Ярость Ван Дуна распалила его боевой дух. Пускай его навыки и сила несравнимы с мощью противника, но он будет сражаться, даже если это означает неминуемую смерть…
Патрокл посмотрел на место, куда ударила его атака:
— Смотри, Ван Дун! Разве это не ужасно! Как хрупка человеческая жизнь! Чжоу Сиси, эта маленькая девочка, которая так тебя любила. Она не говорила ни слова, всегда тебя поддерживала и даже нарушила приказ, чтобы спасти тебя! Ах, как жаль, что люди такие хрупкие!
— ИДИ НАХЕР! — проревел Ван Дун. Его сила ЯГ внезапно взорвалась, моментально погрузив парня в боевой транс. Внезапный всплеск внутренней силы разбил захват Патрокла, позволив юноше обрести свободу.
Волны силы ЯГ постоянно сталкивались друг с другом и быстро довели Ван Дуна до состояния одержимости. Он практически сошёл с ума!
— ААААААРРРРРР!
Сущность души резко усилилась и выпустила волну собственной энергии. Два потока энергии яростно столкнулись, доведя гнев Ван Дуна до звериной ярости.
— ПАТРОКЛ! СДОХНИИИИ!!!
Глаза Ван Дуна налились кровавым золотом. Собрав все возможные силы, он сделал очередной выпад в сторону Патрокла.
Обратная причинно-следственная связь!
Вшух… Бум!
Патрокл бросил взгляд на огромную дыру в своей груди:
— Какая прекрасная сила! Как жаль, что ты опоздал, Ван Дун!
Копьё Дэва резко устремилось вперёд, а широкая рана в груди Патрокла начала быстро заживать.
Бум!
Атака Эйнхерия!
Изо рта Ван Дуна брызнул обильный поток крови, а спустя мгновение его присутствие и энергия полностью исчезли.
Всё кончено…
Пассажиры ковчега с отчаянием наблюдали, как их последняя надежда была полностью уничтожена. Ли Шиминь и Ле Кэнь обменялись растерянными взглядами. Они даже не представляли, что Патрокл может стать таким монстром. Оказавшись в безвыходном положении, Ли Шиминь невольно подумал о том, может ли ситуация стать ещё хуже… И внезапно содрогнулся. Что сейчас творится в Солнечной Системе?!
Похоже, в этот раз заги полностью переиграли человечество.
К этой секунде Костер уже заблокировал восьмой боевой отсек, но Чжоу Сиси успела выскользнуть в коридор перед тем, как закрылась последняя дверь.
— Отвалите! Выпустите меня! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! — проревел Карл.
— Дайте нам уйти! Это приказ! — яростно потребовала Ма Сяору.
— Прошу прощения, но это приказ капитана. Даже если вы меня убьёте, никто не покинет этот отсек, — заявил командир вооружённой охраны. Они уже упустили Чжоу Сиси и не могли совершить ещё одну роковую ошибку.
— Уйди с дороги, иначе я сама тебя уберу! — закричала Ма Сяору, вынимая клинок и активируя Тактику Колдуньи. Она не собиралась сидеть и смотреть, как умирает её возлюбленный.
Пока друзья Ван Дуна рвались наружу, Чжан Цзин, бледная как смерть, неотрывно смотрела на изображение Патрокла… Её худшие опасения подтвердились.
…
Костер спокойно наблюдал за всем этим хаосом. Не дожидаясь, пока студенты действительно применят силу, он развернул личный терминал и резко нажал на кнопку. Восьмой боевой отсек озарился ярким светом, который ослепил всех присутствующих. Ошарашенные студенты резко поднялись в воздух, словно в помещении полностью исчезла гравитация. Сверкнула вторая вспышка и в восьмом боевом отсеке не осталось ни одного человека.
Костер вытащил на стол старый деревянный ящик и достал сигару, которую хранил не один десяток лет. Это была особая сигара, для очень важного случая. Как первый и последний капитан Ковчега, он примет смерть вместе со своим кораблём.
Такова судьба каждого капитана.
Дзыынь…
Энергетический щит был полностью заряжен. Мерцающий синий барьер быстро обернул корпус Ковчега для его последнего сражения.
Патрокл полностью проигнорировал активацию щита и взглянул туда, куда отнесло тело Ван Дуна; сегодня он обрежет все связи с человеческим миром. Патрокл Доуэр исчезнет, чтобы переродиться в представителя сильнейшей расы во вселенной — Короля Перворождённых — Патрокла!
— О, так ты всё ещё жив? — удивлённо пробормотал Патрокл, заметив, что Ван Дун до сих пор дышит. — Впрочем, неважно. Мне не сложно сделать это ещё раз и убедиться, что ты мёртв.
