часть 1
— -С точки зрения Пола — -
Я пью в баре, так как уже почти ночь, число посетителей всё росло. И наоборот, число членов моей группы уменьшалось.
Я в одиночестве сидел посреди бара за столом намереваясь пить бесконечно. Уверен меня окружает атмосфера недовольства. Никто не приближается ко мне.
— Йо, я искал тебя.
И только я так подумал, чей-то голос позвал меня. Когда я поднял голову, там стоял парень с обезьяньим лицом, уголки его губ задорно приподняты. Прошло немало времени с тех пор как я видел это лицо в последний раз.
— Гису? Сволочь... Где ты думаешь ты был?
— Ох, что это, что это, ты такой же недовольный как и всегда.
— Очевидно.
Я сжал губы, скривившись, и потрогал щёку. Боль ещё осталась. В том месте где Рудэус ударил меня. Я пытался казаться сильным, но вероятно всё же стоило использовать лечебную магию.
Чёрт, Рудэус ты ублюдок. Что ты хотел добиться своим "Если у тебя есть магия то даже демонический континент не проблема". Если у тебя было так много времени на развлечения, почему же его не хватило на поиски людей? Напротив, ты просто продолжал болтать о том как ел мясо Великих Черепах. Что ты хотел сказать этим "Если бы я не придумал создать горшок с помощью магии земли, то у нас не осталось бы выбора кроме как есть это отвратное на вкус жареное мясо ещё год." Если у тебя хватало времени на поиски мяса и приправ, то ведь есть кое-что ещё чем стоило бы заняться, верно? Чёрт! И под конец ты даже заподозрил меня в измене? Хватит играть со мной. С тех пор как случился этот инцидент с телепортацией, у меня даже мысли о женщинах не было. Я ничего не делал ради себя, полностью отказавшись от этого, и теперь ты обвиняешь меня? Не вешай на меня всех собак. Ты хочешь сказать, что не знал. Если бы ты как следует провёл расследование на Демоническом континенте, к этому времени ты бы уже мог отыскать Зенит или Лилию. Не шути так со мной...
— Хе-хе... так, ты кажется ещё не встретился.
Что смешного, Гису? Легкомысленно смеясь он кажется что-то там заказал. В любом случае, вероятно просто выпивку. Этот парень пьёт ещё больше чем гном Талханд.
— Пол. Загляни в Гильдию Искателей Приключений завтра.
— Зачем это?
— У тебя будет возможность повстречаться с интересным человеком.
Интересный человек. Кто-то, кто сможет развеять моё недовольное настроение. Причина, по которой Гису показался сегодня. И потом человек, которого я встретил сегодня. Сведя вместе все три пункта я понял ответ.
— Руди, да?
После услышанного, обезьянье лицо стало довольно кислым, и он начал почёсывать голову.
— Что такое? Ты уже знаешь?
— Я встретился с ним.
— В таком случае, не похоже что это сделало тебя счастливым. Вы поссорились?
Поссорились. Верно, поссорились, да. Это даже чуть не переросло в драку, хотя... Проклятье, стоило вспомнить об этом как лицо снова заболело.
— Что стряслось? Пол, расскажи мне об этом.
С дружелюбным видом, Гису сел на стул по соседству. Издавна этот парень был хорош в выслушивании чужих проблем. И на этот раз, даже если я скажу что он мешает, он из кожи вон вылезет, чтобы послушать.
— Ладно, слушай... — и я начал рассказывать Гису о том, что случилось недавно.
То, как я был рад нашей встрече. То как какая-то нелепость проскочила во всей этой истории и я спросил Руди чем он занимался до сих пор. И как Рудэус начал рассказ об их путешествии в излишне весёлом тоне. Он начал просто упиваться своим бесполезным бахвальством. Вместо такого, было кое-что чем ему стоило заняться и я прямо указал на это. И как он огрызнулся на меня. И то как он втянул в это женщин, и я ударил его. И то как мы подрались и я был избит.
Гису просто продолжал слушать, кивая сам себе в определённых моментах. "Да", похоже он согласен "Теперь ясно", похоже он понимает, внимательно слушая. Он выслушал всё именно с таким чувством и в конце произнёс.
— Знаешь, разве ты не слишком многого ожидаешь от своего сына?
— Ха?
Я тут же осознал, что ответил довольно глупым образом. Ожидаю слишком многого? Чего? От кого?
— Я? От Руди?
— Я имею в виду, просто подумай об этом чуть больше.
Пока я был в полном недоумении, Гису продолжал давить на меня, добиваясь ответа при помощи своих слов.
— Этот парень, конечно, удивителен. Я никогда не встречал человека, который может использовать безмолвные чары раньше. Когда я услышал, что он уничтожил десятки монстров за прошедший год, дрожь пробежала у меня по спине. Уверен, Рудэус на самом деле гений, что появляется лишь раз в сотню лет.
Это правда. Руди гений. Он гений. Настоящий гений. Это парень который может всё ещё с малых лет. Был момент когда я подумал что местами он сдаёт, но он даже сумел добиться того, что Филип предложил ему свою дочь. Тот Филип, которого всегда приводили мне в пример.
— Да, это верно. Он удивителен. В конце-концов ещё когда ему было пять лет...
— Однако, он всё ещё мальчишка.
Когда он влез с этим посреди фразы, я замолчал.
— Рудэус всё ещё одиннадцатилетний мальчишка, — повторил Гису, пока я размышлял об этом.
— Даже ты, когда ты покинул свой дом, тебе было двенадцать, верно?
— Да.
— Разве ты сам не говорил, что любой моложе двенадцати остаётся пацаном?
— Что ты имеешь в виду, что ты пытаешься этим сказать?
