Когда Ги Цзу ушёл, чтобы восстановить свои раны, Ги Ба пришёл, чтобы занять его место. Когда король гоблинов услышал, что сторонники Кушайна собираются атаковать их, он решил отправить свою армию.
«Это всё же лучше, чем изолировать себя таким образом.»
Гоблины мобилизовали все свои силы на Территорию Ширака, но их раны от битвы против Ордена Голубых Рыцарей ещё не зажили. Многие из их солдат были ранены до сих пор.
«Если Королевство Элрэйн нападёт на нас с юга, мы будем вынуждены отступить», — сказал король гоблинов.
Когда люди, собравшиеся на военном совете, услышали это, они были шокированы.
В конце концов, они ещё не проиграли ни одного сражения, и всё же король сказал, что им придётся покинуть свою территорию.
К сожалению, им было слишком сложно понять концепцию победы в битве и проигрыша войны, но здесь, на юге, бессмысленно было просто выиграть бой, если бы они не смогли подавить вражеский город.
Для гоблинов, которые не понимали даже концепции военнопленных, политическая работа была слишком большим препятствием для них. Что ещё хуже, даже сам король гоблинов не особо разбирался в искусстве политики.
«Но…» Ги Цза захотел что-то сказать, но он не смог.
В конце концов, у него не было никаких козырей в рукавах, которые позволили бы им преодолеть армию, в десять раз превышающую их количество. По крайней мере, у него не было ничего такого на уме, что помогло бы не понести серьёзных потерь.
«Конечно, я не собираюсь проигрывать.»
Ужасные гоблины подняли голову от слов короля.
«Мы ещё не проиграли. Мы можем быть в невыгодном положении, но я не собираюсь просто сдаваться.»
Затем, словно чтобы сгладить удручающее настроение, король гоблинов объявил, что они будут устранавливтаь лагерь.
«Лагерь?»
Гоблины в замешательстве посмотрели друг на друга.
Король сказал. «Эти земли плоские, поэтому ничто не мешает движению наших врагов. В таком случае мы сами изменим землю.»
«Ваше Высочество хочет сделать крепость?»
Король гоблинов на мгновение поднял брови, но в следующий момент он кивнул и начал объяснять. Из-за нехватки магов гоблинам пришлось бы делать большую часть строительства.
«Это битва со временем!»
Когда король решительно заявил об этом, гоблины воспрянули духом и начали строить то, что можно было бы назвать по сути их первой защитной структурой.
***
Члены Красного Короля предсказали, что сторонники Кушайна нападут на гоблинов, но мнения о том, атаковать или нет, разделились.
Салдин и генералы с фронта были непреклонны в присоединении к битве. Одна из причин была в том, что они выиграли последнее сражение, ничего не делая, поэтому отправка армии не требовала особой подготовки. Другая причина была в том, что избавление от одной силы дало бы им выгоду.
Любая причина была разумной; однако гражданские чиновники не согласились.
Они полагали, что, поскольку они легко выиграли в последнем сражении, им следует сосредоточить своё внимание на завоевании Пены. Гоблины не были приоритетом. Более того, армия сторонников Кушайна была огромной, и её движения были неясны. Ни одна из причин, которые они привели, не была убедительной, но, тем не менее, в них была некоторая логика.
Тем не менее, произошла ещё одна битва, война, которую могли видеть только самые сообразительные. Это была борьба за превосходство.
Лидер клана, Брэндика, нахмурился, наблюдая, как разворачивается эта битва. Им пришлось послать Карлиона в качестве посланника в Королевство Гермионов, поэтому вся политическая работа, которой он обычно занимался, легла на плечи Брандики.
Брандика зевнул, встреча продолжилась, но её конца не было видно.
«Эй, Салдин», — сказал Брандика.
«Да!» — с радостью ответил Салдин, думая, что Брандика выберет его сторону.
«Сколько солдат тебе нужно, чтобы победить?»
Стало шумно, гражданские чиновники закричали.
«Герцог!»
Но Брандика заглушил шум лишь взмахом руки. Все в зале прекрасно знали, кто такой Брандика. Что касается тех, кто не знал, они, вероятно, думали, что он сам был королем.
«Всего 10 000 солдат! И я обязательно выиграю!»
«10 000, ага...»
«Смогут ли они действительно победить как сторонников Кушайна, так и гоблинов?» Спросил Брандика сам.
Даже если бы Салдин взял на себя большую часть командования, другим командующим всё равно пришлось бы работать под его руководством, чтобы организовать армию. К сожалению, трудности в управлении пришли с территорией расширения организации, и Красный Король не был исключением.
Если бы он сам возглавил армию, ему потребовалось бы 5000 элит и 10 000 крестьян, чтобы победить.
«У тебя есть план, я так понимаю?»
«Конечно! Я собираюсь напасть на них, когда они нападут друг на друга!» — уверенно заявил Салдин, сложа руки вместе, засмеявшись, но эта уверенность сохранялась только до тех пор, пока он не увидел Брандику, смотрящего в потолок.
Когда Брандика подумал, он вспомнил, что Салдин был супер практичным человеком, и он криво улыбнулся. Сэлу пришлось уехать с Карлионом, поэтому у него не было никого другого, кроме Сальдина.
Говоря об этом, Карлион сказал ему, что важно также помочь его командирам набраться опыта, и в итоге Брандика решил согласиться.
«Я понял. Я дам тебе 10000 солдат.»
«Хорошо! Я знал это!»
Брандика заставил чиновников замолчать, затем продолжил.
«Но я поеду в Пену. Салдин, тебе лучше не проигрывать. Понял?»
В ответ на свирепую улыбку Брандики, Салдин распахнул грудь и ответил утвердительно, затем он попросил откланяться, чтобы подготовить свою армию.
«…Какая боль. Когда Карлиона нет рядом, всё становится раздражающим. Быстрее возвращайся.»
После того, как встреча закончилась, Брандика проворчал про себя, почесывая свои рыжие волосы, похожие на гриву льва.
