Офис Томпсона.
«Мистер Джеймс, вам нужно сделать это как можно скорее уходить отсюда», — взволнованно проговорил Томпсон. Если бы Ся Лэй был найден здесь, Томпсон был бы наказан по всей строгости закона. Даже деньги не могли помочь ему сбежать.
Несмотря на это, мольбы Томпсона, казалось, остались без внимания. Ся Лэй продолжал манипулировать своим компьютером, быстро извлекая записи с камер наблюдения Исследовательского центра AE. Однако единственные пейзажи, к которым он мог получить доступ, — это внешний вид. Внутри ничего не было.
Томпсон тоже сразу понял, чего пытается достичь Ся Лэй. «Это бесполезно. Внутри Исследовательского центра AE есть независимая система наблюдения. Даже я не могу видеть, что происходит внутри»
Ся Лэй ответил: «Независимая? Значит, все, что происходит внутри, не будет замечено снаружи?»
Томпсон кивнул. «Теоретически да».
«Отведи меня туда».
«Хм?» — Томпсон был в затруднительном положении, явно не желая этого делать.
Ся Лэй небрежно произнес: «Не забывай, что мы застряли в одной лодке. Если я пойду один, меня легко найдут. Думаешь, когда это произойдет, ты сможешь сбежать? Я буду в большей безопасности под твоей защитой».
«Но…» — Томпсон застыл, как вкопанный. «Хотя центр AE находится в пределах Зоны 51, он всегда был независимым учреждением. У меня нет полномочий помочь вам попасть внутрь, и если мы попытаемся прорваться внутрь, Белый дом и Пентагон будут немедленно проинформированы».
«Тебе просто нужен предлог, чтобы войти, и этот предлог перед тобой».
«Хм? Что вы имеете в виду?»
Ся Лэй объяснил: «Разве здесь нет сотрудников Lockheed Martin? Показали только разрешительное письмо. Документы подделывают регулярно. Все, что тебе нужно сделать, это придраться к деталям и попросить кого-нибудь подправить документы. Даже если Пентагон узнает об этом, ты можешь отмахнуться от этого, просто выполняя свою часть работы».
Томпсон немного взвесил эту мысль. «Ладно. Вы поведёте, а буду показывать дорогу».
Как только Ся Лэй собирался встать, знакомое азиатское лицо появилось на одной из вкладок наблюдения. Это была женщина-солдат. Хотя отзывы в реальном времени были неровными, для Ся Лэй не было проблемой идентифицировать ее. Это была Чжу Сюаньюэ!
Ся Лэй был потрясен. Его разум вопил: «Я потратил столько усилий, чтобы получить доступ в Зону 51, а она просто вошла, как будто само собой разумеется. Я знаю, что она способна контролировать разум, но она ведь никак не может управлять компьютерными программами, верно? Не говоря уже о системе Tenshin, установленной во всей системе Area 51. Как она попала внутрь?»
В этот момент внимание Ся Лэя привлекла карта Зоны 51 на столе. Он взглянул на него и попытался сопоставить его с окружающей средой позади Чжу Сюаньюэ. Осознание этого поразило его. Чжу Сюаньюэ вошла через вертолетную площадку.
Томпсон слишком быстро подбежал, заметив и азиатскую женщину-солдата. Он пробормотал: «Что она пытается сделать?»
Ся Лэй просто ответила: «Просто не обращай на нее внимания. Мы отменяем план сейчас же».
«Отмена?» — Томпсон был удивлен. Хотя он не хотел отправляться в приключение, пытаясь врываться я в Исследовательский центр AE, он беспокоился, что Ся Лэй выкинет что-то возмутительное и их поймают.
В обратной связи с наблюдением Чжу Сюаньюэ направлялась прямо к металлическим дверям здания. Никто не подошел, чтобы спросить ее о чем-либо, и один из них даже поприветствовал ее. Двери были открыты, и Чжу Сюаньюэ плавно вошла в Исследовательский центр AE.
«Кто… кто она?» Томпсон смотрел на экран широко раскрытыми глазами.
Вместо этого Ся Лэй сказал: «Жди меня здесь и будь готов. Я выйду отсюда через час».