Рудэус сильнее меня. Конечно я сегодня был пьян, но даже если бы это было не так, он стал сильным. Хотя я был пьян, я был серьёзен. Я всерьёз применил стиль Бога Севера "Четвероногая Форма", который не хотел бы использовать и даже зашёл так далеко что использовал Стиль Бога Меча "Бесшумный Меч". И даже с этим, мой меч лишь разрезал трусики, что он натянул на лицо. Руди же вовсе не был серьёзен. Доказательством может служить хотя бы то, что все поверженные члены группы отделались лишь незначительными ранами. Он сражался, стараясь быть с ними полегче, и я проиграл кому-то, кто действовал не в полную силу. Я не знаю насколько сильнее он стал за то время, пока мы не виделись. Просто Руди уже в семь лет был умнее меня. Его физическая сила уже должна быть выше моей. И соображает он лучше меня. В таком случае не удивительно что он может сделать всё лучше чем я. И какое отношение к этому имеет возраст?
— Пол, чем ты занимался когда тебе было одиннадцать лет?
— Что?
Если я правильно помню, я обучался фехтованию у себя дома. Это была повседневная жизнь полная упрёков от моего отца. Даже когда я прикладывал все усилия, он только ко всему придирался и бил меня.
— Думаешь в то время ты смог бы выжить на демоническом континенте?
— Ха, Гису, что за странные мысли? Ты же знаешь, у Руди был сильный демон в качестве сопровождающего. Он знает человеческий язык, язык Бога демонов, и язык Зверобога, он даже способен побить монстра A уровня одним ударом! Он путешествовал вместе с парнем который и сам как монстр. Даже не я, любой сможет с этим пройти Демонический континент.
— Не сможет. Ты бы не смог сделать такое, абсолютно точно нет. Даже если бы ты отправился на демонический континент сейчас, ты бы не смог вернуться самостоятельно.
Он утверждает такое и это пугает меня. Гису, точно так же как и обычно, легкомысленно рассмеялся. Улыбка этого парня всегда так раздражает.
— Ха!!! Тогда разве это не ещё одно доказательство моей правоты?! Он смог что-то, чего я не могу. Он гений. Руди гений! Мой сын гений. Он уже вполне взрослый. Мне нечего тут сказать. В чём ошибка когда возлагаешь большие ожидания на парня с такими способностями при встрече с ним? Верно, Гису, я не ошибся?
— Ты ошибся. Ты всегда ошибаешься.
Продолжая посмеиваться, он начал дуть пиво, которое уже принесли.
— Пу-ха... Неплохо. Всё-таки в Великом Лесу нельзя выпить ничего такого.
— Гису!
— Я понял, не кричи.
Гису со стуком поставил деревянный кубок. А потом вдруг заговорил серьёзно.
— Пол. Ты ведь никогда не бывал раньше на Демоническом материке, верно?
— И что?
Я никогда не бывал на Демоническом континенте. Хотя конечно я многое слышал о нём от людей. Слухи, насколько это опасные земли. Монстры постоянно нападают даже если просто идти по дороге и если вы не будете есть монстров вы не сможете выжить. Однако что такого в том, что там полно монстров?
— Как ты знаешь, я родился на Магическом континенте. Так что спроси меня, насколько же этот Демонический материк опасен.
— Если подумать, я не помню чтобы ты когда-либо говорил об этом. И насколько же он опасен?
— Во-первых там нет дорог. Есть тропы, но ничего похоже на дороги континента Милис и Центрального материка, путей с небольшим количеством монстров и относительно безопасных просто не существует. Независимо от того куда ты пойдёшь, монстры уровня C и выше будут нападать на тебя.
Конечно я слышал про множество монстров, но C уровня? Такие противники встречаются только в самой глубине лесов Центрального материка. Они либо представляют из себя целые стаи, либо обладают какими-то особыми способностями.
— Разве это не лёгкое преувеличение?
— Нет, это правда. Я не сказал ни слова лжи сейчас. Демонический континент именно такой. В любом случае там множество монстров.
Глаза Гису серьёзны. Однако даже с таким взглядом он ещё может врать. Я не попадусь на это.
— И вот на такой континент, даже если ты зовёшь парня удивительным, был внезапно заброшен ребёнок без боевого опыта.
— Да...
Если уж речь зашла об отсутствии боевого опыта, это как раз касается Руди. Теперь, когда он об этом сказал, я никогда не слышал разговоров о том чтобы он с кем-то сражался. Просто похоже он умело отогнал похитителей и так и не смог победить Гислен в ближнем бою. Я не знаю фехтовальщика лучше Гислен. Если она подберётся поближе, и Руди не сможет сохранить дистанцию, да во всём мире не наберётся и тысячи человек которые смогли бы при этом победить. Вот почему эти разговоры об отсутствии боевого опыта не имеют к этому отношения. Даже тот Бог Севера, Алекс Р. Каруман, я слышал, в своём первом настоящем бою срубил и убил Императора Меча.
— Потом, появился взрослый, который и спас их. Из демонической расы, конечно он был силён. Супард. Ты ведь знаешь, верно? Он супард.
— Да.
Супард. К этому вопросу я всё ещё отношусь наполовину с сомнением. Я слышал на демоническом материке почти не осталось супардов.
— В положении, когда даже не понимаешь что происходит, там появился человек до которого он смог достучаться. Человек, который спас его в таком ослабленном состоянии. Однако супарды пугают. Поскольку ты даже не знаешь как они могут повести себя, если обратиться к ним. И он принял эту протянутую руку.
— Ну, думаю так.
— И после спасения, умный Рудэус придумал эту идею "Может у этих парней были свои причины?".
Конечно. Если это Рудэус он будет так думать. Я не до конца понимаю, но он умный парень в таких вопросах. Даже в тот раз, спасая Лилию, он показал проницательность, которую нельзя ожидать от ребёнка.
— Однако, нет никакого способа выяснить цели другой стороны.
Уверен что так. Порой невозможно понять о чём думают другие, достаточно взглянуть на Гису.
