После комментария Ганса толпа снаружи стала яростной. Один из них сердито сказал:
— Мэтт, не блокируй меня, я собираюсь избить этого сукиного сына!
С другой стороны, Ганс, казалось, совсем не заботился об их угрозах и вместо этого аккуратно поместил марки в новую книгу, прежде чем закричать:
— Я говорю вам правду. Знаете, что у меня тут на самом деле? Вы, вероятно, даже не могли подумать об этом, даже в своих самых смелых мечтах!
Даже Ли Ду не знал, что это за марки, поэтому он спросил:
— Откуда эти марки?
Когда Ганс увернулся от когтей Ах Мяу, он взволнованно объяснил:
— Эти марки были выпущены в 2000 году для празднования тысячелетия. Точнее, его спортивное дополнение.
На это парень снаружи только холодно ухмыльнулся.
— Ха! Это и есть то сокровище, которое, как ты думаешь, есть только у тебя? Это всего лишь тысячелетние памятные марки, кто знает, сколько их было.... О, черт!
Он вдруг остановился и удивленно посмотрел на него, как будто вдруг что-то вспомнил.
— Ты вспомнил, не так ли приятель? — рассмеялся Ганс. — По крайней мере, твоя память все еще неплоха. Ли, что написано на этой марке?
Взглянув на изображение Али, Ли Ду прочитал напечатанные слова:
— Джо Монтана, защитник команды…
— А здесь? — сказал Ганс и показал ему еще одну, на этот раз с изображением футболиста.
— Майкл Джордан, Бог баскетбола, который носил майку номер 23... это кажется не совсем правильным.
— И здесь? — Ганс указал на марку, на которой Джордан кидает баскетбольный мяч.
— Мухаммед Али, вечный Бог бокса... — когда Ли Ду прочитал слова, он понял, что было не так. — Имя и описание здесь, кажется, не соответствуют изображению.
— Вот именно! Дружище, это ошибка редакции спортивных марок, выпущенных в честь Декларации тысячелетия! — крикнул Ганс. (1)
— Это невозможно, вам не могло так повезти. — воскликнул кто-то в толпе.
— В отличие от тебя, никчемная свинья, мы самые преданные последователи Бога, что ты знаешь о нас?! — засмеялся Ганс.
Между тем другие, казалось, погрузились в отрицание и самоуспокоение.
— Эти двое пытаются разыграть спектакль; бьюсь об заклад, они не покажут нам эти марки, чтобы мы не могли увидеть, говорят ли они правду или нет.
После этих слов Ганс сделал снимок с телефона, прежде чем показать его другим охотникам. Видя это, никто больше ничего не сказал.
— Сегодня все благодаря Ах Мяу! — Ли Ду улыбнулся, когда подкинул оцелота вверх.
— Правильно! Если Джордана можно считать Богом баскетбола, то Ах Мяу — Богиня охоты за сокровищами! — Взволнованно ответил Ганс.
С этими словами он немедленно поднял Ах Мяу и поцеловал ее в голову. Однако Ах Мяу, похоже, это не понравилось, и она немедленно ответила ударом своих когтей.
— Эти марки много стоят? — спросил Ли Ду.
— Ну конечно!
На этот раз вещей было немного, только два книжных шкафа и куча книг, поэтому они вскоре очистили хранилище.
Когда они собрались уходить, многие подходили и спрашивали:
— Это правда? Что кошка нашла кучу марок с ошибками тысячелетнего спортивного издания в единице за один доллар?
— Мы купили шесть марок с ошибками тысячелетнего спортивного издания всего за доллар. — ответил Ганс, показывая средний палец темнокожему парню, выигравшему 75-ю единицу. — Что ты получил за 3000 долларов?
Темнокожий парень сразу же бросил чашку в их сторону и выругался:
— Я действительно надеюсь, что вы, ребята, умрете от автомобильной аварии на обратном пути!
— За сколько мы можем их продать? — спросил Ли Ду на обратном пути.
