Сто тридцать седьмой день после вызова в другой мир.
"Понятно… если она в самом деле такой человек, тогда мы могли бы убедить ее перейти на нашу сторону… но все-таки, разве она не ушла в отставку? Что-то тут не так…"
Таким было впечатление Рёмы о Елене с того момента, как он впервые увидел ее в королевской столице Пирей. Человек, которого граф Зерев называл «Белой Богиней Войны Розерии», на самом деле был женщиной по имени Елена Стайнер. Она была старой леди, которая десять лет назад ушла из рыцарства. По виду можно было сказать, что ей было от 50 до 60 лет. Ее светлые волосы были прекрасны, когда она была моложе, но теперь тут и там в них пробивалась седина. Она производила впечатление упрямой соседской тетушки. Но, увидев, как она вошла, становилось понятно, что она сохраняла свое тело в хорошей форме даже после того, как ушла в отставку.
-Добро пожаловать… п-пожалуйста, проходите! — приветствие Мелтины было отрывистым, вероятно, из-за того, что она слишком нервничала.
И то же самое можно было сказать о Михаиле, который настоял на том, чтобы присутствовать при таком случае. Рёма позволил им сопровождать его при условии, что они не будут вмешиваться. Тем не менее было похоже, что именно это они намеревались сделать. С их лицами, залитыми краской, как если бы они встречались со своей тайной любовью, и даже с дрожащими плечами в придачу, они были похожи на взволнованных девочек, какими те становятся рядом с объектом их первой любви.
"Ну, поскольку они нервничают, я думаю, они не скажут ничего лишнего, что хорошо…"
Однако, когда он второй раз осмыслил ситуацию, то понял причину, объясняющую степень их волнения. В конце концов, личность, известная как «Белая Богиня Войны Розерии" — Елена Стайнер, была в их глазах живым легендарным героем.
Неделю назад, когда граф Зерев сообщил о ней, Рёма решил разузнать о Елене Стайнер. Удивительно, но ему не нужно было прилагать много усилий, чтоб раздобыть информацию. Поскольку не было ни единого гражданина Королевства Розерия, который не слышал бы о ней. Это дошло до того, что даже дети в городе слышали рассказы о ней. Это отражало то, как беспрекословно граждане королевства ей доверяли. Было множество рассказов о битвах, в которых она героически сражалась. Наиболее легендарной среди всех была история о битве при Нотисе. Степи Нотиса лежат на границе между Королевством Залдан и Ортомианской Империей. Елена Стайнер была направлена в Царство Залдан в составе подкреплений Розерии, но вместо того, чтобы просто спасти страну, она также развернула стратегию обратного вторжения против Ортомианской Империи, которая собирала солдат в рамках запланированного вторжения в Залдан. После успешного срыва этих планов она была объявлена Национальным героем.
— Уф, уф… тебе не нужно быть такой напряженной. Пожалуйста, выпей чаю и успокойся.
— Да-да! П-пожалуйста, извините!
Хоть Елена и пыталась успокоить ее, Мелтина вместо этого напряглась еще больше.
— Что ж, её лучше пока что оставить в покое, Елена-сама. И еще, большое спасибо за то, что проделали всю дорогу сюда.
В ответ на слова Рёмы Елена мягко кивнула.
— Я была очень удивлена, когда получила ваше письмо. В конце концов, я не являюсь рыцарем уже почти десять лет.
— Я не могу выразить Вам свою благодарность за то, что Вы выслушали нашу необоснованную просьбу, и я лично не чувствую ничего, кроме благодарности к Вам.
— Ну, поскольку это было написано собственноручно принцессой Люпис, у меня не было другого выбора, кроме как приехать и навестить Ее Высочество, — сказав это, она элегантно поднесла чайную чашку к губам.
— Если Вы так говорите, я определенно убеждаюсь в мысли, что мне, на самом деле, стоило просить принцессу написать это письмо.
Узнав об этом, Елена испытала по отношению к Рёме некоторое подозрение. Причина ее подозрения была очевидной. В конце концов, Рёма сказал, что заставил принцессу написать письмо для него.
— Это напоминает мне о том, что я еще не спросила Вашего имени, — после его предыдущего заявления Елена, похоже, заинтересовалась Рёмой.
