Танин стоял абсолютно не шевелясь, не смея даже вздохнуть. Он мысленно проклинал свою удачу, злясь на то, насколько плохой она была. Он только что смог добраться до большого перекрестка из комнаты со столбами, и тут же наткнулся на Защитника Нихирианцев. Его глаза злобно сверкали.
Когда фигура Защитника полностью сформировалась и шагнула вперед, свет исчез. Существо механически повернула голову и преодолело пространство одним быстрым движением. На секунду оно остановилось около Танина, изучая его отчужденными глазами.
Танин чувствовал, как его сердце трепещет.
Он чувствовал, как его накрыло холодом. Инстинктивное чувство опасности возникло под отчужденным взглядом Защитника.
Танин незамедлительно сконцентрировался, готовясь призвать всю мощь Силы Меча в любую секунду. Хотя в глазах Аурелиса он и не был слишком быстрым, чтобы бороться с Защитником, у Танина в запасе было несколько приемов, в которых он не полагался на физическую силу для самозащиты.
Однако через мгновение Защитник отвернулся от Танина, пристально вглядываясь в проход, откуда только что появился Танин. Существо не заметило, как Танин сделал единственный шаг вперед к проходу. Потом внезапно Защитник начал сверкать и исчез, пропав из поля зрения. Воздух перед ним расходился волнами, слегка сияя.
"Ух. Действительно быстро для смертного". В голосе Аурелиса в голове Танина исчезли нотки волнения, которые были раньше.
Танин подождал несколько секунд перед тем, как ответить, потирая руки. Встреча с деревянным Защитником была необычной, в плане, который он не мог объяснить.
"Какова скорость его движений?" Моргнув, громко спросил Танин. Он пораздумал над ситуацией несколько секунд.
Танин знал, что его зрение было необычным, тем, чем он немного гордился. Он никогда не понимал почему, но он всегда мог видеть ясно кого-то или что-то, неважно с какой скоростью оно перемещалось.
До того, как он пробудился, Нихирианский Солдат, был первым реальным существом, двигающимся слишком быстро по прямому пути. Он физически не мог двигать глазами достаточно быстро, чтобы уследить за существом. Солдата все же был виден, но не так, чтобы на нем модно было бы сфокусировать взгляд.
После Пробуждения, его тело претерпело полную трансформацию и рост. Его скорость, сила, да и все тело в целом, увеличились. Танин посмотрел на свою ладонь на мгновение, вглядываясь в слабый, но знакомый завернутый узор на руке. Эта странная отметка, называемая в Запоминательной Жемчужине Техники Клона Бронированного Тела, была законченной и полностью сформировавшейся.
Побочным продуктом Пробуждения было то, что Танин смог завершить первую ступень Техники Клона Бронированного Тела. Сейчас его кожа была прочная как сталь. Он также заметил, что яд в его венах полностью испарился. Он нащупал артефакт, висевший на шее, вытаскивая маленькую гранулу яда, которую он поднял ранее. В момент, когда он Пробудился, яд в его крови стал гранулой, и его вытолкнуло из вен. Он восстановился.
Однако, с этим развитием стало возможно физически отследить Солдата, когда тот двигается. С другой стороны, Защитник двигался слишком быстро, чтобы отследить его глазами. Это было проблемой.
"Да, Защитник не похож на Солдата. Солдаты и Войны создаются массово. Каждый Защитник же выполнен по заказу Королевы. Довольно интересно встретить племя Нихирианцев на Испытании Вознесения. Я полагаю, что что эти создания могут появляться на Испытании Вознесения, но даже Боги не имеют понятия о то, как и почему эти Испытания существуют". В голове Танина возник голос Аурелиса. Дух меча продолжил.
"Королева напрямую приказала что-то Защитнику. Он не обратил на тебя внимание только чтобы разабраться с делами как можно быстрее, возможно не расценивая тебя как угрозу. Должно быть что-то происходит в отдельной части этого лабиринта. То, что притягивает внимание Нихирианцев".
