— Сенатор Файрфлай говорит, что очень важно выбрать правильное место для обсуждения. Если встретишься в хорошем месте, то добьёшься своего, — спокойно говорила Невэа, пока они шли через яблоневый сад, что располагался на холме над шумным городом, в который сейчас превратился Очед.
Рэндидли криво улыбнулся и использовал Господство над Растениями, чтобы отделить от ветки висящее над собой яблоко. Оно упало и было подхвачено рукой в воздухе. Рэндидли укусил его, но поморщился и влил немного Эфира в яблоко. На глазах этот фрукт раздулся до размеров дыни, и Рэндидли вновь попробовал его на вкус. Но после он выплюнул кусок плода и покачал головой.
Невэа клацнула зубами на такую выходку. Сейчас на ней была другая иллюзия, что чем-то напоминало Рэндидли миссис Гамильтон.
— Этим ты лишь дал деньги ребёнку, — прокомментировала Невэа. — Если хочешь увидеть результаты, то вложи в дерево.
— Говоришь, так я ничего не добьюсь? Ты пыталась таким образом подсластить яблоки? — спросил Рэндидли. По правде, Рэндидли не знал, найдётся ли хоть какое-то применение этому, но ему хотелось улучшить свои общие знания о работе Эфира. Этот большой и ухоженный фруктовый сад был идеальным местом для экспериментов над длительным влиянием Эфира.
— Зачем, если можно просто влить Эфир в деревья? — Невэа посмотрела на него как на идиота. — Не нужно идти сложным путём, когда всё делается намного проще.
Рэндидли придержал свои эмоции, чтобы не закатить глаза, но всё же решил позже выделить часть средств для покупки фермы от имени Эриксоновой Стали. Он мог попытаться вырастить какие-то интересные сельскохозяйственные культуры, которым может найтись применение в промышленности…
Но потом он мотнул головой и прогнал эти мысли.
— Ну, этот сад — интересное место для обсуждения. Тогда перейдём к делу. Через два месяца я собираюсь пойти в мир Шала. Ты пойдёшь со мной?
Невэа повернулась и посмотрела на него. Своей текущей внешностью она действительно напоминала миссис Гамильтон, в особенности своими сжатыми губами и нахмуренными бровями. Когда Рэндидли только увидел этот облик Невэа, то подумал, что она действительно часто общается с миссис Гамильтон, если решила выбрать себе такую внешность. Пусть он никогда не спрашивал это, но у Невэа должен быть свой список друзей Системы, что похож на его собственный. Возможно, Рэндидли даже мог просмотреть этот список через его связь с Невэа. Трудно говорить, что их связь позволяла делать. Вероятно, ему нужно более внимательно исследовать их связь.
Но даже если они решат разделиться и пойти своими путями, их связь не должна вызвать никаких побочных эффектов. На неё не влияло ни время, ни Когорта, в которой находились связанные существа, к тому же перемещение в другую Когорту можно рассматривать обычным пространственным путешествием. Пусть это путешествие и на огромное расстояние, но это не должно создать проблемы для текущей по их связи энергии…
— Ты просишь меня пойти с тобой или просто спрашиваешь, хочу ли я пойти? — спросила Невэа.
Да, она и начала говорить прямо как миссис Гамильтон.
— Сказать честно? — вздохнул Рэндидли и посмотрел в небо. — Я и сам не знаю. Когда смотрю на то, как я улучшил свои способности… то начинаю думать, что не стоит тратить время на возвращение обратно в мир Шала. Но там у меня остались друзья и нужно закрыть несколько долгов. Поэтому там может быть довольно скучно. Ты уже доказала, что можешь многого достичь, если останешься здесь. Возможно, даже большего, чем я.
Невэа покачала головой и странно засмеялась.
— Ур, ур, нет. Сомневаюсь, что смогу больше, чем ты. Ты всегда смотришь лишь вперёд и просто не замечаешь людей, что следуют за тобой.
— Мне хочется пойти. Я помню… немногое. Пусть тогда то «я»… не было мной. Но в то же время у меня есть здесь люди. У меня есть… отношения. Я думаю… и я не понимаю. Но всё же я в восторге от этого, — снова клацнула зубами Невэа. — Это заставило меня вспомнить кое-что. Ты слышал, что одна из твоих старых знакомых отправила письмо сенатору Файрфлай?
— Хм? — удивился Рэндидли и прокрутил в мыслях слова вопроса Невэа, но так и не смог понять, о чём шла речь.
— Если ты о Лире, то мы никогда…
— Нет, Тесса Дикатто. Она пытается создать… нечто. Сенатор Файрфлай пытался объяснить мне. Рыцари и Рыцарство. Армии выше государственных. Я не разбираюсь в этом. Ты же раньше встречался с ней, можешь что-то сказать на этот счёт?
Рэндидли было думал сразу ответить, но потом ненадолго остановился.
— Она хочет… основать Рыцарские Ордена? Вроде рыцарей круглого стола?
Невэа бросила на него испепеляющий взгляд, говоря этим, что она ничего не смыслит в этом, потому она и спросила его. От этого сморщенного лица Рэндидли усмехнулся. Но потом они продолжили прогулку в саду, и он задумался над её словами.
Тесса. Рэндидли всё ещё ощущал некоторую вину за то, что не сдержался в тот раз. Но тогда он был намного моложе и ещё не понимал, как использовать свою силу. Подумав об этом сейчас, он понял, какое сильное влияние оказало то взаимодействие с Тессой на то, каким он стал сегодня. Если бы тогда он не вышел с себя и не навредил девушке, то стал бы он вкладывать так много характеристик в Контроль? Ведь с его текущим Контролем было просто сражаться против всех противников, что не были сильнее его, и не наносить нежеланных повреждений.