— "Сейчас он спас меня, но он может в конечном итоге и зарезать нас". Тогда Рудэус подумал "Чтобы такого не случилось, я сделаю ему одолжение".
— Что? Одолжение? И это сработает?
— Не смейся над этим. Даже если описать это как одолжение, такое явно затронет чужие чувства и вызовет чувство товарищества, а такое всегда хорошо.
Осознание товарищества начнёт прорастать, да? Теперь ясно. Если всё так, то я согласен с действиями Руди.
Он сделал одолжение в обмен на защиту супарда, а потом оттачивал свои навыки на случай когда останется один. Это рационально. Можно сказать Рудэус пошёл самым безопасным путём. Хммм, как и ожидалось, он неплохо действовал.
— Тсч... Если он так хорошо всё продумал, так почему же он не сделал большего?
После этих вырвавшихся слов, Гису вытянул пальцы и начал загибать их один за другим.
— Оказавшись в месте которое видел впервые, впервые ввязавшись в такое приключение, не важно как он умён, было множество вещей которых он не знал. Чтобы не попасть впросак у него не было другого выбора кроме как изучать всё самому. Более того, он столкнулся с представителем демонической расы, которая может предать в любой момент, а рядом с ним был кто-то вроде младшей сестры, которую необходимо было защищать.
Говоря это спокойным тоном Гису продолжал загибать пальцы, и наконец подытожил.
— Если бы при этом он ещё бы и сумел отыскать других людей, которых телепортировало, он был бы просто сверхчеловеком. Легендой. Не было бы странно, если бы после такого, его даже включили в "Семь Мировых Сил".
"Семь Мировых Сил", ха. Что за ностальгичное название. В старые времена мне тоже хотелось стать настолько известным. Даже если убрать завышенные родительские ожидания, думаю у Руди есть достаточный потенциал, чтобы зайти даже так далеко, хотя…
— Очевидно, что он перенапрягается. Даже, если Рудэус гений, у людей, сам знаешь, есть свои пределы.
— И почему же человек дошедший до своего предела, рассказывал о своих приключениях в такой беззаботной манере? Как ни посмотри, это больше похоже на игры дворян, которые трутся у входя в подземелье, не собираясь всерьёз за них браться.
Если бы это и впрямь было так тяжело для Руди, он не стал бы так легкомысленно всё это описывать. Если места по которым он путешествовал были такими суровыми и изнуряющими, он бы сказал об этом. Однако, Рудеус даже не упоминал о подобном.
— Всё потому, что он не хотел чтобы ты волновался.
— ...Ха?
Я издал ещё одни глупый возглас.
— Почему бы ему беспокоиться обо мне? Из-за того что я никуда не годный старик?
— Верно. Из-за того что ты никуда негодный старик.
— Тсч... Ясно. Верно, я слабак, который пытается утопить в алкоголе свою никчёмность. Уверен в глазах такого гения я был на редкость жалок.
— Даже не будь он гением, сейчас ты действительно выглядишь жалко, Пол.
Гису вздохнул.
— Я скажу это, поскольку ты не можешь видеть своего лица, но сейчас ты выглядишь действительно ужасно, знаешь ли.
— Настолько, чтобы мой сын жалел меня?
— Да. Одного твоего текущего вида достаточно, чтобы вступить в ссору и бросить тебя.
Я так жалок, что даже не могу ничего ответить на это, вот что добавил Гису. Я потрогал своё лицо. Я услышал хруст своей, не бритой много дней щетины.
— Хэй, Пол. Я скажу это ещё раз.
Гису продолжил свою заключительную мысль.
— Ты возлагаешь слишком большие ожидания на своего сына.
Я беспокоюсь, что такого неправильного в слишком высоких ожиданиях? Руди всегда всё делал наилучшим образом с самого рождения. Достаточно, чтобы я чуть не плакал от гордости как его отец. Я никогда не был нужен Руди.
— Эй, Пол, ты ведь сам знаешь. Почему вам просто искренне не порадоваться вашей встрече? Разве это не прекрасно? Не важно каким было путешествие Рудэуса. Даже если это было путешествие полное заигрываний с женщинами. Вы же ребята снова встретились. Да вы должны быть в восторге от одного этого факта.
— ...
Верно. Даже я поначалу обрадовался.
— Или ты испугался встречи с сыном, который мог получить серьёзные увечья? Шансы того, что в итоге ты бы встретился лишь с его трупом, были весьма высоки, знаешь ли. Нет, на демоническом континенте, даже трупа бы не осталось.
Руди мог умереть? После того как я видел как энергичен был Руди, такие разговоры просто не имеют ничего общего с реальностью. Однако ещё несколько дней назад. Разве я не был охвачен именно такой грустной мыслью?
— Ахх-ах, как прискорбно. После невероятно трудного странствия. Хотя ему и удалось наконец встретиться с отцом. Этот отец стал алкоголиком и куском мусора. Будь это я, я бы тут же порвал с таким все связи.
Тсч... он действительно болтает всё что захочет, будто спектакль разыгрывает.
— Я понял Гису. То что ты говоришь конечно верно. Однако, есть одна вещь, которой я не пойму.
— Какая?
— Почему Руди ничего не знал о состоянии деревни Буэна? В Святом Порту было оставлено конкретное сообщение.
Лицо Гису было полно горечи, он пробормотал "Должно быть...". Такое лицо у него бывает когда он пытается что-то скрыть.
— Я уверен, это значит, что он к несчастью пропустил его.
— Гису, где ты встретился с Руди? Разве не в Святом Порту?
Я не знаю чем Гису занимался весь прошлый год. Однако, Рудэус ведь пришёл с севера. Если мы говорим о крупных городах на севере, где Гису мог бы развернуться, это явно Святой Порт. И в Святом Порту точно было оставлено сообщение. Кроме того там были и члены нашей группы дежурящие там. Каждый раз когда кто-то прибывает с Демонического континента они должны были расспрашивать его. И если уж он искатель приключений то не должно быть никаких причин по которым он не посещал Гильдию Искателей Приключений.
