Группа из четырех человек решила найти поблизости место, чтобы отрегулировать свое дыхание после некоторых обсуждений. В конце концов, процесс открытия входа в Отделённый мир заставил и Ни Гуана, и Ло Лань потратить очень много своей святой Ци прямо сейчас. В таком месте, как это, которое было наполнено критическими ситуациями, они должны были поддерживать своё пиковое состояние, чтобы справиться с тем, с чем могут столкнуться в следующий раз.
К счастью, поблизости не было никакой очевидной опасности, поэтому Ни Гуан просто повёл группу на дно оврага, чтобы спрятаться.
Овраги здесь были довольно глубокими и узкими, простирающимися во всех направлениях, как ряд длинных каньонов. После того, как они пролетели вниз и посмотрели вверх, был виден только слабый свет, указывающий, что они были по крайней мере на пару тысяч метров ниже поверхности.
На дне оврага постоянно дул холодный ветер.
Ян Кай и Сюэ Юэ всё ещё были полны сил, и хотя они не были Королями Истока(11), их сила не была слабой, поэтому они были ответственны за то, чтобы стоять на страже.
Ни Гуан и Ло Лань выбрали место недалеко друг от друга, приняли несколько пилюль и сели, скрестив ноги, чтобы медитировать.
Ян Кай охранял Ло Лань, а Сюэ Юэ — Ни Гуана, причем каждая сторона выполняла свои обязанности.
Мир казался безмолвным, и только шум порывистого ветра, эхом отдававшийся в овраге, добавлял ему зловещей тишины.
Сюэ Юэ оглядывалась время от времени, казалось, немного нервничая.
Независимо от того, насколько высокой было её культивирование или насколько сильной была, она всё ещё женщина. Поэтому в такой мрачной обстановке она инстинктивно стала более бдительной.
Ян Кай с безразличным видом просто закрыл глаза и выпустил своё Божественное чувство, следя за окружением, чтобы избежать каких-либо несчастных случаев.
Время шло медленно, и через промежуток времени Ян Кай внезапно открыл глаза…
Он обнаружил, что лежит на деревянной и довольно неудобной кровати. Посмотрев вверх, он увидел простую крышу, в которой были дыры, и воздух просачивался повсюду. Обернувшись, он увидел, что обстановка в этом доме была чрезвычайно скудной, только простой стол и стул, больше ничего.
Сцена показалась ему очень знакомой. Ян Кай не мог не выказать некоторого сомнения на своём лице, поскольку его разум был затуманен, что делало невозможным для него ясно мыслить.
Он инстинктивно чувствовал, что что-то не так, как будто забыл что-то важное, и изо всех сил старался вспомнить, но это вызывало только острую боль в голове.
Он даже не мог вспомнить, что делал раньше.
Покачав головой, Ян Кай встал с простой деревянной кровати, открыл дверь и вышел. Стоя перед маленьким домиком, он огляделся по сторонам.
Воспоминания вдруг хлынули обратно к нему, как волна, и Ян Кай сразу же вспомнил, что он сейчас пробный ученик павильона Высоких Небес, а потому, что он пробыл здесь уже почти три года, но не выполнил требований секты, чтобы стать официальным учеником, он мог только подрабатывать, чтобы заработать себе на жизнь, делая всё возможное, чтобы культивировать одновременно.
Снаружи дома была метла, и в этот момент небо ещё не было ярким. Казалось, это был самый тёмный час перед рассветом.
Ян Кай не смог удержаться от смешка, прежде чем шагнуть вперед, взять метлу и начать свою дневную работу.
У секты были различные дороги, которые вели из зала пожертвований в тренировочный зал, зал боевых навыков и так далее. И все это в тени оживлённой фигуры Ян Кая. Все дороги были очищены им, так как он был учеником самого низкого уровня павильона Высоких Небес, немногим более чем рабочим.
Когда взошло солнце и стало светло, многие из братьев Ян Кая собрались вокруг, готовые бросить ему вызов.
В конце концов младший брат, у которого была только четвертая стадия развития закаленного тела(1), завоевал право бросить ему вызов, победил Ян Кая и ушёл.
Лежа на земле, тяжело дыша, чувствуя свою слабость и физическую боль, Ян Кай медленно сжал кулаки.