С этим вопросом взволнованное отношение Ганса вернулось.
— Около двух лет назад в Лос-Анджелесе прошел аукцион Christie's, и когда появился полный набор таких марок, он был продан за более чем 200 000 долларов!
— Двести тысяч? К черту, всю мою жизнь! — Ли Ду не мог не выругаться. Это действительно была очень большая сумма.
— Не слишком волнуйся. Они продавали весь набор, это около 25 штук. У нас только шесть, так что мы не сможем получить такую цену. Тем не менее, цена не будет слишком плохой.
В мире коллекционирования было много американцев, которые использовали коллекционирование марок, как хобби.
В этой области, чем реже был предмет, тем более бесценным он становился. В глазах коллекционера, марка с ошибкой, без сомнения, является одной из самых ценных в его коллекции, несмотря на ее дефектный характер.
Когда Ли Ду искал в Интернете, он обнаружил, что в этом издании было много марок, которые были проданы, их количество насчитывало миллионы.
Однако количество проданных марок с ошибками составляло менее ста. Когда эти марки были помещены на продажу, ошибки на них были немедленно замечены, и почтовая служба их отозвала и уничтожила.
***
Когда они вернулись во Флагстафф, Ганс сразу же отправился в центр города. Это был район, где жили богатые люди Флагстаффа. Если дома там не были особняками, то они были высококлассными кондоминиумами. Даже деревья на обочинах улиц излучали благородное присутствие.
Покупателем, с которым Ганс связался по дороге, был парень по имени Рассел Линч.
Из этого можно было сказать о большой пользе Ассоциации, поскольку контактная информация таких потенциальных покупателей была классифицирована в ее базе данных.
К тому времени, как они прибыли во Флагстафф, уже стемнело. Рассел Линч в это время уже ушел с работы и ждал их.
Они договорились встретиться в ресторане, который выбрал Ганс, "Золотая Аквитания", самый дорогой ресторан Флагстаффа.
Рассел Линч был мужчиной средних лет в очках без оправы, со светлыми волосами, зелеными глазами, хорошо сложенным телом и очень сильным голосом.
— Привет. Мистер Ганс? Мистер Ли?
— Да, это мы. И тебе привет, Рассел. Пожалуйста, сядь, нет необходимости вставать. — сказал Ганс, пытаясь установить дружескую атмосферу.
— Вы сказали по телефону, что у вас есть несколько марок, которые вы хотите, чтобы я изучил. — слегка улыбнулся Линч.
Ганс быстро показал ему буклет с марками. Линч извлек какие-то инструменты и начал внимательно исследовать их под увеличительным стеклом и ультрафиолетовыми лучами света.
Он оставался бесчувственным во время процесса, но после окончания своей работы, его губы расплылись в легкой улыбке.
— Очень красивые вещи. Все они являются подлинными марками с ошибками спортивного издания тысячелетия.
— Нет никаких сомнений, что они подлинные. Мы из Ассоциации. Вот мое удостоверение.
Сила Ассоциации еще раз показала свою ценность. Линч убрал свои инструменты и сказал:
— Конечно, я полностью доверяю вашей ассоциации.
— Вы можете научить нас тому, как изучать подобные предметы? Я не слишком хорошо знаком с этим, поэтому, возможно, пропустил некоторые замечательные вещи. — сказал Ганс.
— Конечно, с удовольствием. — ответил Линч. — Как насчет того, чтобы заказать что-нибудь и поговорить за едой?
— Это абсолютно потрясающая идея! — сказал Ли Ду с голодным взглядом.
— -
Принята 8 сентября 2000 года Генеральной Ассамблеи ООН. В «Декларации тысячелетия» государства — члены ООН приняли на себя обязательства в достижении целей развития тысячелетия в области мира и безопасности; развития; охраны окружающей среды; прав человека, демократии и управления; защиты уязвимых; удовлетворения потребностей Африки; укрепления ООН.
