Как только Диу Цин Жоу проснулся, его уже ждали новости. Мастер уровня Короля из Подразделения золотых всадников прождал уже два часа, чтобы с ним поговорить. Чиновник Гао, чиновник Хан и чиновник Чэн ждали еще дольше.
Диу Цин Жоу слегка нахмурился, а затем не спеша приступил к завтраку, прежде чем отправиться в кабинет.
Таков был подход Диу Цин Жоу. Он считал, что бы ни произошло, нельзя терять самообладание. Поэтому он выполнял свои обязательства в обычном темпе, и планировал то, что ему следовало спланировать. Несмотря ни на что, он не станет принимать поспешные решения.
Если работать в спешке, можно что-то упустить из виду.
Он никогда не позволит себе совершить ошибку.
Заметив входящего в кабинет Диу Цин Жоу, четверо мужчин встали и в один голос произнесли:
— Министр!
— Ах, присаживайтесь, — министр улыбнулся и кивнул. Он подошел к своему креслу и медленно присел. Затем продолжил, — Мастер Цзин, что случилось? Даже вы выглядите обеспокоенным? Я вижу вас таким взвинченным впервые за многие годы.
Стоявший перед ним был пожилым человеком лет шестидесяти. С первого взгляда он казался очень начитанным. Лицо его было бледным, а волосы седыми. Его глаза были спокойны, как глаза святого. Никто бы не подумал, что этот добрый старик — лидер номер один в Подразделении золотых всадников, мастер Король девятого уровня, Цзин Мэн Хун.
Цзин Мэн Хун грустно улыбнулся и ответил:
— У нас неожиданные новости. Я так спешил, что не успел подготовиться. Я так взволнован, что потерял самообладание!
— Что? Так взволнованы, что потеряли самообладание? Новости от мастера Иня? — Диу Цин Жоу медленно поднёс чашку с чаем ко рту и подул на плавающие чаинки. Затем он мягким тоном спросил, — Что случилось с Инь Ву Фа?
На лицах Хан Бу Чу и остальных промелькнуло восхищение. Диу Цин Жоу еще не знал, что произошло, но судя только по их лицам он мог сказать, что что-то случилось с Инь Ву Фа. Такой обострённой интуицией и остроумием обладали очень немногие.
— Согласно новостям, которые до нас дошли, Инь Ву Фа был сильно ранен, его жизнь в опасности, — Цзин Мэн Хун сделал глубокий вдох. Он добавил с мрачным лицом, — Он вступил в бой с Королем преисподней, и они оба проиграли.
— Король преисподней? Он дрался с мастером Инем и оба проиграли? — наконец выражение лица Диу Цин Жоу изменилось. Он перестал дуть на чай и добавил строгим тоном, — Откуда у Короля преисподней такая сила?
Трое мужчин в комнате выглядели крайне озадаченно. Даже Цзин Мэн Хун выглядел сбитым с толку.
Хотя Король преисподней был личностью таинственной, никто не ожидал, что он обладает способностями равными Инь Ву Фа.
Ведь Инь Ву Фа был мастером ранга Короля шестого уровня.
— Эта записка была написана рукой Инь Ву Фа, — Цзин Мэн Хун вынул кусок бумаги, запятнанный кровью. Лишь глядя на этот кусок бумаги можно было представить, какими серьезными были раны Инь Ву Фа.
Вместо того, чтобы взять этот кусок бумаги, Диу Цин Жоу нахмурился и сказал:
— Если Инь Ву Фа был сильно ранен, почему он стал сам писать записку? Два его продвинутых мастера мертвы? С ним никого не осталось?
— Нет. Так получилось, что наша разведка оказалась неоправданной, — Цзин Мэн Хун беспомощно продолжил, — Король преисподней всех нас обманул. Вся информация о нем оказалась ложной!
— Ни одного правдивого факта? — Диу Цин Жоу наконец кивнул. Хан Бу Чу взял записку и поднёс ее министру.