Подсознательно он перевёл взгляд на большое дерево неподалеку.
На вершине большого дерева тихо стояла фигура, её лицо было трудно разглядеть, потому что оно было закрыто тонкой вуалью. Фигура у неё была стройная, а лоб украшал маленький сапфир, придававший ей чистый и безупречный вид.
Ян Кай спокойно смотрел на неё, необъяснимо чувствуя, что эта женщина невероятно важна для него, но не в силах понять, почему он так себя чувствует.
Их глаза встретились лишь на мгновение, прежде чем тело женщины в вуали замерцало и исчезло.
Исчезновение этой женщины заставило Ян Кая почувствовать лёгкую боль в сердце, как будто его схватила сильная рука, и ему стало трудно дышать. Он покачал головой и с трудом поднялся с земли, взяв метлу, затем шаг за шагом вернулся в свою маленькую хижину.
В конце концов, он не смог выполнить требования секты до истечения срока и в конечном итоге не смог стать истинным учеником павильона Высоких Небес…
Изгнанный из павильона Высоких Небес, Ян Кай спокойно упаковал свои вещи в небольшой мешок, а затем спустился по горной дороге, по которой он шёл бесчисленное количество раз до этого.
Стоя перед горными воротами, Ян Кай оглянулся на табличку с выгравированными на ней тремя словами «павильон Высоких Небес» и замер, когда его мысли затрепетали.
Ему было всего пятнадцать лет, но его будущее уже было потеряно.
У подножия горы шла группа старших братьев и сестёр, возглавляемая некой особой, держащей в руке меч, её темперамент был холоден и ясен, как ледяной нефрит. Она была похожа на ледяную фею, изящную и безупречную. На ней было чистое белое платье, не запачканное ни малейшей пылинкой и похожее на яркую луну, вокруг которой собирались звёзды. Стоя в середине своей группы, которая смеялась и болтала, она вскоре подошла к Ян Каю.
Увидев его ненормальное состояние, ведущая женщина остановилась, повернулась к Ян Каю и слегка приоткрыла губы: “Младший брат, ты спускаешься с горы?”
Ян Кай повернул голову и посмотрел на источник голоса, но после того, как он увидел лицо другого человека, он не мог не чувствовать себя поражённым и выпалил: “Су Янь…”
Но как только он произнес это имя, Ян Кай вздрогнул. Хотя он уже три года жил в павильоне Высоких Небес и был знаком с этой старшей сестрой, даже видел её доблестную и героическую осанку много раз, они никогда не обменивались ни единым словом.
В конце концов, старшая сестра павильона Высоких Небес была возвышенным, отчужденным существованием, в то время как Ян Кай был всего лишь учеником на испытательном сроке, между ними было слишком много различий в силе и статусе, чтобы просто небрежно болтать.
Он не знал, с какой стати вдруг окликнет собеседника по имени, да ещё с такой фамильярностью, как будто называл его бессчётное число раз. Это было похоже на то, как если бы он сделал это в состоянии мечтательности.
Су Янь нахмурилась, но выражение её лица не сильно изменилось. Однако, несколько старших братьев и старших сестёр, которые сопровождали её, которые все были не слабы, немедленно бросили презрительный взгляд на Ян Кая.
Один из наиболее вспыльчивых старших братьев даже холодно фыркнул и без малейшего следа вежливости рявкнул: «Имя старшей сестры — это не то, что ты можешь произносить!”
Как только эти слова прозвучали, ладонь ударила в сторону Ян Кая.
Остаточный пальмовый ветер дул мимо него, когда Ян Кай был поднят и брошен в воздух, кувыркаясь несколько раз, прежде чем упасть на землю, кровь лилась изо рта, одежда была покрыта пылью, что делало его довольно взъерошенным.
Однако Ян Кай был равнодушен к физической боли и продолжал хмуриться, падая на землю, словно погрузившись в глубокую задумчивость.
Он не понимал, почему все это было так знакомо и в то же время совершенно незнакомо ему…
Ароматный ветер пронёсся мимо носа Ян Кая в следующую секунду, когда он увидел пару нефритовых ног, приземлившихся недалеко. Подняв глаза, он увидел прекрасный и внушающий благоговейный трепет образ Су Янь, стоящей перед ним, как бессмертная фея.
