Предисловие от автора
Прежде чем я опубликую эту историю, я хотел бы изучить со всеми вами, что значит "стремление к истине".
Слово "стремление" имеет два значения. Одно — следовать за чем-то, а другое — умолять.
Название "Стремление к истине" использует последнее. Но в то же время есть и другие значения для названия. Я искал много других слов, но только "стремление" было самым близким по охвату сути истории в моем сердце.
Что же тогда означает слово "истина"? Оно написано словом 魔 (Мо) — дьявол. Я верю, что все вы думаете, что дьявол — это просто злодей, человек, который делает всевозможные плохие вещи, кто-то, кто пачкает свои руки ради успеха и практикует тёмные искусства. Другими словами, я имею в виду 魔 (Мо), который является дьяволом или демоном.
Это точно так же, как истории про боевые искусства, которые мы читали раньше, где они тренировались презренными способами, такими как поедание высушенной человеческой плаценты, или отказ от своей собственной человечности.
Но является ли этот дьявол действительно тем 魔 (Мо), которого я хочу создать?
Однажды я сказал своему другу, что хочу создать Дьявола, настоящего Дьявола. Не злодея или повелителя демонов, который будет потерян во времени, и будет рассматриваться как грубый и злой будущими поколениями, но Дьявола! Тот, кто пойдёт по пути истины и твердо верит в неё, даже идя против естественного порядка мироздания!
Это глубокое слово, которое раскрывает жизнь и дух персонажа.
То, что я хочу написать, это история, в которой до него не было Дьявола в мире, и после него не будет никакого другого истинного Дьявола!
То, что я хочу создать, это тема, отличная от Противостояния Святого, но с гораздо более трогательным сюжетом!
Я хочу написать историю, в которой Су Мин стоит на вершине горы и смотрит на мир, бормоча голосом, отягощённым его переживаниями и горем, бормоча о вещах, о которых никто никогда не заботился.
«Если мир называет меня дьяволом, пусть так и будет. Отныне я, Су Мин, стану Дьяволом!»
___________________
Пролог
*Ка-ла…*
*Ка-ла…* — *Ка-ла…*
Никто не мог сказать, что это был за звук. Казалось, он пронзал саму душу, заставляя тело дрожать от холода, вызванного метелью этой ночью.
Свистел холодный северный ветер, и снег танцевал на ветру, из-за чего линия, разделяющая небо и землю, разбилась на миллион частей и слой за слоем покрывала землю. Издалека было похоже, что мир был белым и покинутым местом.
Ещё не полночь, а просто закат, но небо было уже таким же темным, как и ночью. Это вызывало тяжёлое чувство, будто на твою грудь давило, прерывая дыхание. На этой белой равнине можно было увидеть силуэт величественного города, напоминающий громадного зверя.
В центре города стоял чёрный высокий алтарь, похожий на башню. Он был построен в форме семиугольника и достигал такой высоты, что касался облаков. Он оставался тихим и недвижимым даже посреди метели. Когда ветер дул мимо алтаря, то среди его завывания были ясно слышны скрипучие звуки, уносящиеся вдаль. Они несли безумие древних, создавая уникальную гармонию.
«Есть ли ещё надежда… Есть?»
Можно было услышать хриплое бормотание, доносящееся из алтаря, будто оно было единым с ветром, и они едва различались.
«Если есть надежда, то где она? Если надежды нет, тогда почему ты позволяешь мне увидеть её?!»
Будто обезумев, обладатель голоса орал в небеса, словно он изливал своё сердце и душу в этом крике.
Внизу стояло бесчисленное количество людей, одетых в одежду из соломы. Они стояли молча, и если бы вы бросили взгляд дальше, то увидели бы, что их количество достигало десятков тысяч. Мужчины и женщины плотно собрались вокруг алтаря. Они, возможно, были недвижимы, но среди них ощущался фанатизм, будто они могли бы пожертвовать всем, только бы человек на алтаре просто мог говорить.
Метель стала сильнее.
