Кулачный бой Изумо и Болдмана съел почти пятнадцать минут.
Sf в итоге прогнала их потоком пуль, так что их отнесли на носилках в медпункт.
Считая пять минут, потраченных на это и пять минут на сами дебаты, они отобрали в общем двадцать пять минут.
Но Хиба, наблюдавший исчезновение носилок Изумо в библиотечном входе, переживал.
…Это и вправду сработает?
А ещё гадал, как ему выиграть ещё времени.
Парень не сможет провернуть такую же яркую физическую комедию как Изумо, но Саяма попросил его и Изумо выиграть ему пятьдесят минут.
…Нужно потянуть оставшиеся двадцать пять. У меня и правда получится?
Хиба стоял рядом с местом представителя, и над столом парили четыре разноцветные сферы.
Разговаривать они не могли. Но, похоже, обладали собственной волей и двигались в ответ на вопросы, так что простое общение возможно.
…Но они не могут спорить. Как же мне тогда потянуть время?
Над Хибой зажёгся свет.
Едва лишь поняв, что все глаза направлены на него, парень на секунду насторожился, но…
— Эм… Меня зовут Хиба Рюдзи, я исполняющий обязанности представителя 7-го Гира.
Заговорив, он будто решился: парень будет вести себя как обычно.
Правильным в такой ситуации было бы представиться, поэтому…
— Я принадлежу к японскому UCAT, я первогодка Академии Такаакита и член местного автомобильного клуба, мой рост , а вес , но я совсем не толстый. А ещё у меня вторая группа крови, и мое хобби — подглядывание. Моя любимая еда — всё, что Микаге-сан недавно начала готовить, Микаге-сан такая милая, что я…
— Малыш Хиба, мир записывает твоё раскрытие всех постыдных секретов.
— Э? Я с-сказал что-то странное?!
Он удивлённо огляделся по сторонам, но каждый из присутствующих отводил взгляд.
Нависла невыносимая тишина, и Хиба не смог стерпеть стоять в её центре.
— А! Меня игнорирует весь мир! Это впервые в истории человечества?!
Они его игнорировали, так что, само собой, никто не ответил. Взамен парень посмотрел на место справа от себя.
— Ну же, Казами-сан. Прошу, повернись сюда. Гляди, это ж твой милый младшеклассник.
Казами продолжила смотреть в другую сторону, но наконечник G-Sp2 потыкал ей в плечо и на парня.
Оружие уже находилось в боевой готовности и на консоли светилось сообщение: «Не лезь».
— Ну надо же, даже твоя металлическая зверушка беспощадна ко мне!
— Малыш Хиба. У тебя есть ко мне вопросы?
Хиба повернулся на голос Саямы, осознал, что тот на него смотрит, и улыбнулся на все тридцать два зуба.
— Саяма-сан, ну хоть ты меня понимаешь, правда?!
— Да, — сказал он, после чего посмотрел на зрителей слева и справа и сухо щёлкнул пальцами.
— Стенографисты, наше предыдущее заявление можно неправильно истолковать, поэтому прошу вычеркнуть их с записей.
— А-а! Изувер!!
— Продолжаем — на ум не приходит ничего по типу просьбы от 7-го Гира? — спросил Саяма. — Мы унаследовали 7-й Гир во время прошлых битв, и они были в курсе сражения между Топ— и Лоу-Гиром. Тем не менее, они лично передали нам своё Концептуальное Ядро, так что…
Не успел Саяма закончить, как прогремел голос Хаджи.
— Протестую! Председатель, то Концептуальное Ядро создано членом UCAT!
Его голос ревел с мест 9-го Гира.
— Не сомневаюсь, что создатель действовал по инструкциям 7-го Гира, когда его создавал, но если бы они знали о существовании Топ-Гира, вам не кажется, что тогда Концептуальное Ядро передали бы Топ-Гиру?!
Всем перехватило дух, и Sf ответила.