«Вы сами идете в Исследовательский центр AE?»
«Да. Один», — Ся Лэй зашагал к двери, не предлагая никаких объяснений.
На это Томпсон мог только пожал плечами. «Меня устраивает. Я просто начну готовиться».
Выйдя из офиса Томпсона, Ся Лэй использовал созданную ментальную карту, чтобы направиться к Исследовательскому центру AE. Он умело избегал всех камер наблюдения и каждого патрулирующего солдата. Своими глазами и ушами он полностью контролировал все в радиусе двух километров. Никто не сможет его заметить.
Десять минут спустя Ся Лэй прибыл в сферическое здание, где располагался Исследовательский центр AE.
У главного входа стояли четыре вооруженных охранника. Их взгляды были сосредоточенными и пронзительными.
Глаза Ся Лэйя сфокусировались на одном из них, и он активировал свое верное рентгеновское зрение и режим сканирования. В мгновение ока его мозг предоставил ряд данных. Частота пульса: 50 ударов в минуту, мозговая активность: 1%.
Медленный пульс был типичным для спящего. Было странно узнавать это, поскольку эти охранники выглядели так, будто были очень сосредоточены на своем долге. Это явление не должно быть возможным при нормальных обстоятельствах. К тому же активность их мозга была всего 1%. Они не спали, у них был мертвый мозг.
Очевидно, это сделала Чжу Сюаньюэ.
Ся Лэй отвел глаза и подошел. Он вытащил карту доступа у одного из охранников, открыл дверь и залез внутрь.
За металлическими дверями был пустой вестибюль. Единственное, что занимало массовое пространство, — это простой ряд стульев и стойка регистрации. Из-за поздних часов все сотрудники ушли с работы домой.
За вестибюлем был длинный коридор, по обеим сторонам которого стояли офисы. Глаза Ся Лэя быстро завершили сканирование его окружения. Офисы в коридоре были обычными кабинками. В ночной смене никого не было.
Рядом с офисом была комната наблюдения. Но когда глаза Ся Лэя дошли до этого угла, он обнаружил несколько неподвижных тел, раскинутых вокруг. Их лица были ужасными, и он не мог определить пульс. Они были мертвы. Чжу Сюаньюэ явно одарила их своим присутствием и вывела всех охранников из комнаты наблюдения себе на ужин.
Чжу Сюаньюэ действительно была самым настоящим Мрачным Жнецом!
Ся Лэй отвернулся от комнаты наблюдения, чтобы продолжить расследование.
У входа в коридор был лифт, для работы которого требовалось распознавание радужной оболочки глаза, отпечатка пальца и карты доступа. Он позволил своему зрению проникнуть в холодные металлические двери лифта. С первого взгляда он обнаружил, что лифты ведут вниз. Было очевидно, что под сферическим зданием было подземное пространство. Все сверхсекретные эксперименты имели смысл проводить под землей.
«У Чжу Сюаньюэ есть карта доступа? Она никак не могла контролировать систему Теншин, чтобы получить доступ к лифту. Должно быть, она использовала другой способ», — Ся Лэй опустил взгляд вниз и наконец заметил следы на керамической плитке.
Чжу Сюаньюэ вошла через вертолетную площадку, что означало, что ее подошвы были в пятнах грязи и пыли. Без сомнения, они служили компасом, чтобы Ся Лей мог найти ее. Он сумел заметить только эту мельчайшую деталь своим микроскопическим зрением, поэтому можно было с уверенностью сказать, что никто другой не мог ее уловить.
След Чжу Сюаньюэ вел в офис. Ся Лэй пошёл по ее следам, наконец, дойдя до комнаты в конце. Судя по ее следам, Чжу Сюаньюэ вошла в это пространство, поэтому Ся Лэй тоже сделал то же самое.
Судя по табличке на столе, это был офис Эрика. На стене висели фотографии его самого и последнего американского президента.
След Чжу Сюаньюэ остановился перед книжной полкой.
Ся Лэй подошёл и заметил отпечаток руки женщины на одной стороне книжной полки. Ся Лэй осторожно подвел ладонь к тому же месту и начал толкать. Мебель начала медленно удаляться, и наконец за ней открылась лестница.
