Кэйл спросил ещё одну вещь.
— Здесь никого нет, верно?
— Никого.
На острове не было никого, кроме группы Кэйла. Юноша наконец-то вздохнул с облегчением. Он беспокоился о стае Китов (1), которую видел вчера.
— Но есть труп.
— Что?
Кэйл мгновенно замер. Он начал хмуриться и посмотрел в небо. Чёрный Дракон убрал свою невидимость и появился перед Кэйлом.
— Когда я смотрел вниз на этот остров ранее, то на другой его стороне было три трупа.
Трупы оказались совершенно за пределами ожиданиями Кэйла. Юноша сделал три шага назад к лодке. У него было плохое предчувствие, что что-то пойдёт не так, если он продолжит двигаться в том направлении. Тем не менее Чёрный Дракон продолжал говорить:
— Но это не человеческие трупы.
Кэйл поднял руки, чтобы прикрыть глаза. Если это был не человек, то означает, что у них были отличительные черты. Однако они также н напоминали животных.
«Значит, они похожи на людей, но не идентичны».
Тогда оставался только один ответ.
— Их руки и ноги были странными?
Чёрный Дракон энергично закивал:
— Именно так! Руки и ноги были довольно странными. Они выглядели как плавники!
Плавники. Это был явный признак русалок.
Стая Китов и русалки. Кэйл был обеспокоен и полон сомнений. Киты и русалки ещё не должны были появиться.
«Нет!»
Кэйл быстро исправил ход своих мыслей. Противостояние между Племенем Китов и русалками имело свою историю, которая была даже более длительной, чем самый старые человеческие войны. Тем не менее момент, когда это было раскрыто в новелле, настал тогда, когда Чхве Хан связался с Китовым Племенем.
Кэйл позвал Чёрного Дракона:
— Эй, ты.
— … Не называй меня «Эй, ты».
— Тогда как мне тебяназывать?
— Ты скоро узнаешь.
«О чём, чёрт возьми, он говорит?»
Кэйл просто думал, что Чёрный Дракон, который в последнее время изучал человеческий язык, выберет себе имя,поэтому просто указал подбородком на другую сторону острова.
— Ты уверен, что там никого нет?
— Там нет присутствия никого живого. То же самое в воде.
— Тогда идём вперёд.
Он должен был проверить трупы русалок. Просто чтобы проверить и уберечь себя от опасности.
— Ты должен следовать передо мной.
Кэйл толкнул Чёрного Дракона перед собой, когда они направились к другой стороне острова. Затем, как только вышел сдругой стороны леса и увидел трупы, начал хмуриться.
«… Я был прав».
Как и следовало ожидать, это были трупы русалок. Если быть более конкретным, то перед ним оказалось три трупа, все со сломанными шеями. Кроме того, их ноги и руки были ужасно искривлены. Кэйл нахмурился ещё сильнее, убедившись в появлении русалок собственными глазами, а не только как строчки текста в новелле.
Трупы были абсолютно иссушёнными, как будто они были мумифицированы. Однако русалки действительно отличались от людей.
На их руках и ногах были плавники, в то время как кожа, казалось, была покрыта чешуёй. У них также были жабры вместо ушей.
— Почему ты не подходишь ближе? — Чёрный Дракон с любопытством спросил Кэйла, который наблюдал издали. Кэйл легко ответил Дракону:
— Это страшно.
— … Действительно. Я совсем забыл, что ты — слабый человек.
Чёрный Дракон кивнул и направился к трупам русалок. Затем он начал бормотать про себя.
— Кажется, они были расплющены на смерть. Они также, кажется, погибли не так давно. Кроме того, я вижу немного красной крови под их плавниками. Я думаю, что они участвовали в битве.
«Это был Кит. Определённо, это Кит убил русалок».
У Китового Племени было небольшое население, в этом они были похожи на Драконов, но в то же время они были самыми сильными существами в океане. Так они смогли защитить океанский мир от русалок.
Русалки хотели создать королевство в океане. Однако Китовое Племя не согласилось делиться своей территорией с другими. Это было связано с тем, что они были видом, который был вынужден мигрировать вслед за погодой.
«Племя Китов невелико, но оно слишком сильное, чтобы русалки могли поступать так, как им заблагорассудится. Однако русалки внезапно начали крепнуть».
Русалки стали крепнуть, постепенно ставя Китовое Племя в своё положение. Именно тогда появился Чхве Хан и помог Китам. По крайней мере, такого было содержание новеллы в конце пятого тома.
Кэйл сказал Чёрному Дракону, что им пора возвращаться, и отвернулся от трупов русалок.
— Можем ли мы просто оставить их такими?
— Да.
Трупы русалок не разлагаются на земле, они просто высыхают почти полностью. Для того, чтобы они разложились, телам нужно быть под водой. Как только это происходит, запах распространяется по всему океану, сигнализируя другим русалкам, чтобы они пришли за трупами.
Вот почему Китовое Племя нарочно оставило их на земле.
«Мне нужно быстро позаботиться обо всех вещах и уйти».
Вероятно, был только один член Китового Племени, который сражался с этими русалками. Если бы их было двое, они не стали бы оставлять эти трупы на суше. Они бы бросили их в воду, чтобы привлечь ещё больше русалок и сразиться с ними. Киты вели себя подобным образом, если были в одиночестве.
Кэйл вернулся к лодке и заговорил с остальными:
— Давайте возвращаться. Там нет ничего интересного, чтобы на это посмотреть.
Вице-капитан, который только начал оправляться от морской болезни, снова побледнел, но Бикрокс, который, казалось, купил много рыбы у рыбака, с радостью ответил юноше:
— Молодой Мастер Кэйл, у нас на ужин будет жареная рыба!
— Звучит хорошою.
* * *
Вернувшись в резиденцию, Кэйл ждал времени, когда наполненный жареной рыбой желудок, переварит вкусный ужин. Когда тьма, наконец, опустилась на маленькую деревню, он вынул снаряжение для подводного плавания из магической коробочки, которую получил от Билоса.
Кэйл стоял на подоконнике, обратив взор к Утёсу Ветров и северо-восточному морю, когда заговорил с Ангэ и Пхи:
— Присмотрите за всем дома.
— Мы никого не впустим.
— Счастливого пути.
Кэйл только кивнул, чтобы отреагировать на слова маленьких котят, а затем посмотрел на Чёрного Дракона.
Дракон с уверенностью посмотрел на Кэйла и небрежно произнёс заклинание:
— Полёт.
В этот момент тело Кэйла поднялось в воздух.
— Поехали.
Чёрный Дракон взял на себя инициативу, и Кэйл последовал за ним. Кэйл нёс Магическую Бомбу, пока они летели высоко в небе, чтобы не быть замеченными.
План Кэйла сегодня заключался в том, чтобы точно попасть в водоворот перед тем, как сбежать. К тому времени, как люди придут в себя от шока, Кэйл бы уже исчез, как беззвучный порыв ветра.
Версия Магической Бомбы, созданной Чёрным Драконом, должна была сработать через десять минут.
____________________________________
1. Так как в новелле встречаются и обычные животные и зверолюди, то когда речь будет идти о зверях, название вида будет писаться с прописной буквы, а когда речь будет идти о представителях племени зверолюдей, то вид будет писаться с заглавной буквы.