— Тэс, возражение принимается. …Представитель 7-го Гира, прошу, ответьте на вопрос.
Хиба понимал, что вопрос означает.
…Доктор Чжао решила создать Концептуальное Ядро четырёх братьев, но знай 7-й Гир о Топ-Гире, они бы выбрали их вместо неё.
Ясно, — подумал он, тогда как Саяма наградил его невозмутимым взглядом.
— Как ты считаешь, исполняющий обязанности представителя 7-го Гира?
Э? — подумал Хиба. — Откуда мне знать о том, что произошло так давно?
Но гадая об этом, парень увидел парящие вокруг сферы.
Четыре разноцветных шара воплощали Концептуальное Ядро, которым стали братья.
— Ох.
Он понял, что подразумевал Саяма, поэтому повернулся к Хаджи и заговорил.
— Извините, но дело не в этом. Если вы так думаете, прошу, поправьте себя! В конце концов, — начал он, — четыре старика, бывшие Концептуальным Ядром 7-го Гира, испытали нас, чтобы увидеть, достоин ли мир унаследовать их Ядро. И они знали о Топ-Гире. Если бы они считали своим идеалом Топ-Гир, то отправились бы туда и сражались там!
Что означает…
— Они остались в Лоу-Гире по собственной воле, и всё ещё остаются!
Он выкрикнул своё решение, но Хаджи задал другой вопрос.
— Тогда что если то желание остаться было вживлено в них при создании?
Блин, а он настойчивый, — подумал Хиба. — На это мне никак не ответить.
Но в тот же миг его путанные мысли прервал голос Саямы.
— Председатель, представитель 9-го Гира задает наводящий вопрос без подкрепляющих его доказательств!
Хиба увидел, что Sf отреагировала на слова Саямы подъёмом автоматов.
— Представитель 9-го Гира, у вас есть доказательства ваших слов?
Хаджи пожал плечами.
— Я отклоняю свой вопрос. Но… как честно придерживаться интерпретации Лоу-Гира, когда доказательства нет и там?
— Если нет доказательств, придерживаешься той интерпретации, что прозвучала первой, Хаджи-кун.
— Понятно, — протянул мужчина, и Хиба вздохнул в сердце.
Если бы Саяма не вмешался, Хиба наверняка бы попался на удочку Хаджи.
И когда он облегчённо вздохнул, Саяма на него уставился и обхватил подбородок рукой.
— Послушай, малыш Хиба. 7-Гир — особый случай.
— Как… именно?
— У него нет выживших и Концептуальное Ядро, вероятно, потеряет форму при высвобождении. Это означает, что мы сотрём все следы 7-го Гира.
Хиба затих, как и все остальные, поэтому Саяма продолжил говорить.
— Считает ли 7-й Гир приемлемым такой сценарий?
Хиба задумался на краткий миг, но ответил раньше, чем в голове всплыли реальные мысли.
— Это… ничего.
— Почему же?
Хиба окинул взглядом всех присутствующих.
— 7-й Гир оставил себя Лоу-Гиру. Они хотели, чтобы наш мир стал тем, к чему они стремились: тем, который им никогда не наскучит.
— Вот как, — Саяма кивнул. — Тогда что, по-твоему, 7-й Гир хочет от Лоу-Гира?
— Всегда оставаться интересным миром.
— В каком смысле?
Хиба подумал о четырёх братьях, с которыми они сражались.
— Закон, принуждающий всех перенимать глупые манеры речи, которые регулярно меня…
Четыре парящих сферы стукнули его с четырёх разных сторон: одна в подбородок, одна в правый бок, одна в солнечное сплетение, а одна в пах.
Звуки ударов было неприятно слушать. Особенно последний.
Хиба скорчил сверхсерьёзное лицо с немного вытянутой верхней губой.
Он застонал, запрыгал на месте и услышал голос Саямы.