“Старшая сестра, не обращай на него внимания!” — человек, ударивший Ян Кая раньше, холодно фыркнул с несчастным выражением на лице.
Однако Су Янь не ответила ему и вместо этого протянула руку Ян Каю, как будто хотела помочь ему подняться.
Ян Кай на мгновение заколебался, прежде чем протянуть руку, мягко взяв ладонь Су Янь, и поднялся сам.
Старший брат, который и без того был невысокого мнения о Ян Кае, теперь смотрел на него с искаженным от ярости и ненависти лицом. Он никогда не думал, что позволит Ян Каю коснуться руки старшей сестры из-за простого избиения.
Ян Кай молча стоял на месте, а Су Янь протянула руку и стряхнула пыль с его тела, казалось бы, вечный холод на её лице сменился лёгким теплом.
Это кроткое появление ошеломило Ян Кая, впав в своего рода транс.
“Внешний мир чрезвычайно опасен. После того как младший брат спустится с горы, он должен отправиться в путь как можно раньше и быть осторожным на дороге. Чем скорее ты уйдешь, тем раньше вернешься”, — легкомысленно увещевала Су Янь, прежде чем глубоко взглянуть на Ян Кая, а затем развернуться и продолжить путь к павильону Высоких Небес.
Ян Кай просто стоял на месте и смотрел, как она уходит, его сердце было необъяснимо пустым, когда её фигура медленно исчезла.
Издалека донеслись насмешки старшего брата, ударившего Ян Кая: “Старшая сестра, этот парень — всего лишь пробный ученик, который был изгнан из секты и никогда не вернётся, о нём не нужно беспокоиться…”
“На самом деле… — голос Су Янь звучал легко. — Он должен вернуться.”
Красивая женская фигура продолжала удаляться, пока наконец не исчезла.
Затем Ян Кай перевёл взгляд на другое место и в дальнем углу увидел ещё одну знакомую старшую сестру в зелёном платье и белой вуали, закрывающей её лицо, которая спокойно стояла там.
В этот момент внезапный порыв ветра пронесся мимо, сдвинув её вуаль и позволив Ян Каю увидеть, как её красные губы слегка шевелятся, как будто она что-то говорит ему.
Однако они были слишком далеко друг от друга, и Ян Кай не мог ясно расслышать, что она говорит. Но прежде чем он успел спросить, эта старшая сестра исчезла.
В конце концов… всё, что он когда-либо знал об этой старшей сестре, было её имя.
Ся Нин Чан!
По какой-то причине ему казалось, что это имя он запомнит на всю оставшуюся жизнь.
Ян Кай поднял свою сумку, которая упала на землю, повернулся и зашагал прочь.
Ян Кай не участвовал в войне за наследство семьи Ян в Центральной столице, потому что он был недостаточно силён и не мог завоевать никакой поддержки. Даже участвовать было бы бессмысленно.
Его старший брат Ян Вэй успешно стал следующим кандидатом на пост патриарха семьи Ян с его собственной необычайной силой и престижем, заработав ему надежды семьи и их энергичное обучение.
Время летело незаметно, и вскоре Ян Каю исполнилось восемнадцать.
Его отец, Ян Ин Фэн, и его мать, Дун Су Чжу, устроили для него брак. Другой стороной была женщина из семьи его матери, и они считались хорошей парой.
Конечно, у Ян Кая не было особого выбора в этом вопросе. Его упорное следование боевому Дао не принесло почти никаких результатов, и как член семьи Ян, он должен был, по крайней мере, внести свой вклад в семью Ян, оставив позади потомков.
Он удачно женился на этой женщине и стал отцом нескольких детей.
Днём он усердно работал на одном из предприятий семьи Ян, а вечером возвращался домой и проводил приятное время со своей семьёй. Жена и дети всегда были ему покорны и почтительны.
Он жил очень счастливой семейной жизнью.
Но… где-то в глубине души Ян Кай не мог отделаться от ощущения, что что-то не так.
Он чувствовал, что его жизнь не должна была быть такой, что у него должна была быть какая-то небывалая возможность, которая поставила бы его на совершенно другой путь.
Он попытался отогнать эти нелепые мысли, но обнаружил, что чем дольше они бродят, тем крепче становятся, как вино, не рассеиваясь, а угрожая вырваться наружу в любой момент.
