Тук-тук-тук…
Раздался легкий стук, дверь открылась и вошла высокая женщина-офицер Аслана суровой выправки.
«Ваше Высочество…»
«Ла Кэсы, организуй лучшее лечение. Также я хочу навестить раненых» — сказала Айна.
«Да, Ваше Высочество» — почтительно отозвалась Ла Кэсы: «Результаты квалификационного тура подведены. На первом месте — команда Саламандр».
Айна кивнула: «Знаю. Займись организацией»
Пожалуй, такой финал станет неприятной неожиданностью для тети, но, насколько она знала Кашавэнь, та ни за что не пойдет на мировую. Сейчас важнее всего выиграть время, чтобы дать Ван Чжэну восстановиться. Нельзя позволить перенести сражения на более ранний срок. Но единственный способ — действовать на опережение. В конце концов, ранен не один только Ван Чжэн.
Победа Саламандр в этом туре дала Айне некоторые возможности для контратаки. Но важнее всего было то, что она очень хотела увидеть Ван Чжэна.
***
Кабинет премьер-министра…
Увидев сводку по квалификационному туру, Кашавэнь замерла: «Значит… Саламандры оказались на первом месте?».
«Да, Ваше Превосходительство. Я уже проверил и подтвердил данные — никакой ошибки нет. То, как проявил себя Ван Чжэн, вызвало бурные обсуждения среди генералов. Цинь Нача из Леосфинкса умер на поле боя, и это стало большим ударом для Республики Леосфинкс».
Кашавэнь нахмурила брови: «Тот самый Цинь Нача, на которого ты мне до этого говорил обратить внимание?»
«Всё верно. Цинь Нача был воспитан Леосфинксом как ключевая боевая сила, но никто не мог подумать, что он погибнет в сражении еще до начала основного этапа турнира. Сторона Леосфинкса бушует, полагая, что Аслан специально создал такие условия проведения испытания».
Кашавэнь слегка улыбнулась: «Незачем принимать близко к сердцу стенания слабаков. Лучше скажи вот что: это Ван Чжэн был так силен или же слава Цинь Нача оказалась лишь пустым звуком?».
Секретарь замялся: «Ваше Превосходительство, я не специалист в военных делах и могу лишь подытожить точки зрения, высказанные генералами: Ван Чжэн обладает неизмеримым потенциалом, генерал Боул из Манараса очень высоко его оценил».
Кашавэнь холодно взглянула на Митчелла: «Когда это ты разучился думать своей головой, начав полагаться на чужое мнение?»
Митчелл смотрел на Кашавэнь: «Этот человек… Очень пугает. Если это возможно, его нужно либо перетянуть на свою сторону, либо устранить, как можно скорее!»
Кашавэнь кивнула: «Раз уж квалификационный тур был завершен преждевременно, основной этап также следует перенести на более ранний срок».
«Ваше превосходительство, Её Высочество принцесса уже обратилась к представителям прессы, выразив желание лично увидеться с раненными бойцами из разных стран, чтобы показать внимательность и доброту Аслана» — сказал Митчелл.
Кашавэнь замолчала, задумавшись на некоторое время, а потом усмехнулась. Так ничего больше и не сказав, она махнула рукой и Митчелл откланялся.
А эта девчонка и вправду выросла! Неожиданно нанесла ответный удар…
Ладно! Посмотрим, на что она способна.
Ситуация с Ван Чжэном может послужить для Айны тренировкой характера, позволит ей вырасти скорее и быстрее понять этот мир.
***
По итогам квалификационного тура, в соответствии с рейтингом, к соревнованиям были допущены 64 команды. В десятке лучших оказались:
1. Саламандры (Высшая Академия Х).
2. Рассеянный Дух (Империя Абидан).
3. Убийцы Богов (Высшая Академия Х).
4. Лучезарные (Империя Версаль).
5. Династия Королей (Высшая Академия Х).
6. Рыцари Розы, Щита и Клинка (Империя Аслан).
7. Рыцари Мрака (Империя Мрака).
8. Посейдон (Империя Майя).
9. Голдвил (Манарас).
10. Абсолютный Ноль (Федерация Ледяных Облаков).
Другие традиционно сильные команды, такие как команды из Аквитании, звездной системы Близнецов и т. д., также совершенно без проблем прошли в основной этап. Конечно, квалификационный тур ничего не значил. Некоторые команды берегли силы, и просто не ожидали, что все закончится так быстро.
Но больше всего не повезло команде ** из Леосфинкса. Это были очень амбициозные ребята, более того у них была весьма сильная позиция, но капитан выбыл из игры, из-за чего старания всех остальных бойцов команды пошли коту под хвост.
И устранили Леосфинкс как раз сильнейшие из королей — Саламандры.
Судя по всему, им совершенно не помешало то, каким сомнениям их все подвергали, и даже провокация всеобщей ненависти к своей персоне со стороны их капитана не смогла замедлить продвижение Саламандр на вершину.