"Это действительно так?" Танин потер руки и скрестил их на груди. Он найдет способ разобраться с Защитниками, если в этом будет необходимость, решил он. Сейчас об этом волноваться не стоило.
Вместо этого, Танин подошел к центру перекрестка и встал на колени, изучая круг, находящийся там. Он провел рукой по его вырезанным узорам, бормоча про себя.
"Да, эти символы похожи на те. И на остальные символы. Походе эти узоры ссылаются на что-то. Как эти и те". Танин изучал круг. Мозг его работал в полную силу.
С тех самых пор, как Танин попал в лабиринт, он был сконцентрирован на изучении всего в этом Испытании, чтобы получить для себя как можно больше преимуществ. Чем больше у него будет баллов за испытание, тем сильнее он станет. Он претендовал на самые лучшие оценки за любое Испытание, которое он проходил, до тех пор, пока не достигнет Реалма Богов.
Его исследование лабиринта пока еще было далеко от завершения, но он определил несколько фактов.
Каждая комната, каждый коридор и, даже, каждый перекресток имел свои собственные символы, ассоциирующиеся именно с ним. Танин определил, что, несмотря на то, что узоры были малы и похожими на выбоины в стене, каждый из них немного отличался друг от друга.
Только что Защитник Нихирианцев появился прямо перед Танином, образовавшись прямо из земли. Еще было специфическое грязное свечение, образовавшееся из круга на перекрестке.
Танин чувствовал несколько очень тонких потоков энергии, излучавшейся, когда существо формировалось, двигаясь в круге. Когда фигура Защитника закончила формироваться, эти лучи отразили сами себя, двигаясь в обратном направлении и впитались в круг.
Танин обдумал всю эту информацию, ссылаясь на свои исследования лабиринта и соединяя их со своими ранними находками за долю секунды, и незамедлительно пришел к некоторым заключениям.
1. Эти коридоры и комнаты отмечены символами не случайно. Они отмечены по раздельности, как будто бы это карта, и каждый символ ссылается на следующую ее часть.
2. Круги на перекрестках могли принимать и телепортировать из разных частей лабиринта.
3. Нихирианцы знали об этом и стали их использовать. Энергия, которая делает Нихирианцев сильнее, не отличается от энергии культиваторов.
Таким образом, зная все это, человек культиватор мог тоже использовать эти транспортационные кольца, пока ничего их не блокировало.
Но как он сделал это? Это должно быть как-то связано со входом и выходом энергии из круга перед ним. Как связаны символы в каждом коридоре и комнате? Он на самом деле не знал, что же эти символы означают, был ли это язык или что-то еще.
Танин нахмурился, полностью сел на пол. Он сфокусировал немного культиваторской энергии в своей Душе, растягивая ее до кончиков пальцев. Потом постучал по кругу.
Он слегка почувствовал короткий толчок. Пол под ним ярко заискрился. Ничего кроме этого не произошло.
"Так, ясно. Нужно понять, что это". Танин улыбнулся и принялся за работу.
..
Часы пролетели как одно мгновение.
За это время Танин пробовал направлять энергию в круг, двигать ей вокруг, пытаясь вызвать у круга разные реакции, направляя энергии особым путем. Он использовал больше десяти отдельных методов.
Это было смертельно скучно, но для такого как Танин, который долгие годы в одиночестве практиковал свою Силу Меча, это было не сложно. У Танина был необычайно быстрый аналитический склад ума, который позволял ему быстро разгадывать и понимать многие вещи. Он был таким благодаря своему мышлению, сознанию, закаленному временем и тренировками, которые он мог создавать и развивать полностью независимо на своем пути к реализации Силы Меча.
Во время исследования три группы Нихирианцев проследовали мимо этого места. Каждый раз у Танина получалось успешно избегать их, существ, проходящих мимо него, патрулируя местность. Очевидно, в этом лабиринте не было других существ, кроме Нихирианцев.
К концу третьего часа Танину удалось совершить заключительный прогресс.
