Давайте вернемся назад, за десять минут до того, как в дверь Роберто постучали.
— Эй… Тебе не кажется, что местность снаружи выглядит странно?
— Думаешь, они решатся пробраться на юг, а? Хах, этот благородный выскочка, кажется, хорош в небольших хитростях. Эй, подойди сюда.
Первыми, кто заметил, что что-то не так, были солдаты, которые несли ночную вахту на сторожевой вышке.
— Абсолютно. Сегодня точно что-то произойдет. У меня какое-то плохое предчувствие.
Один из его товарищей смотрел в темноту. В сегодняшнюю ночь луна была закрыта облаками, поэтому лунный свет не освещал землю. Охранники не могли ничего разглядеть. Но тем не менее они чувствовали, как по их спинам пробегает озноб, принося с собой плохое предчувствие, словно что-то должно случиться.
Те, кто пережил многие сражения, не пренебрегали этим инстинктом. Интуиция, в основном, достигалась благодаря собственному опыту. Это чувство было трудно объяснить, но это было не тем, что люди должны были объяснять.
— Ночная атака? Нет, этого не может быть… Кто-нибудь, пожалуйста, сходите и позовите капитана.
Один из солдат кивнул и направился в комнату командиров.
— Черт возьми, я ничего не видел в этой темноте…
— Но все же… Я уверен — там что-то есть…
Они зажгли факелы на стенах, но дальность этого света была крайне мала. Не было видно ничего, кроме подножья стены и нескольких ближайших метров земли, все остальное было покрыто тьмой. Но даже если солдаты ничего не видели, они могли чувствовать, что там что-то было.
А затем лунный свет, все это время прятавшийся за облаками, осветил землю и глаза солдат увидели ответ их беспокойству.
— Что это за фигня? Враг?
Один из солдат что-то заметил и указал на далекий лес. Там было что-то черное, но было трудно понять, что именно это было. И понемногу, прямо на глазах у солдат, эта чернота начала обретать форму.
— Нет, это не похоже на солдат. Значит это никакая не ночная атака… Но все же, что это?
Люди, люди, люди, люди. Это была группа людей. Поскольку они все двигались хаотично, было понятно, что они не были солдатами.
— Но даже если они не солдаты, мы не можем расслабиться, особенно учитывая их количество…
Один из солдат пробормотал эти слова, исказив выражение своего лица. Из-за леса вышла линия людей. Для того, чтобы сформировать ее, точно требовалось более ста человек. Скорее всего, в ней было не менее тысячи человек. А если кто-то плохо ее организовывал, то тогда понадобиться уже десять тысяч человек.
— Как много их там. Потрясающе…
Нельзя не сказать, что солдаты, молча глядя на этих людей, идущих к Эпирозу, чувствовали страх. Внезапно, из темноты ночи, к ним прибежал посыльный. Один из солдат смотрел на лицо солдата, освященное факелами. В этот момент посыльный, стоя перед воротами, закричал:
— Откройте ворота! Я служу виконту Эрин Гранде! Срочное послание нашего господина, посланное графу Зальцбергу! Откройте ворота!
Слыша его слова, солдаты у ворот смотрели друг на друга.
— Виконт Эрин Грандо — один из десяти северных дворян, так?
— Точно, похоже, виконт собирается прийти в Эпироз.
— Он сказал, что у него срочное послание от дома виконта… Думаю это важно, не так ли?
Обычно городские ворота закрывались на закате и вновь открывались уже только на рассвете. Другими словами, войти в город ночью было в принципе невозможно. В действительности, это правило применялось везде на западном континенте.
Однако также существовали исключения. Например, чрезвычайные ситуации.
Однако прямо сейчас Эпироз находился в состоянии войны с армией барона Микошибы Рёмы. Учитывая это, солдаты не могли решиться — стоит ли им открыть ворота или нет. Солдаты продолжали смотреть на посыльного, все еще кричащего и умоляющего, чтобы их командир пришел быстрее.
— Еще немного. Совсем немного и мы доберемся до города Эпироз… Я знаю, это было трудно, но прошу, приложи еще немного усилий.
Мужчина разговаривал со своей дочерью, которая шла рядом с ним. Багаж на его плечах начал врезаться в плечи, а их тела просто кричали от боли из-за путешествия, которое они совершили за последние несколько дней. Но все же, мужчина улыбался так сильно, как мог.
— Фуух…
Его дочь, в ответ на слова отца, кивнула и продолжила идти, несмотря на боль. Хоть она была молода, но она инстинктивно понимала, что даже если она здесь заплачет, ничего не измениться.
Конечно, вокруг было много людей. Но все они не могли позволить себе помогать другим. Единственное, о чем они думали, это только как выжить их собственной семье. Даже если бы она заплакала, то эти люди просто бы прошли мимо, не обращая на нее никакого внимания. Такое уже происходило с другими, кого они оставили умирать до того, как прибыли сюда.
Все думали только о том, чтобы выжить и добраться до Эпироза любой ценой.
— Все хорошо… Как только мы доберемся до Эпироза, у нас все будет хорошо. Мы должны будем прибыть на место прямо после того, как выйдем из этого места. Прошу, потерпи еще немного.
Как только они вышли из леса, в глазах мужчины появились городские стены. Мужчина продолжал повторять одни и те же слова, все это время держа руку своей дочери. И он понимал, что все его слова были только для того, чтобы успокоить ее.
