Когда Квазар подошёл к армейскому строю, к нему подбежал гвардеец.
— «Мой Император! Каменный дракон Гельерош прибудет через половину часа. Вместе с ним сюда движется стая оборотней, под предводительством древней особи Торвуса. Гельерош передал, что тот хочет присоединиться к стае могучего императора, и не планирует бросать вызов!», — гвардии капитан встал перед ним на одно колено, быстро выпалив короткий доклад.
— «Хорошо, будем ждать здесь!», — он оглядел свою армию, отметив, что они не очень хорошо экипированы. Нет дальнобойного личного оружия, а доспехи сделаны из тяжёлого и непрочного железа. Нужна реформа ещё и всей армии, что требовало баснословных средств и долгого времени военных разработок.
Но вот его привлекли два существа, что направлялись сюда с юга, примерно в трёхстах километрах от этого местоположения. Одно существо было древней особью, и имело ауру, словно сливающуюся с лесом, вторая особь была гуманоидной формой жизни и не имела стадии роста, но сила что она обладала, не уступила бы и огненному дракону Гелиоту.
м: «Приветствую тебя, древняя особь. Назовись!», — Квазар незамедлительно связался с первым существом, что была явно из пятёрки этого леса.
м: «Доминантная особь? Как хорошо, что ты теперь рядом, мне не придётся далеко отходить от леса! Я — Нильяна, лесная нимфа, дух и хранитель восточного леса. Пришла выказать уважение доминантной особи и оспорить твою силу!», — голосок был явно женский, хотя и несколько необычный.
м: «А кто это рядом с собой? Впервые ощущаю нечто похожее», — он не мог не спросить. Столь сильный боец не мог быть кем-то неизвестным.
м: «Я не знаю кто он и откуда. Странник внезапно появился в моём лесу, и подвергся нападению странных преследователей. Я помогла ему восполнить силы, и теперь он сопровождает меня в путешествии. Странник говорил, что желает найти помощи в важном деле, потому я посоветовала связаться с тобой», — ответ был прост и незамысловат. Что-либо придумывать или скрывать у нимфы не было причины. Квазар был несколько озадачен, появлением на сцене неожиданной фигуры, но делать было нечего, придётся постепенно во всём разобраться.
Но не успел он додумать последнюю мысль, как западнее их стоянки, огромный кусок перелеска вспыхнул, а на земле под ним образовался огромный межпространственный разлом круглой формы. Из появившегося портала сперва появились огромные руки, затем огромная голова, увенчанная четырьмя длинными пылающими рогами, а затем ещё более огромное тело, что принадлежало раскалённому лавовому монстру! Это был демон вне классификации! Ни один маг не будет способен контролировать такую тварь. Встав в полный рост, он достиг высоты в сотню метров! Земля же под его ногами начала гореть, а камни начали превращаться в лаву. Благодаря тому, что между ним и Квазаром было более километра дистанции, у солдат ещё была возможность сбежать.
— «Немедленно отступать всем к пограничному посту! Ждать дальнейшего приказа от меня лично! Никого не пускать по этой дороге, кого увидите, разворачивайте обратно», — он давно ждал появления демонов пламени, но не думал, что они появится именно сейчас. Хорошо, что Тургур был с ним, иначе бы эта тварь появилась рядом с Эмхелоном.
м: «Тургур, не смей геройствовать! Отвлекай его, но не более. И не подлетай слишком близко, старайся увести его подальше на запад, где нет поселений!», — Квазар дал краткие инструкции дракону, что кружал неподалёку и уже взлетел на своих сверкающих крыльях в небо. Внизу можно было видеть в срочном порядке отступающих бойцов его армии. Даже маги здесь будут бесполезны, и потому не стоило тратить столь ценные ресурсы зря.
м: «Понял, Мастер! Постараюсь не подвести!», — Тургур заложил вираж, и, выплюнув сгусток пламени прямо в рожу демону полетело на юго-запад, где было меньше всего заселённых территорий. Взрыв был небольшой, но демона это взбесило. Он вогнал руку в землю, и, зачерпнув грунт, что начал накаляться в его ладони, метнул его вдогонку дракону.
м: «Вниз!» — Квазар скомандовал, видя траекторию броска. Тургур мгновенно нырнул, сложив крылья, и увернулся от месива горелых деревьев, камней и просто земляных комьев. Вся эта раскалённая грязь рухнула на перелески и поля, что были засеяны озимыми культурами. Кое-где начался пожар.