Танин обнаружил, что, если он покрывал полностью весь круг слоем своей культиваторской энергии и особенным путем повторял символы этого круга, круг полностью покрывался светом. Как только это происходило, круг начинал высасывать и тянуть его энергию, появлялось слабое тянущее движение.
"Успех!" Когда Танин почувствовал это он завопил и не смог сдержать улыбку.
Изучение этого круга было походе на попытки Танина воссоздать и понять Древний Язык, основывающий на более используемом языке магии. Работа в обратном направлении, анализ различных структур, исследование разнообразных возможностей.
"Так, если я напишу этот символ, круг должен перенести меня в то место, на которое этот символ ссылается". Танин возводил теорию, чувствуя всасывание портала.
"Испытаю его". Танин ввел символ, связанный с перекрестком, через который он проходил, с перекрестком, где он видел, как Ксавьер завалил чешуйчатого медведя.
Затягивающее ощущение, которое чувствовал Танин, резко усилилось, когда он направил достаточное количество энергии для полной активации круга. Круг не требовал большого количества энергии, только минимальное количество. Яркая вспышка белого света на время ослепила его, и Танин исчез, оставив пустым коридор позади себя.
И немедленно появился в коридоре внешней части лабиринта, того самого, что он мысленно себе нарисовал.
Танин слегка спотыкнулся, чувствуя дезориентацию. Он быстро собрал свое имущество, довольно кивая на окрестности.
"Отлично. Работает!" Он смотрел вниз, найдя вырезанный круг, похожий на тот, откуда он только что появился.
Он присел вниз ненадолго, пересматривая уже знакомые символы.
В его голове появилась идея, когда он понял, что может перемещаться по лабиринту, используя эти круги.
Он не знал большинство из символов лабиринта. Однако, те которые он знал, слегка изменялись от комнаты к комнате, от коридора к коридору. Используя знания о нынешних символах, должно было быть возможным предположить, что означают другие символы. Если бы он смог создать основу, используя свои нынешние символы, он наверняка смог бы создать символ, который перенес бы его как можно ближе к центру лабиринта.
Это было так же, как он переводил слова с языка магии обратно на Древний и Запретный Языки. Еще Танин сделал себе мысленно заметку спросить Аурелиса об этом языке, чтобы посмотреть имеет ли Дух Меча об этом какое-то понимание.
Все, что ему было нужно, это создать символ, похожий на остальные в центре лабиринта. Если он будет основываться на символах, которые были в коридорах в средней части, слегка их изменяя, очевидно, если он телепортирует достаточное количество раз, то сможет достичь центра лабиринта без перемещения по проходам.
Танин усмехнулся. Это был кратчайший путь, позволяющий ему избежать опасности. Он сейчас же сел и начал создавать символы в своей голове, готовый перемещаться еще и еще, пока не достигнет центра лабиринта.
…
За несколько часов до этого, далеко от того места, где сейчас находился Танин, глубоко в лабиринте, прекрасная белокурая девушка стояла в разорванных лохмотьях. Огромный красный порез портил ее мягкие черты, белые волосы падали ей на лицо. Несколько легких царапин покрывали ее тело. Несмотря на ранения, девушка выглядела еще прекраснее, в ее ярких зеленых глазах светилось абсолютное удовольствие.
Сильная, зловещая красная аура волнами исходила от этой хрупко выглядящей девушки, создавая чувство чистой жестокой силы. Исходящая от нее сила была магической и прочной, включая в себя чистую мужественную энергию.
Комната стояла посреди комнаты среднего размера, наполненной несколькими плавающими щитами. Некоторое из них были сильно повреждены.
Вокруг девушки лежало более двадцати разорванных трупа культиваторов. Их тела были буквально разодраны на кусочки, а оружие, которое они держали, было сломано и растрескалось. Полы были залиты кровью, аура сломанной энергии слабо вибрировала. Некоторые телах были надеты приличные дорогие одежды и доспехи. Вокруг каждого поддерживались остатки сильной ауры, показывающей, что это была не обычная группа.