— Моё имя Микошиба Рёма.
На лице Елены появилось удивленное выражение.
— Бог мой… у Вас действительно нет специалиста по тактике…
Конечно, глядя на тело Рёмы, сложно разглядеть что-либо за его мышцами. Он не похож на того, кто сражался головой.
— Вам случайно довелось слышать обо мне?
— Ах, разве это не очевидно? В конце концов, даже если я ушла из армии, я все еще люблю эту страну. Знаете ли, я в курсе большинства вещей, которые здесь происходят? И некоторые люди не забывали меня даже после того, как десять лет назад я ушла на пенсию . Следовательно, они говорят со мной о многом.
Глядя на лицо Елены, Рёма был убежден, что она все еще контактирует с некоторыми из ее друзей-рыцарей.
"Что ж, по-моему, она пока не связана с фракцией Рыцарей, и … для нас это может быть очень хорошо".
В настоящее время большинство рыцарей не придерживаются верности принцессе, и это потому, что у генерала Ходрама, их лидера, есть намерение в будущем выступить против королевской семьи. Первоначально рыцари были солдатами, которые поклялись в своей верности Королевству и королевской семье, чтобы действовать как балансирующий фактор против дворян и их ополченцев.
Судя по высказыванию Елены, возможно, имеется группа рыцарей, которые неудовлетворены служением под руководством генерала Ходрама. Должно быть, это они стали ее источником информации.
— В самом деле? Что ж, для меня большая честь, что «Белая Богиня Войны Розерии» знает мое имя.
От слов Рёмы улыбка Елены искривилась.
— Боги, о, боги… Неужели Вы в самом деле слышали нечто столь древнее? Этот мой титул… Я заработала его очень давно.
— Похоже, он Вам не очень нравится, Елена-сама.
— В конце концов, это всего лишь реликвия прошлого… между прочим, я все еще не услышала причину, которая стоит за Вашим приглашением встретиться.
Было похоже, что ее прозвище было темой, на которую ей не хотелось говорить, и поэтому она сразу же перевела разговор в другое русло.
— Тогда давайте прямо к делу. Я хочу, чтобы Вы оказали принцессе Люпис свою поддержку.
Лицо Елены застыло. Она не ожидала, что он так сразу перейдет к делу.
— Ох, какой Вы прямолинейный… — Елена улыбнулась, но затем погрузилась в раздумья.
— Но это даже хорошо, я думаю, это облегчает взаимопонимание… и знаете, мне это нравится. Ваш способ вести дела, это…
Ее взгляд и тон голоса каким-то образом изменились, как будто она пыталась оценить Рёму.
— Благодарю за комплимент. Итак, каков Ваш ответ?
— Ох, неважно, сколько мне лет, я все еще женщина, понимаете? Торопить даму — это всегда плохая идея.
— О, прошу Вас, простите мою грубость, миледи. Разумеется, давить на Вас с таким поспешным предложением с моей стороны очень невежливо. Однако у нас действительно не осталось много времени, — Рёма мгновенно отпарировал упрек Елены.
— Что ж, до тех пор, пока Вы не позволите мне встретиться с принцессой, я не могу дать ответ, Вы понимаете?
— О? Вы хотите встретиться с принцессой? Честно говоря, у нас нет времени для чего-то столь бессмысленного.
— ЧТОООО?! — возмущение в голосах Елены, Мелтины и Михаила было огромным.
— Т-ты, ублюдок!
Рёма обратил свой холодный взгляд на Мелтину, которая в гневе стала подниматься со стула. Встретившись с этим взглядом, любой понял бы его однозначно. Казалось, он сказал: «Я тебя убью, если ты не закроешь свой рот!» Мелтина тут же погрузилась обратно в кресло.
— Прошу прощения за это… она действительно не привыкла к подобным вещам, понимаете…
Убедившись, что Мелтина снова села, Рёма слегка склонил голову перед Еленой в знак извинения.
— Это меня действительно удивило… у Вас, на самом деле, есть мужество, не так ли? Даже будучи героем армии, я видела только несколько человек с таким же стержнем, как у Вас.
— Спасибо за ваши добрые слова. В конце концов, здесь на кону моя жизнь.