— Место где я встретился с ним, было деревней Дорудия. Я был немало удивлён, его подозревали в нападении на Священного Зверя и голышом бросили в тюрьму.
— Голышом в тюрьму, зверолюди... Серьёзно?
Я слышал об этом от Гислен. В случае с расой дедорудия, быть раздетым догола, брошенным в клетку, закованным в цепи и облитым холодной водой, считается величайшим унижением. Такое почти никогда не делают с чужаками, но если уж делают, то так, что запомнишь до самой смерти. Я как-то шутя брызнул водой на Гислен, так она так серьёзно на меня посмотрела...
— Ясно, и что случилось потом?
— Что такое, разве ты сам не слышал от Рудэуса?
— Я слышал только о его путешествии по Демоническому континенту.
И впрямь, то, почему он не видел то послание в Святом Порту. Самая важная часть была пропущена. Почему? Ах, я просто не слушал. Проклятье. И почему я всегда так быстро завожусь? Успокойся. Руди превосходен. Но даже если он превосходен, он не смог получить эту информацию. Мне стоит спокойно это всё обдумать. Если он был в Святом Порту, то даже если бы не захотел, всё равно бы услышал об этом. Другими словами в святом Порту случился какой-то инцидент в который он был втянут. Инцидент в ходе которого он был пойман расой дедорудия. Разве это не должно быть какое-то большое событие. За последние два или три дня не было ли от членов группы сообщений о подобных событиях?
— Я и сам действительно не знаю всех деталей, но когда я был в Великом Лесу у расы мирудетто, я услышал слухи о мальчишке из человеческой расы, которого держат в деревне дедорудии.
— Хм? Погоди-ка секунду, только что, о чём ты там говорил?
Раса мирудетто? Если я правильно помню они из зверолюдей. Раса с ушами как у кроликов.
— Деревня племени мирудетто. У них есть свой патриарх, так что она довольно большая...
Объяснения Гису были затянутыми и это раздражало. Честно, на полпути я почти произнёс "Довольно", такими долгими они были. Однако мы говорим о Руди, так что я дослушаю до конца. Мне не хотелось бы, чтобы он закончил, так и не сказав ничего важного. Даже если я уже совершил такую ошибку, я не хочу повторять один и тот же промах второй раз за день.
Разговор закончился. Если свести всё вместе...
— Гису, другими словами, ты скитался по племенам Великого леса, распространяя информацию о пропавших людях и что если они будут найдены стоит отправлять их в Милишион?
— Да. Хе-хе, неплохо будет если выразишь мне свою благодарность.
— Даже если поблагодарю, всё ведь ещё не закончилось?
Иногда я думал, что весь тот поток беженцев из Великого леса зависел от меня, но теперь ясно, причина была в этом трюке.
— Ну этого разговора уже достаточно.
— Да.
Я выслушаю детали попозже, а пока отложим это.
— И вот, когда слухи об этом ребёнке человеческой расы внезапно дошли до меня, я отправился в деревню Дорудия. Я не хвастаюсь, но у меня широкие связи. У меня есть ряд знакомых даже деревне Дорудия. И к одному из этих знакомых, местному воину, я обратился по старой дружбе, и мы составили план, чтобы меня бросили в ту же тюрьму.
— Погоди секунду, зачем вообще было нужно бросать тебя туда?
— В случае, если есть необходимость в спасении, лучше было попасть туда. Всё-таки в тюрьме расы зверолюдей проще организовать побег изнутри чем снаружи.
Я очень хорошо знаю как искусен Гису в побегах. Это человек который может без проблем скрыться будучи пойманным на обмане.
— Знаешь, я думал найду там схваченного ребёнка, плачущего от жалости и отчаяния... Ку-ку-ку-ха.
— Что такое? Что случилось?
— А он лежит там абсолютно голый, полный хладнокровия, и говорит "Добро пожаловать в лучшее место в твоей жизни". Я даже не нашёлся что сказать в ответ после такого!
Гису громко рассмеялся.
— Это не то, над чем можно смеяться.
— Это то над чем стоит смеяться. В тот же миг что я увидел его, я понял. Этот парень — сын Пола.
И как же интересно? Или, вернее, какая именно часть такого приветствия привела к заключению, что это мой сын?
— Он был точно таким как старый ты. Эта наглость при первой встрече, это его бессмысленное высокомерие, даже то, как он заигрывал с той женщиной охранницей. "Я чую запах сексуального возбуждения", она смотрела на него как на пустое место, но даже понимая это, он продолжал смотреть на неё всё тем же извращённым взглядом!
Похоже Гису опять что вспомнил, он громко рассмеялся. Слушая его, я припомнил немало вещей из прошлого, от чего по спине пробежали мурашки.
— Ну, всё же потребовалось немного больше времени, прежде чем я окончательно убедился, — сказал Гису потягивая своё пиво.
— Ну, так оно и было. Тут уж ничего не поделаешь с тем, что у него не было нужной информации. Похоже он никогда не останавливался в Святом Порту.
— Хмм? Погоди-ка секунду, Гису, ты же был с ним в одной камере, верно? Тогда...
Этот парень ведь может просто сам объяснить...
— Я не хочу вмешиваться в личное дело между отцом и сыном, здесь мне стоит просто отступить и оставить примирение на вас двоих — быстро ответил Гису и поднялся со своего места.
— Эй, погоди, разговор же ещё не окончен?
— Ах, точно, забыл сказать, но кажется Элинализ и другие направились на Демонический континент. Я слышал слухи об эльфийке, пожирательнице мужчин, в Святом Порту, так что тут не может быть ошибки.
— Элинализ?
Я думал она ненавидит меня больше всех?
— Хе-хе. Несмотря ни на что, эти ребята не так уж сильно тебя ненавидят в конце концов — с этими словами Гису покинул бар.
