К востоку от Восточного Священного Королевства Шушуну находились маленькие народы, маленькая нация фенисов, которые заботились об эльфах, фермерской стране Гуралио и Железном Королевстве Эльфара. Именно в восточной части их территории была расположена штаб-квартира клана Элкс.
Пэйл и два её друга-авантюриста вошли в одну из бесчисленных маленьких стран, остановившись в углу где-то далеко от главной дороги.
Ноги Пэйл, казалось, дрожали от неприятного запаха, доносящегося до её носа.
«М-м, мисс Пэйл…»
В конце концов, мальчик и девочка, которых она спасла в Священном Королевстве Шушуну, шли с ней до самого конца.
«… Рю, извини, но можешь ли ты сказать мне, что ты видишь?» У неё был холодный голос из-за её нежелания принять реальность.
Молодая девушка пыталась что-то сказать, но из-за трагедии перед её глазами она не могла произнести ни слова.
«Ммм, но… Шурей.»
Она, казалось, вот-вот заплачет, она посмотрела на мальчика рядом с ней, умоляя его взглядом.
В конце концов, именно мальчик рассказал о трагическом зрелище перед ними.
«Сожжено. Это ужасно.»
Это было всё, что он смог сказать. Мальчик не знал достаточно слов, чтобы точно описать происходящее перед ним, и не хотел этого.
Он не был наивным, чтобы поверить, что мир был добрым местом. Он прекрасно знал, что мир является жестоким местом, которое может принести ему даже маленькое счастье, если он этого пожелает.
При этом он всё ещё не был уверен, будет ли хорошей идеей рассказать Пэйл, что перед ними.
Раньше это был оживлённый бар, где люди веселились и пили, но теперь не осталось ничего, кроме остатков пепла.
Это ностальгическое место, которое часто посещала Пэйл и её товарищи, исчезло.
Они, вероятно, ещё не начали восстанавливать его. В конце концов, запах сгоревших строений и людей всё ещё витал в воздухе.
Но ещё более ужасным был вид копья, торчащего из брошенных трупов.
Недавно отрубленная голова, которая была выставлена на обозрение, была не единственная.
Мальчик сказал, что это место было сожжено, но это не точное описание места происшествия, поскольку произошедшее здесь, несомненно, было резнёй.
Мальчик поблагодарил бога за то, что она не могла видеть. Он думал, что ей повезло, что она не видела нечто ужасное.
«Почему что-то подобное…»
Может ли что-то подобное действительно произойти в центре города? Мальчик задумался, глядя на людей поблизости.
Он заметил, что они были напуганы.
Если бы что-то столь возмутительное могло быть сделано так открыто, то это могло бы означать только одно: люди, которые сделали это, были сильны.
«Тури… Рюйтану…»
Пэйл чувствовала себя подавленной, но заставила себя успокоиться. Она должна была думать и продолжать идти, даже если это было трудно.
Она не ожидала, что их база будет сожжена дотла, даже если они проиграли Красному Королю.
Это правда, что битва между кланами велась ради взятия подземелье, но не было причин так тщательно уничтожать друг друга. В конце концов, что-то подобное не попадает под описание простой клановой войны, это настоящая война.
Клан Элкс был нечто между маленьким и средним кланом, но он всё ещё был довольно большим.
Трудно было поверить, что весь этот клан был на самом деле уничтожен. Должно было остаться несколько выживших. По крайней мере, Пэйл заставила себя поверить в это.
Клану Красного Короля ещё предстояло успокоиться, и было трудно представить, что Клан Элкс вот так проиграет; если так, то, возможно, они были застигнуты врасплох и были вынуждены бежать.
В любом случае ей придётся сначала найти выживших, а потом...
«… Шурей, Рю, спасибо, что сопровождали меня», — сказала Пэйл.
«А?»
«Но, мисс Пэйл.»
Мальчик и девочка были добрыми, и они не думали, что было бы хорошо оставить Пэйл, но из-за её твёрдых слов они не смогли сказать ей это.
Пока они задавались вопросом, что делать, Пэйл отвернулась от них и ушла. Они путешествовали до сих пор вместе, но, к сожалению, им пришлось расстаться.
