119, Палм-стрит.
«Где должна быть встреча?» Томпсон осторожно задал вопрос мужчине напротив. До этого момента генерал все еще понятия не имел, кем был этот двухрасовый юноша.
Ся Лэй не ответил, по-видимому, глубоко задумавшись.
«Это то место?» Томпсон сделал собственное предположение.
Ся Лэй наконец уделил ему немного внимания. «Ты хорошо с ней знаком? Какой предлог ты бы использовал, чтобы пригласить ее к себе?»
Два вопроса.
Томпсону пришлось на мгновение задуматься. «С момента запуска Проекта „Пастух“ она часто посещала Зону 51, чтобы проверить, как продвигается работа. Думаю, я могу считать себя ее знакомым. Но для того, чтобы пригласить ее куда-нибудь, потребовались некоторые усилия».
Ся Лэй напомнил: «Она очень хитрая и большой параноик. Если ты не дашь ей правдоподобного оправдания, она заподозрит тебя в нечестной игре. Я думаю, что тебе следует тщательно обдумать свое оправдание».
Томпсон кивнул и начал размышлять. Его брови нахмурились. Мозг, зацикленный на мысленном образе Хаттори Мэй и двадцати миллионах долларов, нынешний Томпсон отличался от жалкого человека из пустыни. По общему признанию, он нашел то, что Ся Лэй сказал ранее, благоприятным. Иногда требуется немного азартного настроения. Это было верно для его нынешней ситуации. Пока он завершит этот концерт, его жизнь будет совершенно другой! Но процесс получения этих двадцати миллионов долларов был непростым. Томпсон никогда в жизни не думал, что пригласить женщину на встречу может быть так сложно.
В этот момент подошел Саим. Он помахал Ся Лэйю, поманив человека сказать ему слово.
Ся Лэй встал и подошел к нему. Он сказал по-арабски: «Что случилось?»
Ся Лэй дал четкие инструкции членам боевой команды Зодиак избегать разговоров на китайском языке с Томпсоном, находящимся поблизости. Это было сделано для того, чтобы Томпсон не установил какую-либо связь между ними и Китаем.
Саим это хорошо запомнил. Он вел себя более осторожно, чем обычно. Он прямо подошел к уху Ся Лэйя и прошептал по-арабски: «Я только что получил известие о задержании матери Хаттори Мэй».
«Живой?»
Саим коротко кивнул.
Улыбка расплылась на лице Ся Лэйя. Он быстро потащил Саима на задний двор. Хотя Томпсон ни разу не сказал по-арабски, дополнительная осторожность не помешала.
На заднем дворе Цукино Кёко была погружена в прохладную хлорированную воду бассейна. То, как женщины-ниндзя использовали объект, было необычным. С одной катаной в руке она использовала сопротивление воды, чтобы тренировать свою скорость и силу. Скоро Цукино Кёко должна была встретиться со своим мастером, Ягю Юичи. У нее было мало времени, чтобы подготовиться физически и морально.
Внезапное появление Ся Лэйя и Саима не остановило удара Цукино Кёко. Она продолжила тренировки, но стратегически переместила свое тело в угол бассейна, где выложенная плиткой стена бассейна защищала ее от глаз. В конце концов, на ее теле было одно лишь бикини. Если бы это была только Ся Лэй, Цукино Кёко не удосужилась бы уйти. Она даже более чем захотела снять купальный костюм. Однако Саим появился рядом с Ся Лэйем. Цукино Кёко не хотела даже показывать ему хоть немного кожи.
После того, как женщина-ниндзя отошла, взгляды двух мужчин упали на бассейн.
Ся Лэй спросил: «Где сейчас Хаттори Венди?»
Саим ответил: «Она все еще в Японии. Ее похититель планирует обезглавить ее и принести твоим четырем рыцарям в награду в холодильнике. Твоя награда за захват ее живой в один раз больше, чем за ее смерть. Сорока миллионов долларов более чем достаточно, чтобы наемные убийцы устроили нечто безумное».
«Кто ее поймал?» — Ся Лэй бросила равнодушный вопрос.
Саим ответил: «Какой-то парень по прозвищу Механик. Что касается его настоящего имени, все убийцы носят вымышленные имена. Мои люди не обращали внимания на его прошлое, и в этом нет никакого смысла».
Ся Лэй проговорил. «Твои люди поступили правильно. Проверка биографических данных опытного убийцы вызовет подозрения. Но разве Джоанна и девочки не должны об этом знать? Как ты узнал об этом раньше их?»
Саим усмехнулся. «Механик еще не связывался с ними. Как я уже сказал, Общество Милосердия больше подходит для сбора информации низкого уровня. Они лучше определяют местонахождение людей, но когда дело доходит до высокоуровневой информации, они сталкиваются с ограничениями».
Было очевидно, что иракец пытался доказать ценность своей разведывательной сети.
Это вызвало небольшой смешок у Ся Лэйя. «Это имеетсмысл, но комбинация ваших сильных сторон создаст более сильную разведывательную силу».
Внезапно зазвонил спутниковый телефон Ся Лэйя, словно по команде.
Ему достаточно было взглянуть на экран, чтобы ответить на звонок.
«Босс, у меня хорошие новости», — это была Джоанна.
Ся Лэй приподнял бровь. «В чём дело?». Хотя он уже имел представление о том, что собиралась раскрыть Джоанна, он решил проигнорировать все, что Саим сказал ему ранее, чтобы избежать возможного конфликта. Для Ся Лэйя обе разведывательные сети, предоставленные Саимом, и женщины-рыцари были одинаково важны. Одним из простых доказательств этого было то, что Саим и его сеть не смогли найти Чжу Сюаньюэ в течение одного месяца, в то время как Джоанна и ее команда преуспели в более короткие сроки.
