Ниласикх понимал, что продолжать бой против такого противника — всё равно, что добровольно искать смерти. Согласно новой системе уровней, стоявший перед ним молодой воин достиг так называемого “Легендарного царства”, а это значит, что в его глазах Ниласикх был не опаснее надоедливого жука.
Моментально сделав нужные выводы, Ниласикх отдёрнул свою бушующую энергию и смиренно поклонился Ван Дуну:
— Я признаю своё поражение.
Сделав это заявление, он повернулся к сыну и без колебаний приказал:
— Уходим.
— Но отец, он…
Прежде чем Хок успел закончиться свою фразу, Ниласикх отвесил ему звонкую пощёчину и яростно прошипел:
— Тебе должно быть стыдно за своё поведение, ты, бесполезный придурок!
Отчитав сына, Ниласикх резко развернулся и быстро покинул площадку, не удостоив присутствующих даже взглядом.
Только через несколько секунд после его ухода зрители наконец-то смогли осознать услышанное и вырвались из оцепенения, но в этот момент их лица выражали только одну эмоцию — абсолютное и неподдельное удивление. Некоторое вспомнили слухи о том, что в прошлом Гуань Дуньян был знаком с множеством высокоуровневых воинов. Кто знает, возможно, этот самопровозглашённый механик и был одним из этих старых могущественных друзей.
На покрасневшем лице Маркоса смешался просто невероятный букет эмоций, будь то гнев, шок, отрицание и многие другие. Перед началом турнира он планировал отдать Боевым Волкам только один или два контейнера с трофеями, но реализовав свой “хитрый” план, он сам остался с одним единственным призом. Маркос посмотрел на Дуньяна растерянным взглядом, до сих пор не в силах принять увиденное. В глубине души он надеялся, что всё это просто дурной сон, и он вот-вот сможет проснуться.
Кроме того, увидев, что Ниласикх почти моментально признал своё поражение, Маркос здорово испугался и не мог найти в себе мужество, чтобы заговорить.
— Ха-ха-ха… Эй, Маркос, господин Ниласикх признал поражение. Может ты проявишь своё гостеприимство и поможешь Боевым Волкам погрузить добычу на их грузовики? — с ехидной ухмылкой предложил командир Эмиль.
— Командир Маркос, поединок окончен. Как судья, я объявляю команду Боевых Волков победителями. Девять контейнеров с трофеями переходят в их пользование, — холодно добавил Ле Ушуан, но даже он не смог скрыть своего удивления.
Е Цзи зажала рот, чтобы подавить рвущийся из груди крик. Несколько секунд назад она чуть не закричала, беспокоясь о безопасности Ван Дуна, но теперь девушка с трудом сдерживала свою радость.
— О боги… Бородатый, ты… Ты просто чёртов везунчик!
— Кажется, у Ниласикха проблемы с желудком, ха-ха-ха!
— Да нет же, видимо великий Молот ещё не отошёл от яростной ночной битвы в своей постели!
Бойцы Боевых Волков начали громко смеяться и подшучивать над внезапным поражением Молота. Только Лунь Дуо и Тан Бу продолжали молчать, поскольку уже понимали, насколько ужасающей силой обладает Ван Дун.
Но мог ли он оказаться воином легендарного уровня?
Неужели человек может обладать такой удивительной силой в столь юном возрасте?
Чёрт возьми, да если сбрить его бороду, Ван Дун будет выглядеть немногим старше двадцати! Разве такое возможно?!
— Хорошая работа, брат Дуньян! Сочту за честь работать с тобой и твоими людьми во время следующей операции. Я готов поклясться, что братья Снежной Бури никогда не будут вести себя как некоторые лицемерные подонки… Которые иногда встречаются в наших рядах.
— Хе-хе, буду рад поработать с тобой, брат Эмиль.
Маркос потерпел полное поражение и потерял практически всю добычу, но как хозяин турнира, он был вынужден натянуть на лицо доброжелательную улыбку и поздравить Гуань Дуньяна с победой.
В то же время команда Боевых Волков столпилась вокруг Ван Дуна, пытаясь разузнать, как он смог испугать такого сильного противника. В ответ Ван Дун небрежно пожал плечами и заявил, что его сопернику сегодня просто нездоровилось.
Гуань Дуньян не собирался раскрывать маскировку Ван Дуна, поскольку знал, что у него будет ещё много возможностей поболтать со своим старым другом наедине. Ван Дун — воин легендарного ранга? Что за чушь… Он спаситель всего человечества!
Ле Сюань впервые видела на лице Дуньяна столько необычных эмоций и чувств. Что же с ним случилось? Почему Ниласикх ушёл с поля боя, не обменявшись с соперником даже одним ударом? Неужели все эти соревнования были хорошо спланированным и разыгранным представлением?
В отличие от сомневающейся Ле Сюань, в глазах остальных группировок сопротивления прошедший турнир стал очень знаменательным событием. Они увидели не только пару драматических столкновений, но и то, как Боевые Волки наполняют свои грузовики кучей сокровищ, включая чрезвычайно редкий супер «Металл». Когда бойцы отряда загружали заслуженные трофеи в свои машины, Маркос почувствовал, как его сердце обливается кровью.
По дороге домой каждый из бойцов команды испытывал странную смесь радостного возбуждения и недоумения. Причина радости была очевидна, а недоумение было связано с двумя конкретными ситуациями. В центре первой ситуации оказался Лунь Дуо, который буквально за неделю поднялся с 9-го до 11-го уровня и полностью превзошёл Хока — бойца 16-го уровня и сына печально известного Молота. Однако вторая ситуация была ещё удивительнее — обыкновенный механик смог моментально победить могучего Ниласикха!