«С этого момента я буду сражаться ради моих товарищей. Это не имеет к вам никакого отношения.»
Тот голос, который раньше был таким добрым, теперь был таким же холодным, как лёд, когда Пэйл попрощалась с ними.
Пока они думали, догнать её или нет, Пэйл исчезла в толпе людей, идущих по дороге.
***
Высокопоставленных чиновников, которые обычно присутствовали с королём, нигде не было видно.
На престоле было только два человека: король Ашталь и святой рыцарь на коленях.
«... Я слышал, ты проиграл.»
«Накажите меня, если нужно, но, пожалуйста, пощадите моих подчинённых.»
Гулланд с большим разочарованием склонил голову, сжав кулаки на ковре.
«Угроза Западу ещё не устранена. Кто-то должен разобраться с этим.»
«Да.»
Святой рыцарь Говен Ранид, который раньше отвечал за Запад, уже пал. Джин Марлон на самом деле был следующим в очереди, но он тоже уже пал, и даже до Говена, ещё в Лесу тьмы.
Из святых рыцарей, которые ушли спасать святого, только Гулланд был ещё жив.
Король Ашталь посмотрел на Гулланда.
Гулланд не мог отказать ему. Это недавнее поражение пошатнуло все его достижения. В конце концов, в наказании проигравшего генерала не было ничего необычного.
«Я обязательно устраню западную угрозу».
«Я буду ждать.»
Уйдя от короля Гулланд вернулся в свою комнату. Как только он это сделал, он ударил кулаком по стене.
«Блядь!»
Он был перемещён с севера на запад. Это было то же самое, что отдать все усилия, которые он приложил для стабилизации севера, Лили.
Святым рыцарям Королевства Гермионов было поручено возглавить армию и укрепить одно из основных направлений. Это позиция была важна как и для армии, так и для правителя большой территории.
Они должны были завоевать территории, которые им дали с солдатами, которые у них были. Из-за этого им пришлось уделять пристальное внимание управлению территорией и солдатам под ними. Святым рыцарям позволили самим решать то, как они получат солдат. Конечно, они могли позаимствовать их у короля, но по большей части им приходилось набирать своих.
Говен превратил маленьких мальчиков из своего региона в солдат, в то время как Гулланд использовал своё влияние в качестве бывшего авантюриста, чтобы набрать опытных авантюристов из гильдии, а Сивара привёл с собой солдат из своего региона.
Существовали различные способы приобретения необходимых солдат, но, тем не менее, все они боролись за расширение предоставленной им территории.
Это была военная система Королевства Гермионов.
В настоящее время многие из крупных аристократов королевства происходят от святых рыцарей последнего поколения.
Но был подвох. Если король посчитает кого-то некомпетентным или кто-то сильно ошибётся, он мог поменять ему территорию, из-за чего он потеряет всё, над чем он работал.
Королевство Гермионов было великим западным королевством континента.
Размах территорий, которыми оно управляло, не уступило бы Священному Королевству Шушуну в центре. Но чем больше территорий, тем больше различия между регионами.
Например, была большая разница между границами и крупными городами.
Западный регион, который беспокоили монстры, и северный регион, который беспокоили варвары, были границами и у них было меньше прибыли, в то время как восток, который процветал благодаря торговле со Священным Королевством Шушуну, и юг, который торговал с вольными городами, естественно, имели больше прибыли.
Гулланд не был бы так раздражён, если бы он мог заполучить один из наиболее богатых регионов, поскольку это означало бы, что он получит больше налогов и человеческих ресурсов, которые могут быть использованы для развития бизнеса и увеличения доходов.
Но если бы он получил ещё одну неразвитую территорию, он бы перебросил все свои усилия на своего преемника. Особенно теперь, когда ему было приказано перейти с севера на запад.
Земля, которую создал Говен, стала теперь логовом монстров. Из-за этого освоение Запада — это то же самое, что начинать с нуля. Гулланду придётся заново набирать солдат и восстанавливать запад.
К счастью, были элиты, сражавшиеся под руководством Говена, и беженцы с запада.
Он должен был создать новую западную армию, используя их.
«Я не проиграю, гоблины. Посмотрите, я убью каждого из вас».
Ненависть Гулланда к гоблинам горела всё сильнее.
