем, так как хоть она и была воином-магом, она была не особо сильна. Позже он услышал, что хоть раньше она и носила титул «мужесбродной идиотки», она тем не менее стала ученицей Клифа. Что ещё?
— Лингйун, найди мне каждую кроху информации о Клэр Хилл, — Папа помассировал виски.
— Слушаюсь, ваше святейшество, — Ленг принял приказ и вышел из комнаты, оставив Папу наедине с его эмоциями.
В опустевшей комнате Папа встал и подошёл к окну. Глядя на чистое небо, он пробормотал:
— Богиня, это что, шутка? Или возможно... испытание?
…
Очень скоро вся информация о Клэр была собрана у Папы на столе.
Он всерьёз изучил каждый лист, словно боясь упустить хоть какую-нибудь деталь. Ленг же стоял рядом, недоумевая. Он никогда не видел столь осторожного Папу... нет, столь осторожного по отношению к единственному человеку. Что происходит? Но в одном Ленг был уверен: сейчас у Папы не было намерения вредить Клэр. Если он хотел избавиться от человека, то ему не было нужды так зарываться в его прошлое.
И пока Папа просматривал информацию, его выражение непрерывно менялось. Конечно, эта Клэр Хилл была совсем необыкновенным человеком! На неё всегда смотрели как на мужесбродную идиотку, и всё же она так быстро стала восходящей звездой. Она стала знаменитой после своей дуэли со студентом Лагарка, стала ученицей Клифа, была одарена титулом кастеляна Нийи и быстро избавилась от чумы в этом городе. Воин-маг — была умелой в обоих областях. В магии она уже была [магом], достигнув при этом [великого воина] в Доу Ци! Tак быстро прогрессировать просто не мог какой-нибудь «обычный» человек. Скрывала ли она раньше свои способности или вдруг каким-то образом преобразилась?
Закрыв папку, Папа резко встал. Pешение уже сформировалось в его голове. Глядя на всё ещё озадаченного Ленга, Папа улыбнулся:
— Лингйун, скоро ведь день рождения Клэр, не так ли?
Ленг кивнул. Это было написано в бумагах, которые он только что читал, так зачем он спрашивал?
— Мы пойдём на него и преподнесём ей грандиозный подарок, — загадочная улыбка оформилась на лице Папы, и он положил кипу бумаг в своих руках. Его глаза блеснули. — И поприветствуем нашего нового священника.
Грандиозный подарок?
Новый священник?
Ошеломлённый Ленг смотрел на глубокомысленную улыбку Папы, и плохое предчувствие зародилось в его груди.
***
— Апчхи, апчхи, ааапчхи… — сидя в кресле-качалке у окна, Клэр чихнула трижды к ряду.
— Клэр, ты не простыла? — сидящая рядом Кэтрин поспешила закрыть окно.
— Нет, мама. Просто нос что-то зачесался, Клэр подняла руку и улыбнулась, останавливая Кэтрин. Глядя на её нежное выражение, Клэр стало тепло на душе. Услышав, что Клэр была ранена, она немедленно поспешила домой из дворца в сопровождении принцессы Маурис. И лишь убедившись, что с Клэр всё в порядке, принцесса вернулась во дворец, в то время как Кэтрин осталась приглядывать за Клэр.
— Может кто-то тебя поносит за твоей спиной? — Лето, очищавшая в это время фрукты, быстро спрятала один за спиной, не желая, чтобы его испачкали чихи Клэр. Даже при том, что фрукты всё равно предназначались Клэр.
— Может это та дура Элис Роуман? — нахмурившись, пожаловалась сидящая рядом златовласая девочка — Лашия.
— Ох? — Клэр немного даже удивилась. Почему она вдруг вспомнила о ней?
Кэтрин подмигнула Лашии, намекая той остановиться, но Лашия этого совершенно не заметила и триумфальным тоном продолжила:
— Сестрица, ты ведь даже не знаешь. Когда в прошлый раз эта идиотка попыталась тебя убить, хоть император и простил её неохотно, но за это её дед лишился должности, а все члены клана Роуман были понижены на три ранга.
Клэр кивнула и сказал:
— Я знаю, я там была.
— Ха, но ты не знаешь, что случилось потом — это ещё более блестяще. Несколько дней назад весь клан Роуман дезертировал, и лишь за одну ночь все они исчезли. Они отправились в Лагарк. Император был в ярости, и все они были объявлены в розыск как преступники. И тем не менее сам Лагарк отказался их принять... — всё сильнее и сильнее возбуждаясь, Лашия не заметила, как выражение Клэр мрачнело на глазах.
Весь клан Роуман дезертировал? Ну, этот высокомерный император просто не мог не прийти в ярость. Но теперь всё так обернулось и это, казалось, всё её вина.
— Сестрица, это никак с тобой не связано. По слухам, тот парень, что помогал Элис в её покушении на тебя, был здесь именно, чтобы подбить Роуманов на предательство и переезд в Лагарк... — наконец заметив выражение Клэр, Лашия поспешно добавила.
— Лашия! — Кэтрин слегка повысила голос, чтобы остановить следующие слова девочки.
Лашия высунула язык и замолкла.
— Мама, прости за беспокойство, — естественно, Клэр понимала, что Кэтрин остановила Лашию, поскольку не хотела её чем-либо обременять.
— Скоро твой день рождения. Не думай ни о чём другом, — нежно сказала Кэтрин.
— Мм, — Клэр кивнула, улыбаясь и наслаждаясь покоем.
