[От лица Решии]
— Выглядишь раздраженным, — замечаю я.
На это гоблин, стоящий передо мной, невесело усмехается.
— Я потерял несколько своих подданных, хотя, как вождь, я не должен был этого допустить. Это отвратительно.
Хочешь сказать, что ты в депрессии?
С тех пор, как я обрела покровительство богини исцеления, я получила множество различных привилегий. Лучшее образование, пониженные налоги в различных странах, особое отношение и так далее. В лучшем образовательном учреждении человеческой расы, Мраморной Башне, я получила способность распознавать ложь. Неважно, что за создание передо мной — я смогу понять по его глазам, врет ли он или говорит правду. И вот сейчас, глядя в глаза этого гоблина, я понимаю, что он не кривит душой.
Среди людей бытует мнение, что эти чудовища жестоки и эгоистичны. Им чужды любые теплые чувства, они слепо подчиняются своим инстинктам и примитивным желаниям. И все же… Чем же тогда является этот гоблин?
С того момента, как он поймал нас, он раз за разом продолжает переворачивать все мои представления о гоблинах и шокировать меня.
Например, когда напали орки. Очевидно, что он уступал им в силе, но все же… он сразился с ними. А потом попросил, чтобы я сначала исцелила его помощника. Это очень благородный поступок.
И этот его взгляд, когда он назвал себя королем…
Если бы он был человеком, он бы вошел в летопись, как мудрый и справедливый правитель, поколения помнили бы о нем. И я не сомневаюсь в этом. Сейчас наши феодалы так заняты своими землями, постоянно устраивая междоусобицы в погоне за властью и богатством, готовые на все ради этого, даже на убийство собственной родни. И в церкви, которая должна проповедовать любовь и нести свет, царит примерно такой же бардак!
Почему, почему люди не могут быть хотя бы немного добрее?
Я терпеть не могу атмосферу столицы, поэтому я надеялась устроиться где-нибудь в церкви ближе к границе, рассчитывая, что там люди ведут себя по-другому, и дорога привела меня в Темный Лес. И вот сейчас передо мной стоит гоблин, называющий себя местным королем.
Из-за довольно резкой смены обстановки я плохо себя чувствовала поначалу. Но потом я начала привыкать к этому. Кроме того, этот гоблин ведет себя совершенно не в соответствии со стереотипами. Да, он гоблин, но есть в нем что-то от человека. Я чувствую это по его словам, по его поведению…. Он проявляет самые разные и сложные эмоции.
Меня всю жизнь учили, что гоблины очень простые существа. Мой опыт подтверждал это. Нет человека, который не согласился бы, что гоблины — дикие чудовища, ведомые своими порочными и примитивными желаниями.
Но этот гоблин взял и перевернул все стереотипы с ног на голову.
За то короткое время, что я провела с ними, я нашла в них больше человечного, чем в людях.
И все же… Я человек. И если они решат сражаться против людей, я не смогу встать на их сторону.
Поэтому, я прошу, не делайте этого. Пожалуйста.
***
Я сплю.
Почему-то я точно знаю это.
В моем сне девушка с мечом должна сразиться с ужасным монстром. Он горой возвышается над ней. Воительница ему не противник. Но она все равно стоит напротив него с мечом в руках.
У воительницы нет ни коварства, чтобы победить противника хитростью, ни физической силы. У нее есть только решительность. Подтверждением этому является то, как она взмахивает мечом, хотя ее дыхание выдает страх.
Я понимаю, что она проиграет.
Жуткое злобное создание против девушки с мечом. Какие тут сомнения?
И все же девушка, приближаясь к чудовищу, ни на миг не останавливается, ее шаги такие же ровные и уверенные.
Ее не останавливает даже сотрясающий землю рев.
Она одну за другой отбивает атаки и уворачивается от них.
А затем она сама переходит в наступление и наносит удар.
Прямо в сердце огромного монстра с пылающим мечом. И когда чудовище роняет его, оно смотрит на меня.
Это же я.
Меч воительницы пронзил мою грудь. И это из моих рук падает пылающий клинок.
Затем я слышу голос:
— Это судьба. Это твое предназначение.
Я просыпаюсь в холодном поту, вздрагиваю и почти падаю с кровати. Шиплю от раздражения.
Выхожу на улицу. Темно, хоть глаза выколи, в небе сияют две малиновые луны и россыпи ярких звезд. Свежий ночной ветер овевает мое тело.
Чей голос говорил со мной во сне? Моя судьба? Предназначение?
Любопытно. Меня должны убить?