Услышав слова Рёмы, Елена выпрямилась в своем кресле и задала вопрос:
— Итак? Почему Вы полагаете, что мне бесполезно встречаться с принцессой?
— Потому что, если бы Вы действительно хотели помочь принцессе, то прибыли бы в замок уже давно.
Она — это тот, кто был на пенсии уже десять лет. Прийти на помощь принцессе для Елены значило бы снова вернуться к действительной службе.
В нормальных условиях подобное было бы невозможным.
Кроме того, для нее такие вещи, как деньги или слава, были бессмысленными. Она когда-то занимала должность генерала, поэтому у нее не было проблем с богатством, и нет большей славы и чести, чем быть героем, который спас свою собственную нацию.
Даже если Рёма использовал бы преданность королевской семье в качестве причины встать на их сторону, для Елены это не имело бы никакого веса в принятии решения. Если бы ее можно было задеть такими простыми вещами, то… она бы уже служила принцессе Люпис или принцессе Ладине. Причина, по которой она этого не сделала, заключалась в том, что она не могла судить, кто из них был законным правителем. Она не могла просто самовольно заявить, что принцесса Ладина, у которой была поддержка герцога Герхардта, была фальшивкой, так как она действительно могла быть ребенком предыдущего короля. Из-за своей верности королевской семье она не могла предпринимать действий. С точки зрения Елены она не смогла оказать поддержку принцессе Люпис, по крайней мере, в нынешней ситуации. Вот почему им двоим было бессмысленно даже встречаться.
— Верно… если Вы можете так ясно всё видеть, тогда зачем вообще меня сюда позвали?
— Потому что мы хотим получить Вашу поддержку любыми средствами.
Услышав Рёму, лицо Елены стало обеспокоенным.
— О мой бог… Вы подразумеваете, что вы даже готовы применить силу?
Если ни деньги, ни аргументы не убедят ее, тогда единственным вариантом, который остался, было применение силы. Презрение промелькнуло на лице Елены.
— Неужели я Вас переоценила? Я думала, что способный человек присоединился к стороне принцессы Люпис.
— Нет, нет… я бы ни за что не стал поступать так грубо. Использовать имеющуюся силу.
— Тогда что Вы имели в виду?
Рёма ответил на вопрос Елены после небольшого смешка:
— Даже если я не могу соблазнить Вас деньгами или честью, Вы все равно пришли сюда из-за письма, которое получили от принцессы. Это означает, что все еще есть место для переговоров, не так ли? Следовательно, вы собираетесь запросить что-то еще. Ни деньги, ни честь, ни даже лояльность не соблазняют вас. Это что-то личное.
Догадка Рёмы сразу изменила атмосферу в комнате. Его слова застали всех врасплох.
— Понятно… действительно, Вы — острый и способный человек, — хвала сорвалась с уст Елены.
И по тому, что она сказала, можно было понять, что рассуждения Рёмы были верны.
— В таком случае, может, Вы скажете? Чего я на самом деле хочу… исходя из вашего ответа, я решу, стану ли помогать принцессе Люпис или нет.
— Понял… и, честно говоря, у меня есть догадка о том, каково Ваше желание.
Услышав его ответ, Мелтина и Михаил раскрыли рты от удивления. Однако выражение лица Елены совсем не дрогнуло.
— Конечно, это очевидно… если бы Вы не могли этого сделать, тогда Вы были бы полным разочарованием.
— Хоть я и сказал, что догадываюсь, у меня нет конкретных доказательств, поэтому я не могу открыто сказать о моих догадках.
— Фуу… я не знаю, стоит ли назвать Вас осторожным или просто трусом… — взгляд Елены пронзил Рёму.
Если бы она увидела какое-то колебание или страх в поведении Рёмы, то решила бы, что никогда не примет его. Рёма встретил её взгляд с высоко поднятой головой. Чтобы доказать свою ценность.
— Что ж, я полагаю, что, когда сражаешься с мудростью, нужно быть осторожным, верно? Хорошо. Тогда, пожалуйста, дайте мне время подумать. Но прежде всего, пожалуйста, скажите мне свою теорию, — Елена ясно увидела непоколебимую решимость во взгляде Рёмы.
