— Выпей.
Услышав это, отец немного растерялся.
— Разве это не ценный предмет?
Он имел в виду зелье, увеличивающее характеристики. Возможно, он просто боялся, что если кто-то узнает о существовании подобного, то может свалиться на голову с горящими глазами.
— Оно достаточно редкое. К тому же я единственный в этом мире, кто может его купить. Но не стоит об этом переживать, другие люди не знают, а для меня это сущий пустяк.
Для меня, как для Игрока, который спустил на покупку предметов сотни миллиардов очков, приобрести зелье за пять миллионов раз плюнуть.
— Кроме тебя никто не может купить?
— Да. Но думаю, маме и сестре не стоит об этом знать, мало ли что.
— То есть ты получил лекарство, вылечившее меня, таким же способом?
— Все верно.
— И все же это был очень ценный предмет.
— Потому что никто, кроме меня, не может купить его. Но не переживай, его стоимость нисколько меня не обременила.
— Да, мне еще сложно понять это.
— Я не могу раскрыть подробности. Просто знай, что я особенный Игрок.
— Ты тоже все это принимал?
Я лишь улыбнулся в ответ.
— Я пил и получше этих.
— Нет, я не могу этого сделать, — сказал отец и опустил руки.
У каждой вещи есть своя цена. Он хотел помочь мне, а не обременять.
— Не переживай, просто выпей. Для меня ничего не стоит еще купить.
Я начал скупать зелья, и скоро перед нами образовалась целая кучка.
— Давай пей, пока никто не пришел. Я все равно не смогу сделать возврат. Ты должен это выпить, чтобы помочь мне.
Когда отец услышал слова о невозвратном товаре и о помощи, его рука тут же потянулась к пузырькам. Приняв все содержимое, он преобразился — его хрупкое тельце за какие-то пару минут стало сильным и накаченным.
— Это воистину удивительно… — удивился отец, осознав, что произошло.
— И вот это еще изучи, — сказал я и протянул своему старику книги навыков.
Все книги, что я ему дал, так или иначе связаны с защитой и атаками дальнего боя.
— Позволяет атаковать с расстояния? — спросил отец, взглянув на описание книги.
Я лишь положительно кивнул.
— Теперь твоя роль в команде — боец дальней дистанции.
— О как.
Отец изучил все книги.
— А теперь можешь идти в подземелье с человеком, которого я к тебе приставлю.
— Ты про Люсию?
Я кивнул.
— А также танком, он будет защищать тебя. Только с ними.
— Хорошо. Кстати, а эти зелья могут пить обычные люди?
— Если честно, я не знаю. Никто не проверял этого.
— Просто если люди, они могут изучать книги навыков, значит, теоретически, они могут и зелья пить… — начал бормотать отец.
— Хочешь прикупить для мамы? — улыбнувшись спросил я.
Он лишь кивнул в ответ.
— Просто теперь после всего этого я чувствую себя окрыленным и бодрым. Будто стал моложе лет так на тридцать. Было бы здорово, если твоя мама тоже могла бы это выпить.
— Ни в коем случае. Как ты помнишь, никто не должен знать, что ты пил «Эликсир», а также ходил в подземелья и принимал какие-то зелья.
— Да, будет лучше, если об этом никто не узнает, — согласился со мной отец.
Не то чтобы я жалею или оберегаю его, просто если этот секрет «убежит» в массы, нас ждут серьезные неприятности.
— Тогда завтра можно выписываться из больницы.
— Хорошо. А когда тогда в подземелье? Тоже завтра? — спросил с горящими глазами отец.
— Для начала тебе нужно пройти обучение в Академии Игроков.
Услышав это, отец слегка покраснел.
— Ох, бегу впереди паровоза. Я и позабыл об этом.
Меня порадовало застенчивое выражение отца. Давно я не видел его таким.
***
Японское правительство официально заявило, что министр Танака покончил жизнь самоубийством. Люди решили, что до белой ручки министра довела потеря острова Кюсю, так как именно эта тема в основном освещалась СМИ. После его смерти гнев общественности в адрес правительства немного утих, но это было лишь для отвода глаз. В действительности же члены правительства недоумевали от такой внезапной кончины.
— Мы уверены, что там был Игрок, имеющий навык скрытности героического уровня.
Услышав такое заявление из доклада, премьер-министр Акунабэ стал более серьезным.
— И кто он?
— Мы не смогли выяснить.
— Сколько в Японии Игроков, обладающих навыком скрытности героического уровня?
— Мы не владеем такой информацией, поскольку Игроки не раскрывают своих навыков.
Повисло недолгое молчание. Тишину нарушал только скрежет зубов премьер-министра Акунабэ.
— Пусть это убийство отребья, но он все же был представителем правительства.
Как ни крути, но это было посягательство на власть. Да и к тому же Танака был человеком премьер-министра. Конечно, рано или поздно Акунабэ избавился бы от него из-за ситуации с островом Кюсю, но увольнение и убийство — это совершенно разные вещи. В любом случае, кто-то убил министра и выставил это как самоубийство. Все опасаются, что других высокопоставленных лиц также могут убрать. И нет способа опровергнуть информацию о том, что смерть министра не связана с замыслами или поручениями Акунабэ.
— Усилить защиту границ в три раза.
— Так точно!
Голова министра, отдавшего приказ, шла кругом. Почему кому-то понадобилось избавляться от министра Танаки и его приближенных? Это явно не просто убийство, кто-то точно должен поиметь с этого выгоду.