— Судя по всему, они накажут тебя за то, что им не понравится услышать. Это поможет нам увидеть мысли 7-го Гира, так что, полагаю, убьёт двух зайцев одним выстрелом.
Где-то через три минуты Хиба согнулся, вывернув колени внутрь и пытаясь отдышаться.
…Хух. Я тяну тут вообще время?!
По какой-то причине его голос звучал фальцетом даже в голове, и он глянул на часы.
С начала сегмента вопросов и ответов прошло пятнадцать минут, так что вопрос в том, сможет ли он продержаться ещё десять.
Хиба задумался. Он думал так сильно, что начал потеть, и выровнял своё скрюченное тело.
От мужчин среди зрителей послышались восхищённые возгласы.
— Я-я правда не понимаю, почему Ёнкичи среди всех атаковал меня за это…
— Все суровей к шуткам чужим, чем к собственным.
В этом был определённый смысл, поэтому Хиба согнул колени и посмотрел на Саяму, который спросил:
— Думаешь, хитрость в сохранении интересного мира в том, чтобы позволить ему эволюционировать?
Хиба уже собирался согласиться.
Вполне логично, что вечно эволюционирующий, а значит, вечно изменчивый мир останется интересным.
…Но… это не совсем так.
— Я не думаю, что эволюция единственный способ поддерживать интересный мир.
— Вот как?
— Да, — ответил парень.
Он неожиданно засунул руку в карман штанов.
Хиба вытащил две вещи и положил на стол перед собой.
— Это философский камень, отвечающий за эволюцию Микаге-сан. Вот только он больше не работает.
Краем глаза он увидел слева Тацуми, игнорирующую его и поедающую жареную курицу с фестивального прилавка.
Парень осознал, что она его не признаёт, и понимал, что его раны ещё не залечились, поэтому вспомнил позапрошлую ночь, вчерашнюю битву, видение сражения его отца и…
…Микаге-сан.
Прямо сейчас она спала.
Отдел разработок пытался её разбудить, но, проснувшись, она больше не будет эволюционировать.
Однако…
— Почему миру обязательно эволюционировать, чтобы поддерживать наш интерес? Разве это не делает его рабом своей аудитории? Гораздо важнее, чтобы обе стороны старались не терять интерес друг к другу, что бы ни случилось.
Хиба перевёл дух.
— Нужно научиться думать, что ты никогда не устанешь спать рядом с другим человеком.
Хиба посмотрел на два камня перед ним.
— Эволюция — только один способ меняться. Потому что мы видим, слышим и прикасаемся так много, разговариваем о разных вещах, спрашиваем о них, делаем их вместе, думаем об очень развратных вещах и всё время остаёмся в движении, у нас есть слово для редких пятен скуки: выходной.
— Я заметил, что ты приплёл парочку спорных вещей, но, похоже, ты неплохо разбираешься в том, как бороться со скукой.
— Да. В конце концов, — заявил он с улыбкой, — даже если видел её голой столько раз, когда подглядываешь, всё будто впервые.
Его пах дважды ударили спереди, раз снизу и раз сзади.
Хиба вернул своё предыдущее серьёзное лицо только с выпученными глазами, схватился за стол и задрожал.
— А-автоматические выстрелы в промежность? Такое чувство, что они целятся туда всё чаще и чаще!
— Почему твои шутки так сосредоточены на избиении?
— Я вообще-то не шутил. …Но как-то даже рад, что тебе показалось это смешным…
Хиба сделал вдох, напряг живот и отругал тело, которое едва держалось на ногах.
Однако он услышал голос от зрительских мест справа.
— Давай, Касима, чего бы не снять? Глянь, как он дёргается. Такие редкие кадры.
— Нет, я лучше воздержусь. …Слишком уж жалко выглядит.
М-мне совсем не нравится подобная забота, — подумал он, пока с лица стекал пот.
…Серьёзно, и кто в этом виноват?