Конечно не расплатившись. Такой уж он парень. Ну, сегодня это нормально. Я прощу тебе это.
Выпив так много, сегодня лучше отправиться спать. А завтра я постараюсь поговорить с Руди.
— Не напивайся больше. Завтра, как протрезвеешь, загляни в гостиницу "На Заре", хорошо?
Вот так запросто Гису вернулся и сказал это.
— Я понял!
Он вернулся добить меня. Я вздохнул и оставил кубок. Если подумать я слишком много пью с некоторых пор. И почему я пытался вот так утопить тревоги? Из того что мне нужно сделать, ещё слишком многое осталось невыполненным.
— Уммм... Лидер Пол, ваш разговор закончился?
Пока я размышлял об этом ко мне с извиняющимся выражением лица подошла женщина. Я задумался, ты кто?
С трудом продираясь сквозь опьянение, я посмотрел ей в лицо. И наконец понял что это одна из членов группы, Вера.
— Охх... несмотря ни на что, сегодня ты одела на удивление скромный наряд, разве нет?
— Ну, да...
Вера неуверенно кивнула и уселась на тот же стул, на котором только что сидел Гису. Сейчас она не была одета в свой обычный, открытый и откровенный наряд. Такую одежду можно увидеть где угодно, наряд обычной и нормальной городской девушки.
— Та ссора днём, я переживаю не моя ли это всё вина.
— Твоя вина? Почему?
— Нет, ну, я же была такой... Я подумала, что ваш сын мог что-то неправильно понять...
— Это не связано. В конце концов этот парень стал бы подозрительным, просто увидев размер твоей груди *.
Есть причина по которой Вера носит такую открытую одежду. Она была обычной искательницей приключений, но её забросило на континент Милис без всякой экипировки ходе той телепортации, её поймали бандиты и использовали для своих развлечений.
Обычно вы бы замкнулись в себе, пережив что-то вроде этого, но у неё была огромная сила воли и она смогла превозмочь это.
Однако есть и женщины, которые не смогли. Младшая сестра Веры, Шера, оказалась как раз таким случаем. Это дитя, когда бы она не встретилась взглядом с мужчиной, не могло унять дрожь. И даже среди прочих членов группы есть несколько таких.
Чтобы защитить этих девушек от подобных взглядов, она отчаянно старается чтобы все мужские взгляды были сосредоточены только на ней, благодаря её обычному откровенному наряду. *
Она также превосходна в оказании помощи другим женщинам прошедшим через подобный опыт. Что касается меня, я не могу понять чувств женщин переживших изнасилование, так что она подчинённая, без которой я просто не смогу обойтись.
Разумеется, между нами нет никакой сексуальной связи. Её просто не может быть.
— Я понял, можешь идти.
— Да.
Выглядевшая сильно подавленной, Вера вернулась на своё место, где собрались остальные женщины.
— Чёрт побери...
Если как следует осмотреться, все смотрели на меня тревожными взглядами.
— Хватит смотреть на меня с такими лицами! Я встречусь с ним завтра!
Сказав это под конец, я поднялся со своего места.
Часть 2
Когда я вернулся в свою комнату, Норн уже спала там в одиночестве. Я налил воды из кувшина на столе и сделал большой глоток. Тепловатая вода хлынула прямо в моё пересохшее горло. Медленно я начал выходить из опьянения. В старые времена я плохо справлялся с опьянением. Если я выпивал слишком много, то вырубался, но это продолжалось не так уж долго.
Понемногу сознание стало возвращаться и голова медленно заработала. Я нежно стал гладить Норн по голове, пока она во так спала вцепившись ручками в одеяло. Я думал Норн была беспомощным ребёнком. Но даже оставаясь с отцом вроде меня, когда ей наверняка многое хочется об этом сказать, она не произносила ни слова жалобы и по прежнему хорошо себя вела.
Если Норн умрёт, я не смогу дальше жить.
— Нмму... Папа...
Произнесла Норн. Она не проснулась. Просто говорит во сне. Она обычный ребёнок отличающийся от Руди. Если я не защищу её...
"..."
Если бы Руди был обычным. Руди вот так же спал бы здесь. Он никогда не стал бы домашним учителем и продолжал сидеть дома, тогда, когда случился то инцидент с телепортацией он бы мог вцепиться в меня вместе с Норн, и всё было бы именно так. Обычный Руди. Обычный одиннадцатилетний Руди. Чтобы защитить кого-то кого я должен защищать... Так как же я мог...
Мои ноги задрожали.
Я наконец понял что имел в виду Гису под своими словами "одиннадцатилетний мальчишка". Верно. Будь он обычным или гением. В чём же разница? Разве он не останется таким же? Если бы Норн оказалась вундеркиндом, сказал бы я тоже самое? Норн которая ничего не зная, просто с оптимизмом продолжала бы путь домой, такой Норн. Сказал бы я ей что-то вроде этого? Возлагал бы на неё такие высокие надежды и сказал бы такое?
Представив это, я уже не смог заснуть. Вся сонливость исчезла. Я вышел наружу и опрокинул кувшин воды предназначавшийся для тушения пожаров себе на голову. Я вспомнил лицо Руди, когда он покидал бар. И кто же был тот человек, который заставил Руди так выглядеть?
Вода стекала в ведро. В неё отражалось лицо настоящего идиота. Это было лицо номер один среди всех непригодных отцов мира, такое вот мужское лицо.
— Ха.... Это... Это может быть нехорошо.
Если бы это был я бы и впрямь порвал все отношения с таким человеком.
Часть 3
— -С точки зрения Рудэуса — -
Следующее утро.
Я позавтракал, чувствуя небольшое облегчение.
Это был бар рядом с нашей гостиницей. Пища в Милишионе довольно хороша. Даже если сравнить с Великим лесом, похоже чем дальше мы продвигаемся, тем более вкусной становится еда.
