Сердце Ся Лэqя сильно забилось в тот момент, когда что-то рассекло ветер. Внезапно его тревога улетучилась.
Вскоре звук приблизился к его затылку. Судя по траектории, он не предназначался для прицеливания ему в затылок. Он продолжал лететь вперед, коснувшись его щеки.
Когда предмет прошел через плечо Ся Лэйя, он протянул руку и рефлекторно схватил его. Это не был сюрикен и не камень. Это была бутылка японского саке.
Ся Лэй застенчиво моргнул, увидев сакэ в руке. Он обернулся и наконец увидел Цукино Кёко на небольшом расстоянии.
Женщина-ниндзя была одета в белую блузку с короткими рукавами и темную юбку, доходившую до колен. Она шла босая и в поле зрения Ся Лейя предстала чистой и невинной, как старшеклассница. Ее внешность сильно контрастировала с холодным как камень убийцей внутри. Освещенная лунным светом, ее грудь казалась невыносимо круглой, а зад был полным. В сочетании с ее тонкой талией, плавно изгибающейся, она была олицетворением тонкого очарования.
Однако Ся Лэй был не в том состоянии, чтобы наслаждаться этим зрелищем.
«Я вижу, что ты принесла алкоголь. Ты собираешься попрощаться со мной?» Ся Лэй сказал с тяжелым сердцем.
Цукино Кёко не ответила. Она молча подошла и прошла мимо него, остановившись только на краю ручья. Она скрестила ноги и плюхнулась на траву спиной к нему.
Ся Лэй мог только вздохнуть. Жизнь была такой. Некоторым людям просто не суждено было оставаться рядом. Он подошел и сел рядом с ней. Мужчина умело открыл бутылку саке, проглотил ее и передал Цукино Кёко.
«Ты не боишься, что я могла добавить туда яд?» — Цукино Кёко повернулась к нему.
Ся Лэй усмехнулся. «Я бы всё равно его выпил, раз ты предложила».
Цукино Кёко сделала глоток и вытерла ладонью уголки губ. «Тебе следует опасаться меня. Ты сам создаешь себе такие неприятности».
«Почему?» — Ся Лэй уставился на нее.
Цукино Кёко горько фыркнула. «Я японка и тоже очень традиционный японский самурай. Мой мастер с детства передавал идеалы клятвы верности императору и жертвоприношения ради высокой чести. Теперь все самурайское сообщество Японии рассматривает тебя как врага. И мой мастер в том числе. Учитывая все обстоятельства, у меня есть множество причин убить тебя. Яд был бы наиболее эффективным способом добиться этого».
Ся Лэй слегка улыбнулся. Смертельный яд Хаттори Мэй для него ничего не значил. Даже если Цукино Кёко отравила сакэ, его супериммунная система нейтрализовала бы его. При таком уровне безопасности почему он должен бояться этого сценария? К тому же он ей очень доверял. Если она собиралась уйти от него, разлука должна была быть мирной.
«Что смешного?» — спросила Цукино Кёко.
Ся Лэй ответил: «У тебя вкусное сакэ. Я хочу еще глоток».
Женщина-ниндзя передала ему бутылку в ладонь. «Я привезла его из своего родного города. Такого в Китае не найдёшь».
Ся Лэй проглотил большую часть бутылки за один присест. Отчетливое тепло алкоголя стимулировало его горло, вызывая ощущение, которое позволяло расслабиться. «Кёко, я пришёл и даже выпил твоего саке. Пора сказать мне о своем решении».
Цукино Кёко замолчала. Тишина продолжалась некоторое время, прежде чем она наконец собралась с силами, чтобы заговорить. «Твой отец дал мне второй шанс в жизни, а мой мастер дал мне третий шанс в жизни. Твой отец и мой мастер играют незаменимую роль в моем сердце. Они оба одинаково важны для меня».
«Кёко, независимо от твоего решения, я приму его».
«Ты действительно хочешь, чтобы я выбирала между моей страной, моим мастером и тобой?» — теперь все внимание Цукино Кёко было сосредоточено на нем.
Ся Лэй был слегка застигнут врасплох. Цукино Кёко поставила свою страну, свой народ и своего мастера на одну сторону, а он — на другую. На другом конце было три блока веса, в то время как на его конце был только один небольшой блок. Цукино Кёко намекала, что это её ответ? Если да, то ее выбор будет заключаться в том, чтобы служить Японии, ее народу и оставаться верной Ягю Юичи.
«Это твоё решение? Я понимаю». Ся Лейю было трудно даже заставить себя улыбнуться.
Цукино Кёко опустила взгляд. «Ты догадался?»
Ся Лэй наигранно улыбнулся ей. «Твой намек был достаточно очевиден. Когда ты уходишь? Если возможно, я бы хотел тебя проводить»
Он хотел оставить ей прекрасное впечатление при разлуке, но что будет на поле боя? Ся Лэй не осмелился принять эту мысль.
Цукино Кёко не ответила. Она тихонько встала и стала подходить к пруду. Ее шаги были ровными и элегантными, белые бледные икры и пальцы ног изящно выделялись на фоне зеленой травы. Все в ней было легким, как ветерок.
В двух шагах от пруда, Цукино Кёко остановилась. Она начала расстегивать блузку.
«Кёко, пожалуйста, нет…» Ся Лэй съежился.
