Спустя два часа вся команда Кэйла собралась у входа на Путь Невозврата. И они были там не единственными.
Кэйл отдал приказ Гансу:
— Получи список имён.
— Да, господин.
Ганс поклонился Кэйлу и отправился разговаривать с жителями деревни. Ганс, скорее всего, узнает секрет Котят во время этой поездки.
Под пристальным взглядом Кэйла, Волчата и Хилсман выстроились в одну линию. Они выглядели дисциплинированными, как рыцарский отряд.
— Сначала Ангэ проведёт нас, после чего вернётся к вам. После этого вы все будете ответственны за нахождение останков внутри леса.
Мэйс и остальные Волчата энергично кивнули. Пока Кэйл с удовлетворением на сердце наблюдал за ними, снизу раздался очень робкий голос.
— Мм, Молодой Мастер-ним, почему меня тоже включили в эту группу? Мне нужно создавать чертёж.
Мюллер дрожал между Хилсманом, и Бикроксом, глядя на Кэйла. Кэйл чувствовал, что Крысюк сильно нервничал.
— Делай, что я говорю, пока я не разозлился.
Он не хотел снова хватать Мюллера за шею или держать его в стороне.
Кэйл не знал, как Мюллер понял его утверждение, но тот быстро побледнел и кивнул. К настоящему времени Мюллер везде носил с собой большую сумку с бумагами и ручками для чертежей.
Кэйл направился к Литане, которая стояла немного поодаль от них. На его лице вновь появилась улыбка святого.
— Похоже, теперь мы можем отправиться. Простите, что заставил Вас ждать два часа.
— Нет, всё в порядке, — Литана ответила так, наблюдая за группой Кэйла.
Она ожидала, что рыцари Кэйла будут обладать средней силой, потому что Кэйл был обычным и не имел боевой подготовки.
«Очень странный человек».
Однако такое суждение оказалось огромным недоразумением. Вокруг Кэйла было много сильных личностей, а также человек, чью силу она не могла увидеть. Хотя они были слишком далеко от группы Кэйла, чтобы слышать их разговор, но всё ещё могли видеть, что Кэйл казался довольно харизматичным, когда разговаривал со своей командой.
С другой стороны, у команды Кэйла были разные реакции, увидев, насколько доброжелателен Кэйл с Литаной, но они не показывали этого другим. Юноша об этом уже предупредил их заранее.
«Соответствуйте моему поведению».
Все они будут играть свои роли, так как каждый из них был умным человеком.
— В таком случае, давайте отправляться.
— Мяу.
Ангэ взяла на себя инициативу, и все остальные последовали за ней.
— Прощу прощения, Кэйл-ним.
Чхве Хан подошёл к Кэйлу, который шёл впереди. Казалось, он хотел что-то сказать.
Убедившись, что группа Литаны ушла немного вперёд от Розалин, Кэйл повернулся к Чхве Хану.
— Что такое?
— Огонь в джунглях тоже их дело?
Это был осторожный, но острый взгляд. Кэйл сразу понял, кого он имел в виду под «ними». Секретная организация, которая вызвала взрыв на площади. Парень говорил о них.
— Нет, на этот раз это не они.
Изначально в романе Чхве Хан столкнулся с секретной организацией в столице, а после этого в Королевстве Брек. Тем не менее не похоже, что он столкнулся с ними, пока был там.
— Понятно. Я думал, что это будет ещё одна зацепка, ведущая к ним, так как Вы случайно узнали об этом, так же, как и о террористическом инциденте.
— Я до сих пор помню свою клятву, — Кэйл ещё раз напомнил Чхве Хану. — Я дам тебе знать, когда узнаю, кто они такие. Так что не беспокойся.
— Да, сэр.
Чхве Хан видел, как обычно уверенный в себе Кэйл пошёл вперёд. Он открыл и закрыл рот несколько раз, прежде чем, наконец, сказать:
— Не пытайтесь делать все трудные вещи в одиночку.
«О чём он говорит?»
Кэйл недоверчиво посмотрел на Чхве Хана. И в этот момент…
— Я тоже согласна с этим.
Розалин, которая была немного впереди, чтобы держать группу Литаны подальше от Чхве Хана и Кэйла, начала улыбаться. Кэйлу было трудно понять их обоих.
«Как сложно».
— Я правда не понимаю, о чём вы говорите. Я вообще не планирую делать ничего сложного.
«Зачем мне заниматься сложными вещами, когда вокруг там много людей, которых я могу использовать?»
Кэйл с замешательством посмотрел на Розалин, дав свой ответ. Тем не менее Чхве Хан и Розалин просто переглянулись друг с другом, после чего улыбнулись, подумав, что Кэйл никогда не меняется.
Эти перемигивания заставили Кэйла почувствовать горечь. Тем не менее он больше ничего не говорил, просто продолжая идти, так как не хотел впустую тратить время.