Сегодня на завтрак свежевыпеченный хлеб и освежающий прозрачный суп с приправами. Салат из сырых овощей. А также толстые ломти бекона.
Прошлой ночью я не слишком интересовался этим, но судя по всему вечерняя трапеза включает в себя десерт. Кажется с недавних пор среди юных искателей приключений особенно популярно сладкое желе. Я жду его с нетерпением.
Еда. Всё счастье заключено в еде. Если вы голодны в конце-концов вы будете чувствовать только раздражение. Если вы раздражены, аппетит пропадает. Если пропал аппетит, вы проголодаетесь.
Это великолепный замкнутый круг. Такое проймёт даже андроида.
— Добро пожаловать.
И вот когда я думал об этом, потягивая что-то вроде кофе после завтрака, владелец бара повернулся ко входу.
Там стоял потрёпанный мужчина с бледным лицом.
В тот же миг как я увидел его, я испытал сильнейшее удивление.
Мужчина медленно огляделся и наконец нашёл меня.
Я вновь вспомнил те, вчерашние чувства, и хотя ещё ничего не было сказано, непроизвольно отвёл взгляд.
— ...
Увидев моё поведение, те двое что сидели рядом, кажется быстро догадались, кто же был этот человек. Руджерд приподнял бровь, Эрис вскочила отпихнув ногой свой стул.
— Кто ты?
Мужчина который уже шёл сюда... Эрис преградила ему путь. Скрестив руки и расставив ноги на ширине плеч, она гордо выпятила подбородок. Она властно посмотрела на мужчину как если бы находилось в более высоком положении.
— Пол Грейрат. Я его отец.
— Я знаю это!
Когда я посмотрел Эрис в спину, я услышал голос раздавшийся над головой. Он был полон сарказма.
— Что такое, Руди, прячешься за женской спиной, ты стал настоящим альфонсом, разве нет?
Этот тон и выражение. Я почувствовал лёгкое облегчение. И верно... Старый Пол всегда меня поддразнивал именно так. Как ностальгично. Раз уж дело дошло до такого поведения, думаю это способ Пола пойти на компромисс. Утром первым делом он отправился именно в этот бар. По сути он пришёл поговорить на моём поле.
— Рудэус не прячется за меня! Это я прячу Рудэуса! От никчёмного отца!
Эрис трясло, она крепко сжала кулаки, похоже она в любой момент готова заехать Полу в челюсть. Я взглядом подал Руджерду сигнал. Увидев он тут же схватил Эрис за шкирку, оторвав от земли.
— Что?! Руджерд! Отпусти меня!
— Давай оставим этих двоих наедине.
— Разве ты не видел Рудэуса вчера?! Это не отец!
— Не говори так. Быть отцом значит и что-то вроде этого.
Так переговариваясь они уже собрались покинуть это место. Проходя мимо Пола, Руджерд произнёс взглянув на него.
— Я уверен у вас есть собственные замечания, но эти замечания можно высказать только пока ваш сын жив.
— Д-да...
Слова Руджерда были полны горечи. В конце-концов он похоже считает себя худшим отцом в мире. И в отношении другого ужасного отца он кажется испытывает что-то вроде сочувствия.
— Руди не стоит вот так приказывать старшим.
— Это другое. Это не приказы. Это доверительный взгляд.
— По сути это то же самое.
Говоря это, Пол уселся напротив.
— Это тот самый демон о котором ты говорил вчера?
— Да. Руджерд-сан, супард.
— Супард, да? Этот парень производит хорошее впечатление. Думаю это лишь значит что слухи и реальность разные вещи.
— Ты не боишься его?
— Не говори глупостей, он спаситель моего сына.
Его мнение похоже изменилось со вчерашнего, но... лучше не буду говорить ничего лишнего.
А теперь.
— Итак, зачем ты пришёл.
Это прозвучало жёстче чем я думал. Пол от удивления аж вздрогнул.
— Ну... Уммм, я думал извиниться.
— За что?
— За то что случилось вчера.
— Нет нужды в извинениях.
Получить извинения неплохо, но я даже смог использовать грудь Эрис в качестве подушки и хорошенько выспался, этого мне вполне хватило.
— Скажу откровенно, я и сам считаю что до сих пор просто развлекался.
Если не брать в расчёт начало, в основном наше странствие протекало благоприятно и у меня было достаточно свободного времени, чтобы отвлекаться на всякие эротичные вещи.
То, что я не собирал информацию о регионе Фитттоа, было без сомнения ошибкой с моей стороны. Это было невозможно в Святом Порту, но мы же наладили контакт с продавцом информации в Порту Ветра. Если бы я просто спросил его, я вполне мог раздобыть какую-то информацию.
А раздобыв приступить к расследованию обстоятельств, но очевидно, что я не сделал этого. Это было моей ошибкой.
— В таком случае, тут уже ничего не поделать, что это вывело тебя из себя. Это были трудные времена, так что прошу меня простить.
То, что вся область Фиттоа была стёрта с лица земли, а семьи разбросаны кто куда. Когда я задумываюсь о состоянии Пола после такого, я просто не могу винить его. Я же всё это время вёл себя беззаботно, потому что и понятия об этом не имел. Не зная масштабов трагедии, я просто радовался жизни.
— Нет, это совсем не тот случай. Руди старался как мог, я уверен.
— Нет-нет, вовсе нет. Было полно свободного времени.
Поскольку Руджерд был вместе с нами. После того как мы покинули город Рикарис было относительно легко. Не было вероятности попасть в засаду монстров, даже если я ничего не говорил, он бы всё равно ловил нам еду, а также останавливал драки Эрис. Что касается меня, это было комфортное путешествие. Действительно простое занятие.
— Ясно, было свободное время...
Я не знаю о чём думает Пол. Единственное, что я могу сказать — это что его голос слегка дрожит.
— Я действительно сожалею, что не смог найти послания которые ты оставил. Что в них было написано?