Он мог принять их расставание в дружеских отношениях, но не желал мириться с расставанием после страстного слияния души и тела.
Но Цукино Кёко отказалась слушать.
Ся Лэй не знал, куда смотреть.
Цукино Кёко медленно двинулась вперёд в пруд, пока чистая вода не погрузила её ноги.
Она обернулась и взглянула на него.
Теперь Ся Лэй не знал, что делать.
Она начала: «Пока ты не пришел, я думала об этом снова и снова. Мне даже позвонил мой мастер. Разговор длился десять минут».
«Ягю Юичи звонил тебе…?» — Ся Лэй невольно криво улыбнулся. «Он, должно быть, укрепил все идеалы, которым учил тебя в детстве. Что-то о стране, людях и духе самураев, а потом сказал тебе убить меня, верно?»
Цукино Кёко торжественно кивнула.
«Ты сказала да?» — Ся Лэй изучил выражение ее лица.
Цукино Кёко вздохнула. «Я сказал ему, что сделаю правильный выбор».
Расплывчатый ответ.
Ся Лэй не мог понять ее мысли.
Они оба замолчали, пристально глядя друг на друга. Он был одет, а она — в свой праздничный костюм.
Это продолжалось целую минуту, прежде чем Цукино Кёко нарушила душную тишину. «Я купила авиабилет домой. Прямо у меня в нагрудном кармане».
Левый глаз Ся Лэйя дернулся, сразу же взглянув на билет на самолет в ее кармане. Хотя он уже узнал о ее решении, вид билета на самолет все еще ранил. Все члены боевой команды Зодиак были ему как братья и сестры. Они были семьей. Кроме того, тот факт, что Цукино Кёко была женщиной, у которой были с ним отношения, сделало это прощание намного сложнее, чем ожидалось.
«Мой рейс позже, в час ночи», — заявила Цукино Кёко.
Губы Ся Лэйя начали слегка дрожать, его искренняя улыбка грозила развалиться. «Я … я отвезу тебя туда».
Цукино Кёко улыбнулась. «Но это не мне решать.
Озадаченный, Ся Лэй спросил: «Что ты имеешь в виду?»
«Ты сказал мне выбирать между моей страной, где лежит судьба моего народа и мастера, и тобой, человеком, которого я безумно люблю. Не знаю, как выбирать. Как насчет того, чтобы ты принял решение за меня?»
«Ты просишь меня принять решение от твоего имени?» — глаза Ся Лэйя расширились. «Конечно, я бы не хотел, чтобы ты уходила. Но я не хочу, чтобы тебе было больно, заставляя остаться. Ты столкнёшься с атаками своих людей и даже своего мастера. Ты поможешь мне, когда придет время, или не будешь участвовать в битве? Я не хочу все усложнять для тебя и, конечно же, не хочу обидеть тебя. Так что…»
Цукино Кёко вмешалась: «В моей деревне, если мужчине действительно нравилась женщина, он помогал бы мыл её тело. Если ты действительно заботишься обо мне, выбирай за меня. Если ты этого не сделаешь, я…» — Она не закончила, глядя на билет в кармане рубашки.
Ее билет домой был в этой блузке.
Ся Лэй встал и подошёл к ней.
Все, чего хотела Цукино Кёко, — это его ответ или какой-нибудь знак, указывающий на то, что она для него что-то значит. Это была банальная просьба, и если он не хотел этого делать, ей не было смысла оставаться. Нет смысла предавать Японию, ее народ и даже своего мастера, чтобы служить человеку, с которым нельзя быть вместе.
Ся Лэй с мягкой улыбкой начал тереть ей спину. «Мужчины делают это для своих женщин дома?»
«Только влюбленные или пары», — на ее губах расплылась улыбка. «В моей деревне разбросано множество горячих источников. Ночами при хорошем освещении все занимаются чем-то интимным», — глаза Цукино Кёко закрылись, тело таяло от его прикосновения. Этот маленький жест значил для нее целый мир.
«Что ты будешь делать, когда за мной придет твой мастер?» — Ся Лэй попытался прощупать почву. Это было то, что ему нужно было знать в первую очередь.
Женщина-ниндзя открыла глаза, внутри что-то холодное закружилось. «Если он ничего тебе не сделает, я ничего ему не сделаю. Если он прикоснется к тебе, я его убью».
Это был ответ Цукино Кёко.
Все члены боевой команды Зодиак испытали отчаяние и холод мира в очень молодом возрасте. Они прожили большую часть своих ранних лет в среде, которая сформировала их безжалостную личность. Любому, кто помогал им, заплатили бы за их доброту своим служением. Цукино Кёко была усыновлена Ся Чанхэ до того, как ее отправили в додзё Ягю Юичи для обучения ниндзюцу. И Ся Чанхэ, и Ягю Юичи проявили свою доброту. Ся Лэй заменил Ся Чанхэ в этом аспекте, не говоря уже о том, что она была глубоко им очарована. Цукино Кёко была более чем готова предложить ему все, что у нее было. Вот почему принятие ее решения было трудным процессом. Дилемма была сложной. Иначе зачем ей понадобилась такая банальная просьба?
«Спасибо», — подлинное выражение благодарности от Ся Лэйя.
Цукино Кёко ответила сладкой медовой улыбкой. «Возьми меня с собой, когда поедешь в Лас-Вегас».
Ся Лэй кивнул. Безмолвное обещание.