Шестнадцать огромных Нихирианских Солдат, или то, что от них осталось, лежали на полу в отдалении, разбитые на кусочки, со сломанными деревянными дубинами. Из некоторых разорванных кусочков вытекали зеленые искры, медленно испаряясь. Полы вокруг них были вырваны и сломаны, как после тяжелой битвы.
Несколько тел Нихирианцев, в три раза больше тел Солдат, тоже лежали в отдалении. Вместо сломанных дубинок, рядом с ними лежали сломанные клинки и копья. Если бы Аурелис был здесь, Дух Меча он бы классифицировал их выше, чем Солдат, как Нихирианских Воинов.
"Ты... ты урод! Знаешь, кто я?" Единственным выжившим был благородно выглядевший культиватор. Покрытый кровью и держащийся на ногах из последних сил, воин поднял дрожащий меч в направлении к девушке с красной аурой. На его руках и ногах были заметны несколько ужасных ран, было чудом то, что он все еще был жив.
"Ты должно быть бывший Император Империи Радж, да? Прислужник той группы наемников, как бы она там не называлась. Почему ты все еще жив?" Девушка бодро шагнула вперед, ее движения были плавными и уверенными. Казалось воздух вокруг нее закручивался, красный свет, исходивший от нее, следовал за ней.
"Ты и я уже убили моих сыновей, но если ты посмеешь убить меня, лидера группы наёмников Кабал!" Благородный культиватор оборвал предложение на середине, пристально посмотрев на свою грудь.
Маленькая аккуратно выглядящая белая ладонь проколола его тело и вытащила его уже частично поврежденное тело. Бывший Император Империи Радж в шоке посмотрел на свое все еще бьющееся сердце.
"Хахахахах, я разрушила его часть! Ужасно, это тело так сложно контролировать". Девушка отбросила сердце в сторону, разрушив его легким движением руки. Бывший Император отшатнулся назад, его глаза покраснели, и он замертво упал на землю.
Глухой покров упал на комнату, когда девушка вышла из нее мимо тел из убитых групп. Каждый воин и труп здесь были частью группы, которую Наемники Кабал отправили сюда, все выносливые и сильные лично нанятые эксперты. Она подошла к другой части комнаты, где лежало несколько других трупов.
Все из них были сейчас мертвы, каждый здесь был убит рукой этой невинно выглядящей девушки. Это была та самая девушка, которую Танин повстречал раньше, с крайне низким уровнем культивации. Джесс Аора. Бывшая Правительница Королевства Лоуренс, та девушка, которую Монашество Сломанного Дерева так отчаянно пыталось защитить.
Девушка культиватор нахмурилась, подойдя к отдельному трупу, толстому морщинистому старому культиватору.
"Ты можешь считать это своей личной неудачей, оказаться в одной комнате со мной. Спасибо другому залу, телепортировавшему нас сюда. Ты назвал это Комнатой Вызова?" Сказав это, девушка пнула тело старого мага, сопровождавшего Джексона Квалма ранее. Пнув тело в сторону, она встала на колени в поисках чего-то и вытащила смятый, но все еще читаемый кусок бумаги.
Девушка внезапно нахмурилась, ее рука пыталась схватиться за сердце как при сильной боли.
"Поспи чуть подольше, ты, тупая сука. Твоя слабость убьет меня, позволь мне руководить этим. Те люди заслужили смерть". На мгновение красная аура вокруг девушки снова засветилась, перейдя в темный убийственный оттенок. На лице девушки отразилась борьба, ее глаза несколько раз сверкнули. Потом спокойствие восстановилось.
Девушка посмотрела на кусок бумаги в своих руках и улыбнулась.
"Здесь карта. Отлично".
В этот самый момент, девушка повернула свою голову в противоположную сторону комнаты. Девушка начала рычать, пугающая красная аура вокруг нее стала глубокого винного цвета.
В коридоре, соединенном с южной частью комнаты, возникла деревянная фигура ловко двигающегося пирата.