— Что я в порядке и про поиск в северных землях Центрального материка.
— Ясно. Тогда, после того как закончу сопровождать Эрис в Фитттоа, я отправлюсь в северные районы.
Я произнёс это механически. Не важно что я думаю об этом, я чувствую что мои слова звучат жёстко. Интересно почему... Это давящее напряжение. Почему? Я уже простил Пола, и даже Пол простил меня. Возможно мы уже не сможем вернуться к прежним привычным отношениям, но сейчас у нас экстренная ситуация. Поскольку ситуация экстренная, я и чувствую такое напряжение. Это очевидно.
— Что есть то есть, но прошу, ещё раз в деталях опиши текущее состояние региона Фииттоа.
— ...Да.
Тон Пола был напряжённым, а голос продолжал дрожать. Я уверен он тоже чувствует это давление. Но даже так, моё собственное поведение, вот что странно. Мы не можем общаться так как привыкли... Как же мне начать общаться с Полом как прежде, вновь? Я всегда думал что это просто легко болтать вот так, но...
— С чего мне начать?
С напряжением в голосе, Пол начал описывать что же случилось с регионом Фиттоа.
Все постройки исчезли. Все люди которые жили там были телепортированы. Большое количество погибших уже зафиксировано. Хотя ещё осталось множество пропавших без вести.
Пол начал собирать взносы в качестве волонтёра и создал организацию с поисковой группой. По этой причине он выбрал Штабквартиру Гильдии Искателей Приключений в Милишионе как основную точку по сбору информации. Кстати есть и другая база в столице королевства Асура, которой управляет дворецкий Альфонс-сан. И похоже они до сих пор предоставляют помощь беженцам из региона Фиттоа.
Пол оставил сообщения в разных местах. Послания мне, чтобы разделить наши усилия и поискать нашу семью в разных местах. Такова обязанность старшего сына, который уже стал независимым взрослым. Если уж говорить о возрасте я ещё ребёнок, но уже считаю себя взрослым духовно. Если бы я увидел эти послания, я бы уже понял ситуацию.
Зенит, Лилия и Аиша до сих пор не найдены. Вполне может быть, что их забросило куда-то на Демонический континент, и мы просто разминулись. Стоит подумать об этом и остаётся только сетовать на свои действия. Поскольку я слишком торопился закончить странствие, мы останавливались в каждом городе только на короткий срок.
— С Норн всё в порядке, верно?
— Да, по счастью она как раз прикасалась ко мне.
Согласно Полу, в таком явлении известном как телепортация, если находиться в тесном контакте с частью чьего-то тела, то вас перебросит вместе.
— Норн здорова и энергична?
— Да, похоже она была в замешательстве впервые оказавшись в незнакомом месте, но сейчас она то-то вроде идола для остальных членов группы.
— Ясно, это здорово.
Ясно, Норн в порядке, да. Да, это действительно что-то хорошее, настоящее благословение в этом несчастье. Можно сказать это даже радостная весть. Однако почему же на сердце ещё так пасмурно?
— ...
— ..... *
Разговор замер. Атмосфера неправильная. Это же мои отношения с Полом, они не должны быть вот такими. Раньше это было куда больше похоже... На открытые честные отношения. Это так странно.
Часть 4
Спустя некоторое время.
Пол что-то сказал, но я так и не смог придумать ничего путного чтобы ответить. Эти жёсткие фразы просто продолжали повторяться сами собой. Не успели опомниться как мы остались единственными посетителями. Похоже в любой момент к нам могут подойти и попросить удалиться поскольку они уже закрываются. Пол тоже понял это.
— Руди, что ты собираешься делать дальше? — спросил он в самом конце.
— Сейчас я должен сопроводить Эрис до Фитттоа.
— Но там ведь ничего не осталось?
— Но мы всё-таки вернёмся.
У нас нет другого выбора кроме как вернуться. Филип, Саурос, Гислен, похоже никто из них не был найден. Даже если мы вернёмся там никого не будет. Однако у нас нет другого выбора кроме возвращения. Почему? Потому что это было целью нашего путешествия. Реализация первоначального замысла. Сперва мы доберёмся до региона Фиттоа, потом посмотрим на текущее состояние дел и убедимся во всём своими глазами. После чего, будет вполне неплохо направиться в северные регионы Центрального материка на поиски. Если мы попросим, Руджерд может вернуться на Демонический континент и поискать там в разных местах. А можно отправиться также на континент Бегаритто, если я смогу понять язык.
— После чего мы отправимся на поиски в другие места.
— Ясно.
И этот разговор также быстро замер. Я не знаю что ещё сказать.
— Вот.
С этими словами бармен поставил перед нами несколько кружек. Из тех чашек что слева шёл пар.
— К вашим услугам.
— Спасибо вам большое.
Я тут же понял что в горле давно пересохло. Мои руки были напряжены а ладони все вспотели. Одновременно я осознал, что спина и бока ужасно замёрзли. Кровь стучала в висках.
— Эй, мальчик. Я не знаю подробностей, но...
— ...?
— Просто взгляни ему в лицо.
Услышав это я впервые осознал. Я так ни разу и не взглянул на Пола.
С того первого раза, когда я отвёл взгляд, я так ни разу и не посмотрел ему прямо в глаза. Сглотнув я наконец посмотрел в это лицо. Это было лицо полное тревоги. Казалось он готов расплакаться в любой момент. Ужасное лицо.
— Что с лицом?
— Что ты имеешь в виду?
Пол попытался слабо улыбнуться горькой улыбкой. В сочетании с таким выражением, этим осунувшимся видом, это прямо как другой человек.
Однако такое чувство, что я уже где-то видел раньше похожее лицо... Где же это было. Это было в прошлом. Прошлом.
Я вспомнил.