Следует помнить, что Ниласикх был довольно сильным бойцом даже по меркам всего Марса и мог в одиночку уничтожить небольшой отряд сопротивления вроде Боевых Волков. Тем не менее, этот грозный воин признал своё поражение, выступив против обыкновенного механика «Металлов»… Как такое вообще возможно?!
Все знали, что Гуань Дуньян и Ниласикх никогда не встречались раньше, поэтому у них не было шанса организовать заговор за спиной у Маркоса; в противном случае Боевые Волки не смогли бы так спокойно покинуть лагерь Громового Огня.
Многие люди искренне верили, что поражение Ниласикха было всего лишь уловкой, которую организовал дом Ле. Они были убеждены, что члены великой семьи договорились с Ниласикхом за спиной у Маркоса и превратили прошедший турнир в обыкновенное шоу, попутно укрепив положение своего союзника.
В такие тяжёлые времена некоторые воины меняют покровителей чаще, чем нижнее бельё, поэтому такая версия тоже имеет право на жизнь.
В то же время, шесть представителей семьи Ле полностью ушли в свои мысли. Они лучше всех понимали, что внезапное отступление Ниласикха не имеет ничего общего с политикой дома Ле, поэтому произошедшая ситуация казалась им ещё удивительнее. Каждый марсианин обладает врождённым и несгибаемым чувством гордости, поэтому самые могущественный бойцы Марса всеми силами избегали контактов с семьёй Ле. Они скорее согласятся командовать мелкой бандой в каком-нибудь дальнем районе планеты, чем признают себя послушными сторожевыми псами великой семьи Ле.
Шесть человек строили бесчисленные догадки и предположения, пытаясь уловить суть произошедшего, но никто из них даже не задумался над самым очевидным вариантом — о том, что Ван Дун действительно подавил Ниласикха собственными силами.
…
Гуань Дуньян и Ван Дун сидели в салоне личного внедорожника Дуньяна. Их разговор продолжался уже несколько часов, поскольку даже Ле Сюань и Е Цзи было запрещено мешать им.
Всё это время лицо Дуньяна выражало самые разнообразные эмоции. Он подробно описывал Ван Дуну общее положение Марса, будь то политическая обстановка или ситуация на фронтах. Марсианин хотел задать старому товарищу множество важных вопросов, но решил отложить этот разговор на потом, пока Ван Дун не поймёт общую картину происходящего.
Своей героической жертвой Небесный Наставник Константин подарил жителям Марса короткую отсрочку, но как только Мою полностью восстановится… Кто после этого сможет его остановить?
Испытав боль и унижение от рук ненавистного человека, тёмный король наверняка станет ещё свирепее и обрушит на человечество всю свою ярость, чтобы отомстить за произошедшее.
— Что ты планируешь делать дальше, Ван Дун? Я последую за тобой куда угодно, поэтому можешь на меня рассчитывать! — решительно заявил Дуньян, ударив себя по груди.
— Хе-хе, почему ты хочешь выбрать меня, а не великий дом Ле?
— Ты имеешь в виду Ле Кэня? Хм… Думаю, он очень неплохой лидер, но этот парень слишком сильно заботится об интересах своей семьи. Кроме того, теперь, когда ты наконец-то вернулся к нам, у Ле Кэня нет и шанса стать лидером человечества! — внезапно закричал Дуньян, но почти сразу спохватился; он понял, что поддался своим эмоциям. Неожиданное возвращение Ван Дуна не только помогло Боевым Волкам выиграть турнир, но и подарило Дуньяну надежду на спасение всего человечества.
Ван Дун покачал головой и спокойно ответил:
— Нет, я не хочу быть ответственным за жизни твоих братьев. Это твои люди и твоё место.
Гуань Дуньян скривил лицо и немного разозлился:
— С каких это пор ты стал трусом?! Если бы не ты, мы бы все умерли пять лет назад на борту Ковчега! Или ты считаешь, что мои Боевые Волки даже не заслуживают твоего внимания? Не смотри на нас сверху вниз. Разве я не достоин стать твоим союзником?
В голосе Дуньяна отчётливо звучали доверие и решимость. Он всегда был человеком слова и никогда не менял выбранного курса, кто бы и что бы ни встало у него на пути.
Увидев решимость в глазах марсианина, Ван Дун наклонился вперёд и протянул ему руку.
— Хорошо, брат Дуньян. Даю тебе слово, что однажды я избавлю Марс от Мою!
— Ха-ха-ха, вот теперь я тебя узнаю, брат! — счастливая улыбка Дуньяна не могла выразить всех чувств, которые он сейчас испытывал, поэтому марсианин мог лишь крепко пожать руку старого товарища. Он заметил, что Ван Дун уклонился от разговора о своём прошлом, но Дуньян не стал возражать. Возможность сражаться бок о бок со спасителем человечества затмила даже самые смелые фантазии марсианина; чего ещё он должен желать?
Когда Ван Дун впервые оказался на Марсе, он был убеждён, что сможет без труда избавиться от всех тёмных, но со временем он осознал, насколько наивны эти мысли. Решимость Гуань Дуньяна убедила его, что единственный способ спасти Марс — присоединится к силам сопротивления и укрепить марсианских воинов, подготовив их к долгой и тяжёлой войне.