Тургур всё продолжал отдаляться, уводя демона за собой. Лавовый гигант пустился за ним в погоню, грузно ступая по земле, превращая всё вокруг в выжженную пустошь. Деревья и земля выгорали в огненном вихре. Температуря рядом с монстром была невыносима!
Квазар следовал за этими двумя, гася с помощью магии огненные языки. Ещё не хватало ему лесных пожаров на территории империи. Спустя пятнадцать минут погони у демона видимо кончилось терпение, и он создал из огненной энергии огромное копьё. Больше тянуть было нельзя. Квазар создал в своих руках маленькое солнце, вложив туда двадцать тысяч очков маны. Мощность была более чем достаточная, около семидесяти тонн тротила. Как только демон остановился для броска, Квазар выстрелил шариком ему в ноги, прямо в паховую область. Огромной мощи взрыв прогремел у демона между ног, оторвав обе конечности и разбросав их на пару километров. Из жутких ран лилась кровь, больше похожая на магму, а тварь верещала жутким басом барахтаясь руками по земле. Не дожидаясь дальнейшего хода демона, Квазар подлетел к его голове и принялся остужать поверхность его тела. Весь затылок демона замёрз до ноля кельвин, превратив этот участок в твёрдый и хрупкий кусок лавы. Развеяв свои крылья, Квазар грузно упал на это место, предварительно выстрелив из ног длинные клинки пронзателей. Длинные клинки вошли под тяжестью тела Квазара без каких-либо проблем, и хоть яд был бесполезен против лавового порождения, план заключался в другом. Как только клинки вошли, Квазар принялся высасывать жизнь из покалеченного демона с огромной скоростью. Пятьдесят тысяч очков в минуту позволяли ему осушить даже такую огромную тварь за несколько минут. Демон сразу почувствовал, что его жизнь утекает, словно в пропасть, отчего попытался ударить по своей голове правой рукой. Но только он хотел опустить её себе на затылок, в основание одного из пальцев ударила огромной мощи молния, оторвав его начисто. Демон отдёрнул руку рефлекторно, взвыв от боли. Спустя ещё несколько секунд, он попытался сделать то же самое левой рукой, но ситуация повторилась, оторвав ему средний палец. Всё это время Тургур летал вокруг демона, наблюдая за своим мастером. Огромного размера лавовый демон, что внушал бы страх даже на континенте драконов, был в его руках просто добычей. Уже минуту демон безуспешно пытался встать или ударить Квазара. С каждой секундой его движения становились всё более вялыми, и, в конечном счёте, через две минуты он окончательно умер, будучи не способным больше поддерживать в теле жизнь. Квазар же всё продолжать поглощать ОСЖ, накопив уже более ста пятидесяти тысяч очков. Когда очки перевалила за двести двадцать тысяч, жизнь в огромном теле была осушена полностью, отчего-то превратилось в огромную гору безжизненного камня. Квазар огляделся вокруг, загасил горевшие рядом деревья, используя восстановившуюся частично ману, и взлетел по направлению к левой ноге демона. Она ещё была горячей, хотя и не пышала так жаром, как несколько минут назад. Поглотив энергию жизни сперва из этой ноги, а потом и из правой, Квазар накопил в общей сложности триста пятьдесят семь тысяч очков сущности жизни (357 000 ОСЖ). Но демон всё же был силён, ведь для его убийства Квазар осушил запасы маны почти полностью. Ни одно древнее существо, что было сейчас под его командованием, не способно было убить такую тварь!
В дали ещё виднелись следы мелких пожаров, следовало все их затушить, и оценить весь нанесённый ущерб. Пострадавшие стороны должны будут обязательно получить компенсацию от империи.
м: «Мастер! Вы просто невероятно сильны. Уничтожить столь сильного демона практически в одиночку!», — Тургур восхищённо смотрел на Квазара, зависнув рядом с ним в воздухе, — «Жаль мне ещё сотни лет расти, чтоб хоть немного приблизиться к Вам в силе».
м: «Чем большей силой я обладаю, тем больше на меня возлагают надежд. Я боюсь, что вскоре на нас может напасть столь сильная тварь, что я буду не в состоянии её одолеть. Много ли тогда останется от твоего восхищения?», — Квазар сейчас был очень сосредоточен. Ему нужно было придумать способ защитить город от следующей атаки. Появись этот демон рядом с городом, и жертв было бы не счесть.
Тургур немного задумался над словами мастера стаи, ведь он и правда не думал, что будет, если Квазар проиграет. Одно он знал точно, бежать он не станет. Нужно было решить этот вопрос здесь и сейчас. Слишком долго он прятался.