Я как раз смотрелся в домашнее зеркало. Через год или два после того как замкнулся в себе после тех издевательств. Время, когда думал, что ещё смогу справиться с этим, время когда я ещё не мог позволить себе смириться со своим положением, когда слишком много думал о себе. Я слишком боялся выйти наружу, и был переполнен только тревогами и нетерпением, думаю это был мой первый по настоящему нестабильный период.
Теперь я понял. Вот что это такое. Пол чувствует себя крайне неуверенно прямо сейчас. Люди которых он ищет до сих пор считаются пропавшими без вести, не важно сколько времени прошло, не было никаких новостей, беспокойство и переживания, может быть они ранены или с ними ещё что-то случилось. Может их подкосила какая-то болезнь. А может, они уже... Думая о таком...
Волнение и беспокойство... И вот наконец кто-то нашёлся, я, но я чувствовал себя совсем иначе и воспринимал всё с лёгкостью, совсем другая картина чем он ожидал, невольно он ощутил раздражение.
Даже у меня есть такие воспоминания. Это было вскоре после того, как я начал замыкаться в себе. Знакомый со средней школы пришёл в гости, он говорил о самых разных школьных вещах.
Хотя я был в такой депрессии, хотя я был так сильно расстроен, он продолжал бездумно болтать о своей школьной жизни, я не смог этого выдержать и начал ссыпать грубостями, срывая на нём свой гнев.
На следующий день, если бы он вновь появился, думаю, я извинился бы перед ним. Однако он больше никогда не приходил. И я никогда не отправился к нему сам. Из чувства странной гордости.
Я вспомнил. Это лицо как раз из того времени.
— У меня есть предложение.
— Руди?
— В такой ситуации у нас нет другого выбора кроме как стать взрослыми.
— Да, ну, конечно я не думаю, что сильно популярен прямо сейчас... Что ты хочешь сказать?
В моём сердце прояснилось. Я наконец-то понял чувства Пола. Если подумать, всё просто. Достаточно было вспомнить прошлое. То время, когда Пол отругал меня и я заговорил с ним в ответ суровым тоном. Тогда я думал, что с этим парнем уже ничего не поделаешь. Двадцати четырёх лет, он был ещё слишком молод для отца, так что я думал ему уже не помочь. С тех пор прошло шесть лет. Полу тридцать лет. По сравнению с моей прошлой жизнью он всё ещё моложе. Но если уж сравнивать с моей прошлой жизнью, он ещё и прекрасный человек. Я никогда не делал вещи которые должен, только и мог что обвинять других.
Я изменился с тех пор. Я поклялся в этом самому себе. Такое чувство что в последнее время я подзабыл об этом, но я не хочу повторять те же самые ошибки вновь и... Я поклялся что проживу жизнь всерьёз в этом мире.
Масштаб происходящего на этот раз куда больше, но это то же самое. То же самое что и шесть лет назад. Мы повторяем ту же самую ошибку. Хотя мы и должны были повзрослеть, хотя мы и должны были продвинуться с тех пор, мы так и топтались на одном месте всё это время. Так что я должен честно ответить на всё это. А затем как следует всё обдумать.
— Давай начнём сначала, как будто вчера ничего не случилось.
Я предложил это. На этот раз мне было больно. Такое чувство, что моё сердце вот-вот разобьётся.
Уверен в тот раз, мой друг, что беспокоился обо мне, чувствовал себя именно так. И потом, охваченный этим чувствами, он больше никогда не появлялся вновь. Я должен убедиться, что на этот раз всё не так. Я не должен позволить моим отношениям с Полом закончить вот так.
— Вчерашней ссоры между нами никогда не было. И только теперь, в этот миг, мы наконец-то просто отец и сын что только что встретились впервые за годы. Давайте сделаем так.
— Руди? Что ты говоришь?
— Всё нормально, смотри, разведи-ка руки пошире.
— Д-да?
Пол развёл руки как ему было сказано. И я прыгнул к нему в объятия.
— Отец! Я так хотел встретиться с тобой!
Запах алкоголя витал в воздухе. Прямо сейчас он трезв, но наверняка страдает от похмелья. И я не думаю что он выпил хоть каплю алкоголя.
— Ру-руди?
Пол был в замешательстве. Я прижался подбородком к плечу Пола и медленно произнёс.
— Ну же, это первая твоя встреча с сыном за долгое время, есть кое-что что ты должен сказать, верно?
Думая что это уже выглядит как небольшой фарс, я обнял Пола изо всех сил. Его лицо осунулось, такое чувство что даже его тело стало меньше. Моё же тело только окрепло, но Пол прошёл через множество трудностей, куда большее чем я.
Всё ещё находясь в замешательстве Пол произнёс.
— Я... Я тоже так хотел с тобой встретиться...
И этот нелепый обмен фразами кажется наконец разрушил какую-то стену между нами.
— Я тоже по тебе скучал... Я очень по тебе соскучился, Руди... Всегда, никто так и не был найден, я думал что все уже давно мертвы... И вот ты, увидев тебя...
Посмотрев вверх я понял, что Пол роняет слёзы. Его лицо было искаженно плачем. Взрослый человек позорно ударился в слёзы и заплакал.
— Мне жаль, мне так жаль, Руди...
В конечном итоге я и сам расплакался. Я похлопал Пола спине и вскоре мы уже вдвоём плакали навзрыд.
И вот так, после примерно пяти лет, я наконец воссоединился со своим отцом.
↑ Прим. пер. Если кто подзабыл, Пол любит "больших" девочек. (Прим. пруфред. Как и весь род Грейрат)
↑ Прим. пруфред. Переводчики уже доставили мне не мало головной боли сильно перебирая текст отходя от анлейта >_<. Вкратце вместо фразы "обычному откровенному наряду" в анлейте же указана фраза "её обычному снаряжению" указывающий что это её пусть и открытая но броня, укажите в комментариях как по вашему лучше. Оставить как у переводчиков или же исправить опираясь на анлейт.
↑ Прим. пер. Вероятно это Пол. Он старше и точек у него больше. :)
