Ученик сморщился, точно лимон проглотил. Глядя на него, Ян Кай рассмеялся:
— Ну, не нервничай ты так, я лишь собираюсь заработать пару очков. Будь уверен, я постараюсь бить аккуратно, чтобы потом у тебя ничего не болело.
Считаные мгновения спустя ученик повалился на землю, и Ян Кай оставил его в покое.
Ся Нин Чан стояла на макушке дерева, наблюдая за всем происходящим. Глаза ее сузились, на губах проявилась бледная улыбка при взгляде на то, что ученик, потерпевший сто сорок семь поражений, медленно набирал в силе. Это давало ей чувство удовлетворения. Хотя они не имела никакого отношения к достижениям Ян Кая, она наблюдала за его успехами в течение двух лет и уже привыкла к нему. Ее можно было назвать безмолвным стражем. И теперь, когда Ян Кай становился все сильнее, Ся Нин Чан тоже переполняло счастье.
Однажды Ян Кай медитировал у Потока Извивающегося Дракона. Прошло уже пять дней, с тех пор как он посадил зерно Трех Солнц, и дерево выросло уже до десяти чи. Значительные изменения наблюдались каждый день. Сейчас дерево Трех Солнц качалось на ветру, колыхая лепестки трех полностью распустившихся красных цветков. Через несколько дней должны были появиться первые плоды.
И тогда Ян Кай сможет от души насладиться сочными фруктами.
Последние несколько дней его тренировки и медитации оказались довольно плодотворными. В его даньтяне образовалась новая капля эссенции Ян, и Ян Кай значительно продвинулся в постижении Истинной Тактики Ян.
Теперь, когда его обязанности по подметанию лежали на чужих плечах, у Ян Кая появилось больше времени на тренировки.
И в то же время Ян Кай осторожно интересовался происходящим в стенах Грозового Дома, потому как на нем лежал груз ответственности за гибель Чэн Шао Фэна и Ну Тао. Ничто не защищало его оттого, что все это может нежданно всплыть, но облегчение Ян Каю приносило уже то, что Грозовой Дом ничего не предпринимал. Похоже, Ху Мэй Эр не предала его.
Эта женщина заслуживала его доверия!
Вскоре наступил уже восьмой день месяца, и он, наконец, получил все очки контрибуции, скопленные им за последнее время.
Ровно месяц назад он только получил золотую статуэтку и достиг лишь третьей ступени закалки тела. За один месяц он достиг уже восьмой ступени. Такой невероятной скорости никто еще не познал в этом мире, даже те, чьи умопомрачительные успехи, по словам многих, сотрясли землю. Такой скорости нельзя было достичь даже никакими первоклассными эликсирами.
Едва он вошел в Зал Контрибуции, казначей Мэн, склонившийся над счетами, сузил глаза. Он удивленно взирал на Ян Кая. Его он не видел давно, а силы Ян Кая увеличились во множество, великое множество раз.
Его изумление длилось всего один момент, затем казначей Мэн обрел хладнокровие. В конце концов, кого он только не видел в Зале Контрибуций! То, что Ян Кай столь набрал в силе, его не очень поразило. В юношеские годы происходит множество светлых и удивительных вещей, и подобное он видел не раз.
— Казначей Мэн! — окликнул его Ян Кай, приветствуя.
— Пришел обменять что-нибудь? — старик Мэн поднял, но тут же опустил глаза.
— Да. В этом месяце у меня должно быть пятьдесят девять очков, посмотрите-ка!
Подметание полов принесло ему десять очков, и еще по два полагалось за каждый поединок. Три дня его не было в школе, получается, он сражался двадцать семь раз, но когда его застал воспитанник Темного Зала за выпивкой с Су Му, с него сняли пять очков. Из всего этого, у него выходило пятьдесят девять очков контрибуции.
— Все так. На что ты хочешь обменять их?
— Двадцать девять пучков травы Мертвых Джедаев и тридцать цветов хаоса.
Благовония он не жег уже давно, не хватало нужных трав. К Мировой Ци это не имело никакого отношения, зато здорово должно было помочь с физическими упражнениями.
Старик Мэн взглянул на Ян Кая в замешательстве, перед тем как направиться за нужными Ян Каю травами. Взяв их, он вернулся к своему месту.
Только Ян Кай коснулся протянутого свертка, казначей Мэн потянул его опять на себя и спросил:
— Юный Ян Кай, скажи мне, что ты съел, когда шел в Горы Черного Ветра?
