Переговоры между Красным Королём и Пеной велись в городе под названием Калуан, который находился на расстоянии одного дня пути от столицы. Они обсуждали различные вещи, такие как брак королевы Ракши, сотрудничество в битве, вмешивается ли Брандика в их политику или нет ... и т. д. Эта встреча должна была положить начало их сотрудничества.
На обратном пути со встречи ...
Брандика и совет старейшин смело демонстрировали свои отношения, вернувшись на главную дорогу. Брандика и один из старейшин Пены провели приятную беседу. Их сопровождали 10 солдат. Эти люди были предоставлены Пеной и были наименьшим количеством охранников, которых они могли себе позволить.
Внезапно группа мужчин появилась перед Брандикой.
«БРАНДИКА !!»
Мужчины сердито закричали и вытащили кинжалы и мечи. В мгновение ока территория заполнилась воплями. Удивлённые, охранники были снесены, прежде чем они смогли отреагировать, а несколько нападавших были вырублены кулаком Брандики.
Лидер клана Брандика был действительно силен. То, как он одолел своих противников с помощью одних только кулаков, очень воодушевило охранников, и вскоре они заставили нападавших отступить.
«К счастью, вы в безопасности», — сказал старец со льстивой улыбкой.
Брандика посмотрел на него и схватил украшение на шее. Этот инструмент часто используют авантюристы для информирования своих друзей об их местонахождении, когда они находятся в чрезвычайной ситуации, но число людей, которые могли понять его цель, было небольшим. Брандика холодно посмотрел на старика, с которым он долго разговаривал, а затем отдал приказ авантюристам, которые сопровождали их. Брандика не сказал ни слова, пока они не добрались до внешней части города.
«Э-эрцгерцог.»
Брандика проигнорировал паникующего старца, затем он отправился во внешнюю часть города, где находился лагерь Красного Короля, и отдал приказы.
«Э-эрцгерцог, пожалуйста, подождите!»
Старейшина, казалось, знал, что должно было случиться, поэтому он цеплялся за ноги Брандики, пытаясь остановить его.
«Вернись и расскажи всё совету. Вы хотели драться? Ну, получайте», — сказал Брандика.
Старейшина заметно побледнел, и армия Красного Короля аккуратно встала в очередь. Боевой флаг развевался ветром пустыни. Он скоро проникнет в Пену.
«Вам следует увести это и подготовиться к битве», — сказал Брандика остаткам стражей Пены. Под «это» он имел в виду старика.
Старейшина упал, когда услышал это, а остальные охранники увели его обратно в Калуан.
Видя это, Брандика позвал Салдина.
«Отправь посыльного. Мы будем атаковать позже.»
«Отправлять посыльного — это работа Грэйв… О, так вот что вы имели в виду.»
Салдин вдруг понял, к чему стремится Брандика, затем он выбрал посланника и отправил его в Калуан.
Человека, которого он выбрал, переполняли гордость и тщеславие. Человек явно неспособен быть посланником.
Переговоры не были необходимы с самого начала. Несмотря на все заботы Брандики, Калуан мог атаковать или повиноваться, но Красному Королю всё же было предпочтительнее атаковать Калуана. До столицы Пены из Калуана оставался один день пути.
Красный Король хотел использовать Калуана как точку опоры, чтобы свергнуть Пену ещё до того, как они успеют начать переговоры. К счастью, Голубые Рыцари, которые, скорее всего, им помешают, были на севере с Алленом, и наблюдали за атаками гоблинов.
«Поднимите флаги!»
Салдин знал, что посланник не вернётся, поэтому отдал приказ двигаться.
«Освободите дорогу королю! Воспряньте духом, ублюдки!»
С грохочущим боевым кличем Красный Король двинулся к Пене. Всего за два дня столица пала, а королева Ракша попала в их руки.
***
Когда командир Голубых Рыцарей Аллен узнал, что столица пала, он был так потрясён, что уронил меч.
«А королева Ракша?» — спросил Аллен, схватив посыльного за воротник.
Посыльный только вздрогнул, когда сообщил, что её статус неизвестен.
«За что ... За что я боролся!? Айзас ... Принцесса ...»
«Командир ...»
Увидев командира в таком состоянии, что его глаза быстро бегали взад-вперёд, его солдаты не могли найти возможность поговорить с ним.
«… Командир, нам нужно начать решающую битву с Красным Королём!»
Один из сотрудников штаба взял на себя ответственность заговорить с Алленом.
«Решающая битва?»