От сердца немного отлегло, когда он сам себе ответил.
Я виноват.
И поэтому Хиба выпрямил дрожащее тело.
— Подведя итог, 7-й Гир хочет…
Говоря следующие слова, он рухнул на стол, а затем на пол.
— Давайте дружно веселиться, ге… л… ге…
●
Когда Хибу унесли на носилках, Ооки отправилась с ним.
Библиотека и медпункт соединялись Концептуальным Пространством, но просто на всякий случай, мужчины специального подразделения, несущие носилки, замаскировались в форму Академии Такаакита.
Мужчины были такими крупными, что стандартный размер юбки даже не доходил на двадцать сантиметров до их колен, но Ооки не стала на это указывать. Она предположила, что таково их предпочтение.
Однако Хиба заговорил из своего скрюченного положения на носилках.
— П-почему у меня такое чувство, что меня несут в кошмарный сон?
— Ну, эм, не переживай, Хиба-кун. Ты выполнил свою работу.
Ооки показала наручные часы, по которым видно, что с начала дневного сегмента вопросов и ответов прошло пятьдесят две минуты.
Он выиграл столько времени, сколько Саяма и просил во время обеда.
— Ты сделал своё дело и все остальные делают своё. Хио-сан ушла из библиотеки чуть раньше и сказала, что продолжит свою проверку создания мира.
— Ясно, — сказал он и закрыл глаза с облегчением на лице.
Предположительный лидер мужчин в школьной форме, русский, кивнул, когда Хиба собирался погрузиться в сон.
— Ты хорошо сражался, так что пора тебе в кровать.
Нормальные мужские разговоры, да? — подумала Ооки, когда увидела медпункт дальше по коридору.
Там ожидал крупный немец с ирокезом и скрещенными руками, замаскированный под медсестру.
— Положись на меня!
По какой-то причине Хиба вскочил и попытался сбежать, но мужчины его удержали.
Они дружно смеялись и схватили низкорослого парня как полено.
— Больно не будет! Больно не будет, так что не переживай, парень! Я очень умел!
— М-меня волнуют не твои умения!
Ооки наблюдала, как Хибу проглотил медпункт.
С ним всё будет в порядке, — подумала она.
— Как-никак, именно они лечили его раны после нападения Тацуми-сан.
Как раз когда она двинулась к библиотеке, с другого конца коридора подошла кукла.
Некоторые из них отвечали за доведение информации о происходящем резервациям Гиров и зарубежным UCAT. Ныне они распространяли дополнительный отчёт персоналу, расположенному в разных частях площади Концептуального Пространства, созданного из школьных кабинетов.
— Ох, Ооки-сама. Возвращайтесь как можно скорее.
— Хм? Сегмент 8-го Гира закончился?
— Скоро закончится, — ответила автоматическая кукла.
Она, похоже, навострила уши и слушала своих родичей через коллективную память.
— Судя по всему, Саяма-сама предоставит 8-му Гиру место работы. Для жизни Посланников Вонамби будет создана централизованная система управления, и они сформируют сверхскоростную сеть.
Посланники Вонамби наделены мысленной сетью схожей с коллективной памятью автоматических кукол.
UCAT использовала кукол и их коллективную память для высокоуровневых операций управления, особенно для руководства войсками и стратегии, но Саяма намеревался сделать ещё один шаг вперёд, подключив Вонамби.
Его рабочим местом станет сама централизованная система.
Вонамби являлся мощным коллективным сознанием, и, если он распространится по всему миру после высвобождения концептов, Саяма, похоже, думал, они смогут передавать мысли со скоростью быстрее световой.
— Саяма-сама сказал, что сеть и её расчётная мощь будет освобождена для гражданского использования, когда в ней нет необходимости, и каждый индивидуальный Посланник Вонамби будет иметь доступ к гражданской стороне.
— Получается…
Посланники Вонамби существовали на уровне песка, но каждый получит доступ к сети, чтобы играть.