В голове Ван Дуна разливалась бесконечная белизна, но постепенно в этой пустоте появился образ одной бойкой девушки. Она пытается выселить его из женского общежития. Постоянно ругается и обижается, но всегда остаётся рядом с ним. Слишком упрямая, бесконечно усердная и до сих пор называет его наставником…
Сиси… О Чём же ты думала?
Комната управления… Яркая вспышка и взрыв… Атака Копья Дэва…
БУМ!
Внезапная вспышка света вырвала Ван Дуна из бездны отчаяния. Копьё Дэва было уже рядом, но сильный всплеск эмоций высвободил огромную волну силы ЯГ, которая отразила этот удар.
Патрокл окинул восставшего Ван Дуна восхищённым взглядом:
— Ого, а это интересно! Как и ожидалось от наследника Воина Клинка… но этого по-прежнему недостаточно.
Ван Дун ещё не до конца пришёл в себя, но всё же смог взмахнуть копьём и направить в противника настоящее торнадо убийственной энергии. Казалось, что на Патрокла обрушилось само пространство.
Патрокл сплавил энергию души с Копьём Дэва, влил в него чудовищный заряд силы ЯГ и обрушил копьё на энергетический вихрь Ван Дуна. В этот момент он впервые нанёс по-настоящему серьёзный удар. До сих пор Патрокл даже не напрягался, ведь иначе Ван Дун не смог бы его даже поцарапать; что уж говорить про огромную дыру в груди.
Он использовал атаки землянина, чтобы испытать способность к регенерации и остался более чем доволен результатами своего эксперимента.
БУМ!
Очередной удар отшвырнул Ван Дуна далеко в космос. В тот же миг Ковчег обрушил на Патрокла настоящий дождь из лазеров, а флот загов наконец-то ринулся в бой.
Финальная битва началась.
Бум… Бах… Бум!!!
Корпус Ковчега ощутимо содрогнулся. Эта битва полностью отличалась от всех предыдущих сражений. Огневая мощь загов превзошла все ожидания людей, на порядок превысив скорость восстановления энергетического щита.
В то же время артиллерийский огонь Ковчега буквально стирал несметные орды жуков, каждым залпом сметая огромные космические улья и полчища мелких особей.
Бум… БУМ!
Спустя считанные минуты энергетический щит Ковчега был окончательно перегружен, а огонь противника проделал несколько крупных дыр в обшивке гигантского корабля. Ещё через пару минут очередной выстрел уничтожил последний блок НЭВ-батареи и уцелевшие орудия корабля замолчали.
Ноев Ковчег, сильнейший космический корабль в истории человечества, известный за свою сильнейшую атаку и непревзойдённую защиту, пал в своём первом походе.
…
Окружённый пламенем и грохотом скрипучих металлических конструкций, Костер ввёл код самоуничтожения.
Бум!
Дверь его каюты резко открылась, и внутрь вошёл Патрокл.
— Капитан Костер, давно не виделись, — заявил юноша, даже не скрывая довольной ухмылки.
— Внимание! Ядро батареи с зарядом нулевой энергии вакуума взорвётся через десять минут! Всему экипажу немедленно покинуть корабль! Всему экипажу немедленно покинуть корабль!
Костер посмотрел на демона, который выглядел даже совершеннее прежнего Патрокла и выдохнул на него кольцо табачного дыма:
— Твой день тоже настанет.
Бах!
Костер нажал на спусковой крючок именного револьвера, направив ствол себе в рот. Этот подарок он получил в честь повышения до адмиральского звания. Ему всегда нравился этот револьвер.
Патрокл смотрел на окровавленную голову Костера, но его лицо было по-прежнему холодным как лёд…
Кровавый век начался…
…
2568 год н.э., триста лет спустя, после предыдущей катастрофы. Нет, это не совсем так. Из-за существования Воина Клинка люди никогда не воспринимали ту войну как катастрофу. Настоящая катастрофа случилась только сейчас, спустя три столетия после тех событий… Ведь сейчас у людей нет Воина Клинка.
Люди недооценили эволюционные способности загов. Этих существ можно назвать первой эволюционной расой во вселенной, но потерпев поражение от Воина Клинка, они, фактически, начали развивать свой вид в сторону человечества.
Направление их эволюции всегда поддавалась простейшему инстинкту — добиться самой могучей силы. И этой силой, сам того не ведая, стал Воин Клинка, преградивший путь к вселенскому господству загов.
Когда все их уловки провалились, заги использовали свой самый надёжный козырь: время. Затаившись во тьме космоса, они неустанно развивали свои гены и планировали следующий шаг.