Затем она решила сделать ставку на него. Она решила поставить на него свою собственную жизнь…
"Это дитя… неужели он — последний кусочек головоломки, который я искала все это время? То, чего так долго ждала, наконец-то, случилось…"
Прошло десять лет с тех пор, как она ушла из рыцарства. Однако сама она не собиралась уходить на пенсию. Она была вынуждена уйти. Этим человеком. Ходрамом.
"Белая Богиня Войны Розерии".
Губы Елены искривились в отвращении.
Действительно, однажды ее так называли. Это имя распространилось по соседним землям, не говоря уже о Королевстве Розерия. Все восхищались ею.
Однако она этого не почувствовала. Она не почувствовала клинок, который был нацелен на нее. Чем большую славу вы приобретете, тем больше людей будет вам завидовать.
«Если этот юноша сможет правильно угадать мое желание, тогда… если ему хватит мудрости, чтобы выполнить это, тогда, может быть… я смогу, наконец, исполнить свое единственное истинное желание!»
Надежда и беспокойство во взгляде Елены были очевидны. Надежда, что она сможет, наконец, получить желаемое, и все же беспокойство, что она может быть предана.
Рёма сразу увидел эту эмоциональную борьбу в Елене. Взгляд, который подразумевал, что она чего-то ждет от него. И опасения, что он может предать ее. Он сразу сосредоточился на всей информации, которую собрал заранее, и на знаниях, полученных на их нынешней встрече.
"То, чего она хочет, — это месть фракции Рыцарей… но как далеко она идет? Ограничивается ли это только Ходрамом? Или касается всей фракции?"
Она ушла в отставку десять лет назад. Тем не менее она сохранила свое влияние среди рыцарей, а это значит, что она ждала возможности отомстить, и поэтому никогда не теряла формы. Если бы она ушла из рыцарей по собственному желанию, ей не нужно было бы практиковаться каждый день. Кроме того, нельзя забывать о ее лице, когда Рёма назвал ее знаменитым именем «Белая Богиня Войны Розерии". Несмотря на то, что ей, по-видимому, не нравилось собственное прозвище, ее ненависть не была всеохватывающей, поскольку она все еще взаимодействовала с некоторыми рыцарями.
"Хорошо, я уже учел все это ранее…"
Конечно, он не должен пренебрегать всеми причинами, по которым она пришла на эту встречу. Но опять же, в конце концов, только благодаря существованию ее сокровенного желания, эти переговоры вообще были возможны. Хотя ее требование могло дорого стоить .
"Фуу… похоже, у меня нет другого выбора, кроме как дать ей ответ, не так ли?"
Рёма принял решение. Хоть всё, что у него было — всего лишь намек. Сколько бы он ни думал над этим, тут не могло быть ничего определенного. Однако у него не оставалось другого выбора, кроме как верить в ответ, к которому он пришел, исходя из информации, полученной им ранее.
— Ваше желание состоит в том, чтобы отомстить, не так ли?
Наконец, услышав ответ Рёмы, смесь радости и удивления появились на лице Елены.
— Почему Вы так считаете?
— Я почувствовал это в тот момент, когда Вас увидел. Мне сказали, что Вы вышли на пенсию. Тем не менее Вы никогда не прекращали тренировок, ни на один день, и Вы также получаете много новостей от рыцарей. И это несмотря на то, что Вы в отставке уже более десяти лет… а это означает, что Ваша отставка не была самостоятельным решением. И сразу же после того, как Вы ушли на пенсию, генерал Ходрам сменил Вас. Увидев генерала Ходрама вблизи, я понимаю, что он тип человека, который высоко мнения о себе. Пожалуйста, простите меня, Елена-сан… но Вы дочь фермера, не так ли? Поскольку Вы не из благородной семьи и не родились в рыцарстве… исходя из его личности, было бы предсказуемо, если бы он совершил что-то коварное, чтобы избавиться от вас.
— Понятно… Так Вы смогли понять меня до такой степени…
Обида Елены чувствовалась в этом простом предложении.
— Мое… мое самое большое желание связано с этим человеком, Ходрамом, я хочу, чтобы его голова оказалась на пике, потому что этот человек не просто мой враг, но и враг моего мужа и дочери…
Слушая слова Елены, Рёма понял, что он был прав с самого начала.
И, таким образом, ненависть, которую она сохранила в своем сердце…
