Тихий вскрик, с которым появилась девушка, сильно удивил Лин Мо. В спешке он не успел разглядеть её внешний вид, но был впечатлён её появлением.
«Ясно, что он подготовил крутой сценарий для этой сцены, но крик … он немного странный… Это самый сильный фантом, который он создал?», — размышлял Лин Мо.
По законам жанра, это должна быть молодая девушка, полюбившая убийства всем сердцем.
«Он начал с того висящего трупа, пытаясь испугать взглядом мертвеца, было неприятно, но терпимо, и не такое видали. Потом, актриса в роли медсестры, превратившаяся в монстра, после того как её притязания отвергли. Таких женщин и в реальной жизни полным-полно. Теперь очередь за девушкой-убийцей. С фантазией у мужика не очень, сразу чувствуется любитель ужастиков и женских мелодрам. Может его девушка бросила или мама била в детстве…».
Лин Мо не стал снижать скорости, чтобы не давать противнику возможности задержать его. Он уже понял методы, которым действовал противник, и не собирался отвлекаться на иллюзорных женщин, как бы опасно они не выглядели. Чужая иллюзия оставалась иллюзией, пока не становилась твоей.
Но, на всякий случай, Лин Мо направил в сторону девушки своё духовное щупальце, чтобы развеять её. Мало ли какой козырь мог скрываться за этим фантомом. Противник не был слабаком и рассчитывать на то, что у него не осталось в запасе никаких секретов было бы глупо. Тем более, сейчас, когда он уже почти нашёл Сюй Шухань.
«С дороги!», — прорычал Лин Мо, неумолимо приближаясь к фантому.
С широко раскрытыми глазами фантом замер на месте и успел произнести: «Это ты?».
«Прибереги силы для нашей скорой встречи! Ты же не ждешь, что я поведусь на такую уловку дважды…», — едва договорив, Лин Мо почувствовал неприятный озноб. Духовное щупальце почти достигло цели, но в последний момент прошло мимо, всколыхнув фантому длинные волосы.
«Черт бы тебя подрал!», — выругался Лин Мо и остановился прямо перед фантомом. Его вид казался ему знакомым. Он чувствовал, что знал эту девушку, а это значило, что противник начал копаться в его воспоминаниях. Плохой признак. Очень плохой. Если только…
Лин Мо протянул руку и с силой оттолкнул девушку в сторону. С легким вскриком и обидой в глазах, последняя упала на пол. В тусклом свете было видно её шокированное лицо.
«Хм… ты кажешься мне знак… ой…», — внезапная догадка промелькнула в его голове, — «ты же не фантом… Вот черт!».
Лин Мо наблюдал, как она потирает ушибленные при падении места и пытается встать. Всё казалось довольно реалистичным, её мимика и жесты, испачканная грязью одежда.
«Неужели противник начал ослаблять влияние иллюзии?», — Лин Мо огляделся с некоторым сомнением и сам прислонился спиной к противоположной стене.
Только сейчас до него дошло, что он сделал.
«Эй…», — Лин Мо сделал два шага вперёд и протянул девушке руку.
Последняя, проигнорировав жест помощи и примирения, с обидой в голосе произнесла: «Ты что творишь? Ты почему меня ударил?».
«Я думал, что ты фантом, прости…», — пробубнил Лин Мо, виновато уткнувшись в пол глазами, — «виноват этот иллюзионист, если бы не он, я бы никогда не…».
«Не спихивай свою вину на другого».
Лин Мо был немного ошарашен, понятно же, что у него нет знакомых в Нирване, а кого можно было ещё тут ожидать…
«Даже если это фантом, ты считаешь своё поведение нормальным?».
Лин Мо подошёл ближе и, наклонившись к ней, спросил: «А ты кто?».
«Ты … на самом деле… ты меня даже не узнаёшь… мерзопакостный идиот!», — девушка энергично трясла головой и размахивала руками, — «знаешь, это уже слишком, эти твои шуточки мне осточертели!».
Лин Мо с удивлением всматривался в лицо девушки, не спеша отвечать на её претензии.
«Неужели я встретил легендарную Ван Линь?» — неуверенно спросил Лин Мо, — «ты так изменилась, стала такой отчаянно … мужественной. Это поражает до глубины души».
Девушка моргнула, а затем медленно выговорила всего одно слово: «Чего?».
«Так значит это и правда ты… Конечно, с твоей внешностью, я могу узнать тебя из тысячи, нет, даже из миллиона, а это уже признак силы … превосходной красоты…, ну и отчасти моей памяти», — продолжал играть в удивление Лин Мо, но его лицо уже непроизвольно начало выдавать его коварные замыслы. С каждой новой фразой его улыбка становилась всё шире.
Хотя встреча оказалась для них обоих полной неожиданностью, увидев знакомое лицо Лин Мо почувствовал себя немного счастливее.
«Шана уже пробудила в себе человеческую личность, она будет счастлива, если снова увидит свою Ван Линь…».
Он даже собирался сообщить об их встрече Шане, но внезапно пришла новая мысль.
А почему Ван Линь здесь? Разве она не присоединилась к другой группе? Когда они успели стать частью Нирваны?
На какое-то время в голове Лин Мо возникло много вопросов, и счастье от их встречи растворилось в небытие.
