Четверг, 15 августа 2097 года.
Этот день не останется в памяти мирового сообщества. Встреча Тацуи и доктора Эбигейл Стюарт лишь изредка будет упоминаться будущими историками как просто одно из событий в истории магической науки.
Однако для них самих эта встреча была очень важным событием.
— Добро пожаловать, доктор Стюарт.
— Мистер Шиба, благодарю за радушный приём.
«Значит, это и есть тот самый гений, реализовавший теорию СПИ на практике…?» — восхищённо подумал Тацуя, пожимая руку женщине-учёному ростом около 150 сантиметров, во внешности которой читался явный недостаток физических упражнений.
«Значит, это и есть тот самый гений, решивший две из трёх великих технических загадок магии системы веса…?» — восхищённо подумала Эбигейл, пожимая Тацуе руку.
Так называемые «три великие технические загадки магии системы веса» — это три темы, давно мучающие магическую инженерию тем фактом, что они «теоретически возможны, но реализовать на практике их не получается». И звучат эти темы так: «термоядерный реактор, реализованный методами контроля гравитации», «общеупотребимая магия полёта» и «псевдо-вечный двигатель на основе -обесконечнивания*— инерции».
[Дословно там написано слово «бесконечно» и приписан суффикс «-ификация». Значение получается примерно как «сделать бесконечным».]
«Теория СПИ», она же «теория Свободы После Исполнения» [FAE — Free After Execution theory], в Японии имеет официальное название «теория изменяемости последующих событий». Тем не менее, японские учёные тоже предпочитают использовать название «теория СПИ».
Непосредственно в самой теории предполагается следующее:
«Явление, возникшее в результате модификации магией, по сути, не должно существовать в этом мире, поэтому в момент непосредственно после модификации, накладываемые законами физики ограничения ослабевают. Следовательно, при внесении новых изменений в уже модифицированное магией явление, желаемый результат может быть получен с применением намного меньшей, чем обычно, силы вмешательства в явление»
Однако данное предположение никак не получалось подтвердить фактами, так как тот самый момент «непосредственно после» является настолько коротким промежутком времени, что его без преувеличения можно назвать одним мгновением. Именно доктор Эбигейл Стюарт не только первой доказала теорию СПИ, но и реализовала её на практике.
Тацуя в этом году тоже успешно применил теорию СПИ на практике в своей новой магии «Барионовое копьё». Однако известно это пока что только членам клана Йоцуба, побеждённому «Барионовым копьём» Дзюмондзи Кацуто, а также присутствовавшим при этом Саэгусе Маюми и Ватанабэ Мари.
Однако Тацуя не перестал уважать Эбигейл только из-за того, что сам смог это реализовать. «Барионовое копьё» Тацуи было основано на созданном Эбигейл «Брионаке». Новая магия появилась на свет только благодаря её достижениям. Тацуя не испытывал заблуждений по этому поводу.
— Не хотите прямо сейчас взглянуть на установку?
— Да, непременно.
Предположив неусидчивость Эбигейл, Тацуя решил отдать приоритет её желаниям, поэтому из аэропорта сразу повёз её к заводу с установкой Звёздного реактора, пропустив все приветственные формальности.
После краткой экскурсии по заводу, Тацуя отвел группу иностранных инженеров на приветственный фуршет. Было уже около полудня, и команда Эбигейл сослалась на плохой аппетит из-за разницы в часовых поясах, поэтому приветственные мероприятия ограничились фуршетом с лёгкими закусками.
— Эбби, давно не виделись.
Лина тоже заявилась на этот фуршет. Как явно не японка, она привлекла внимание многих американских инженеров, но в какую-либо суматоху это внимание не переросло. Потому что среди них только Эбигейл знала, что перед ними «Энджи Сириус» в своём истинном обличии.
— Привет. Я смотрю, дела у тебя тут в порядке.
Никто не посмел вмешаться в разговор Лины и Эбигейл. По всей видимости, в группе американских инженеров к Эбигейл все относились довольно предвзято.
И это было вполне резонно. В данный момент Эбигейл всего 22 года. Независимо от того, насколько меритократичным государством были СШСА, когда молодая двадцатидвухлетняя девушка попадает в группу, где всем далеко за сорок, мало кто может быстро привыкнуть к такому. Даже в среде интеллектуальной элиты бывает так, что умом люди способны признать способности человека, который больше чем на 20 лет их моложе, а эмоциями — неспособны. Такова уж суть людей, продолжительность жизни которых в среднем составляет менее 100 лет.
— Доктор, знакомьтесь. Это моя невеста.
— Приятно познакомиться, доктор Стюарт. Меня зовут Шиба Миюки. Для меня большая честь встретиться с вами.