Неудивительно, что новости Джоанны были такими же.
Ся Лэй улыбнулся. «Это действительно хорошие новости».
Джоанна продолжила: «Механик уже прислал мне видео. Я уже отправила его на твой почтовый ящик. Проверь его. Уверена, тебе это понравится».
Ся Лэй пообещал: «Хорошо, я сделаю это».
«О верно. Он также спросил меня, предпочтем ли мы, чтобы он устроил живую казнь или он привез обезглавленную голову в США. Мне нужно твоё мнение по этому поводу. Это не мое решение», — сказала Джоанна.
Ся Лэй на мгновение задумался. «Скажи ему, чтобы он привез ее в Америку».
«В Америку?»
«Да, ты не ослышалась», — Ся Лэй продолжил: «Награда за поимку Хаттори Венди живой составила сорок миллионов долларов. Ты когда-нибудь задумывалась, почему она в разы больше? Скажи ему, что ты сначала заплатишь ему двадцать миллионов долларов, а когда Венди окажется на американской земле, ты заплатишь ему оставшуюся сумму».
Джоанна выглядела немного обеспокоенной. «Но правительство Японии заблокировало свои границы. Привезти ее в Америку будет сложно».
Ся Лэй предложил: «Скажи ему, чтобы он отвез ее на четыре северных острова, контролируемых Россией. Благодаря этому они смогут приехать в Америку из России через Европу».
«Вау, я не думала об этом. Тогда я думаю, больше не должно быть проблем. Я немедленно свяжусь с ним», — сказала Джоанна.
«Как дела в остальном?» — спросил Ся Лэй.
Джоанна ответила: «Нам удалось завербовать довольно много преступников и убийц. Помимо этого, мы также начали обращаться к вооруженным организациям. В настоящее время у нас задействовано более двухсот человек, и команда все еще расширяется».
«Отлично. Тогда жди моего звонка», — Ся Лэй повесил трубку и повернулся к Саиму. «Продолжай следить за филиалом V Science Corp. Не забывай, что твои люди постоянно должны быть начеку».
«Понятно, босс. Будь уверены, что даже если бы они были разоблачены, мои люди не смогли бы нас продать, потому что они ничего не знают об этом месте», — с этими словами Саим покинул задний двор.
Ся Лэй быстро достал свой ноутбук и плюхнулся на шезлонг у бассейна. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти письмо Джоанны и прикрепленное видео.
В клипе мужчина в черной балаклаве держал кулаком прядь женских волос. У женщины была корона светлых волос и голубых глаз. Она была обычной европейской женщиной. Хотя ее возраст был очевиден, ее тело, очевидно, было в хорошей форме. Пухлая там, где она должна быть, и тонкая на других участках. Нетрудно представить, какой привлекательной она, должно быть, была в молодости, иначе было бы проблемой очаровать такого человека, как Хаттори Масао. Черты ее лица были очень похожи на Хаттори Мэй. По первому впечатлению Ся Лэй смог сказать, что эта женщина действительно была Хаттори Венди, матерью его заклятого врага.
В то время как тонкая полоска крови явно сочилась из уголка ее губ, ее пламенный взгляд был непоколебим. Было безошибочно, что Хаттори Мэй получила его от своей матери.
Мужчина в черной балаклаве заговорил по-английски. «Назови свое имя на камеру!»
«Тьфу!» — Хаттори Венди плюнула в камеру.
Шлёп! Мужчина безжалостно ударил Хаттори Венди по щеке. Голова последней резко перевернулась, и на ее красивом лице расцвел красный отпечаток ладони.
Механик был абсолютно беспощаден!
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Ся Лэй думал, что для выполнения работы будет достаточно шлепка, но Механик не собирался останавливаться. Не говоря больше ни слова, он сильнее дернул Венди за волосы и поднял ее лицо, ударив несколько раз. Каждый удар наносился с беспрепятственной силой, уродуя ангельской лицо Хаттори Венди.
Ся Лэй сомневался в себе. Правильно ли он поступал? Во имя мести и ради устранения угроз, исходящих от клана Хаттори, он прибегнул к такому подлому методу. В какому-нибудь дрянном фильме Ся Лэй определенно был бы антагонистом, которого непременно одолела Хаттори Мэй.
Ся Лэй невольно усмехнулся над этим нелепым мысленным образом. Трудно было не допустить, чтобы сожаление грызло его совесть, когда он наблюдал, как Механик мучил Хаттори Венди. Но это было всего лишь мимолетное ощущение. Это была война между ним и всем самурайским сообществом Японии. На войне не было настоящей справедливости, имели значение только победы и поражения. С самого начала времён историю всегда писали победители.
«Черт возьми. Мне нужно трахнуть тебя, тупица, чтобы ты заговорила?» — Механик потянулся, чтобы расстегнуть молнию на брюках.
Именно тогда Хаттори Венди запаниковала. Она быстро уступила: «Я… я Хаттори Венди».
Механик бесцеремонно отпустил ее волосы. «Видишь, легко, правда? Сука», — он повернулся и посмотрел в камеру. «Я Механик, и в моих руках Хаттори Венди. Награда моя. Как вы хотите, чтобы она умерла?» — он сделал знак, и экран перестал двигаться.
И это все, что мог предложить на камеру.
Ся Лэй сложил свой ноутбук.
В этот момент на заднем дворе появился Томпсон. «Мистер Джеймс, я придумал способ вытащить Хаттори Мэй».
Ся Лэй оживился на этом. «Какой? Говори скорее».
Томпсон подошел ближе и прошептал ему на ухо. «Мой план…»