«Что… ты… она…», — девушка с подозрением посмотрела ему в глаза, а затем протянула руку, чтобы коснуться его лица.
«Ах, еж… тыж!», — раздался ещё один крик в коридоре…
…
Иллюзия начала разрушаться. Так же неожиданно, как и появилась. На стенах появились места, где можно было увидеть вместо активно дышащей плоти старую пошарпанную штукатурку. Количество тел, рук и луж с непонятной жижей, стремительно уменьшалось, оставляя после себя разбитый кафель и сломанную больничную утварь. Ужасная сказка уступала место страшной действительности, которая местами пугала не меньше.
С любопытством наблюдая, как меняется окружающий мир, Лин Мо продолжал двигаться дальше, стараясь не наступать в те остатки иллюзии, что пока исчезать не планировали. Было понятно, что иллюзионист выдохся, но, что ему мешало замаскировать на пути пару неприятных ловушек.
А когда он проходил рядом с висевшими трупами, они так и норовили упасть в его объятья. Противник из последних сил пытался задержать и отвлечь его.
«Этот гад старается изо всех сил, ну что за неприятный тип», — произнёс Лин Мо и тайком взглянул на реакцию Ван Линь.
Услышав его фразу, девушка просто отвернулась в сторону, пробурчав что-то неразборчивое.
После того, как Лин Мо помог ей встать, они пошли по коридору вместе, держась за руки. Это напоминало свидание, когда девушка с парнем идут ночью в дом с приведениями, проверять или укреплять свои чувства друг к другу. Однако, в нашем случае, Лин Мо решил обезопасить и себя, и её. На сегодня лимит потерь должен был ограничиваться только одной девушкой.
«Это здесь», — показала рукой Ван Линь. Впереди была невзрачная комната, в углу которой пряталась ещё одна дверь.
«В подсобке…, хитро, хитро», — восхитился умело выбранным местом Лин Мо. Планировка палат на пятом этаже сильно отличалась от нижних этажей, и в других условиях, не зная о его существовании заранее, Лин Мо бы не смог обнаружить такое помещение.
Дверь в эту комнату была раздвижной и не сильно отличалась от мебельной, так что легко было спутать её со встроенным шкафом и пройти мимо.
Внутри находился мужчина, сидевший на перевернутом пластиковом ведре, с помощью которого раньше мыли пол. Темные круги под глазами и нервно дрожащие руки выдавали в нём того самого иллюзиониста. На полу, под его ногами, валялось множество окурков.
Мужчина с трудом выдавил из себя улыбку и спросил: «Значит Лин Мо, собственной персоной? Изначально, когда я услышал описание Ван Линь, не думал, что ты окажешься, настолько силён, но это оказалось … слишком шокирующим для меня. Эх… иллюзии не оказали на тебя никакого влияния… потрясающе. Такой провал у меня…».
«Где она?», — прервал его Лин Мо, задав вопрос напрямую.
Прежде чем ответить, мужчина выпустил длинную струю дыма: «Та женщина? Значит вы и правда вместе. Что ж, я не стал сильно воздействовать на неё. Она во временной ловушке. Не волнуйся, это почти безвредно, у меня не было намерений причинять ей вред».
Мужчина снова затянулся и выпустил новую порцию дыма: «Она слышала, как та женщина зовёт тебя по имени, поэтому она и пошла за ней. Нам нужно было только поговорить, но … она чертовски быстрая. Так что мне пришлось использовать иллюзию, чтобы поймать её».
«Для простого разговора, устроить такое?», — нахмурился Лин Мо.
«Мы просто пытались заставить её рассказать нам что-нибудь», — вмешалась в их разговор Ван Линь, — «мы ничего плохого с ней не делали, и не нужно так смотреть на меня».
«Ты отнеслась к ней как к моему врагу?», — снова спросил Лин Мо, — «в противном случае сначала нужно было попытаться поговорить, или я не прав?».
Ван Линь инстинктивно захотелось кивнуть, но под тяжестью взгляда Лин Мо она только скривила губы и отвернулась, тихо прошептав: «Потому что я её не знаю…».
*
*
*
(продолжение следует).
ПП. Из удалёнки. Изменена сцена столкновения ГГ с фантомом. В оригинале, ГГ как паровоз мчась по коридору, сначала долбит своим щупальцем в голову девушки, и потом, они сталкиваются, но ему удается с помощью щупалец смягчить удар. Кроме того, ГГ с трудом узнает в девушке свою почти что родственницу.
Причина — вспоминаем место действия, это корпус заброшенного здания, ГГ лишен возможности видеть реальную обстановку. Переводчику пришлось сделать ГГ внутримышечный укол валиума, чтобы он, не дай бог, на торчащую арматуру или на каталку, брошенную посреди коридора не напоролся, не провалился в дыру в полу. И пришлось немного улучшить память ГГ, потому что это достаточно странно, что он не узнаёт старую знакомую, с которой не так давно виделся. Это же не подруга детства, с которой они виделись последний раз в детском саду, при воспоминаниях о лице которой, ему на ум приходит только любимый горшок, за который они отчаянно сражались.
В оригинале глава называлась — Маньяк-убийца в образе девочки-подростка.
