— С самого своего рождения нас прозвали гоблинами — величественно начала Нарса
— Говорят, что гоблины родились на мертвых землях, из которых мы пришли в этот мир.
Она говорила о подземном мире?
— Погибшая Дитна — наша богиня-мать, наша опора.
Это напоминало легенды, которые мне рассказывала Решия.
Совпадение ли?
— Но наша богиня, Дитна, потерпела поражения. Алтесиа бросила вызов ей, попытавшись свергнуть с трона. Она покорила землю и бросила вызов миру людей еще раз.
Живые и мертвые вновь сразились друг с другом, да?
— Но мы, опять, все потеряли. Когда она ушла, она приказала защищать крепость Бездны. Если мы сделаем это, то родится наш Король.
Как много страсти и пафоса было в ее словах… Что происходит в твоей голове, Нарса?
— Когда этот день придет, мы пробудимся и встанем на бой против людей в очередной раз.
— Ии…? — спросил я.
Пролог тянулся слишком долго. Мне нужно было поскорее услышать заключение.
— Четыре племени были призваны, чтобы вместе защищать то, что является священным. Каждый из нас, при защите крепости Бездны, получил какое-то сокровище хранителей Земли Мертвых.
Я слышал крики с правого фланга, но наотмашь приказал Ги Гу разобраться с этим.
— Это сокровище — их цель — сказала Нарса.
Крики поднялись и с левого фланга. Деревья блокировали мой обзор, поэтому у меня не было никакого выбора, кроме как поверить в эту историю.
— Но почему именно сейчас? Именно 400 лет спустя?
— …Потому что они не могут больше ждать. Они решили создать искусственного Короля.
Горечь пронизывала каждое ее слово.
В этот самый момент появились гоблины Гаида.
— Кроль, а?
Безвольные куклы…
Я их король.
Их правитель был просто поставлен на эту должность, но королем он не является.
— Ги За, я оставлю это для тебя — сказал я.
— Нет проблем — бесстрашно улыбнулся Ги За и бросился в драку.
— Вождь Гаида, Рашка, это мой жених.
Нарса опустила голову вниз, о чем-то задумавшись.
— Быстро выгнать их прочь и захватить деревню! — скомандовал я.
Я должен получить ее.
Я оглянулся, изучив гоблинов, что остались под моим контролем.
— Гилми, осмотри окрестности.
— Есть.
Я прищурился и стал наблюдать за поведением гоблинов, сравнивая лучшие и худшие стороны работы гоблинов, относительно людей.
— Кажется, мы медленно приближаемся к реализации цели — пробормотал я.
Гилми, осматривающий окрестности с вершины дерева, полез вниз, чтобы сообщить кое-что.
— Похоже, что гоблины Гаида отступают.
Я совершил поклон в сторону гоблинов Ганра.
— Достать немного еды и продержаться на стреме… Это выполнимо для вас? — спросил я.
Нарса неохотно кивнула головой.
◆◇◆
Если бы эту атмосферу можно было бы выразить одним словом, то «экстравагантная» подошло бы лучше всего.
Полированный мрамор, на котором красовался красный ковер, был направлен прямо в сторону королевского трона.
Это был тронный зал, в котором король должен был встречать своих гостей. Он должен восседать на троне, как старик и махать руками.
По обе стороны от красной ковровой дорожки стояли краеугольные камни, олицетворяющие солдат, дворян, купцов и бюрократов.
— Святые рыцари прибыли.
Неожиданно, в этой напряженной атмосфере, раздался щелкающий звук.
Король посмотрел на дверь перед ним и увидел, как в нее пошли трое мужчин, одетых в доспехи.
Один из них был мужчиной средних лет, со сложным лицом и очень прямой спиной. Он чем-то напоминал дворецкого. Этот мужчина разглядывал комнату, потирая усы.
Другой мужчина был очень молодым. Его высокомерный взгляд плавал то влево, то вправо. Тело напоминало скалу, а челюстью он мог, казалось, раскусить сталь.
Последний из них был длинноволосый мужчина, одетый в красную броню. Он был ослепительно красив и, наверняка, пользовался спросом у шикарных дам.
— Говен Ранид, Гулланд Рифенин и Ген Марлон прибыли по вашему королевскому вызову.
Мужчина средних лет сразу же пал на одно колено перед королем. Остальные двое подхватили и также совершили подобную процедуру.
— Что Королю нужно от нас?
Святые рыцари отлично знали, что если король пригласил их в свой зал, то это дело первостепенной важности.
С юга на юго-запад находился Лес Тьмы. На севере находился горный хребет Бога. На востоке расположено Святое Королевство, а на юго-западе Союз Лордов. Можно было ожидать сюрприза, откуда угодно.
— Запрос пришел из Западной Церкви — сказал король.
Услышав это, Говен по-прежнему стоял на колене, начав слушать все более внимательно.
— Найти святого — тихим голосом сказал король.
Каждый из трех рыцарей кивнул головой.
— Вернуть ее живой. Не важно, какой ценой! — приказал король.
— Как скажете! — ответил один из рыцарей.
Удовлетворенный король отпустил их.
Поразительно, что башня из слоновой кости была готова собрать все свои силы на поиски одной лишь девочки.
Более того, волнуясь за ее самочувствие.
Если она жива, то найти ее и вернуть.
Глаза короля загорелись.
◆◇◇
— Интересно, что планирует там наш король — спросил Ген, играясь со своими длинными волосами.
Его губы выдавали саркастическую улыбку.
— Тебе ведь на самом деле все равно, верно? В любом случае, нас это никак не касается — засмеялся человек по имени Гулланд.
Он также был известен по прозвищу Штормовой Рыцарь. Ни один человек в мире не мог превзойти его в умении обращаться с мечом.
— О чем ты думаешь? — спросил его Ген, странно улыбнувшись.
Говен, старший из рыцарей, имеющий самое большое количество заслуг среди них.
— …Башня из слоновой кости и церковь, очевидно, надавили на него — сказал Говен.
Он посмотрел на остальных холодным взглядом с трезвыми глазами. Это был действительно морозящий до ужаса взгляд.
Ген засмеялся.
— Как и следовало ожидать, рыцарь, твои глаза восхитительны. Твой морозящий взгляд я даже почувствовал на себе! — сказал Ген.
Если присмотреться, то было заметно, что левая рука Говена была металлической. Вероятно, боевая потеря.
Они оба перестали разговаривать на некоторое время.
— Ты хочешь опробовать меня в бою, я правильно тебя понял? Ты хочешь проверить меня? — сказал Ген, слегка положив руку на тонкий меч.
Его движения были плавными и отточенными, не вызывающими никакой реакции. Он был готов всегда.
— Мы должны прекратить это. Нам нет никакого смысла в сражении друг с другом — невыразительно сказал Говен.
— Почему ты так говоришь? — нашел это забавным Гулланд.
Ген засмеялся низким тоном.
Они медленно встали и начали ходить по кругу, будто бы собираясь, вот-вот напасть друг на друга. Они понимали, что это принесет им только больше вреда, но что-то внутри им мешало остановиться.
Первый шаг совершил Ген.
— Принцесса Решия наша цель, помните ведь? Так почему бы нам не пойти и не достать ее?
Остальные рыцари слегка кивнули.