— Самый старший брат…— с первых слов было понятно, что письмо было написано Инь Ву Фа для Цзин Мэн Хуна.
«Я в Железных Облаках, жив на последнем издыхании, но…мой враг коварен. Его тактику тяжело предугадать. И не легче описать», — для министра этих нескольких строчек хватило, чтобы задуматься.
«Чиновник Чу очень хитрый. Все считают, что он молод, но никто не знает, как он на самом деле выглядит», — затем Инь Ву Фа подробно пересказал описание внешности мастера уровня короля из Хэй Мо, которое получил от Чу Яна.
«Наконец, я знаю, что этим слухам нельзя доверять. Король преисподней Чу — король Меча. Я пошел в постоялый двор Облачные Врата и сразился с ним. Мы оба проиграли. Он нанес мне девять ран, но получил взамен одиннадцать ударов. Все его кости сломаны, и он в критическом состоянии. Если вы хотите полностью его уничтожить, сейчас самое подходящее время!»
«На стороне чиновника Чу больше десяти продвинутых мастеров. Наша разведка не знала и об этом.»
«Шпионская сеть в Железных Облаках почти разбита. Король преисподней уже разобрался с семнадцатью людьми. Если не убрать его сейчас, то потом проблем не оберемся»,
Содержание письма Инь Ву Фа заставило министра сильно нахмуриться. Судя по его словам, вся информация, которой они владели, в итоге больше похожа на сказку, чем правду.
Информация, которой я владею, должна быть ненадежной, но в этой записке содержатся факты, которые Инь Ву Фа добыл ценой жизни. Что вообще произошло?
Король преисподней Чу — мастер уровня короля. Кроме этого, он мастер шестого уровня. Это просто смешно.
— Это просто смешно! — Диу Цин Жоу фыркнул и добавил, — скажите, что думаете об этом!
Цзин Мэн Хун сухо откашлялся и начала первым:
— Сначала я тоже так думал. Но кровавое письмо перед нами однозначно не может быть уловкой Короля преисподней. К тому же он не знал о силе третьего брата.
После этих слов все кивнули в знак согласия. Если это письмо было подделкой и на нем стояла печать Инь Ву Фа, это означало, что враги захватили его, чтобы сделать это. Учитывая силу Инь Ву Фа, если не сражаться, то он смог хотя бы сбежать. Более того, мастера его уровня зачастую предпочитают смерть, чем быть захваченным.
Даже у Императора боевых искусств, который может легко убить Короля, мало шансов захватить его живым.
— Я думаю…— Гао Шэн откашлялся и произнес, — это письмо… в нём есть детали, над которыми нужно подумать.
— Например, здесь! Мы знаем, что король преисподней Чу сплёл целую сеть путаницы, но некоторые известные нам факты верны. Чу Ян присоединился к группе Ду Ши Цина после ухода из Небесной Школы. Он впервые встретился с Те Бу Тянем вне Крепости Железных Облаков, и по возвращении во дворец принц немедленно отправил людей на поиски Чу Яна.
— Имея эти факты на руках, мы провели расследование и опросили больше тридцати людей. Все они подтвердили это. Даже великий мастер сабли Гао Вэй Чэн тоже это подтвердил.
— После того как Чу Ян прибыл в Крепость Железных облаков, Те Бу Тянь послал Ву Цянь Цянь из Небесной Школы, чтобы помочь ему. После этого Чу Ян исчез из Крепости, а в Павильоне Бу Тянь появился какой-то министр Чу. Из этого можно догадаться, что король преисподней Чу — это Чу Ян! Ошибки быть не может!
Когда Цзин Мэн Хун услышал это, его лицо еще больше помрачнело. «Хочешь сказать, мой боевой брат отдал свою жизнь за подставную информацию?»