* * *
И наконец, целой ночи пути, во время которого они позволили себе только короткий перерыв, люди смогли выйти с Пути Невозврата на следующий день.
— Мм.
— … Боже мой.
Команда Кэйла была потрясена, как только они вышли из леса.
Чёрный дым.
После путешествия в течение ещё одного дня они должны были увидеть джунгли, однако в небе, где примерно были джунгли, люди видели лишь большое количество чёрного дыма.
Они также могли видеть огонь, так как теперь были на чистой равнине.
Литана прикусила губы. Не потому, что это была её земля. Женщина думала о своей семье и людях, которые всё ещё боролись против этого огня.
— Давайте поторопимся.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на Кэйла. Это путешествие, скорее всего, было трудным для изнеженного дворянина. Он несомненно выглядел так, будто воспитывался, ни в чём не испытывая ни нужды, ни трудностей.
— Отсюда мы будем вести вас.
Однако Литане всё же нужно было поторопиться. Вот почему она была благодарна.
Пятеро её подчинённых вышли вперёд, как только она кивнула. Литана была в авангарде. Глава племени всегда должен был стоять впереди.
— Это может быть тяжёлое путешествие, потому что нам нужно двигаться как можно быстрее.
— Я не против.
Это был мягкий, но строгий ответ.
— Пойдёмте.
Литана двинулась вперёд вместо того, чтобы сказать спасибо. Они направились прямиком к чёрному дыму. После путешествия в течение ещё одного дня, утомлённая группа могла увидеть большое пламя собственными глазами.
Если быть точным, они также могли видеть много палаток, окружающих большой огонь. Однако никто из членов сопровождения Кэйла не обратил на палатки внимания.
— Что это за огонь?
Мальчик-Волк Лок подсознательно сделал шаг назад. С виду это было похоже на извержение вулкана, покрывающего гору.
Огонь поднимался высоко, подобно горе. Никто из их группы никогда не видел подобного зрелища.
— Кхм… — Чхве Хан неосознанно кашлянул и выдохнул.
В этом месте было трудно дышать.
Даже чрезвычайно сильный Чхве Хан, который провёл в Лесу Тьмы много лет, никогда не видел такого массивного огня. Первая секция джунглей. Этот огонь охватил весь этот большой участок земли и был высотой с замок.
Природа. Сила природы не была чем-то, что человеческий разум мог постичь.
— Это точно огонь?
Розалин посмотрела на группу Литаны и спросила. При этом её глаза дрожали от недоверия.
Это имело смысл.
В данный момент шёл дождь.
В джунглях начался сезон, когда дождь шёл несколько раз на дню. Это был их сезон дождей. Небо было покрыто облаками, и шёл дождь.
Однако огонь оставался всё тем же. Он оставался источником света в пасмурный день.
Таковой была странность этого огня.
— Да, именно он.
Литана с горькой улыбкой посмотрела на огонь. С самого начала и до сих пор, огонь оставался в первой секции без распространения.
— … Джунгли умирают.
Она видела, как Лок сделал шаг назад.
Неосознанно она ещё раз прикусила губы. Это страшное стихийное бедствие, которое было за пределами человеческого понимания, у любого вызывало страх. Даже южане боялись приближаться к нему и могли оставаться только у границ джунглей первой секции.
Литана повернулась к Кэйлу, который молча наблюдал за огнём. Захочет ли он всё ещё пытаться приблизиться к огню, увидев, насколько тот силён? Она не осмеливалась сказал «пойдёмте».
И в этот момент раздался его голос:
— Здесь жарко.
Она услышала голос Кэйла, который начал снимать плащ и пиджак. Сняв простой, но роскошный пиджак, благодаря которому становилось ясно, что он дворянин, он завернул рукава белой рубашки.
Затем парень повернулся к Литане.
— Пойдёмте. Думаю, мне нужно подойти как можно ближе к огню. Возможно, мне даже придётся перейти границу.
Он выглядел расслабленным, как на прогулке. Литана оглядела подчинённых Кэйла, которые смотрели на него так, как будто ожидали подобных действий от него.
Затем она повернулась, чтобы посмотреть на своих подчинённых, после чего вернулась взглядом к Кэйлу:
— Я отведу Вас туда.
— Я могу сам пойти.
Кэйл хотел пойти в одиночку, потому что он уже знал, как Литана собирается его туда отвести.
— Нет, это опасно.
Литана повернула голову и увидела людей, бегущих к ним из палаток.
— Ваше высочество!
— Наша Королева!
— Королева-ним!
Литана слышала, как люди звали её издалека. Женщина мягко улыбнулась Кэйлу, который выглядел шокированным тем, что они назвали её королевой.
Разумеется, Кэйл притворялся, что был удивлён. Но он действительно был шокирован по-настоящему, но это определённо не потому, что Литана была королевой.