Заги недооценили людей во время первой войны, однако люди недооценивали жуков в течение трёхсот лет. К счастью, исследования в их отношении никогда не прекращались, а их невероятная эволюционная способность всегда оставалась чуть ли не главным направлением всей человеческой науки.
В конце концов, кого не заинтригует удивительная способность, которая позволяет уложить миллионы лет эволюции в пару-тройку лет.
Тем не менее, как заги долгое время не могли добиться успеха, так и люди не смогли раскрыть их секретов… до последнего большого турнира.
Когда загам наконец-то удалось сделать шаг в направлении человеческой эволюции, люди тоже смогли хорошенько их изучить. Не последнюю роль в этих исследованиях сыграли генетики из великой семьи Доуэр.
Гибрид, устроивший хаос во время большого турнира, не умер. В тот момент Патрокл сразу сообразил, что к чему, и смог нейтрализовать монстра так, чтобы паразит в его теле уцелел. Его слияние с человеческими генами наконец-то позволило эванянам найти все ключи к разгадке величайшей тайны загов.
Именно так Конфедерация узнала о коварном плане врага проникнуть в человеческий мир, замаскировавшись под людей. Узнав об этом плане, крупнейшие фигуры трёх человеческих фракций провели экстренное совещание и разработали полномасштабный план для противостояния загам. Учитывая, что жуки могут проникать в людей, подготовка плана шла крайне скрытно. К счастью, дом Ма практически завершил строительство Ковчега, что позволило подготовить хорошо продуманную операцию.
Посвящённые в эту тайну знали, что экспедиция Ковчега была единственной надеждой на выживание человечества, поэтому правительство Конфедерации позволило дому Ма использовать любые необходимые средства — будь то финансы или политическое влияние — для достижения главной цели: отвлечь внимание врага.
Ковчег успешно выполнил свою миссию. Используя эту возможность, Конфедерация тайно мобилизовала флот трёх человеческих фракций и начала полномасштабное наступление на секретные логова загов.
Пока Ковчег отвлекал внимание жуков, человеческие силы получили достаточно времени, чтобы провести полную мобилизацию и хорошо подготовиться к войне. Внезапная атака действительно застала загов врасплох, полностью окупив все потраченные деньги.
Тем не менее, за прошедшие триста лет заги собрали поистине ужасающий флот. Оправившись от первого удара, жуки провели полномасштабное контрнаступление и превратили в поле боя всю Солнечную Систему.
Началась массовая мобилизация населения. Когда на кону стоит выживание человеческой расы, нет необходимости играть в политические игры, а все ресурсы были направлены исключительно на войну.
К сожалению, в жизни не всё и не всегда идёт по плану. В разгар самых ожесточённых сражений люди получили ужасающую новость — Патрокл стал предателем!
Это была самая страшная измена в истории человечества. По иронии судьбы, его предок Рилангалос тоже стал предателем и уничтожил космический флот Земли, но та война относится к внутренним распрям человечества, поэтому в ней нельзя однозначно назвать правых и виноватых.
Но Патрокл предал всю свою расу.
Ноев Ковчег погиб. Величайший космический корабль в истории человечества самоуничтожился в своем первом путешествии. Капитан Костер покончил жизнь самоубийством, а наследник Воина Клинка Ван Дун пожертвовал собой, чтобы выиграть время для телепортации.
Да, элита молодого поколения людей во главе с Ли Шиминем и Ле Кэнем выжили, вернувшись в Солнечную Систему незадолго до гибели Ковчега.
Но настоящий ужас только начался. Человеческая армия никогда не могла сравниться с подавляющей численностью загов, однако сейчас люди сражались на родной земле и могли использовать своё преимущество в боевой тактике. До сих пор именно осторожность и хитрость позволяли людям претендовать на роль сильнейшей расы во вселенной…
Пока Патрокл, второй Иуда в истории человечества, не начал свой путь к уничтожению человеческой расы.
2569 год н.э.
Патрокл провозгласил себя королём Перворождённых и стал одним из главнокомандующих в армии загов. Чаша весов начала склоняться в пользу загов.
В середине года Патрокл использовал жертвенную стратегию, чтобы заманить практический весь человеческий флот в Мансийское звёздное скопление. В результате ожесточённого сражения, вошедшего в историю как “битва при Мансии”, человеческий флот был полностью уничтожен. В результате люди потеряли контроль над космосом и окончательно ушли в оборону.
В конце того же года Патрокл поглотил двух сильнейших гибридных паразитов и утвердился как абсолютный владыка Перворождённых.