В UCAT была комната отдыха и игровой центр. Люди играли на компьютерах и игровых системах в школах. Каждый человек имел подобную свободу, но Посланники Вонамби отличались.
Однако Саяма говорил, что теперь они это получат.
— Они, должно быть, обрадовались.
— Да. Судя по всему, они говорят: «Чудесно» «Великолепно» «Вери гуд» «Банзай» «Сможем» «Каждый» «Самостоятельно» «Сможем играть» «Сможем играть!!».
— О? — Ооки кивнула. — В случае реализации этого плана мир станет гораздо более активным местом, не правда ли?
— Верно, — согласилась кукла. — Внимательней, Ооки-сама. Сегмент вопросов и ответов 8-го Гира скоро закончится, но это приведёт к сегментам 9-го, 10-го и Топ-Гира. …Изумо-сама и Хиба-сама потянули для Саямы-сама время, как он и просил, но…
— Волнуешься?
Автоматическая кукла покачала головой.
— У меня нет эмоции «волнения». Я просто имею негативные предположения.
— Да уж, не сомневаюсь.
Ооки говорила беззаботно, поэтому кукла на неё посмотрела.
— Вы не волнуетесь?
— Нет. В конце концов, Хаджи-сан продолжает быть нашим врагом.
Она вспомнила их разговоры в подземной столовой UCAT.
— Он теперь с людьми, которым доверяет, и я уверена, в силе его слов, как нашего врага, они и нуждаются. Он явно выступит вперёд как враг, который приведёт нас к какому-то ответу.
И…
— Не сомневаюсь, они уже осознали, что Саяма-кун отчаянно пытается потянуть время.
На словах Ооки с лица куклы сошло малейшее выражение.
— Ооки-сама, — сказала она. — Саяма-сама справится?
— Не знаю. Но я знаю, что они оба пытаются достичь своего ответа.
Ооки вздохнула и сокрушённо почесала затылок.
— И оба наверняка воспользуются любыми доступными средствами, чтобы к нему добраться.
●
В библиотеке сегмент вопросов и ответов 8-го Гира подошёл к концу.
Вонамби и Посланники согласились использовать свою передающую и расчётную мощь для грядущего мира. Они сказали, что увидят мир через сеть, которую разделяли с информацией, созданной людьми.
[Играть][Сможем играть][Поиграем][Айда играть!]
Таким был последний ответ Вонамби.
Как только Sf объявила окончания их сегмента, Саяма опёрся руками на центральный стол и незаметно для всех вздохнул.
С начала дневных сегментов вопросов-ответов прошёл час и две минуты.
…Я разобрался во многом, что хотелось бы сказать, но до конца ещё далеко.
Ему нужен ещё час. На 10-й особой надежды нет, поскольку они уже подчинились UCAT, но в 9-м был Хаджи. Если Саяма сможет потянуть с ним, то, наверное, сможет, получить желанный час.
Он воспользуется этим часом, чтобы додумать свои доводы перед началом сегмента Топ-Гира с Микоку.
Парень наблюдал, как автоматические куклы несут Посланников Вонамби на свои места.
…Когда всё закончится, я получу похвалы Синдзё-кун.
Он также хотел посетить поместья Тамия. Теперь, когда они видели прошлое, ему казалось, что почувствует большее значение в посещении святилища семьи Синдзё на заднем дворе.
Синдзё Юкио никогда там не была, но они все равно могут послать ей свои мысли оттуда.
— Да… И я хочу пофлиртовать с Синдзё-кун.
Пробормотав это себе под нос, Саяма поднял взгляд.
На места представителей падало два луча света. Один на Хаджи, а второй на старого прораба.
Саяма кивнул им обоим.
— Итак, Хаджи-кун. Не пора ли начать Путь Левиафана с 9-м Гиром?
— Ты прав. Да… давай начнём.