Я брожу по деревне, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. Ловлю себя на мысли, что я слишком настороженно отношусь к шелесту деревьев. По-моему, я стал слишком пугливым.
И снова ноги приводят меня к сарайчику Решии. Она, должно быть, спит. Но когда я подхожу ближе, я вижу ее. Она молится. Молится малиновым лунам.
— Собираешься наслать на меня страшное проклятье? — шутя, спрашиваю я.
Она медленно открывает глаза, и выражение ее лица заставляет меня вздрогнуть.
— Кто ты? — спрашиваю я.
Абсолютно пустое лицо. Нет, в обычно ситуации это не так плохо, учитывая то, что Решия вообще редко проявляет какие-либо эмоции, но сейчас… Оно безжизненное. Обычно я могу прочитать какие-то нотки недовольства, злости или печали, но сейчас я вижу только пустоту.
— Не самый острый нож, но я возьму его.
Голос похож на ее, но что-то в нем не так… Только я не могу понять, что. Еще и эти странные слова...
Решия бросает на меня взгляд своих аметистовых глаз. Я застываю, чувствуя себя глыбой льда. Тело наливается тяжестью, я не могу пошевелиться.
Я активирую умение «Мятежность», чтобы скинуть с себя оцепенение, но внезапно в моей голове раздается срывающийся крик.
— Зенобиия-я-я-а-а!
Алтезия, богиня Нижнего Мира, решила забрать себе весь контроль над моим телом.
— Я прошу тебя, дай ему покой. — Произнесенные Решией — впрочем, уже бесполезно отрицать, что существо передо мной не кто иная как сама Зенобия — слова сдерживают богиню Нижнего Мира.
Я падаю на колени.
— Ты выглядишь страдающим, — замечает богиня.
— Все вашими стараниями, — отвечаю я. Изо всех сил пытаясь пошевелиться, но у меня ничего не выходит.
— Почему ты так сопротивляешься судьбе?
— Я задам встречный вопрос, почему вы подчиняетесь судьбе?
Мне кажется, что она вздыхает, но я не могу сказать наверняка, что она чувствует или о чем думает.
— Моя старшая сестра пошла против своей судьбы. И вот опять, она сопротивляется, едва только увидев меня. Это не кажется тебе глупым? — говорит Зенобия.
— Тогда почему бы вам просто не оставить нас!? Меня и Решию?
–… Источник твоей энергии, твое желание бороться, твоя мятежность не бесконечны. На самом деле, они уже почти достигли своего предела.
Из рук Решии исходит мягкий свет. Она касается моего лба пальцами, и по моему телу разливается тепло.
— Ты не сможешь избавиться от святого очарования.
Снова хочешь раздавить мое сердце?
Я был так занят все это время, что совершенно не проверял свой статус в последнее время. Кто бы мог подумать, что это так обернется?
Очарование богини, которым я пренебрегал, высвободило такую мощную энергию, сыгравшую против меня.
Я снова пытаюсь встать, но вместо этого падаю на спину.
Зенобия-Решия смотрит на меня так, как смотрят на луну.
— Заботься о моем дитя, — говорит она, склонившись ко мне.
— Сколько ты еще собираешься играть с чувствами людей!?
Она снова протягивает ко мне руку и касается моей груди.
— Это подарок от меня. Он должен смягчить проклятие, которое наложила моя сес-тра… — говорит богиня, ее голос затихает.
Решия без сил падает на мою грудь.
— Но будь осторожен. Чем больше ты используешь магию, тем ближе ты становишься к моей сестре. — доносится до меня едва слышный шепот. — Алтезия известна как богиня сопротивления, богиня мести и бунтарства. Поэтому, пожалуйста… защищай мою… любимую… дочь…
Наконец все затихает, и я слышу лишь мерное дыхание спящей Решии. Потом я понимаю, что снова могу шевелиться, а в голове не отдается эхом голос богини Нижнего Мира.
Я потягиваюсь, глядя на малиновые луны.
Зенобия…
Ты сказала мне, что глупо противиться судьбе. И еще ты сказала мне защищать Решию
Но та судьба, которую я видел в воем сне… Разве она не тревожит тебя?
Лицо той воительницы… Она плакала. Решия плакала.
И если вы говорите мне защищать это… тогда у меня нет иного выбора, кроме как пойти против вас и всей вашей братии.
Я не умру и не убью Решию. Пусть это против богов, пусть это против судьбы.
***
Эффект от «Святого очарования» увеличен.
Благодаря божественной защите Богини Исцеления, Зенобии, ментальные атаки Богини Нижнего Мира, Алтезии, будут подавляться.
