Тея не знала, как ей держать себя с Симоном во время их прощания.
— Я имею в виду… я бы не против пойти, но… другие… Дениза считает, что… поскольку мы смогли отыскать друг друга, нет лишних причин искушать судьбу, продолжая путешествие. Да, мы должны дойти лишь к Доннитауну, но она рассказала о Рейд Боссах, что, как известно, собираются в большом количестве вокруг Доннитауна и Фрэнксберга… — сказал ей Симон голосом, что показывал его твёрдую уверенность в свои слова.
Но даже так он смотрел в землю покрасневшими глазами. Тея вздохнула в своих мыслях. Она прекрасно понимала страх Симона. Вероятно, из всей их группы именно Симону больше всего недоставало решимости и храбрости. Жестокость Системы оставила очень глубокие шрамы в душе Симона. Большую часть боёв Симон наблюдал издали в своей астральной форме, но последняя схватка прошла непосредственно на глазах Симона очень близко к его физическому телу.
Или, по крайней мере, так считала Тея. Кажется, Симон слишком легко согласился с аргументами своей матери. Но Тея приняла это. В конце концов, она его мать…
Тее на секунду поплохело, когда в её голову ворвалось воспоминание о смерти своих родителей. Но её вовремя вернул в реальность лёгкий толчок Хризантемы. Она рассеянно протянула руку и потрепала шерсть медведя, выражая свою признательность, после чего вернулась к разговору Симона.
— Думаешь… он злится на меня? Когда я сказал ему о своём решении остаться, он лишь хмыкнул и кивнул. Мы немного… поговорили. Так что думаю, что всё в порядке, но… — нерешительно закончил Симон и посмотрел в направлении Рэндидли.
«Рэндидли». Называть его так — очень странно. Подумав об этом, Тея обернулась и посмотрела на человека, которого все называли Гостхаундом. А странным это было потому, что его имя очень смешно звучало для неё, особенно в сравнении с чем-то вроде Гостхаунда. Ей всегда казалось, что «Рэндидли» — это прозвище, которое ему придумали другие. Но все с кем она разговаривала, даже сильные и крепкие люди из отряда Дозера, настаивали, что именно так его и зовут.
Тея едва могла скрыть своё восхищение от вида этих людей. Самые сильные, самые выносливые и самые стойкие в любых ситуациях люди, которых она когда-либо встречала. Следовать за Дозером было нелегко, но они делали это без единой жалобы. Её взгляд скользнул от Гостхаунда к остальному отряду. Пока Дозер и Деклан разговаривали с Рэндидли, другие участники отряда умело собирали лагерь и готовились к отбытию.
Они казались такими далёкими. Мысль о том, что в Доннитаун их будет сопровождать именно она, казалась Тее почти нереальной. Доннитаун, по её мнению, был местом легенд. Родина человеческого сопротивления. Город, Отряды которого были хорошо известны всем жителям Зоны. Его Отряды были настолько сильны, что могли охотиться на Рейд Боссов. Это был город, где она могла бы использовать свой Камень Судьбы и сделать шаг вперёд.
Но путь, по которому она хотела пойти…
Тея вернулась к реальности, когда осознала, что Симон ждёт её ответа. Слегка раздражённая его надутым видом, Тея ответила:
— Честно говоря, Симон… Вряд ли он сильно об этом задумывается. Может быть, ему действительно немного грустно, что ты не идёшь с ним, но… все они сейчас полностью сосредоточены на Рейд Подземелье. Вероятно, он постоянно готовится к этому. Может лучше не пытаться отвлечь его, а помочь ему?
Симон с обиженным выражением лица хотел что-то ответить ей, но затем переосмыслил её слова и промолчал. После этого он развернулся и ушёл, что-то бормоча себе под нос.
Но для Теи это не имело значения. Пожав плечами, она подошла к группе. Вместе с ними отправлялось несколько охранников и торговцев из Перекрёстной Звезды. Когда Рэндидли вместе с Дозером и Декланом заметил её на Хризантеме, то они просигналили, и вся группа направилась к южной части Деревни.
Назвать это порталом в прямом понимании этого слова язык не поворачивался. Это была скорее пара из двух рун телепортации, которые могли перенести всех и вся между этими рунами в другое место. Однако для этого требовались большие расходы, через что такой способ передвижения не пользовался особой популярностью среди обычных людей. Однако для всех желающих воспользоваться мгновенным путешествием в Доннитаун нашлось достаточно места на поверхности руны.
Пять других Отрядов, которые возглавлял печально известный дуэт Кейла и Паоло, помогали переносить припасы к повозкам растущего между рунами каравана. Сам портал расположился в круглом понижении местности, через которую тянулись две перекрещённые металлические полосы тускло-чёрного цвета. Тея подошла к ним поближе и постучала ногой по одной из этих полос, но никакого звука не услышала.
Почесав затылок, она наклонилась, чтобы рассмотреть ближе.