Хаджи с горькой улыбкой встал и поднял руку, зашелестев тканью.
— Председатель.
К нему повернулась волна озадаченных взглядов.
Саяма, однако, окинул его взглядом осуждения. Таким взглядом награждают врага.
Неужели? — мимолетно подумал он.
Но, — добавил после.
У него есть какой-то план?
Пока Саяма думал, Хаджи к нему повернулся.
Он больше не улыбался и смотрел серьёзным взглядом.
— Слушайте. 9-й Гир предоставляет все права касающиеся его концептов Топ-Гиру. Другими словами, я хочу относиться к Пути Левиафана 9-го Гира и Топ-Гира как к одному и тому же.
В следующий миг Микоку встала, кивнула и обратилась к Sf.
— Председатель, как ведущий переговоры от имени Топ-Гира, я назначаю нашим переговорщиком Хаджи!
Вслед её звучным словам все резко затихли.
— Протестую! — прокричал Саяма, чётко ощущая вес своих часов на запястье. — Хаджи — житель 9-го Гира, а не Топ-Гира!
Sf спокойно ответила.
— Лоу-Гир также назначил замещающих представителей из других Гиров. Я пришла к заключению, что 9-й Гир и Топ-Гир согласовали предоставление должности представителя господину Хаджи.
Как следствие…
— Я принимаю господина Хаджи как представителя Топ-Гира. …Представитель Лоу-Гира, заканчивайте сегмент вопросов и ответов 10-го Гира и затем переходите к сегменту Топ-Гира с господином Хаджи.
Помещение наполнили вспышки вздохов, и Саяма увидел, что один глаз Хаджи смотрит прямо на него.
Но это не всё.
Встал кто-то другой. Справа от Хаджи поднялась Ёрд и тоже посмотрела на Саяму.
Она пожала плечами, глянула на остальных, повернулась обратно к Саяме, посмотрела на Sf и чётко произнесла.
— Давайте-ка сначала проясним: 10-й Гир не станет проводить сегмент вопросов и ответов.
— Вы отказываетесь вести переговоры? — спросила Sf.
Ёрд покачала головой.
— 10-й Гир работает с UCAT с самого начала. К тому же, Концептуальному Ядру 10-го полюбился это мир, и все мы живём в резервации. И со всем вышесказанным мы кое-что осознали.
— И что же?
— Мы не должны необдуманно бросаться словами. И по этой причине нас не волнует, что творится снаружи. Но всё же, если уж что и говорить — не выступайте против 10-го Гира и берегите наше Концептуальное Ядро.
Сказав это, Ёрд повернулась к Саяме и оскалилась в улыбке.
— Ты уж прости. …Займись-ка лучше Топ-Гиром, ладно? И не затягивая время переговорами с 10-м.
Саяма хранил молчание и, наконец, кивнул.
И заговорил только после того, как посмотрел на часы.
— Ваши требования учтены.
Вот и всё, — подумал он.
Его последний час отобрали.
Враг использовал время себе в преимущество и устранил время, необходимое для подтверждения правды и укрепления его доводов.
Они сократили его время однажды, показавшись в Сакаи, и сделали это снова.
И поэтому он сказал себе, что не может здесь проиграть. Но помимо того…
…Интересно!!
Это по сути незапланированная возможность испытать его способность импровизировать и складывать доводы.
Он находился на сцене, испытывающей его мастерство.
Здесь он не сможет расслабиться и должен быть серьёзным.
Впереди Ёрд села на место, Микоку оставалась сидеть, а Хаджи всё так же стоял.
Лампы освещали только Хаджи и Микоку, и последняя тихо закрыла глаза с собакой, сидящей рядом.
Без улыбки Хаджи поднёс руку к груди и сказал.
— Что ж, не пора ли начать?
Он поклонился, и Саяма приготовился говорить.
Настало время изрекать слова, которые решат всё с Топ-Гиром.