«Да. Если мы включим смешанную армию, у нас 6000 солдат. Если мы приведём их всех в столицу, тогда…»
«Я принесу мир в столицу!»
Пока они волновались, на лошади приехал мужчина, претендующий на звание посланника.
«Командир Аллен, вы здесь!?» — спросил посланник.
«Итак, ты в безопасности», сказал Аллен.
Посланник был старейшиной, с которым Аллен был знаком. Старейшина кивнул ему, затем принял достойную позу.
«Я пришёл, чтобы передать вам послание королевы. Уведите армию и вернитесь в Пену. Это слова самой королевы.»
«Она в безопасности!?»
Когда посланник кивнул, Аллен закрыл глаза.
Возвращение в Пену означало бы принятие Красного Короля, и даже если королева Рашка была в безопасности, она, вероятно, всё равно попала в лапы Красного Короля. И Голубые Рыцари могут быть использованы для того, чтобы попытаться сокрушить их. Не было бы странно, если бы Аллен отказался от этого приказа прямо сейчас.
«Я понимаю. Если это приказ королевы, то я подчинюсь.»
«… Хороший выбор.»
По приказу королевы Аллен вернул свою армию в столицу. Услышав о движении столицы Пены и Красного Короля по пути, Аллен застонал от того, насколько хорош Брандика. Он завоевал Калуан за один день и немедленно отправил свою армию в столицу.
Эта скорость была действительно как вспышка молнии. Столица даже не успела защитить себя перед тем, как пасть. Но поскольку им потребовался один день, чтобы убить Калуана, они всё равно дали столице Пены минимально необходимое время для эвакуации некоторых людей. Королева попала в их руки, но большинство старейшин смогли вернуться в свои регионы, где их собственные фракции имели большое влияние. Люди, которых смог взять в плен Красный Король, — королева и ещё несколько человек.
В настоящее время Брандика был с королевой Ракшей в столице и подчиняла убегающие армии старейшин.
«Хотя наши попытки дипломатии, возможно, не увенчались успехом… Не думаете ли вы, что Красный Король мог это спланировать?» — сказал старейшина.
Аллен кивнул. «Он прогнал старейшин на их земли и теперь охотится на них. На первый взгляд кажется, что он всё испортил, но он не понёс больших потерь — если они вообще были — среди своей армии и теперь пытается вторгнуться даже на землю старейшин.»
Источником богатства Пены была торговля. Возможно, что Красный Король понял, что если бы они позволили старейшинам, которые отвечали за основу Пены, сформировать торговые пути и распространить свои корни, они не смогли бы поглотить так много Пены.
Если бы это был Карлион, он, вероятно, собрал бы старейшин в одном месте, а затем отрубил им головы.
Этот способ гораздо эффективнее, но Брандика не только учитывал эффективность армии, но и будущее. Он создал повод для войны, послал посланника, и тогда и только тогда он подчинил Калуана. Он отправил посланника.
Видя, что Брандика использует чувства людей, Аллен вздохнул.
«Но…»
Аллен думал о гоблинах на севере. Им удалось нанести большой урон гигантскому гоблину в последней битве, но они всё же в итоге позволили ему уйти.
Видя теперь состояние Пены, гоблины, вероятно, не упустят возможность атаковать.
Когда Аллен высказал своё беспокойство, старец подумал о чём-то и сказал: «Ах, вы можете не знать об этом, но Королевство Гермионов уже начало продвигаться на запад. Их цель — не что иное, как подчинить гоблинов с Брандикой.» сказал человек с энтузиазмом.
Когда Аллен задумался, он не мог не обдумать путь к возрождению Пены.
Когда весть о падении Пены достигла Царства Гермионов и Пэйл, и король Аштал, и Пэйл были потрясены. Особенно, Пэйл, которая проклинала свою наивность, пересматривая свои планы. Она работала всю ночь без сна и отправляла приказы.
«Брандика Руаль Фатина…»
Это был главарь её смертельных врагов и огромная стена, которая стояла перед ней. Раньше сейчас наступил бы самый подходящий момент для нападения на Пену, но силы короля гоблинов ещё не были готовы. Эти 3 месяца должны были дать Пэйл достаточно времени, чтобы продержаться, пока они создавали достаточно сильную силу для борьбы с Красным Королём.
На самом деле не было трудно защититься от аатки Красного Короля с юга. Ведь территория от южных границ до западной столицы была полна монстров; следовательно, до тех пор, пока использовалась тактика выжженной земли, гоблины имели преимущество.