— Лучше не трогай. Это сильная магия. Магия Системы, — раздался позади неё хриплый голос. Тея сделала всё возможное, чтобы не упасть на землю, и обернулась к говорящему. Это был Эггер, второй после Дозера в его Отряде. Он выглядел на тридцать с чем-то лет с несколькими залысинами, где уже не могли расти волосы. Но оставшихся волос хватало, чтобы его небритая борода гармонично сливалась с остатками волос на голове. Всё это придавало ему странный вид.
— Ах, да. Конечно, — быстро пробормотала Тея, почувствовав, как её сердце забилось быстрее, и отвела взгляд от него. Мужчину перед ней нельзя было назвать привлекательным как таковым, да и ему, похоже, она не запала в душу. Он бросил лишь быстрый взгляд на неё, как и на всех остальных. Однако в нём была какая-то… необъяснимая неотразимость.
Тея догадалась, что дело было в странной уверенности в его голосе. То, каким человеком он стал после того, как командовал Отрядом вместе с Дозером в течение нескольких месяцев. Будет ли её голос когда-нибудь звучать так же, если она поведёт свой Отряд. Разрешит ли Доннитаун посторонним классерам командовать каким-нибудь со своих Отрядов? Тее очень хотелось спросить об этом.
— Эм… — начала было Тея, но её прервал Эггер, рассматривающий Хризантему:
— Твой зверь сильный?
От этих слов Тея вмиг почувствовала укол раздражения, но заставила себя успокоиться. Он ничего не имел в виду. Он просто был человеком, который большую часть своего времени сражался на передовой с монстрами. Вероятно, поэтому он настолько бесчувственный в отношении существа её Связи Души.
— Это… она. И да, она сильная.
Что-то неразборчиво проворчав, Эггер отвернулся и ушёл прочь. Тея захотела окликнуть его и спросить… что-то, но она промолчала. Что она вообще собралась сказать? Конечно, у них были свои подручные монстры, но…
Тея оглянулась на Рэндидли. По крайней мере, из них всех он точно поговорит с ней и сможет объяснить некоторые вещи. Но сейчас он помогал двигаться Невэа, которая за это время выросла ещё сильнее. Настолько, что уже не могла передвигаться самостоятельно, не используя свою магию скольжения по земле, использование которой могло повредить портал.
Обернувшись, Тея решила, что может пойти поговорить со знакомым торговцем или с кем-то ещё. Но позади себя она увидела человека, что пристально наблюл за ней. У мужчины были рыжевато-коричневые волосы, собранные в хвост. У него были острые, словно топор, черты лица, и большой тонкий нос. Между его пальцев танцевал кинжал, рукоятка которого сверкала на свету. Деклан, Убийца Доннитауна.
— Деклан… верно? — медленно спросила Тея, оглянувшись по сторонам как можно более незаметно. Рядом с ней никого не было. Почему этот человек пришёл сюда?
Не то чтобы она боялась его случайного нападения. Они были на одной стороне. Просто это было очень… странно. Она подумала, что многовато людей сегодня хотят поговорить с ней, и она понятия не имела почему. Ну что ж, иногда можно и поговорить. Одобрительно кивнув, Деклан продолжил изучать её.
— Знаешь… — начал Деклан. В это мгновение его глаза сверкнули, ловя отблеск металлических полос под ними, когда они активировались.
— Если ты продолжишь следовать за Гостхаундом, то в какой-то момент тебе придётся оставить всё остальное. Это его путь. Интересно, хватит ли тебе решимости пойти дальше?
Мир вспыхнул белым, и Тея почувствовала, как у неё заболел живот. Мир вокруг неё менялся, а она пыталась оставаться неподвижной на месте. Странные силы схватили её и потянули к себе, в то время как другие силы обвились вокруг неё, крепко прижимая её к земле, словно желая удержать её от разрывания на части. Из-за вспышки света она на время ослепла. Но она странным образом видела плывущие перед собой искажённые волны силы.
Когда она моргнула, всё остановилось. Она растерянно оглянулась по сторонам. Вокруг неё щебетали птицы, доносился стук молотков и глухой звук металлических ударов.
Когда зрение вернулось к ней, Тея снова огляделась. Деклан уже исчез. Она стояла посреди складов без стен, где десятки людей перемещали оружие и металлические прутья, мельком оглядывая прибывших, прежде чем вернуться к своему спешному труду.
Из складского помещения к группе подошёл обветренный мужчина с острым взглядом и коротко подстриженными седыми волосами. Его волосатая грудь была обнажена, а кожа каким-то образом отражала солнечный свет, светясь мягким золотистым цветом. Тея моргнула.
Нет, его кожа не отражала свет… мужчина буквально излучал тусклый свет. Просто… стоя на солнце.
— Гостхаунд? — спросил этот мужчина резким голосом.
Дозер огляделся и пожал плечами:
— Он с нами, но сейчас уже куда-то ушёл.
Мужчина фыркнул и перевёл взгляд на телеги, которые перенёс портал вместе с людьми.
— Сам виноват. Его подарок может и подождать. Для тех из вас, кто впервые здесь… Вы находитесь в Промышленном Районе Доннитауна. Добро пожаловать к нам.
