— Трудно сказать, — неуверенно ответила Ву Цянь Цянь.
— Вот как? Трудно сказать? Почему? — глядя на свою очаровательную племянницу, спросил Кун Цзин Фэн. Его это очень заинтересовало.
— Я думаю…что они вовсе не такие, как о них говорят, — ответила Ву Цянь Цянь, нахмурив тонкие брови. — По слухам Ши Цянь Шань — зрелый юноша, способный взять на себя большую ответственность. Педантичный и осторожный. Но он меня очень разочаровал.
А вот второй ученик, Чу Ян, по слухам он очень скрытный, чудаковатый, но честный. Сегодня я разглядела в нём потенциал. Он произвёл впечатление труса, который боится малейших трудностей, но на самом деле…
Ву Цянь Цянь на секунду задумалась, стараясь подобрать нужное слово. Наконец, она продолжила:
— Короче говоря, это человек-загадка. Я не смогла понять его. А что касается третьего ученика, Тан Тан действительно соответствует слухам. Он не знает своего места.
Выслушав ее, двое мужчин снова замолчали, сильно нахмурившись.
Через какое-то время Ву Юнь Лян встал и медленно подошёл к стене напротив. Протянув руку, он достал маленький листок бумаги из картины, которая висела на стене. Этот листок от начала до конца был полностью исписан именами. Всего сорок имён и рядом с каждым стояла красная галочка.
На обратной стороне бумаги было десять имён, рядом с которыми стояло по две галочки. Рядом с именами на первом и втором местах стояло по три галочки. Это были Сюэ Е Мэн и Цинь Му Шан.
Имя Ли Цзянь Иня занимало девятнадцатое место, а Ши Цянь Шань — тринадцатое. Чу Яна и Тан Тана на этой бумаге не было.
Ву Юнь Лян взял кисточку и на мгновение задумался. Он вычеркнул имя Ли Цзянь Иня красной полосой, стирая эти три слова из списка. Затем он ненадолго задумался. Переместив перо к нижней строке, он приписал два слова — Чу Ян.
Затем, рядом с его именем он добавил знак «?». Завершив, он отошёл назад на два шага, приподнял бровь и задумался. Затем он еще раз поднял вверх кисть и вычеркнул имя Чу Яна, оставив только знак вопроса.
— Я боюсь, что это вызовет много волнений и шума, — сказал Кун Цзин Фэн с хмурым взглядом. — Внутренняя обстановка в нашей Небесной Школе сейчас очень нестабильна. И сегодня такое произошло. На Младшего боевого брата Мэна это тоже повлияет.
— Младшего боевого брата Мэна это не коснётся. С его-то характером… Только если школа сгорит дотла, тогда его это заинтересует, — Ву Юнь Лян с уверенностью покачал головой. Но затем его лицо сразу помрачнело, — Насчёт Ши Цянь Шаня… это действительно правда?
— Да, — у Ву Цянь Цянь уже сложилось собственное впечатление о Ши Цянь Шане. Хотя обычные люди называли его «зрелым и заслуживающим уважения», она видела в нём глупого и слепого цыплёнка.
Час от часу не легче! Ву Юнь Лян глубоко вздохнул.
Больше двое мужчин об этом не говорили. Очевидно, что они тоже не принимали это близко к сердцу. В конце концов, это детские игры младшего поколения. Они не повлияют на общую картину.
Сейчас у обоих были явно обеспокоенные выражения лиц.
Ву Юнь Лян пренебрежительно махнул рукой. Ву Цянь Цянь сразу поняла этот жест и молча удалилась.
— Старший брат, у Младшего брата есть идея… — начал Кун Цзин Фэн.
— Не стоит торопиться, — Ву Юнь Лян с мрачным выражением лица махнул рукавом.
Кун Цзин Фэн немного помолчал, а затем продолжил низким голосом:
— С момента основания Небесной Школы сменилось семь поколений. Когда наши предки основали эту школу, они привели нас к вершине мира культивации Трёх Низших Небес. Мы наслаждались уважением королевской семьи и пожизненным почётом. Но следующее поколение испортило отношения с королевской семьёй великой страны Чжао, уничтожив репутацию нашей школы. За нашими мастерами повсюду охотились и убивали. Больше половины из них были убиты. К счастью, двое наших предков на старости лет оказали царской семье большую услугу, и после этого противостояние закончилось. Это событие помогло Небесной Школе постепенно воспрянуть и вернуть себе десять вершин и бамбуковый двор.