Но создать рыцарские ордена? Тесса всегда была приверженцем справедливости и соблюдения правил. Поэтому он мог понять, почему она пытается создать организацию, что могла бы навести порядок в мире. Вероятно, это также связано с тем, каким его запомнила Тесса. Она донельзя не доверяла людям, наделённым чересчур большой силой или властью. Она твёрдо верила, что подобные люди легко поддадутся развращению и коррупции.
Именно поэтому она создаст не один орден, а несколько. От этих мыслей Рэндидли сморщился. Будет… много хаоса, если неправильно реализовать всё это. Это может стать причиной даже целых войн. К тому же в такой среде будет проще укорениться семенам различных извращённых идей, как случилось с Церковью Единства.
И потом Рэндидли на миг остановился, ведь задался вопросом, создаст ли та церковь свой рыцарский орден. Но в этот момент Невэа снова заговорила:
— Так что скажешь?
— Думаю, Тесса… — медленно начал Рэндидли. Было трудновато вспомнить что-то более конкретное о ней, если не считать те вспышки её яркого смеха. Когда он оглядывался в прошлое, то проведённое с ней время действительно казалось очень коротким и таким наивным. Вряд ли она осталась такой же, какой была тогда, как и изменился Рэндидли.
— Она хочет создать возможность для людей улучшить собственные жизни. Она всегда называла неправильным то, что главная цель правительства — это убедить людей дождаться, пока правительство не поможет им. Она хочет дать людям инструменты, чтобы они могли сами решать собственные проблемы.
Рэндидли ненадолго умолк, но после продолжил:
— К тому же… она всегда была хитроумной в хорошем смысле. К примеру, можно как-то подшутить над ней, и она сперва не поймёт шутки. Но она всю ночь будет думать над смыслом этой шутки и потратит несколько часов на её изучение. И уже на следующий день она будет прекрасно знать, о чём же была шутка, и понимать, почему она была ироничной или шокирующей. Потому я считаю… что она также понимает последствия появления Системы. Если люди поверят, что они смогут стать лучше… то так и произойдёт. В этом смысле… я всегда поддержу их.
К своему удивлению, сейчас Рэндидли вспомнился Кулворт Шоу и его слова. Людям нужно во что-то верить. Если они потеряют предмет своей веры, то начнут верить во что-то другое.
— А знаешь… это может быть хорошей идеей, — сказал Рэндидли и задумался, как это может отвлечь внимание людей от Церкви Единства.
— Так и скажу сенатору Файрфлай, — хмыкнула Невэа. — Миссис Гамильтон также говорит, что с политической точки зрения это удержит нас на плаву как минимум год или больше. А ещё это поможет людям не просто гнить в ожидании прибытия Великого Бедствия.
— Мм… — только и смог ответить Рэндидли и украдкой взглянул на Невэа. Сколько именно она понимала…? Рэндидли признался себе, что в некоторых сферах его знания крайне ограничены, и Невэа могла быть похожая на него в этом отношении. Они оба были сосредоточены на чём-то своём. Он подумал спросить у Невэа, знает ли она что-то о недавно присоединившейся новой Зоне, но потом передумал. До него доходили слухи, что Фрэнксберг успешно отразил небольшое нападение и сейчас делал шаги для переговоров с руководством и решения этих проблем. В подобном Рэндидли нет нужды принимать участие.
— Миссис Гамильтон также говорила, что эти ордена коснутся тебя. Вот почему я спрашиваю об этом, — внезапно сказала Невэа.
От сказанного Рэндидли моргнул, а потом печально улыбнулся. Конечно же, он не был настолько дураком, чтобы не понимать этого. Он просто ходил куда хотел и внушал свою волю различным организациям. Знала бы Тесса хоть половину того, что он уже сделал, то она бы заплевала его. Но Рэндидли не имел ничего против такого отношения. Она права, ведь это важный вопрос.
Очень просто для человека с подобным Рэндидли положением начать злоупотреблять своей силой для собственной выгоды. Вероятно, он и сам промышлял этим, хоть и делал это безобидным по своему мнению путём. К примеру, он поспособствовал наращиванию силы Эриксоновой Стали в деловом мире Зоны 1 одним разговором с Призраком.
Но не всё будет таким простым и дальше. К примеру, что если бы Рэндидли начнёт действовать так, что это станет злоупотреблением его полномочий? Именно для такого Тесса желала создать надзор и проверки, чтобы невинные люди не погибли от бездействия, если к власти придёт какой-то диктатор. Это был непростой выбор, и Рэндидли уже сделал его.
— Всё может быть. Но не позволяй этому останавливать тебя от поддержки этой идеи. Миру нужны разнотипные люди для его правильной работы, — чуть качнул головой Рэндидли. — Тогда это значит, что ты не хочешь пойти в мир Шала?
— Я хочу пойти. Но всё же понимаю, что лучше не делать этого, — пожала плечами Невэа.
— Понятно, — кивнул Рэндидли. — Я свяжусь с тобой, когда мы пойдём сражаться с тем огром.
— Хорошо, — кивнула Невэа и присвистнула. — Я начинаю скучать и раздражаться, когда остаюсь в городе чересчур долго. Иногда очень скучаю по насилию.
После этого они расстались, и Рэндидли перевёл дыхание и побежал обратно. После он протянул руку и послал мягкий мысленный запрос. Лукреция ответила почти мгновенно.
«Мне было очень интересно, когда же мы заговорим об этом».