Тацуя с Миюки, вероятно, прочувствовали эту атмосферу, поэтому как хозяева решили проявить естественную заботу о гостье.
— Приятно познакомиться, Принцесса Йоцубы. Я о тебе наслышана.
Эбигейл выглядела ничуть не затронутой красотой Миюки. Вероятно, устойчивость к красивым девушкам она натренировала за счёт общения с Линой. Однако у других инженеров, приехавших вместе с ней, такой «способности» не было. Благодаря ауре, излучаемой двумя бесподобными красавицами, Миюки и Линой, к столу Эбигейл никто не решался подойти теперь уже по совсем другой причине, чем раньше.
Вокруг Тацуи с Эбигейл и Миюки с Линой образовалось пустое безлюдное пространство.
— В самый раз.
Заметив это, Эбигейл улыбнулась.
— Мистер, у меня для тебя сообщение.
И многозначительным тоном обратилась к Тацуе.
— Какое?
— Человек, которого ты ищешь, найден.
Выражение лица Тацуи ничуть не изменилось, а вот стоящая рядом с ним Миюки уставилась на Эбигейл с изумлением на лице. Хоть Эбигейл и не назвала имя, но и Тацуя, и Миюки поняли, о ком она говорит.
— Похоже, он был в Лос-Анджелесе.
Как Тацуя и предполагал, Минору оказался на западном побережье СШСА.
— Однако к тому моменту, когда я вылетела из Бостона, искомый человек вышел в море на небольшой яхте из порта в городе Лонг-Бич.
— Известно ли, какой курс взяла яхта?
— Такое мне не сообщили.
— Ясно… Спасибо.
— Не за что.
Эбигейл в итоге так и не спросила, кого именно ищет Тацуя.
◊ ◊ ◊
Было уже почти 17 часов, когда после окончания приветственного фуршета Тацуя доделал все запланированные на сегодня дела и вернулся в резиденцию, расположенную на западном побережье Миякидзимы. …Миюки в этих делах не участвовала, она посетила только приветственный фуршет.
Сказав вышедшей его встретить Миюки «я вернулся», и отдав небольшую сумку Минами, стоящей позади Миюки, он, наконец, присел отдохнуть на диване в гостиной.
— Сильно устал? — Спросила Миюки, ставя перед Тацуей охлаждённый напиток.
Тацуя взял стакан, выпил половину его содержимого и вернул на стол.
— Не так уж и сильно… Но инженеры из СШСА — довольно суровые ребята. Ссылались на недомогания от смены часового пояса, а сами…
— Ну, для этих людей бессонные ночи, похоже, обычное дело. — Подключилась к разговору Лина. — Лучше скажи, что будешь делать дальше? Похоже, его удалось успешно выкурить, как ты и планировал… но что дальше? Ведь курс его судна неизвестен.
Когда Лина отправляла полковнику Бэланс запрос на поиск Минору, она намеренно использовала шифр, который «Семь Мудрецов» точно смогут взломать.
Обычное шифрование было использовано именно по этой причине — они знали, что находящийся рядом с Минору Рэймонд его взломает.
Разумеется, это было сделано по указанию Тацуи.
Причём именно с той целью, которую сейчас озвучила Лина.
Узнав, что его ищут, Минору сбежал из своего укрытия.
Однако куда именно он направился, выяснить не удалось, на что и обратила внимание Лина.
— Но вернётся ли Минору-кун в Японию…? — Встревоженным голосом пробормотала Миюки.
Тацуя предполагал, что покинув своё убежище, Минору направится именно обратно в Японию.
— Ведь возвращаться сюда для него теперь опасно…
Но как и сказала Миюки, как только Минору пересечёт границу Японии, на него начнёт охоту множество волшебников (включая волшебников древней магии, занимающихся «изгнанием нечистой силы»). На этот раз к охоте на Минору присоединится даже Якумо. Минору и сам должен прекрасно это понимать.
— Минору вернётся. — Тацуя ответил категорическим утверждением. — Он не бросит Минами. Точно так же, как и мы не отказались от неё. С этой точки зрения я верю в Минору.
Слова Тацуи будто заставляли поверить, что его предположение станет «пророчеством».
— И то верно… Ведь Минору-кун даже отказался от своей человечности, пытаясь спасти Минами-тян. Независимо от правильности его методов, он вряд ли просто сдастся и сбежит…
Эти слова Миюки глубоко поразили Минами прямо в сердце.
Этого не заметил ни Тацуя, ни Миюки, ни Лина.
Это было не из-за невнимательности или бесчувственности, а лишь из-за недостатка опыта.
Тацуе всего 18 лет. А Миюки и Лине — по 17.
Хоть они и обладают великой силой…
Хоть они и могут использовать мощную магию, способную дать отпор целому государству…
Они всё ещё незрелые неопытные школьники.