— Когда пришло время третьего поколения, школа обрела много талантов. И все они были исключительными. Многие верили, что вскоре школа снова начнёт процветать, но неожиданно, из-за того, что в школе было слишком много талантов, это привело к внутренним раздорам между вершинами и двором. В результате жестокого сражения они убили друг друга. Небесной Школе в очередной был нанесён серьёзный удар. Единственным выходом был запрет на драки и убийства между учениками школы. Сейчас же, за исключением Бамбукового Двора Младшего боевого брата Мэна, все девять вершин плетут интриги и заговоры. Десять лучших учеников из восьмого поколения продолжают участвовать в смертельных боях. Можно предположить, что скоро в Школе снова начнутся большие потери.
— За многие годы Небесная школа превратилась из одной из лучших школ в то, чем она является сейчас — второсортную школу.
Голос Кун Цзин Фэна, сначала немного колеблющийся и неуверенный, постепенно становился всё более оживлённым.
— Старший боевой брат, на первый взгляд девять вершин и бамбуковый двор кажутся величественными, но в каждом из этих мест кроются собственные тайные помыслы. Младший брат считает, что было бы лучше вообще обойтись без них! [п/п: он имеет в виду, что школу не стоило разделять на десять частей]
— Наша Школа слишком разрозненна, в ней наверняка есть предатели. Сейчас Небесная Школа в большой опасности. Раньше было семь Великих Школ, сейчас же их только шесть. На свободную седьмую позицию давно засматриваются Хун Чэнь Сюань и Синь Цзянь Чжай. Они — самые сильные наши противники! Но Шатёр Божественного Меча и Союз Чёрной Крови тоже наши давние кровные враги. Они хотят уничтожить нас ещё больше.
— Судьба Небесной Школы висит на волоске! — угрюмо произнёс Кун Цзин Фэн. — Старший боевой брат, мы не можем не торопиться!
— Думаешь, я и сам не знаю? — Ву Юнь Лян сделал глубокий вдох. — Ты только об этом и говоришь. Но нужно обращать внимание на реальные проблемы.
— В восьмом поколении нашей школы почти шесть сотен учеников. Некоторые из них полезны школе, но их количество мало. Что касается учениц, то десять лет назад их было не больше пятидесяти, но сейчас их почти сто пятьдесят! Несмотря на то, что у них ограниченный потенциал, внешне они прекрасны, как цветы …
Ву Юнь Лян вздохнул. Он сложил руки вместе, подошёл к окну и тихо сказал:
— Это дурное предзнаменование конца нашей школы!
— Красота притягивает несчастье, — обыденным тоном сказал Ву Юнь Лян. — В таком процветающем месте, как это, красота является средством. Это корень нашего проклятия. Сейчас состояние Небесной Школы критично. Если мы будет ждать, когда восьмое поколение возьмёт ее в свои руки, то это приведёт лишь к бесконечным спорам!
— Пусть это и корень проблемы, но также средство! — пренебрежительно сказал Кун Цзин Фэн. — Новое поколение может стать шансом для нашей школы заручиться поддержкой. Нам нужно время, чтобы понаблюдать.
— Думаешь, это возможно? — Ву Юнь Лян саркастически улыбнулся. — В глазах большинства сильнейших мира сего красота — это только средство.
— В настоящее время внутри Небесной Школы творится беспорядок, а с внешней стороны давят враги. Если последуем твоему предложению и заставим девять вершин и бамбуковый двор объединиться во главе с единым центром власти, я боюсь, что это сразу же приведёт к разделению! Школа превратится в руины, — тяжелым тоном произнёс Ву Юнь Лян. — И тогда, если наши внешние враги воспользуются возможностью и атакуют, то школа будет мгновенно уничтожена.
— Тяжёлая болезнь вызывает чрезмерную тягу к лекарствам. Твои слова имеют смысл, однако, если человек тяжело болен, он начинает злоупотреблять лекарствами, а это приводит к смерти! Кроме того, наши враги издалека, а не только эти… — Ву Юнь Лян сделал паузу, как будто ему трудно было говорить дальше.
Не убеждённый его словами Кун Цзин Фэн сказал:
— По-твоему мы должны пустить всё на самотёк? Идти на поводу школы и позволить ей медленно скатиться вниз?
— Нам нужно попросить о внешней поддержке… — Всякий раз, когда Ву Юнь Лян говорил «попросить» его лицо становилось очень тревожным, его взгляд был таким, будто он стоял на пороге кардинальных мер. В итоге он ничего больше не добавил и с поникшим лицом повернулся к стене со списком из тридцати девяти имён и одного знака вопроса. Он долго молча разглядывал этот список.
— Но что насчёт…учениц? Как быть с ними? — невольно озвучил сои мысли Кун Цзин Фэн и поднялся со стула.