Но Гао Шэн изменил русло разговора:
— Это не значит, что информация добытая Инь Ву Фа неправдивая. Он добыл ее, рискуя жизнью. В этом нет сомнений.
Поэтому, я рискну предположить, что в Павильоне Бу Тянь два министра? — задумчиво произнес Гао Шэн. — Возможно, Чу Ян — это потенциальная приманка принца? А у настоящего короля преисподней тоже фамилия Чу?
— Ты имеешь в виду, когда принц выбирал мастера, Чу Ян просто подвернулся ему под руку? Значит, Те Бу Тянь воспользовался случаем, чтобы расставить эту ловушку? — Чэн Юн Хэ нахмурился.
— Может, изначально он не собирался никого запутывать. Этот Чу Ян, скорее всего, обладает чем-то ценным: находчивостью, интеллектом или родословной… Короче говоря, у Те Бу Тяня может быть другой министр, чтобы восполнить недостатки другого, — Гао Шэн медленно продолжил, — может, такое объяснение поможет нам понять это противоречие.
— Те Бу Тянь не настолько щепетильный! — Хан Бу Чу фыркнул. — Если министров и правда два, значит, нельзя верить никакой информации.
— Я тоже так думаю, — Чэн Юн Хэ кивнул. — Сейчас…в Павильоне Бу Тянь один министр, и это не Чу Ян. Я придерживаюсь такого мнения.
Трое продолжили спорить.
Диу Цин Жоу и Цзин Мэн Хун спокойно сидели и слушали. Цзин Мэн Хуну постепенно казалось, что его голова распухала он шумных перебранок.
Диу Цин Жоу тоже хмурился. Изначальная ловушка, которую он готовил для Чу Яна, начала давать трещину. В конце концов, Инь Ву Фа был ранен в публичной драке. Уж это было достоверно.
Как такое произошло?
Впервые в жизни премьер-министр был в смятении. Слушая как ссорятся три его подчинённых, он размышлял о том, как он будет всё это распутывать.
— Министр, неважно, кто такой король преисподней. Сейчас третий брат нуждается в нас. Нужно скорее послать людей ему на помощь. Он сильно ранен, и если мы не успеем вовремя, боюсь…— задумчиво произнес Цзин Мэн Хун.
Эти слова зажгли искру в глазах премьер-министра.
— Да. То, что мы слышали, может быть неправдой. Увидеть — значит убедиться!
Слова могут врать, но увиденное собственными глазами — нет! Гао Шэн и остальные были настолько увлечены, что не замечали ничего вокруг.
— Вы трое подготовили план? — Диу Цин Жоу был снова спокоен.
— Да! — Гао Шэн уже подготовил хороший план и с радостью выдал всё премьер-министру.
— Что ж, давайте будем действовать согласно второму плану! — быстро пробежав глазами, Диу Цин Жоу принял решение. — Эти люди должны быть предельно осторожны! Во-первых, нужно спасти номера один. Во-вторых, мы должны спасти мастера Инь Ву Фа и вернуть его обратно в Чжао. В-третьих, проверьте информацию о короле преисподней еще раз!
— Первый и второй пункты не сложные. Но последний… — Диу Цин Жоу продолжил, — Независимо от того, является ли этот мастер уровня короля министром Чу или нет, он по-прежнему серьезно ранен. Предположим, что в Железных Облаках больше нет мастеров высокого уровня. Если не забывать об осторожности, все эти задачи можно выполнить без особых трудностей.
Затем Диу Цин Жоу поднял глаза к небу и сказал:
— Неважно кто он, самое главное сейчас — спасти наших людей. Что касается Короля преисподней, если мы не сможем проверить информацию, все равно предпринимать какой-либо шаг еще рано, — он холодно хмыкнул и продолжил, — Если король преисподней или принц и дальше будут брать верх над ситуацией, а вы продолжите работать в том же духе, есть большая вероятность, что наше Подразделение золотых всадников обретет исключительно сильного противника!