«Кто-то решил, что я заменю Танаку?»
Да быть такого не может.
«Да и в последнее время что-то оппозиция разыгралась».
Именно оппозиция объявила о самоубийстве Танаки и ревностно протестовала против некомпетентности правительства Акунабэ.
На самом деле оппозиция не имела большого влияния в японской политике. Но из-за ситуации на острове Кюсю укрепила свои позиции.
«Это кто-то из оппозиции? Или представители каких-то группировок?»
Конечно, у премьер-министра Акунабэ довольно много врагов. Правда власти у них фактически и не было.
«Не знаю, кто это мог сделать, но уверен, это кто-то из них».
Неожиданно глаза премьер-министра забегали из стороны в сторону.
«Они наверняка не остановятся на достигнутом».
Знает ли он, кто его враг? Если да, то их можно убрать.
— Кто нынче отвечает за секретных агентов? — спросил премьер-министр у своего секретаря.
— Все высокопоставленные чины мертвы, временно обязанный — Инукусо.
— Это который герой Осаки?
— Все верно.
Если это Инукусо, то ему можно доверять. Ведь он был правой рукой министра Танаки, да к тому же Игрок. Наверняка он сейчас не в себе из-за смерти босса, ведь он был самым квалифицированным человеком, способным сделать это.
— Я хотел бы связаться с ним втайне. У меня есть кое-что для него.
— Вас понял.
***
Я снова вернулся к своей обыденной жизни. Мы с Люсией вновь отправились в подземелья, чтобы заработать новые достижения и звания. В то же время отец проходил обучение в Академии Игроков, а Пек У Син старался заработать новые звания вместе с нами.
Однажды, в самый обычный день, мне позвонил Инукусо.
— Хозяин, это Инукусо.
— Что стряслось? — спросил его я.
После министра я не давал ему никаких специальных заданий, поэтому с его точки зрения, он мог наслаждаться свободой, пока ему снова не поручат что-нибудь. У него не было какой-либо необходимости звонить первым.
— Я встретился с премьер-министром Акунабэ.
— По какому вопросу?
Инукусо изложил мне подробности своей встречи с премьер-министром, а также поведал об указаниях, которые тот ему дал. У меня захватывало дух, пока я слушал его рассказ. Премьер-министр Акунабэ пошел по неверному пути. Он поручил Инукусо сфабриковать данные о действиях оппозиции и лиц партии, настроенных против него.
— В итоге он намерен раскрыть фальшь о самоубийстве.
Акунабэ хотел отплатить всем той же монетой.
— И все это он поручил тебе?
— Да, среди своих людей-Игроков он доверяет мне больше всего.
Я в шоке. В действительности человеком, убивший министра Танаку и его приближенных, был именно Инукусо. Но ему же и поручили отомстить за смерть министра.
— Похоже, что на тебя возлагают большие надежды.
— Похоже на то. Но это еще из-за того, что он не доверяет другим правительственным секретным агентам.
— Понятно.
Инукусо сильно повезло. Для оппозиции это станет большим шоком, так как они непричастны к самоубийству министра Танаки. Их жизни могут оборваться, хотя они ничего толком и не сделали. Но меня это совсем не волновало.
— И как поступим?
Я немного призадумался. Есть как минимум два способа решения проблемы. Первый — раскрыть правду, второй — заслужить доверие премьер-министра и исполнить его поручение.
— Для начала заслужи доверие премьер-министра. Если сможешь этого добиться, получишь место в Ассоциации Игроков или министерстве управления пространственными вратами.
— Хорошо, вас понял.
— А, забыл спросить. Хорошо добрались до Штатов?
— Да. Благодаря лекарству, что вы дали, моя дочь поправилась. Это все ваша заслуга.
— Ты не думал взять ее с собой в Японию?
— Нет. Я думаю оставить ее вместе с женой в Штатах.
Неплохой выбор, поскольку деятельность Инукусо не гарантирует его семье безопасность. К тому же если информация о том, что он причастен к самоубийству Танаки всплывет, у них будут огромные проблемы.
И я рад, что нигде не нашел информации о девушке, что внезапно пошла на поправку после тяжелой болезни.
— Смотрю, ты позаботился о информации об исцелении.
— Да. Я намерен продолжать оплачивать дорогостоящее лечение, чтобы избежать каких-либо побочных эффектов.
— Хорошо, делай, как знаешь.
На самом деле это не такая уж и плохая идея, на случай, если Инукусо где-то допустил ошибку. Я не думал отбирать у него средства, заработанные тяжким трудом.
— Думаю, тебе больше не нужно мне звонить, если только не случится что-то серьезное или связанное с Южной Кореей. Все остальное разрешится само собой.
— Хорошо, так и сделаю.
На этом наш разговор с Инукусо и закончился.
«Мне не стоит слишком беспокоиться об этом».
Политика Японии — это не моего ума дело. Хоть я и дал указания укреплять свои позиции и обзавестись властью, но я не ждал от него многого. Я лишь сказал, что мне нужна власть и сила, которой я мог бы воспользоваться в случае чрезвычайной ситуации. Но, кажется, я все-таки упустил кое-что.
Инукусо очень талантливый малый. Танака и Акунабэ в действительности не доверяли ему. Но он знает, как жить, где прогнуться под начальством, а где показать свою сильную сторону. Если так подумать, Инукусо, прислушавшись к моим поручениям, начал продвигаться по карьерной лестнице вверх.