Но Красный Король не сделал так, как ожидала Пэйл, и вместо этого продолжил атаковать Пену. Если они успешно поглотят богатство Пены, можно ожидать, что численность армии Красного Короля удвоится.
Увеличение запасов и количества солдат означало, что армия сможет не торопиться, если они нападут в будущем.
«Какой честный ход.»
Нет неожиданных атак или схем. Просто прямое действие, в надежде собрать достаточно большую армию, которая сможет уничтожить любое незначительное сопротивление, которое окажет его враг. Но именно этого Пэйл боялась больше всего. У Красного Короля была слабость. Никаких сомнений насчёт этого. Но Пэйл нужно было достаточно времени, чтобы выявить эту слабость и выполнить определённые условия. То, что у кого-то была слабость, не означает, что он немедленно проиграет.
В этот момент Пэйл решила рискнуть даже своей собственной жизнью.
«Мы втянем Красного Короля в бой.»
Для этого ей придётся что-то делать с Королевством Гермионов, армия которого была прямо перед ней. Они уже сражались друг с другом в течение 6 дней. Практически пришло время.
У неё были Заурош из Клана Сердца Леона, родные брат и сестра: Йошу и Шумеа, Юстия и её племя Снежных Демонов, Мидо оборотней, Танита Ризалат, Лютер Папирсага, Керодотос минотавров, Ги Гу Вербена, гоблин, управлявший южной областью, Ги Джи Юбу, Боевой Демон, Фэлби и эльфы. Разнообразная армия.
Людей — 500, полулюдей — 400, гоблинов — 500, а эльфов — 100, что в общей сложности составляло 1500 солдат.
Пэйл приказала гоблинам открыться врагу, а сама взяла полулюдей и людей, чтобы построить лагерь. Но, конечно же, Королевство Гермионов должно было это увидеть. После укрепления своей обороны и направления разведчиков, армия Королевства Гермионов сделала вывод, что Пэйл намеревалась вести долгую битву.
В настоящее время Королевство Гермионов вырыло глубокие рвы и укрепило заборы. Дым вздымался из лагеря в определённое время каждый день. Вполне вероятно, что этот дым от приготовления пищи.
«Они не сдаются. Они не на уровне Говэна Ранида, но они и не хуже.»
Когда Пэйл объяснила свои планы, она таким образом описала вражеских командиров.
После завершения лагеря силы Пэйл проскользнули под темнотой ночи и постепенно уменьшили число врагов, увеличивая при этом количество дыма, исходящего с их стороны.
Пэйл отправила небольшое количество эльфов, чтобы те охотились на вражеских разведчиков. В то же время она разделила гоблинов на две группы и приказала им регулярно показывать себя перед Королевством Гермионов. А затем, на рассвете 7-го дня, Пэйл приказала взводу, покинувшему лагерь, атаковать вражеский лагерь.
Дым, как обычно, развевался в передней части лагеря, поэтому Королевство Гермионов было застигнуто врасплох и вынуждено было отступить. Увидев это, Пэйл приказала преследовать гоблинов. Ги Гу Вербена руководил южными гоблинами и яростно атаковал бегущих людей, в то время как Ги Джи Юбу разрушал человеческие формирования, не напрягая себя слишком сильно.
Подавив армию Королевства Гермионов к границе, где находились восемь крепостей, Пэйл развернула армию и немедленно приказала взводам мечников под предводительством Шумеа, Ризалата и Папирсага идти на юг.
«Извините, что говорю это, но мы, вероятно, не сможем защитить эту позицию с таким количеством солдат», — сказала Шумеа.
Пэйл кивнула. «Я пришлю подкрепление. Их будет много, поэтому убедись, что используешь их хорошо.»
Шумеа не могла понять, откуда Пэйл собирался взять так много солдат, но Пэйл не ответила ей, а просто развернулась и ушла.
Затем Пэйл велела кентаврам, которые также были в лагере, использовать свою превосходную мобильность, чтобы те шли впереди армии и разведывали территорию к пограничным районам.
Прибыв на границу пограничных земель, Пэйл начала строить крепость. Пэйл отправила Йошу и Зауроша в западную столицу, чтобы заставить людей построить крепость. Их сопровождали гоблины, затем она приказала кентаврам найти любых врагов на границе.
Построив крепость за пять дней, они снова ушли, даже не отдохнув.
Они заняли пустые пограничные земли, разбили лагерь, затем Пэйл приказала кентаврам атаковать.
«Я закрашу картину, которую ты нарисовал.»
Когда Пэйл произнесла эти бессердечные слова, она начала свой план по втягиванию Красного Короля в бой.