Эта простая лестница без необходимости вводить пароль, считывать карты доступа и все такое прочее, обеспечивала легкий доступ к подземному пространству.
Ся Лэй был озадачен. «В таком хорошо охраняемом месте и тем не менее в офисе Эрика. В чем смысл этого дизайна? Это должен быть запасной выход или что?»
Мужчина раньше не замечал лестницы в вестибюле. Было загадкой, почему в таком современном исследовательском центре не подумали о лестницах. Как сотрудники, находящиеся под землей, спасутся в случае перебоев с электричеством или пожара? Было разумно использовать скрытую лестницу в качестве запасного пути в случае бедствия. Возможно, это было адекватным объяснением того, почему конструкция безопасности была почти несуществующей. Как в ужасных ситуациях люди в панике могут позволить себе тратить время на ввод паролей или ожидание одобрения сканирования радужной оболочки глаза и отпечатков пальцев?
Кроме того, как Чжу Сюаньюэ вообще узнала об этой секретной лестнице?
На ум пришли две возможности.
Во-первых, ей кто-то сказал.
Во-вторых, ее эволюция рентгеновского зрения достигла таких высот, что просто поражала. Заметить эту скрытую лестницу посреди скромного офиса было подвигом, которого Ся Лэй даже не мог достичь.
Обе возможности были одинаково правдоподобны, но Ся Лэй не стал думать о них слишком много. Он быстро вошел на лестницу и облегчил свои шаги. Он начал тихо спускаться. Лестница была освещена, и следы Чжу Сюаньюэ были видны при свете.
Спустившись по лестнице на два-три этажа, показался выход.
Вокруг выхода валялись два трупа вооруженных охранников. Чжу Сюаньюэ устроила пир из их мозгов.
Очевидно, здесь стояли двое вооруженных охранников. Их существование объясняло, что это действительно был путь аварийного выхода. Хотя для этого не требовалась никакая идентификация и коды доступа, обычно использование было запрещено.
Ся Лэй вышел из лестницы и оказался на подвесной алюминиевой дорожке, которая выстроилась по краям сферического пространства. Под ним была огромная подземная камера. Все шесть статуй безликих воинов были размещены в разных местах лаборатории, чтобы сформировать гексаграмму. Рядом с этими статуями было исследовательское оборудование. Некоторые были в середине рабочего цикла, а некоторые бездействовали.
Но, конечно, Ся Лэй заметил это с помощью рентгеновского зрения. Этот человек не был достаточно храбрым, чтобы не двигаться незаметно.
В процессе Ся Лэй нашёл Эрика, Кестина и его телохранителей Еву и Шарлотту. Здесь был и высокопоставленный офицер израильской разведки Кернс.
И, наконец, он наконец заметил ту, которую не хотел здесь видеть. Чжу Сюаньюэ.
Переодетая женщиной-солдатом, Чжу Сюаньюэ начала спускаться по дорожке. Она свернула через лабораторию к группе людей. Похоже, никто не заметил ее приближающегося присутствия, все еще занятого обсуждением проекта «Пастух».
Ся Лэй мог слышать их голоса кристально отчетливо, несмотря на расстояние.
«Эти шесть статуй сделаны из материалов, которых не существует в этом мире. Мы сравнили все существующие материалы, и ни один из них не дал хорошего соответствия. Поэтому я могу подтвердить, что они сделаны не из композитного материала», — сообщил Эрик.
Кестин многозначительно спросил: «Мистер Эрик, я уверен, что мы предлагали расплавить его. Почему вы так неохотно выполняете наше предложение?»
Эрик ответил: «Мы полностью осведомлены о предложении Lockheed Martin, но расплавить их будет нашим последним средством. Они способны нарушать сигналы, и на это стоит обратить внимание. Если мы расплавим их до того, как выясним, почему, возможно, на этот вопрос никогда не будет ответа».
Внезапно Кернс крикнул: «Кто ты? Что ты здесь делаешь?!»
Чжу Сюаньюэ наконец-то показалась.