«Если ты дал мне увидеть это, тогда должна быть надежда, но где она?!» — в хриплом голосе, звучащем надрывно и нараспев, был намёк на страдание и печаль.
«Сегодня день, когда вернётся Император; день, когда откроются врата в Три Страны; день, когда прибудет метель; и день, когда все было создано. Я предсказываю День Берсерка ещё раз!» — голос стал громче, из-за какой-то неизвестной способности цвета облаков в небе изменились. Бесчисленные снежинки остановились в воздухе и начали возвращаться туда, откуда прилетели. Они начали собираться в одном месте, заставляя громыхать небо и землю.
Больше не было снега, падающего с неба. Он весь соединился, образовав гигантского дракона. Как только дракон сформировался, он поднял свою голову и издал пронзительный рёв. Те, кто слышал его, чувствовали, как дрожат их сердца, будто звук мог разорвать их на части.
Снежный дракон быстро покрылся своей кровью, превращаясь в кровавого дракона. Он издал печальный крик и полетел к небу. Похожий на падающую звезду, он будто хотел прорваться через небеса и создать надежду.
Он быстро достиг бесконечных границ и вместе со своим рёвом врезался в невидимый и бесформенный барьер. Небеса и земля содрогнулись, и повсюду раздался грохот. Кровавый дракон заревел снова, но его тело начало распадаться прямо на глазах.
В тот же момент, когда он почти полностью разрушился, десятки тысяч молчаливых людей под алтарём бросили ручные печати и прикусили свои языки, выплёвывая свежую кровь. Словно руководствуясь какой-то энергией, кровь направилась к осыпающемуся кровавому дракону и слилась с ним. Это позволило ему слегка восстановиться, и он вновь устремился к небу.
Все наблюдали, как кровавый дракон летит все выше и выше, но в этот момент он вздрогнул и издал рёв, распространившийся на десятки тысяч ли. Он больше не мог остановить разрушение своего тела. Он превратился в бесчисленные кровавые снежинки и полетел вниз, создавая красную область на равнинах.
Но в тот момент, когда кровавый дракон развалился, он заговорил со звуком, что полностью отличался от его рёва:
«Смерть…»
«Смерть…»
На вершине алтаря, прямо в центре, сидел старик в пурпурной мантии. Его лицо было в морщинах и коричневых пятнах. Бормоча, он открыл глаза, но в его взгляде не было света, что говорило о его слепоте.
Перед ним был целый позвоночник, излучающий жуткое белое свечение. В его правой руке была каменная плита, которую он держал над тринадцатым позвонком.
Пустым взглядом он молча смотрел в небеса. Спустя долгое время он протяжно вздохнул.
«Скажи Королю Юй… я сделал все возможное…»
Пока он говорил, его правая рука снова переместилась на странный позвоночник. Он натирал позвоночник животного каменной плитой, создавая щёлкающие звуки, которые раздавались на расстоянии. Он выглядел опустошённым, и вместе со звуками в нем можно было найти скорбное одиночество и слабость.
«Как Старейшина Великой Династии Юй, мир, который я вижу, вы не можете видеть…»
«Вы… не можете видеть…»
«Надежды…»
___________________
Прим. ред.: В произведении используется древнекитайская система исчисления времени. Согласно этой системе один год равняется 12 месяцам, один месяц — 5 неделям, одна неделя — 6 дням, один день разбит на 12 частей по 2 часа, одна часть состоит из 4 четвертей по 30 минут, одна четверть состоит из времени, за которое остывают три чашки чая (10 минут каждая), одна чашка чая равна времени, за которое сгорают две палочки благовоний (5 минут каждая), одна палочка благовоний разбита на 5 частей по 1 минуте каждая, одна такая часть состоит из шести коротких моментов по 10 секунд каждый, один такой момент равен 10 вдохам/мгновениям, один вдох равен 1 секунде.
Также это справедливо и для других произведений Эр Гена, т.к. все события происходят в одной вселенной.