Удача Ян Кая не давала ему покоя.
Кай Ян пожал плечами:
— Не знаю. Какой-то красный фрукт, очень красивый на вид. Есть очень хотелось, и я его съел.
— Красный фрукт… красный фрукт… — казначей Мэн погрузился в мысли, перебирая в голове все подходящие плоды. Некоторое время спустя он покачал головой. — Неважно. Так ты не собираешься прикопить очки, чтобы обменять их на пилюли проявления сущности?
Прежний Ян Кай бы аккуратно подсчитал каждое очко, он всегда был скуп на них. Но сейчас он щедро тратил их, едва они поступали на счет. На него это было не очень похоже.
Ян Кай улыбнулся:
— Я больше не буду обменивать их на эти пилюли. Сильнее меня может сделать только упорная работа. Я узко думал, когда полагался на одни пилюли бессмертия.
Услышав это, казначей Мэн пристально посмотрел на него. Улыбнувшись, он кивнул:
— Неплохо, неплохо. Ты превзошел все мои ожидания, не думал, что ты это поймешь. Юный Ян Кай, позволь старику дать тебе один совет.
— Я буду благодарен, казначей Мэн!
— Трудись упорно, но своей удачи не упускай!
— Ученик благодарит казначея!
Покинув Зал Контрибуций, Ян Кай бегом направился обратно к Потоку Извивающегося Дракона.
Достав горелку и заложив в нее травы, Ян Кай принялся оттачивать удары. Его охватило знакомое напряжение. С нынешней силой Ян Кай должен был вынести это давление. Вскоре Ян Кай с трудом вдыхал воздух, его тело изнывало от усталости, но он ни на минуту не прекратил тренировки, продолжая оттачивать удары. Каждое движение давалось с невыразимой сложностью, его силы вытекли прочь, запасы энергии исчерпались. Он изводил себя, доводя до грани.
Чуть позже он уже не мог вынести нагрузки и рухнул наземь, головой вперед.
Заставив себя сесть, он задействовал Истинную Тактику Ян, чтобы восстановить свои физические и духовные силы.
Прежде он думал, что благовония не окажут никакого действия на развитие Мировой Ци, но сейчас он понял, что ошибся. Ароматы благовоний точно запечатывали ци в его меридианах, заставляя циркулировать гораздо медленнее, чем прежде, заставляя ощущать чувство беспомощности. Теперь медитация была гораздо менее плодотворной.
Ян Кай не спешил наполнить горелку новыми травами, решив вместо этого просто изучить ее. Благовония не просто были полезны для тренировок на ступени закалки тела, но они относились к магическим предметам, этим стоило заняться.
С помощью благовоний тело Ян Кая набирало силу день ото дня, но значительно уменьшились его способности к постижению Истинной Тактики Ян. Он много медленнее стал набираться Ян ци. Через два-три дня тренировки он едва мог впитать хотя бы сколько-нибудь Ян ци.
Действительно ли благовония служили помехой развитию Мировой Ци? Экспериментируя два-три дня, Ян Кай несколько изголодался по энергии ци.
Если это так, ценность горелки и трав резко уменьшалась.
В отчаянии, Ян Кай решил вернуться к благовониям, как только он восстановит запасы Мировой Ци, чтобы вовсе с ними не расстаться. Теперь на восстановление уходило уже больше времени.
Приступив к медитации, Ян Кай вдруг преобразился, от измождения не осталось и следа, он прочувствовал все свое тело.
Уголки его губ дернулись в улыбке. Мировая Ци быстрее струилась по его меридианам. Чем дольше она циркулировала, тем быстрее он впитывал Ян ци. Если бы он переживал подобное во время битвы, его атаки становились бы все более смертоносными.
Так вот как это было! Благовония вовсе не плохо влияли на Мировую Ци, напротив, приносили одну пользу!
Мировая Ци в нем оказалась под давлением ароматов, без которого она бы не циркулировала столь быстро. Это подобно тому, как дать человеку, привыкшему таскать камни в три тысячи цзяней, камень в три сотни цзяней, его шаги сильно ускорятся.
Здесь сработал тот же принцип.
Поняв это, Ян Кай рассмеялся.
Если брать короткий промежуток времени, казалось, что благовония лишь препятствуют постижению Истинной Тактики Ян, но стоило выждать, и временный застой энергии оборачивался множеством положительных сторон. Ян Кай сделал очередной стоящий вклад!