После отборочного этапа SIG проходил в закрытом режиме и помимо самого Аслана, новости о результатах распространялись лишь в военных кругах. Информацию для масс-медиа также тщательно фильтровали, это было правило, которое нельзя нарушать. Учитывая, что сражения между участниками могут быть очень ожесточёнными, обычным людям лучше знать лишь конечные результаты.
Только вот подобные результаты в Аслане всё равно вызвали настоящий фурор. Почти все, кто был немного знаком с внутренней кухней, полагали, что Саламандры точно будут исключены. Но Саламандры не только не выбыли, но и внезапно получили первое место в квалификационном туре. Это попросту невообразимо!
Если способности Ван Чжэна, этого таинственного землянина, нарушают все законы природы, то что насчет остальной команды?
Для уровня SIG членов команды можно оценить как середнячок!
На самом деле даже Кертис и остальные Саламандры были ошарашены таким успехом. Мучжэнь, пусть и получил много травм, но в конце концов добыл восемь жетонов. Дэйдарианец продемонстрировал потрясающие навыки сражения в лесной чаще. Он делал ловушки быстрее, чем обычные люди едят! Однако это то, чему каждый дэйдарианец учится с детства. Можно сказать, врожденная способность.
Так что, Мучжэнь еще ладно, можно сказать, что он попал в подходящую ему среду, но Чжан Шань?!
Без своей Х-способности он смог заполучить девять жетонов, да это просто… С ума сойти!
Под пристальными взглядами своих товарищей даже бесстыжий Чжан Шань застеснялся.
«Подобрал?!» — вскрикнула Ле Синь: «У тебя лихорадка началась? Кажется, ты бредишь».
Чжан Шань горько усмехнулся: «Правда подобрал! Я наелся и заснул, проснулся — и подобрал. Сначала подумал, что это сброшенные ресурсы, а в результате увидел в мешке девять жетонов. Если бы я действительно бредил, тогда бы сказал, что у меня появилась новая способность».
«Какая способность?» — с любопытством спросила Ао Цзывэй.
«Все мечты сбываются!»
Все молча уставились друг на друга и тут же расхохотались.
«Похоже, кто-то помогает нам исподтишка, показывая, что у нас еще остались друзья» — сказал Винсент.
Кертис тихо покачал головой: «Не могу представить, кто бы это сделал. Нужна невероятная сила и уверенность в себе — кто-нибудь из вас знает такого человека?»
Все замолчали и задумались.
А ведь правда… Очевидно, что конкуренция была очень ожесточенной, но даже так этот человек ликвидировал чёрт знает сколько противников… Ведь если одному лишь Чжан Шаню он отдал девять, то сколько он оставил себе?
Такая сила — это точно уровень капитана. Но из таких сильных бойцов на острове В был только Оливейдус, и вряд ли это он решил оказать им поддержку. И что самое главное, он действует совсем не так.
Всё же этому человеку удалось полностью скрыться от восприятия Чжан Шаня, такая сила…
Всех вдруг накрыло странное ощущение. Неужели где-то рядом с ними спрятался такой мастер?
«Да ладно, не стоит из-за этого так напрягаться, в конце концов это ведь хорошая новость. К тому же, мы прошли в основной тур и завтра сможем навестить Ван Чжэна. Говорят, этот малый навёл страху на острове капитанов сразив подряд сразу четырёх сильнейших противников».
«Ха-ха, все вокруг об этом говорят».
«Есть хочу. Пойдемте перекусим!» — вдруг перевёл тему Чжан Шань.
«Я тоже хочу есть» — сказал Мучжэнь, погладив живот.
На самом деле Мучжэнь ликвидировал куда больше противников, чем достал жетонов. Просто ликвидировать, в его случае, не всегда значило забрать жетон.
Пусть Такуми и Олли выбыли, но в целом можно было сказать, что Саламандры сохранили полный состав. Мучжэнь и остальные отделались царапинами, серьезные ранения получил только Ван Чжэн. Но, учитывая запас времени, он вполне должен успеть восстановиться.
В столовой было полно народу, здесь были представители всех стран. Они только-только пережили такое жестокое испытание, и, разумеется, им нужно было выговориться. Те, кто остался, были полны надежд на будущее.
Чжан Шань и компания тоже шли, посмеиваясь и общаясь, но в тот момент, когда они вошли внутрь, вся столовая погрузилась в тишину.
Абсолютно все смотрели на них. Сильнейшие из королей Высшей Академии Х… Первые в квалификационном туре… В особенности же ужасен их командир, который в одиночку бросил вызов всеми миру и победил четырех великих мастеров подряд: Марса, Гонсалеса, Цянькун Джада и Цинь Нача. Настоящая легенда.
И если Соревнования Королей проходили где-то в далекой Высшей Академии Х, то на этот раз все произошло совсем рядом!
